Бесы

А вот это уже интересно, неужели наконец мне расскажут нечто ценное.

— И кто это? — подавшись вперед спросил я.

— Забытые Древние Боги, — просто ответила девушка.

Люблю такие ответы, вроде бы по существу и в то же время крайне не информативно.

— А это кто? — задал я новый вопрос.

— В давние времена, — начала объяснять Эллени, — люди часто обожествляли различные природные явления. Отсюда появились различные языческие пантеоны. Но дело в том, что если определенное количество людей на протяжении какого-то времени искренне поклоняется кому либо, объект их веры может явиться к ним во плоти.

— Все эти боги грома, огня, ветров, морей и лесов, — добавил Дарон, — все из этой оперы. Всем им дали жизнь люди своей верой.

— И всех их люди обрекли на смерть, забыв про них, — закончила ангелесса.

— То есть вы хотите сказать, что мы сражаемся... с богами? — шокотерапия вещь, но как же я от нее устал.

— Именно, — подтвердил демон. — Со старыми, ослабевшими но очень злыми на людей богами. Они в ярости из-за того, что смертные их забыли.

— И они хотят отомстить неблагодарным? — переварив услышанное, спросил я.

— Не только, — покачал головой демон. — Своими атаками они напомнили людям о себе. Люди о них говорят, думают, в них верят. Пусть теперь они зовутся, — Дарон покосился на поджавшую губы девушку, — "Ангелами". Но людская вера придает им сил. А значит атаки будут продолжаться.

— Обрадовал...

В самом деле обрадовал. Если эти... Древние будут черпать энергию из людской веры... А если еще найдутся фанатики-сектанты, которые придумают какие-нибудь ритуалы... с жертвоприношениями. Нодовцы, например. Чует мое нижнее полушарие, что дальше будет еще веселее.

— Ты даже не представляешь, на сколько, — подтвердил демон.

Акт 2

Я сидел на кровати, осмысливая новую информацию. Сказать, что я был в шоке, значит не сказать ничего. Разве с богами можно воевать? Точнее, воевать можно, а можно ли их победить? Размышляя так, я сформулировал следующий вопрос.

— Но если они — боги, то они бессмертны. Как же нам удалось уничтожить уже трех?

— Теоретически, да, они бессмертны, — ответила Эллени. — Но сейчас они все еще ослаблены. Им не хватает почитателей. Вот если в них будут не просто верить, а поклоняться... тогда они станут реально бессмертными. При условии, что они когда-нибудь были бессмертными.

— Поясни, пожалуйста.

— Понимаешь, — ответил вместо ангелессы Дарон, — не все боги изначально бессмертны. Не все племена наделяют своих богов бессмертием. Например, пантеон викингов погиб практически полностью при Рагнареке. Так и здесь, Древние не могут получить то, чего они изначально не имеют.

— К тому же, — поддержала друга девушка, — сейчас большинство считает их сильными, но не НЕПОБЕДИМЫМИ. А пока в это верят, так будет.

— Но стоит людям поверить... — кажется, я начинаю понимать.

— Да, — кивнула ангелесса. — Стоит людям искренне поверить, и у вас будут большие проблемы.

Первая мысль у меня была: "Вот и Асакуре работа нашлась". А кому еще создавать образы пилотов-победителей и "Ангелов"-слабаков? Следом пришла более трезвая мысль — теперь нам проигрывать нельзя ни в коем случае. Что толку от веры в непобедимость НЕРВа, если она не подкреплена фактами.

— Нда, — я вынырнул из раздумья, — как будто до этого проблемы у нас были не большие.

Гости промолчали. Да я и не ждал ответа. Слегка тряхнув головой, я решил поменять тему — а то какая-то у меня здесь атмосфера сгустилась какая-то... не здоровая.

— Ну, с этим ясно, — пришлепнул я одеяло ладонью. — А у вас как дела? Не все же время вы возитесь с в общем-то моей... в смысле, человечьей проблемой.

— В перерывах между спасением мира, — с самой серьезной миной начал Дарон, — мы инспектируем разнообразные рестораны.

При этих словах Эллени чуть порозовела и уставилась в окно. Тэкс, любопытно.

— Разноименные заряды притягиваются? — с интересом посмотрел я на обоих. — Ладно, ладно, засветились, как новогодние елки... Может тогда какой ресторанчик порекомендуете? На будущее.

— На будущее... — отрываясь от очень красивого шкафа, протянул демон. — В четырех кварталах на восток от квартиры, где ты живешь, есть очень симпатичный ресторан французской кухни. Очень хорошая кухня, качественное обслуживание, да и обстановка отличная.

Заговорщицки подмигнув, он добавил.

— А еще там есть отдельные кабинеты для приватных встреч.

Какая у меня тут тумбочка замечательная.

— Один-один, да? — заливисто рассмеялась Эллени. — А нечего подначивать демона — можно получить с ответ с процентами.

— Учту, — взъерошив волосы, проворчал я.

Внутри покатывался от хохота Младший. Смешно ему, видите ли. Ах, я сам виноват? Может еще чего умное скажешь? Аску в этот ресторан сводит, как приедет!? Нет, вы видели!? В смысле, слышали!? Это ты от Мисато заразился, что ли!? Так учти, если я вдруг приглашу ее на свидание, отдуваться потом тебе придется. Я? Я просто отойду в сторонку и посмотрю, как ты выкручиваться будешь. Успокоился? Молодец, и нечего над старшими братьями ржать, как лошадь. Пржевальского.

Вернувшись из глубин подсознания, я наткнулся на два заинтересованных взгляда.

— Воспитываешь, — понимающе хмыкнул демон.

— Совсем Младший от рук отбился.

— Учитывая, какой у него пример перед глазами, я не удивлен.

Ну сколько можно. Внезапно ощутив непреодолимое желание немного помолчать, я дернулся за стоящим на тумбочке стаканом. Стеганувшая по груди боль, заставила пожалеть о необдуманном движении. Все таки ожоги еще не зажили.

Прекратив попытки добраться до воды, я упал на подушку.

— Что случилось!? — надо мной склонилась встревоженная ангелесса.

— Ожоги все еще болят, — кисло ответил я. — А я сейчас еще их дополнительно потревожил.

Девушка закусила губу и с мольбой посмотрела на напарника.

— Да делай, что хочешь, — обреченно махнул он. — Только не перестарайся.

— Спасибо, Дар, — сверкнула улыбкой Эллени.

Ангелесса вновь повернулась ко мне, положив руку мне на грудь. Прямо на ожег. Дернувшись еще раз, я вдруг почувствовал, как боль начала уходить. Через пару минут об ожогах напоминали только бинты.

В этот момент, пошатнувшуюся девушку подхватил Дарон.

— Ну почему ты вечно перебарщиваешь, — с тревогой сказал он. — И зачем это все было?

— Ты сам разрешил, — тяжело дыша ответила ангелесса. — И потом... я не могла качественно обезболить... не подлечив его хоть чуть-чуть.

— Учитывая, как ты выложилась во время боя...

— Я буду в норме, через пару часов, — перебила демона Эллени.

— А что случилось во время боя? — утихшая боль высвободила мое любопытство.

— Она спасла тебя от болевого шока, — просто ответил Дарон. — Сейчас же, если ты не возражаешь, мы пойдем. Эллени надо отдохнуть. А ты следующую гостью принимай.

Попрощался я уже с пустым местом.

— Здравствуй, Синдзи, — вдруг раздалось от двери.

Повернув голову, я увидел Рей. Обежав палату внимательным взглядом, она в упор посмотрела на меня.

— С кем ты сейчас разговаривал?

Явление 7 акт 3

Соткавшись из воздуха посреди гостиной, Дарон осторожно усадил Эллени на диван. Та, устало откинувшись на спинку, с благодарностью посмотрела на своего кавалера.

— Ну и зачем все это было? — с проглядывающей сквозь маску сердитости тревогой спросил демон.

— Я не могла иначе, — виновато улыбнулась ангелесса. — К тому же, ты сам разрешил.

— Кто только за язык тянул?.. — проворчал под нос парень.

— Правильно, — кивнула девушка. — Теперь, когда мы нашли крайнего, может быть этот крайний озаботится ужином? А то, насколько я помню, в холодильнике у нас мышь висит, идти же куда-либо у меня сил нет.

— Что же Ее Высочество желает на ужин? — шутовски склонился Дарон.

Изобразив мучительную работу мысли, девушка слегка манерным тоном ответила.

— Пусть будет что-нибудь рыбное, на ваш вкус.

— Будет исполнено, мисс, — материализовав белое полотенце на руке еще раз поклонился демон после чего исчез в клубах серебристо-синего дыма с громким пуффом.

— Клоун, — разгоняя остаточное явление после телепортации, улыбнулась Эллени.

В темном углу ближайшего к продуктовому магазину переулка открылись два глаза. Быстро оглядевшись, они снова исчезли. Через мгновение и этого угла вышел подросток и, повертев головой, зашагал в сторону магазина.

— Значит, что-нибудь рыбное... — задумчиво пробормотал Дарон, входя в магазин и осматриваясь.

Побродив между полками где-то около получаса, демон направился к кассам. Тэк-с, вроде бы взял все, что может понадобится. Расплатившись за покупки, Дарон подхватил пакет с покупками и покинул магазин.

Задумавшись о последних событиях, он прошагал несколько дальше и свернул в другой переулок. Так получилось, что этот переулок был не пустым. Трое парней примерно семнадцати-девятнадцати лет отлипли от стен и не торопясь начали обходить Дарона, пытаясь оттеснить его от улицы. Когда демон вновь обратил внимание на окружающую действительность, его уже прижали к стене.

Кажется, намечается веселье, прикинул Дарон, вглядываясь в предвкушающие лица парней. Судя по лицам, кстати, ребятишки-то не местные.

— Прошу прощения, — по возможности вежливо начал демон, — я бы с удовольствием с вами поболтал, но мне надо идти.

— Иди, — не стал спорить самый длинный. — Кошелек оставь и иди.

— Эм-м-м... — Дарон испуганно захлопал глазами. — У м-меня нет...

— А вот врать нам не надо, — расплылся в улыбке длинный, доставая из кармана ножик. — Ты ведь из магазина идешь? Мы видели, как ты сдачу убирал. И вообще, Господь велел делиться.

— Ну раз Он велел... — демон растерянно почесал затылок. — Тогда, держите.

Немного неуклюже пошарив в кармане брюк, Дарон достал небольшой черный кожаный кошелек и протянул его грабителям. Не ожидавший такого быстрого результата длинный механически взял предложенное. За мгновение до того, как кошелек был открыт, демон зажмурился. Полыхнувшую слепяще-белую вспышку он увидел даже сквозь веки.

Последовавший за ней поток проклятий подтвердил успешное накрытие целей.

— Извините, ребята. Похоже, я перепутал кошельки, — с самой искренней (читай — злорадной) улыбкой повинился демон. — С другой стороны, вы получили ровно столько, на сколько заработали. Общий привет.

Произнеся такую речь, Дарон с громким хлопком исчез, добавляя к временном ослеплению неудачливых грабителей еще и глухоту, появление которой пострадавшие ответили новыми проклятиями.

— Да уж, никакой фантазии, — бурчал Дарон себе под нос, выкладывая покупки на кухонный стол.

— Ты что-то сказал? — прилетел риторический вопрос из гостиной.

— Я вернулся, говорю! — "повторил" парень.

— Да? — в голосе Эллени послышалось подозрение. — А мне показалось...

— Перекрестись.

— Легко, — ангелесса вошла на кухню. — Могу и тебя за компанию.

От такого предложения демона передернуло.

— Садистка, — повернулся он к девушке.

— Лгун! — отпарировала та. — Опять приключения нашел?

— Я их не искал, они сами меня нашли, — хмуро ответил Дарон.

— Ладно, проехали. Давай я тебе лучше с ужином помогу.

— Ваше Высочество не боится запачкать свои белые ручки? — сощурился демон.

— Кончай уже! А то я не знаю, как ты готовишь, — немного потеснив парня за столом, Эллени принялась перебирать покупки.

— Хорошо я готовлю, — несколько обиделся Дарон.

— Хорошо, я не спорю, — примирительным голосом отозвалась девушка. — Только долго.

— Потому и долго, что хорошо...

— Ну, если бы я каждый свой шаг сверяла с книгой, я бы тоже часами копалась.

Смущенный демон несколько минут изучал холодильник.

— Дар, — Эллени положила на плечо парня руку, — ты замечательно готовишь. Но совсем не обязательно отказываться от чистосердечно предложенной помощи.

— Спасибо, Элли, — демон накрыл ладошку девушки своей. — Тогда приступим.