— Я же тебе говорил, если здание не огорожено колючей проволокой. — Он сел рядом со мной и закурил. — То они в нем не останутся, а передислоцируются куда-то в район бункера.

— Помню, помню. — Я стал отмахивать дым, так как сам не курю. — Ты же говорил что бросил?

— Да бросишь тут. — Он струсил пепел с кончика сигареты. — У меня перед глазами до сих пор тот детский вой.

Посидели, помолчали.

— Нужно было их убить. — Он затушил сигарету. — Они же просили.

— Ты опять со своим словом? Почудилось тебе.

— Я уверен, что нет. Был там? — Охотник махнул в сторону туалета.

— Без ОЗК (средство хим.защиты) лучше не входить.

— Ну не будем же мы гадить посреди двора. — Сергей уверенной походкой направился в зловещую постройку. Прежде чем исчезнуть в чреве чудовища он крикнул. — Пешком пробивайся! — Когда он скрылся, послышались маты по поводу вони, но он тем не менее засел.

Первые лучи солнца уже коснулись верхушек деревьев, охотник уже не выходил полчаса.

— Эй, серун! — Крикнул я. — Ты там не заснул?

Тишина. Я, превозмогая запахи, подошел и постучал.

— Алло!

Снова тишина. Причем абсолютная.

— Ты что там делаешь? — Рыжая стояла на пороге с чашкой не то кофе, не то чая.

— Да Серый засел.

Она удивленно вскинула бровь.

— Он... Спит.

— Что? — Я снова постучал в дверь туалета.

Серега вышел из домика в ужасном побитом состоянии.

— Где тут можно сбросить давление?

Настя показала в мою сторону. У меня же полностью отвисла челюсть, и встали волосы на затылке. Как же так получилось.

— Коля ты там все дела закончил? — Он взял ручку двери туалета и открыл его.

Пусто. Но... Что за мистика?

Сергей что-то пробурчал, мол, чего вытаращил глаза и закрыл двери. Мне же ничего не оставалось, как в шоковом состоянии забрести в дом и налить себе стакан водки. Настя, попивая чаёк, и щурясь, как Баба Яга смотрела на меня, словно, насмехалась. Не удержался я и от второго стакана.

Сергей зашел в дом довольный.

— О, уже пьём? — Кинул он мне с порога.

— Говоришь пешком? — Спросил я слегка дрожащими словами.

— Чего? — Он стал вскрывать банку консервов.

— ЦКЗ.

— Я тебе ещё у островитян говорил, не совался бы ты туда.

Закрыв лицо руками, я попытался очистить разум, но ничего не помогало. Я сходил с ума это уже подтвержденный факт, отрицать только себе во вред. К счастью с психами никогда не доводилось тесно общаться, и я не знаю, как они с этим живут, постоянно борются, или принимают.

— Ты в порядке? — Спросил охотник.

— В полном.

— Ты собрался в ЦКЗ? Зачем тебе? — Рыжая взяла сухарик со стола.

— У него отец там. — Ответил за меня Сергей. — Вирусолог.

— Так это, эвакуировали их. — Девушка почесала затылок. — Ещё в начале самом.

— Эвакуировали? — Вскочил я. — Как? Не может быть. Там же вояк рота была.

— Были да... — Она изобразило лицо шатуна. — Но, сплыли. Улетели. — Девушка отхлебнула чаю. — Вертолет сама видела.

— Давай подробности.

— Ну... — Затянула она, словно не знала, откуда начать. — Там короче вертолет возле них стоял, его поставили там, как только объявили о вспышке в Варшаве. А неделю спустя я видела, как этот вертолет летел прочь.

— Точно он?

— Здоровый такой, с красными полосами по борту. Низко летел, было видно.

Настроение и без того находящееся около ноля упало в минус. Значит, я проделал этот путь зря? Сотни километров, половина пешком да то таким болотам, что страшно вспомнить. И где теперь их искать? Письма в двери наверняка не будет, для них я мертв.

Сергей, позавтракав, пошел ковыряться в машине. Не нравился ему один ремень, а запасного не было. Рыжая собирала свой рюкзак, видимо она собралась с нами, хотя разговору об этом не было. Мне же, как человеку повидавшего очень реалистичную галлюцинацию не оставалось ничего другого кроме как пить. На голодный желудок окосел я быстро.

Водка вообще штука странная, многие в ней ищут истину, другие топят боль и горе. Почти как вирус UH она забирает жизнь, часто превращает человека в... шатуна! Да, алкоголики это шатуны прошлого века.

Это одна из немногих мыслей которую я помнил, прежде чем вырубиться. Её же я долго и упорно доказывал Сергею, попутно оскорбив рыжую даму сонмом ругательств, за которые теперь стыдно. Да, наше знакомство не заладилось, но если разобраться, она не так плоха, как казалась.

Проснулся я в машине, не до конца осознавая, что же я тут делаю. Подергал точно как тот шатун, дверную ручку и выблевал все, что не пошло прямо на сапоги Насти. Девушка брезгливо отскочила и переменная ружья с рук в руки что-то пробурчала себе под нос. Проморгав, я осмотрелся. Мы были уже не в лесу.

— Оклемался. Ну, ты и алкаш.

— Где мы? — Я вылез, но голова была чугунная.

— Сокол.

— Чего? — Я осмотрелся. Мы где-то на окраине города, но ума не приложу где. — Где это мы?

— Разуй глаза алкоголик. — Она указала на вывеску. Сфокусировавшись, я её прочитал:

'Городское кладбище ?2'

— Опа-на.

Серега действительно хотел повидать предков? Вот уж не ожидал, так не ожидал. Интересно сколько я проспал?

— На воды. — Рыжая протянула мне пластиковую бутылку с водой.

— Пивка бы... — Скривился я, но все, же взял воды, которая была теплой и на вкус, словно туда подмешали мочи ишака.

— Ужас, что за бормотуха была у тебя в доме?

— Деда, не знаю, где он её брал. Скорее всего, делал сам.

Помню, я ещё что-то проскулил, жалуясь на девушку и её деда, прежде чем послышались выстрелы. Считайте, что выработался рефлекс, я быстро кинулся в машину и достал оттуда калаш, который кто-то любезно оставил на полу подле меня. Когда я уже, с оружием снова занял ту позицию, в которой пребывал до выстрела, голова напомнила что не в той я сейчас форме.

Рыжая наверняка вставила какое-нибудь едкое словечко, если бы не настороженно наблюдала за воротами кладбища не забывая при этом бросать взоры по сторонам.

Серега с ошарашенными глазами показался в воротах и быстрым шагом направился к нам.

— Что там? В кого стрелял? — Начал я сходу.

— Я не в кого.

— То есть?

— Это не я стрелял алкаш.

Мы втроем уставились в кладбище.

— Уходим. — Серега прыгнул за руль.

— Может все же... — Я неопределенно махнул в сторону кладбища.

— Псих какой-то, может даже сторож кладбища. — Машина уже завелась. — Валим, пока этот идиот не собрал тут кучу зомби.

На вопросы проведал ли он родителей, Серега что-то невразумительно бурчал. Скрываешь ты что-то господин охотник, скрываешь. Однако тебе везет, моя башка настолько гудит что кажется, сейчас лопнет. Не когда расспрашивать, пререкаться и спорить.

Едва мы выехали на дорогу, ведущую отсюда, прочь, как из-за поворота резко и неожиданно выскочила машина. Сергей дал по тормозам, никто не ожидал наткнуться тут на людей. Водила Уазика, похоже, чувствовал себя аналогично.

Однако намерения людей в Уазе оказались вовсе не дружественные. Водила мигом выхватил ружье и выстрелил в нашу сторону. Дробинки заскакали по крыше, сам выстрел немного задел и боковое стекло. Не знаю, кто больше пострадал, я или моя голова, когда наш охотник дал несколько пистолетных выстрелов в ответ. Ох, надо меньше пить.

— Мама, дорогая! — Взвыл я, разбивая ногой стекло, чтобы дать очередь по неприятелю. — А ведь это только начало.

И грянул гром.

Нам сильно повезло, что напарник лихача не сразу включился в стрельбу, и нас осыпала только дробь, которая в основном рикошетила от железного панциря внедорожника. Шальная пуля быстро отправила его в мир иной. Не обошлось и без травм на нашей стороне, то ли дробинка, то ли стекло разрезало мне бровь, от чего кровь хлестала по всему лицу.

— Вот уроды... Какого хрена вообще? — Косился я в сторону изрешеченного УаЗика пока рыжая лепила мне пластырь. — Ай, да осторожней ты.

— Размазня. — Процедила она сквозь зубы.

Сергей тем временем осматривал трупы в поисках полезностей. Кроме пары стволов там как, оказалось, было прилично разнообразной еды быстрого приготовления. У меня сложилась мысль, что эти двое только с магазина и сейчас мчались к себе на базу.

Посмотрев на себя в отбитое боковое зеркальце, я заметил, что Настя не старалась когда лепила пластырь.

— Тебе только трупы доверить можно...

— Скажи спасибо и на этом.

— Нужно валить. — Сергей показал в сторону зомби ползущих со стороны большого здания, которое, судя по всему было чем-то вроде пункта приема металлолома. — Но есть проблема...

— Дай догадаюсь, твоё корыто отъездилось?

Капот дымил прилично, открыв его и выпустив кубок пара, пришлось тут же и закрыть. Все в решето.

— Ремень да? — Усмехнулся я.

— Что... — Голос рыжей был сухой. — Это... Такое...

Мы с охотником одновременно повернули голову туда, куда смотрела Настя.

Мертвецов было трое, но они были далеки от такого противоречивого термина как: обычных живой мертвец. Троица была связана между собой огромным количеством цепей, словно некто из вандалов поиздевался над ними. Один был подцеплен за ребро, второго цепь обвивала вокруг шеи и заканчивалась тем что исчезала в груди третьего. Вторая цепь (или может быть это продолжение первой) была обкручена вокруг ног того что посредине так что двоим приходилось его почти тащить. Правый из них вдобавок держал в руке длинный металлический прут, на который при ходьбе слегка опирался.

Скованные были слегка плавленые как Горыныч и Глист, но не совсем, в них ещё угадывались человеческие черты. Среднего, конечно, не узнать протух он конкретно, а вот левый, к примеру, похож на спортсмена. Лицо как у железного Арни квадратное. Правый слегка уступал в комплекции левому, но зато у него были усы и модная рубашка. Мне даже показалось что он грузинских корней. И что меня больше всего удивило вдобавок ко всему, в них уже стреляли. Одежда и тело были покрыты следами от пуль всевозможного калибра.

— Бежим или сражаемся? — Спросил я охотника.

Сергей достал свою винтовку и взял на мушку левого. Выстрел. Процессия остановилась. Левый невольник лежал на земле, удивительно, но правый стоял, чем поддерживал и среднего, которому натяжение цепи грозило вот-вот оторвать голову.

Охотник хмыкнул и взял на мушку правого, но не выстрелил. Средний невольник начал вопить с такой силой, будто орал в мегафон. Следом за воплями из всех щелей гаражей, зданий начали появляться мертвецы, словно ждали... команды?

В этот момент пораженный левый невольник дернулся и, схватившись свободной рукой за цепь, сковывающую его с соседом, начал подниматься. В его черепе сияла дырка, но он был жив. Едва он встал на ноги средний перестал дергаться и снова превратился в куклу, висящую между двух башен.

— Так же не должно быть. — Дрожащим голосом прошептала Настя. — Ведь не должно?

— Без истерики. Серый давай с двух стволов в среднего шатуна, а затем твой правый мой левый.

Охотник кивнул и я очередью, а он одиночными, но точными выстрелами, измолотили скованных мертвецов. На сей раз упали все трое. Мертвецы, шагавшие на зов, замерли как вкопанные. Словно без этой троицы они не были самим собой.

Это не продолжалось долго. Сперва правый, потом левый снова ожили и начали подниматься. Пули не вредили им, они были словно зачарованны от наших выстрелов. Когда поднялся тот что с мордой Шварцнегера, средний разрываемый цепями издал снова свой зов. Орда, насчитывающая уже, около сорока мертвецов, неторопливо двинулась на нас.

— Бежим! — Крикнул Сергей и, уцепив свою сумку, принялся поспешно уносить ноги.

Я же напоследок угостил скованных невольников гранатой, которую мне дал Сергей там возле карьера. Увы, я не кидал их часто, навыки из армии не сильно помогли в этом деле. Граната перелетела чудо троицу, до которой было уже меньше двадцати метров, и хоть взорвалась практически в гуще мертвецов, повалила только единицы.

Бежали мы, как могли, прочь из города, подальше от этого бессмертного ужаса. На ходу нам встречались порой очень большие скопления мертвецов, которые шагали в сторону этого чудовища. Единицы из них поворачивали за нами. Создавалось впечатление, что они больше подчиняются Скованным, чем самим себе.

Мы уже были практически в поле, за которым маячил лес, как до нас донеслись, выстрели чего-то тяжелого. Возможно даже пулемет, я не возьмусь определять, что это, ведь слышал первый раз.

— Хана твари.

— Думаешь? — Сергей остановился, переводя дыхания, все-таки не молодой лось уже. — Черт Коля ты правду говорил, проблемы на тебя липнут как мухи на говно.

— Ты был предупрежден, но ослушался... — Я, задыхаясь, упал на колени. Может я и молодой лось, но на горбу у меня самая тяжелая сумка с едой.

— О чем это вы? — Настя хоть и отставала, но отдышкой не страдала, что меня оскорбило до глубины души. Девчонка с сильными легкими?

— Да так... — Серега нормализировал дыхание. — Друг наш магнит неприятностей, нужно избавиться от него.

— Ну, уж нет. Затянули меня, черт знает куда, а теперь когти рвать?

— По плану мы тут уже расстались бы.

— По плану ЦКЗ не должны были эвакуировать. — Парировал я, а затем чуть погодя добавил. — Одно радует, все похмелье я, кажется, выхаркал по дороге.

One way or another I'm gonna win ya

I'm gonna getcha getcha getcha getcha

One way or another I'm gonna see ya

I'm gonna meetcha meetcha meetcha meetcha

Blondie — One Way Or Another

После короткого привала мы уже больше не бежали, а шли, внимательно озираясь по сторонам. Нам ничего не оставалось кроме как добраться до дома Макарыча, а там уже обмозговать, как быть дальше. Хотя ситуация уже вырисовывалась по парочке перекинутых фраз во время пути. Сергей возвращался к 'островитянам'. Настя, узнав какие у неё соседи решила идти с ним. Я же все-таки решил одним глазком взглянуть на ЦКЗ. Если не ошибался там неподалеку, был стадион, с осветительных вышек которого открывался прекрасный вид на нужное мне здание. Понять есть там кто или нет, не составит труда.

До лесничего домика пробирались по лесу хотя намного легче было идти по дороге ведущей сквозь лес. Кто бы ни стрелял там с пулемета он пришел на помощь тем, кто был в Уазике, а значит, может, устроит охоту за нами, прочесывая окрестности. Конечно, это если они убили Скованных, так я решил называть тех существ.

Когда рыжая объявила что мы уже близко и вот-вот будет лесничий домик, нас ждал неприятнейший сюрприз. Вокруг дома терлись шатуны. Видимо набежало из-за вчерашних выстрелов.

Видимых было четверо, но это не значит что их ровно столько. За кустарником, а то и вовсе в доме может разместиться ещё десяток.

— Что будем делать? — Шепнул мне охотник, словно я знал ответ.