Капсулёр

Всеволод досадливо стукнул кулаком в раскрытую ладонь.

— Ладно, поздняк жалеть, — 'успокоил' гостя Клим. — Нужно поправлять.

Он небрежно откинул одеяло вместе со станером, встал, и спокойно принялся натягивать комбинезон. Всё-равно поведение князя ясно показывало, что станер его не пугает. Что в рукаве у него даже не 'туз', а джокер. Непонятно где Всеволод прячет оружие, но оно у него имеется. Причём такое, что мало не покажется.

Глядя на телодвижения Клима, князь позволил себе слегка удивлённый тон:

— Ты полагаешь, мы уже договорились?

— Нет конечно, — не переставая одеваться отозвался Клим. — Ещё остался вопрос о размере твоей благодарности. И прекращай эти свои: 'полагаешь', 'легкомысленный', 'беспечный'. Простые пилоты так не выражаются. Говори прямо: 'идиот'.

— Я знаю десятки пилотов, которые выражаются именно так, — возразил Всеволод.

— И все небось графы и бароны? — хохотнул Клим.

Глава 4

Длинный тренировочный зал. Десятки рингов, огороженные невысокой эластичной лентой. Сотни парней спортивного телосложения дружно 'роняют' друг друга на маты, не особо стесняясь в средствах. В ход идут подлые подножки, хитрые толчки и даже удары по яй... интимным местам. На войне хороши любые средства.

Впрочем, рукопашный бой изучается пехотой как дополнительная дисциплина, на экзаменах его не сдают.

Боец, вступивший с противником в бой на кулаках, должен до этого профукать штурмовую винтовку, гранаты, станер и вибронож. А таких отсеивают ещё на первом курсе — растяпы в штурмовиках не нужны. Да и последние два предмета необходимы лишь для того, чтобы побыстрее добраться до винтовки, которую ты уже умудрился каким-то образом потерять, а растяпы... Впрочем, это уже было.

Масштабное мордобитие в зале не учит солдат сражаться в строю. Оно воспитывает стойкость, координацию, умение терпеть боль и быстро приходить в себя после оплеух. И вот это для пехоты очень важно, да и не только для неё.

— И всё же я не совсем понимаю зачем мы здесь, — в который уже раз повторил Всеволод. Вернее, теперь уже Веня-Веник. Двойные имена стали недавно входить в моду, опять.

Когда Клим узнал, что князь сменил псевдоним с Всеволода на Святозар, то долго ржал, а потом заметил:

— Ты бы ещё в качестве девиза наляпал на груди: Я не из клана 'Славяне'.

— Так звали моего... — тут князь осёкся. — Ладно, оставим, ты прав, я сглупил.

— Ты идиот.

— ЧТО!? — Веня вскочил с кресла и сжал кулаки. На среднем пальце мелькнула зелёная полоска кольца.

— Никаких: 'Ладно, оставим, ты прав, я сглупил', — безапелляционно заявил Клим, продолжая спокойно сидеть и раздумывать, что второй раз показаться ему не могло. Видимо, перстень или что-там на пальце у Веника, можно рассмотреть не всегда, но он точно есть. — 'Я идиот', вот что нужно сказать. Повтори.

— Ладно. Я идиот, — послушно протянул князь. В его исполнении это прозвучало с гордостью, даже величием, словно признание неких заслуг.

Его, конечно, помимо всего прочего, обучали и разным шпионским примочкам: как растворится в толпе, как действовать в тылу врага, как вербовать нужных людей, чтобы действовать их руками, самому оставаясь в тени. И он прекрасно усвоил теоретический материал, и понимал, как нужно себя вести, но все эти понятия и навыки разбивались о железобетонную стену дворянского достоинства, которое он впитал с молоком матери.

— Ты должен: грязно ругаться, позволять себе любые вольности и жрать гавно руками, если потребуется. Ты понял?

— Угу.

— Не слышу.

— Да, твою мать! — даже сквозь выкрик пробились уважительные интонации, которые он испытывает к матери. И не только к своей, а вообще, к этому высочайшему званию, занимающему значительное место в судьбе каждого человека. Это вызывало понимание, и уважение к князю, но было совершенно неприемлемо для секретности.

— Опять, — причмокнул Клим, хлопнув себя ладонью по лицу. — Ну ничего, Чирик из тебя эту дурь выбьет.

Чирик. Невысокий поджарый крепыш, не смотрится на фоне остального штурмового контингента хлюпиком, но и сильным бойцом не выглядит. Так себе — середнячок, каких в пехоте навалом. Из толпы его выделяет лишь облегающий чёрный комбинезон, с янтарной нашивкой на рукаве: Старший инструктор.

Мало кто мог предположить, что этот обычный с виду человек имеет поистине свинцовую челюсть. Вырубить Чирика не удавалось никому и никогда. Слабый разряд станера, сбивающий с ног двухсоткилограммового 'быка', заставлял старшего инструктора лишь недовольно морщится. Это Клим проверял лично и проспорил бутылку дорогого коньяка.

Медвежье здоровье было обусловлено удачной врождённой генетикой, которую Чирик ещё и усилил разнообразными имплантами. Благо, должность инструктора Пехотной Школы, позволяла приобретать их в ОАП почти за бесценок.

Изначально Агентство создавалось исключительно для пилотов, но вот когда немного окрепло, умные головы поняли, что штурмовой пехотный батальон ему тоже не помешает, и не один. Смешно, но структура объединяющая такую громадную силу как капсулёры, до сих пор числится в Содружестве аналогом земного профсоюза, не имеющим армии и флота.

Лет четыреста назад, какое-то государство попробовало заикнуться о 'нарушениях', видя опасно разрастающегося военного колосса, но потеряв в случайных стычках с неизвестными кораблями, которые естественно 'никаким боком не относились' к Агентству, две трети флота — быстро заткнулось. Поздно пить 'Боржоми' когда почки уже отказали.

Неясно почему ОАП не хочет большего, например 'обозваться' корпорацией, государством или ещё как-нибудь. Возможно верхушку пугает реакция пилотов, привыкших к свободе, может старшие агенты просто не хотят ничего менять в силу привычки, а может и наоборот — готовят нечто грандиозное, не укладывающееся в рамки Содружества. Клим об этом никогда не задумывался. А Чирик, так тем более. Продают импланты со скидкой и то отлично.

Сейчас старший инструктор занимался 'окучиванием' первогодок, сгрудившихся в самом углу зала.

В момент, когда Клим и Веник оказались неподалёку, вокруг Чирика уже лежало четверо курсантов новичков, если судить по серым комбезам без знаков различия. Ребята криво морщились и постанывали. Старший инструктор строго глядел на них сверху, уперев руки в бока.

— С каждым разом пополнение всё хлипче.

— Зачем, — едва отдышавшись, промямлил один из лежавших. — Вообще это нужно? У меня будет винтовка.

— О! — обрадовался Чирик. — Очередной умник. Вставай.

Чирик подошёл к стеллажу с тренировочным вооружением, взял парализатор — точную копию штурмовой винтовки, и уронил перед 'умником'. Затем встал так, чтобы между ними оказались остальные три парня, только поднявшиеся с пола.

— Ставлю задачу: подстрели меня не задев товарищей.

— А товарищи могут двигаться?

— А ты не такой простак, каким кажешься. Могут. Итак: на счёт — раз. Три. Два. Раз.

Курсант с парализатором как-раз успел приготовится, довольно резво вскинул винтовку и выкрикнул:

— В стороны! — сразу палить он не стал, чтобы не нарушить условия задания и не задеть 'своего'.

'Стенка' прикрывающая Чирика прыснула кто куда, но недостаточно быстро. Одного инструктор успел толкнуть на парня с винтовкой, второго перехватить за руку, и воспользовавшись им как щитом, быстро двинулся к стрелку.

Тот, естественно, догадывался, что именно станет делать инструктор, а потому попытался отойти назад и вбок, чтобы разорвать расстояние. Но Чирик, как-то по особенному подхватил свой 'щит' под мышки и запустил перед собой, словно торпеду. Оба курсанта повалились на маты. Через секунду стрелок всё же сумел вывернутся, поднял оружие, но Чирик уже был рядом, отвёл ствол в сторону и ударил курсанта раскрытой ладонью в щёку, можно сказать отвесил оплеуху. Этого хватило. Глаза парня закатились и он уткнулся в пол.

Чирик обвёл хмурым взглядом шеренгу курсантов в серых комбезах. Парни наблюдали за 'избиением' со стороны.

— На теоретической подготовке, инструктора должны были объяснить вам, зачем именно нужен пехотинцу рукопашный бой, — Чирик прошёлся вдоль строя и ребята дружно вытянулись в струнку. — Я понимаю, что у вас полная задница радости, от того, что вы оказались в Пехотной Школе ОАП, и потому вы ни хрена не слушали. Но повторять я всё-равно не буду. Мне пофиг. Есть ещё желающие пройти мой курс экстерном?

Желающих не оказалось.

— Десять кругов по залу. Бегом. Марш! — колона ретиво двинулась к беговой дорожке.

Так или почти так, Чирик встречает каждое новое пополнение. Выбирает горстку 'особо умных' идиотов, предлагает подраться чтобы закончить обучение в первый же день, если парни победят его вчетвером. Ну, а затем запросто отвешивает всем, жаждущим экстерна лоботрясам — 'люлей', причём на глазах остальных вновь поступивших. А если уж кто-то из них заикнётся про: 'у меня будет винтовка' — это прямой кандидат в медкапсулу.

Вот и сейчас — когда остальные побежали по залу, парень с 'винтовкой' так и остался лежать на матах, пуская слюни по подбородку. К нему уже деловито подъезжал один из медицинских дроидов, которых по периметру зала было штук двадцать. В Пехотной Школе всегда трепетно и бесплатно заботились о здоровье своих подопечных, а потому желающих в неё поступить с избытком — десять тысяч человек на место.

Как в неё попал сам Чирик, он предпочитал не распространяться. Клим лишь знал, что товарищ родом откуда-то из Тамбовской области. В юности начудил и чуть не угодил в тюрьму, но благодаря удачному стечению обстоятельств попался на глаза рекрутёру ОАП.

Чирик чуть ли не единственный инструктор Пехотной Школы не имеющий боевого опыта. Когда он закончил обучение, то так впечатлил наставников, что те не захотели его отпускать.

— 'Мяса' у нас и так хватает, а вот толковых инструкторов, хорошо чувствующих как нужно преподавать, мало. Оставайся. Не пожалеешь. — И Чирик остался. Платили наставникам даже больше чем солдатам в зоне конфликтов.

— Хай-вэй! — выкрикнул Клим. — Неужели твоя нашивка стала шире, и на ней появилось слово: 'старший'?

Чирик расплылся в улыбке.

— Здорова, братан! — парни приобнялись и похлопали друг друга по плечам. — Давно не наведывался. Как сам?

— Не жалуюсь. Вот, знакомься. Мой новый приятель, Веник.

Князь нахмурился — новое имя ему не нравилось. И всё же он степенно подошёл к Чирику, серьёзно пожал руку, и коротко и деликатно кивнул. Он не рисовался, не пытался произвести впечатление. Князь был так воспитан — относиться ко всем с уважением, даже если они ниже родом.

— Суйрёзный какой, — шутливо нахмурился Чирик. — Не укусит?

— Не имею такой недоброй привычки, — попытался отшутиться князь.

— Эт отлично.

— Он только прошёл перепрофилирование, — тихо зашептал Клим. — Но не помогло. Я его узнал на пару секунд.

Зачем именно пилоты меняют внешность Чирику объяснять не нужно. Он в курсе. А потому старший инструктор сразу закивал:

— Кажется, я понимаю, что ты имеешь в виду. Заметно, так сказать, невооружённым глазом. Сколько есть времени?

— День-два.

— Чуда не обещаю, но что смогу сделаю, — он перевёл взгляд на князя и указал ему на один из пустующих рингов. — Пошли, Веня. Будем знакомиться поближе.

Почти у каждого есть свои увлечения, часто непонятные окружающим. Но увлечённому человеку обычно начхать на чужое мнение. Чирик бредит театром. На Земле он целеустремлённо посещал все представления, на которые мог наскрести денег. Несколько раз поступал в театральное, но не прошёл отбор — бандитская рожа не позволила. А оказавшись на станции Альфа-шесть, умудрился организовать, что-то вроде театрального кружка. Он не очень востребован и не выступает, ребята в нём просто весело проводят время, занимаясь тем что им нравится — репетируют сценки.

Чирик в кружке бессменный руководитель и режиссёр. Он знает как заставить человека притворяться кем-то другим. Но поскольку он ещё и инструктор рукопашного боя, то методы у него довольно специфические.

Уже через несколько секунд Веня оказался прижатым к полу ринга. Клим пожал плечами, глядя на это безобразное обучение смене поведения.

Хмыкнул: — Не мне рассуждать об искусстве перевоплощения, — снова пожал плечами и отправился в ближайший кафетерий.