Полный набор 9 - Пираты Драконьих островов

При этом жена указала глазами на Раду. Мол, мы к твоим шуточкам привыкли, а она нет. Ещё поверит в такое предположение. Что тогда о нас думать будет?

— Выдавать не нужно, — продолжила Лара, — но и клоунаду устраивать не обязательно.

— Зато горожане теперь на нашей стороне, — использовал последний аргумент я. — Слышала, как ему свистели вслед?

С этим бывшая тёмная спорить не стала. Но потребовала сократить любые выходы в город, кроме необходимых. На это возражать не собирался уже я. Только за. Тем более что найм команды в любом случае не пострадает. Все и так знают, кого и для чего мы ищем. Если найдутся желающие, то сами придут.

— Надеюсь, того факта, что этого типа подослали орки, никто оспаривать не будет? — обратился я ко всё ещё недовольным моей выходкой Эль с Ларой.

— Это ещё не причина вести себя так вызывающе в незнакомом городе, — вмешалась в разговор Рада.

Мои жёны поспешили присоединиться к её мнению. Вот и новый ушастый заговор, против бедного меня. Однако эту мысль озвучивать не стал, так как имел куда более убедительный аргумент:

— Если бы я вёл себя прилично, то мы бы сейчас сидели и гадали, зачем ему понадобилась наша Сризка, а теперь точно знаем.

— То, что от этой орчанки будут одни неприятности, я с самого начала предупреждала, — не упустила случая озвучить своё мнение Радмириэль.

На самом деле эльфийка ничего подобного не говорила. А то, что её отношения с полукровкой сразу не сложились — это факт. Чего они не поделили, не представляю, но Рада, по сути, если не считать тела Эль, была для нас такой же чужой, как и Сризка. Однако вместо того, чтобы развивать данную тему, обратился к жёнам с другим вопросом:

— Раз дело в красных орках, то явно не обошлось без магосвязи. А это значит...

Оказалось, не один я такой умный. Вернее, умные как раз Эль с Ларой, а я не очень. Им эта мысль пришла в голову буквально в тот же день, как вернулись магические способности. И мои любимые ушастые тут же попробовали установить связь с детьми. Естественно, ничего не вышло. Ведь главной в этом деле всегда была светлая, а теперь она вместе с телом потеряла и магию разума. Как только Радмириэль была принята в отряд, с ней договорились и попробовали ещё раз. Опять неудачно. У новой эльфийки пока не хватало опыта. Да и на наших мелких ушастиков она не могла настроиться, потому что ни разу их не видела.

— Почему мне тогда ничего не рассказали? — даже слегка обиделся я.

— Зачем зря беспокоить? — ответила Эль. — Всё равно ничего не получилось. Даже контакта не нащупали. Вот когда выйдет, обязательно позовём. Мариэль и Иваниил захотят поговорить с папой.

Да. Всё продумали, попробовали и решили мужа лишний раз не беспокоить. Однако у меня появилось подозрение, что чего-то ушастые недоговаривают. Весь вопрос, что именно? Самому можно нафантазировать чего угодно.

Ну, например, что у каждого мага есть личный код для раскрытия заранее приготовленных заклятий (допустим, для связи с нашими детьми, и в первую очередь с Марой, у Эль такое было), делиться которыми, по вполне понятным причинам, с посторонними никак нельзя. Остаёшься перед ним в случае чего магически полностью беззащитен, так как, узнав несколько кодов, можно подобрать алгоритм ко всем. Лара Эль, конечно, все свои шифры, явки, пароли рассказала, а сама Эль Раде и Рада Ларе, вполне понятно, нет. В связи с этим можно предположить, что та, которая на данный момент тёмная (Эль), лучше всех освоила новое тело и вместе с ним направление магии и чужие заклятия, а остальные изучают, составляют "магическую базу" с нуля, и прошлые заготовки им недоступны.

Ни фига меня занесло! Даже сам половину не понял, чего нафантазировал. Не магия, а компьютерное программирование получается. Хотя, если вспомнить рассказы той же рыжей Ли, в её время что-то именно такое и было. Недаром она кривится при слове "заклинание", предпочитая использовать вместо него "плетение". Однако всё равно сильно сомневаюсь, что моя "теория" правильная. И главным тому доказательством служит простой факт — лучше чужое тело освоила действительно Эль, а чужую магию — Лара. Вместо боевых огненных шаров и близких им заклинаний пользуется стихией огня.

Куда проще предположить, что для разговоров с другим континентом нужна полная сила, какая была у эльфиек прежде, а это связано с магией смешения крови, которую сейчас без Рыжей и с перемешанными телами делать мы ни за что не рискнули бы. Здесь тоже не всё просто. Ведь все три утверждают, что сила как раз вернулась полностью ещё на алтаре сликовников, только чужими способностями пока пользоваться не научились.

Можно, конечно, спровоцировать ушастых на откровенный разговор. Причём в сложившейся ситуации совсем нетрудно. Ляпнуть, как бы невзначай, что точно знаю, почему у них ничего не получается. К примеру, необходима та связь и неощутимая сила, которой мы меняемся при контакте и особенно в постели. Тут такое начнётся... будут, конечно, ругаться. Сильно. Все три. Но в процессе могут и проговориться.

Посмотрел внимательно на Эль, Лару, а потом Раду. И решил не рисковать. Как-нибудь обойдусь и без их временных тайн. Да и, скорей всего, эльфийки сами толком ничего не знают. Именно это и скрывают. Хорошо хоть, больше из-за спектакля на пристани не ворчат.

Когда предложил так и не представившемуся городскому чиновнику после суда казнить либо полукровку, если она окажется виновной, либо его, если нет, вовсе не выпалил экспромтом первую глупость, которая пришла в голову. Но и заранее подготовленной именно к сложившейся ситуации речью это тоже не было. Не такой я предусмотрительный, как иной раз кажется окружающим.

Я просто высказал свои реальные взгляды по данному вопросу вообще. Обвинил кого-то в преступлении? Будь готов понести адекватное наказание, если окажется, что тот ничего такого не совершал. Так должно быть. Только так. Многим покажется непривычным и странным, но у себя в княжестве надеюсь постепенно ввести именно такую систему. Пока предпринял только первые шаги.

Современное как земное, так и местное правосудие мне не нравится. Обвинил, допустим, меня кто-нибудь в краже. Был суд, где не смогли доказать мою вину. Меня отпускают, обвиняющий остаётся ни с чем и ещё оплачивает судебные расходы. Тут всё понятно. А если я на суде доказываю свою полную невиновность? То же самое! Почему?! Ведь он пытался посадить в тюрьму невиновного человека. То есть теперь автоматически должен получить то наказание, которое угрожало мне. Максимальное, и это по самому минимуму.

Продолжение от 02.03.2014.

Глава 7

Дим. Попаданец

Некоторое время ничего не происходило. Даже к снятому в портовой таверне столику перестали подходить заинтересованные лица. Слухи по городу расползлись очень быстро, и все теперь ждали, чем же это дело закончится?

Вообще-то мы могли просто плюнуть на всё и уплыть. Достаточного количества людей ещё не собрали, но этот порт не единственный на Фиоре. Но, обсудив данный вариант со всех возможных сторон, в результате отказались. При многих его очевидных плюсах был один очень большой минус. Раз орки нагоняют Сризку уже не первый раз и сумели дотянуться до нас тут, в городе, где им, мягко говоря, не рады, то тем более смогут и в любом другом месте. Подозреваю, они вообще не отслеживали наш корабль, а разослали одно и то же предложение всем возможным адресатам. Непонятно только, с какой стати затрачивают такие огромные ресурсы из-за какой-то беглянки?

Что-то тут не так. Очень и явно не так! Новый вождь дурак? Судя по всему, да, причём с большой буквы "Д". Такие обычно заговоров не устраивают, вернее, именно они в первую очередь и устраивают, но не успешные. Нет, вполне возможно истребить поодиночке сторонников прежнего лидера. Кого отослать, кого убить на охоте, на кого напасть в дороге, кого-то отправить в ловушку под видом охраны дочери вождя... После этого устранить уже его самого. То есть всё именно так, как и рассказала нам Сризка.

И вот вернулась его дочка. Мало того, что полуорчанка, которую и признали-то недавно, так ещё и дочь, а не сын. В брутальном оркском обществе — не конкурент. Слышал, исключения бывают (ага, в легендах, причём обязательно древних), но точно не этот случай. Зачем тогда все эти хваталки, допросы, безумные обвинения? Можно всё провернуть гораздо проще, безопаснее и безобиднее.

Приласкать, пожалеть. Ах ты моя бедная, дескать, как же ты натерпелась. Кто же так тебя? Герцог Скириин? Ах он гад ползучий, эльф безухий, гном безбородый, орк не красный... хотя орков, наверное, поминать не надо. Не по его ли, герцога Скириина, милости нашего любимого вождя, твоего отца, убили? Точно, лет пятьдесят назад с дедушкой этого феодала твой прадедушка подрался. Мы обязательно пойдем на него войной. Но не сейчас. В степи неспокойно. Что, герцог уже убит? Хвала богам! Но мы все равно пойдем в набег на людские племена. Но не сейчас. Пора разобраться с кланами Черного Волка, Рыжей Лисицы и Зелёной Жабы. Они что-то замышляют против нас.

Далее по обстоятельствам. Устроить через месяц-другой Сризке несчастный случай на охоте, отравить по-тихому. Или вообще взять себе, лишняя наложница не помешает, а легитимности как дочь прежнего вождя добавит. И, кстати, о легитимности. Если она так нужна, то можно и не наложницей, а младшей женой. Тогда вообще никто слова сказать против не сможет. Даже она сама. Как понял, девушка совсем не против быть женой вождя. Не этого, конечно, а вообще.

Весь вопрос, почему он так не поступил? Может, всё дело в том, что оно как раз и происходило "в брутальном оркском обществе"? Да кто она такая, чтобы перед ней комедию ломать! Прежнего вождя нет, а тут появляется его дочь, неважно, чистокровная или полукровка, главное — признанная. То есть сама она никто и звать никак, но соперники могут использовать против нового вождя (к примеру, взяв замуж и объявив себя наследником предыдущего правителя). А ведь после переворота не могут быть все довольны. Тут только свистни. Поэтому вполне нормальная реакция: избавиться от возможной проблемы. Конечно, можно было придумать что-нибудь поизящней, но тут, возможно, сыграл фактор неожиданности, не до раздумий. И потом, вождь сказал убийца — значит так и есть.

Вся беда в том, что мы ничего этого не знаем, а можем только предполагать и фантазировать. И Сризка тоже понятия не имеет. А тут ещё проблемы с местными, всё из-за той же причины.

У нас с дружественными визитами успели отметиться капитаны примерно половины пришвартованных поблизости кораблей, и кроме них ещё несколько вообще из другой части порта. Поделились теми самыми слухами, высказали свои соображения и не только. Самое главное, заверили, что всячески поддерживают и в случае чего даже окажут посильную помощь. Нет, если что-то произойдёт в самом городе, никто из них вмешиваться точно не собирается, а на корабле или в какой-то степени нейтральной территории пристани вполне имеют право.

Через три дня сидения на месте к нам явился совсем другой гость. Вполне ожидаемый, между прочим. Осталось только выслушать, что он может предложить. Представитель городских властей как-никак. На этот раз куда более вежливый и сам, не в сопровождении стражи. Сразу и без лишних предисловий перешёл к делу и рассказал о сложившейся ситуации.

Тот, с кем у нас возник конфликт из-за Сризки, переросший в вызов на поединок, оказался кем-то вроде старшего советника у младшего помощника. Должность настолько невысокая, что её даже смешно упоминать. Так что вроде как и ничего страшного. Для нас. Одних только подозрений в связях с орками могло хватить, чтобы как минимум выкинуть такого с работы. Вся беда в том, что его формальный статус не совпадал с реальным. Он являлся не очень дальним родственником одного из реальных правителей города и занимался для него не совсем легальными делами.

Вообще-то гость пока не рассказал ничего нового. Мы и так всё это уже знали. Никакой разведки и спецагентов, всего лишь слухи. Как я уже упоминал, они распространялись очень быстро, и нашлись те, кто поделился с нами.

— Если честно, многие рассчитывали, что вы просто уплывёте, — перешёл к следующей стадии посетитель. — Вы ничего не теряете, а наглый выскочка получил удар по репутации, что большинство более чем устраивает.

— Мы бы так и сделали, — честно признался я. — Просто пока не собрали достаточно желающих плыть на другой континент. Конечно, Золотая Скала не единственный порт на Фиоре, но задержка из-за последних событий и время, которое понадобится на поиски другого, практически равносильны.

Последняя фраза содержала не всю правду, но и лжи в ней не было ни капли. Поэтому если у собеседника имеется соответственный амулет или он сам обладает магическими способностями, то не сможет понять, что его обманывают. Уж в этом я ни на минуту не сомневался, имею более чем богатый опыт. Тем временем он продолжил:

— В связи с этим у нас есть одно предложение, которое позволит выйти из сложившейся тупиковой ситуации.

— И какое?

— Оно тебе должно понравиться. Дуэль на пристани, как ты и хотел с самого начала.

Скажу честно, ожидал чего угодно, только не этого. Не знаю, получилось ли у меня скрыть своё удивление или нет. Просто продолжил переговоры:

— И в чём подвох?

— Ни в чём. Вы просто никогда больше не возвращаетесь в наш город. Но именно это условие для вас не имеет особого значения, учитывая, куда держите путь.

В этом он был прав, возвращаться сюда действительно никто не собирался. Дальше стали обсуждать остальные условия и гарантии. А также причины и подробности. Всё очень просто: виновник всего происходящего уже успел достать многих в городе, и по нему горевать тут уже почти некому. Даже влиятельный родственник не особо расстроится. Тому уже надоело вытаскивать своего человека из всяких неприятных ситуаций.

— И что, сделает вид, будто ничего не произошло? — спросил я.

— Нет, мстить он тебе, конечно же, будет, но никак не раньше чем через неделю, — уверенно заявил представитель города.

У меня же возникло подозрение, что на самом деле он представляет не столько город, сколько того влиятельного человека. А что? От успевшего всем надоесть слишком дальнего родственника избавится, и на его место кандидатуру наверняка давно имеет. Не исключено, что как раз того, кто сейчас сидит передо мной.

-Через две недели, — принял решение я. — Нам ещё команду нанимать, а из-за этого инцидента и так подзадержались.

Немного поторговавшись, сошлись на десяти днях. Маловато, конечно, но ничего не поделаешь, в любом случае на несколько месяцев тут оставаться не собирались. Обсудили другие условия. Переговорщик был настолько любезен, что пообещал договориться и под недостающую часть команды специально для нас выпустить из городских тюрем находящихся там моряков. Причём можно даже без оглядки на тяжесть преступления и оставшийся срок заключения. При непременном условии, что те никогда больше не вернутся ни в город, ни в страну.

Ага, делать нам больше нечего, кроме как всякий сброд с собой тащить. Если бы с самого начала были менее разборчивыми, давно не одну, а три команды имели бы. Собеседник сильно удивился, откровенно не понимая, в чём дело. Мол, среди моряков всегда таких хватало. В принципе, он был прав. К сожалению, мы на собственном опыте один раз уже успели убедиться в этой истине и не собирались повторять ошибки.