Отвечать Вика не стала. Зачем? Теперь точно ничего не надо. Как ни удивительно, но об опасности реальных встреч она не задумывалась. Точнее знала, что надо быть осмотрительнее, и все. Ей даже в голову не могло прийти, что опасаться нужно таких "хорошо знакомых" людей.

Ничего, теперь стала умнее. Намного.

Чтобы отвлечься от всякого разного, девушка начала писать. Идея давно возникла, но в недостаточном уровне. Такие быстро перегорали и Вика их бросала. А теперь....

Рабочая неделя пролетела незаметно: работы было не много, но зато горели пальцы, так хотелось писать. Вика придерживалась данного самой себе обязательства и не заходила на форум. Да и желания такого не было. Период самокопаний прошел.

Приближался Новый год. Суета, люди, подарки, корпоративны. Снег и ощущение приближающегося праздника. Все вместе сгладило неприятный осадок, оставшийся от столкновения с Тотом и Странником. Знакомые, подруги, встречи. Жизнь не просто шла, она стремительно летела.

В воскресенье, вернувшись с катка, Вика растянулась на диванчике. Как же хорошо! Решался сложный вопрос: чем заняться? Писать или почитать? И тут раздался звонок в дверь. Кто мог прийти? Соседка? Уборщица? Непонятно.

Вика поправила домашнее платье и посмотрела в глазок. Мужчина и больше ничего не понятно. Открыла.

— Да?

— День добрый.

Гость был странный. Уставший, это первое что бросилось в глаза. В распахнутой дубленке. И без шапки. Блондин с длинными волосами, собранными в хвостик.

Видимо сосед.

— Что-то случилось?

— Да, нет.

— Тогда я не понимаю.

— Не узнала?

— А мы знакомы? — поразилась Вика.

Точно сосед, а она невнимательная. Черт, как неудобно.

— Простите, — покаялась Вика.

— Можно?

Вика впустила его в квартиру.

— А что вы хотели?

— Познакомиться.

— Не поняла.

— Ладно. Давай по порядку.

Гость разулся.

— Уважаемый! — возмутилась Вика. — Что происходит? Что вам надо?

Она была в шоке, такого еще не бывало.

Мужчина снял дубленку, повесил на вешалку и пояснил:

— Вообще меня зовут Вадим. Или Инок. Как тебе удобнее.

Теперь Вика вообще ничего не понимала. Он ее сосед? Или что происходит?

— А можно кружку чая? Устал как собака.

— Нет.

— С тобой сложно.

— Я ничего не понимаю, но, пожалуйста, уходи, — попросила Вика.

— Полчаса, хорошо? И я уйду, — пообещал он.

— Точно?

— Да.

— Хорошо. Объяснишь, что происходит?

— А можно чай? Правда, устал.

— Это видно.

Вика пошла на кухню и поставила чайник. Мыслей в голове ворох, но главное безопасность. Пока Вадим мыл руки, Вика метнулась в комнату и взяла телефон. Звонок маме:

— Привет, солнышко, две секунды. Перезвони мне, пожалуйста, через полчаса и, если не отвечу, попроси отца или Мишку приехать со своими ключами, хорошо?

— Что случилось?

— Пока не знаю. Может ничего. Ладно?

— Хорошо. Все в порядке?

— Не знаю.

Вика вернулась на кухню, гость расположился в широком кресле — самом удобном здесь. Вика специально привезла от родителей: сидя в нем, было удобно и есть, и пользоваться ноутом. Заварив чай и поставив перед гостем кружку, Вика негромко предложила:

— Могу покормить, есть борщ. Будешь?

— Нет, спасибо, не голоден. У тебя чисто, — непонятно к чему сказал он.

— Спасибо, — удивленно отозвалась Вика.

— Это мои странности.

— Бывает.

— Как дела? Давно не появлялась на форуме.

Вику так и подмывало спросить — он ко всем потерявшимся ездит, или как? Но девушка благоразумно промолчала.

— Дела. Реал, сам понимаешь.

— Понимаю. Хорошо понимаю, что Хан тебя напугал. Их с Артемом порой заносит, — пояснил Вадим.

— Понимаю.

— На самом деле никто ничего бы не сделал.

— Это радует.

— Ты просто смогла удивить обоих, и они растерялись.

— Ясно.

— Вика, ты же меня не боишься?

— Нет, только опасаюсь.

— Понятно, — устало отозвался Вадим. — И что дальше?

— Не знаю твоих планов.

— Вика, а если отвлечься? Ты заинтриговала ребят, и мне тоже захотелось с тобой познакомиться. С нормальной тобой, сумевшей сбить спесь с Артема и вызвать уважение Хана, а не такой молчаливой тенью.

Вика просто пожала плечами:

— А я могу сказать? Мое естественное поведение было расценено как хамство, но тут сама виновата, не следовало вести себя как с давними знакомыми.

— Почему? Мы знакомы около трех лет, если не ошибаюсь.

— Наверно. Но у сетевых знакомств своя специфика. Реально никто никого не знает, как недавно выяснилось.

— Ты не права. Они просто растерялись.

— Не понимаю к чему этот разговор? — устало спросила Вика. — Подтвердилось мое мнение о результатах реальных встреч.

— Ты не совсем права.

— В последнее время эта мысль меня не покидает.

— Ладно, — он поднялся. — Не хочешь общаться в реале, не пропадай в сети.

— Хорошо.

Гость собрался и ушел. Вика закрыла дверь, добралась до телефона и набрала маму.

— Привет.

— Все нормально? — обеспокоенно спросила мама.

— Да. Приходил третий из виртуальных знакомых.

— И как впечатление?

— Не знаю. Уставший блондин. Лет под сорок. Он несколько раз сообщил, что меня просто пугали. И все, ушел, приказав не пропадать с форума.

— Ну, зато тебе стало весело. И хандра прошла.

— Лучше бы я хандрила.

— Хотелось приключений — ты их нашла.

— Верно.

Еще полчаса разговора и Вика успокоилась. Это приключение закончилось хорошо, а главное — вовремя.

Дом. Работа. Доведение романа до завершения. Суета наступающих праздников. Новый год. Поездка в Египет, отдыхать, так отдыхать. Жизнь прекрасна, поняла Вика в феврале, снова вернувшись к привычному ритму.

Впечатление от поездки улеглись. На работе все шло своим чередом. Дома тоже было нормально. В итоге Вика с энтузиазмом вернулась на любимый сайт. Перечитала написанное за последний месяц. Поболтала со старыми знакомыми. И однажды ожидаемо пересеклась с ненормальной троицей, как обозвала их про себя. Собственно, пересекались они и раньше, но редко, Вика избегала таких знакомых. Хотя честно написала поздравления к новому году.

И тут встреча в общем чате с Тотом, позвавшим перейти в личный.

Любознательная: И снова привет.

Тот: С возвращением.

Любознательная: Спасибо. Как ваши дела?

Тот: Хорошо. Полагаю, страх прошел?

Любознательная: Притупился. К тому же проснулся рассудок, что тоже полезно.

Тот: Не спорю. Где была?

Любознательная: В Египте. Как же хорошо отдыхать, слов нет. А ты где встречал новый год?

Тот: Да, так...

Любознательная: Ясно.

Тот: Что именно?

Любознательная: Не задаю глупых вопросов.

Тот: Не глупи, тебе не идет.

Любознательная: Учту.

И тишина. Вика больше ничего не писала, ожидая ответа собеседника.

Тот: Ау!

Любознательная: Я тут.

Тот: И молчишь?

Любознательная: Жду, что ты скажешь. А что?

Тот: Ничего. Странно общаться с тобой без больших постов.

Любознательная: Я была так предсказуема?

Тот: Немного.

Любознательная: Надо же.

И снова тишина. Вика посмотрела на часы, еще десять минут и она спокойно отключится, собираясь с работы. А пока.

Любознательная: Как Артем и Вадим? Что-то их не видно.

Тот: Реал.

Любознательная: Понятно.

Тот: Хотела встретиться?

Любознательная: Узнать как дела.

Тот: У меня так и не узнала.

Любознательная: В смысле? Я же спрашивала.

Тот: И на этом все?

Любознательная: Да. А что?

Тот: Ничего.

Любознательная: Как-то мы друг друга не понимаем. Ладно, пошла собираться, скоро домой. До встречи.

Тот: Пока.

Вика вышла из чата и посмотрела на часы. И что это было? Она так и не поняла. Нормальный вроде человек был, а теперь? Хотя, откровенно говоря, эта беседа ее тяготила. И ощутимо.

Вика размышляла об этом, идя на тренировку, потом домой, и на следующий день разговор то и дело всплывал в голове. Потом постепенно все забылось. Появился другой интерес — одна из сотрудниц, в планах которой, сделать всех людей счастливыми, познакомила Вику со своим племянником.

Тимур оказался непонятным человеком. Первое впечатление — не понравился. Вроде как все, но чем-то неприятен. Но Вика, памятуя о том, что время идет, решила подождать. Может это просто нервы. Или еще что.

Кажется, нормальный человек. Адекватный собеседник, правда с ограниченным кругом, но это ее придирки. Разведен, дочь осталась с бывшей женой. Все как у всех. Если бы не одно но... он был физически неприятен. Каждый раз, когда Тимур касался голой кожи, даже руки, ее передергивало. Вот неприятно и все, слов нет как.

Идя после третьего "свидания" домой в сопровождении кавалера, Вика думала, что все-таки не ее принц. Она по намекам, сказанным почти открытым текстом, успела понять — сегодня Тимур рассчитывал хоть на что-то. Даже если не секс, то точно дальше поцелую в щечку. Но Вику передергивало от одной мысли о поцелуи в губы. Значит надо как-то расставаться. Осталось понять, как, чтобы не было проблем?

Судя по поведению Тимура, просто отказ он не поймет. Уже поворачивая в родной двор, Вика услышала:

— Сегодня закончим как взрослые, ясно?

— В смысле?

— Идем к тебе.

— Нет. Закончим как взрослые, но не так. Мне было приятно познакомиться, но думаю пара расстаться.

— Почему вдруг? Не глупи, кому ты еще такая нужна?

— Никому. А ты легко найдешь другую.

— Слушай, — повысил голос Тимур.

Но тут рядом раздался другой голос:

— Потише. Здравствуй Вика.

— Привет.

Она сделала шаг в сторону и посмотрела на Тота. Неожиданный гость, но как вовремя.

— Иди своей дорогой, — посоветовал Тимур.

— Я пришел.

— Ты...

В ответ Тот распахнул полу дубленки и стала видна перевязь для оружия и пистолет. Даже Вика опешила, не говоря уже о Тимуре.

— Удачи, — язвительно сказал Тимур и, развернувшись, быстро ушел.

Правильное решение. Вику передернуло, видимо, по привычке, а потом она обрадовалась. Раз в жизни так повезло. В том, что Тимур больше не появится, она не сомневалась.

— Не сильно помешал?

— Нет, большое спасибо, ты очень помог. Я не знала, как расстаться, мои слова он просто не слышал. Пошли?

На волне воодушевления Вика взлетела на родной девятый этаж и только у двери осеклась:

&nnbsp;bsp; — Ой, прости, с гостями я обычно на лифте.

— Ничего.

Он спокойно дышал, хотя Вика как всегда с трудом восстанавливала дыхание.

— Есть будешь? У меня стресс.

— Буду. Почему такая взбудораженная?

— Да, так, счастлива.

Вика суетилась на кухне, а Тот в это время осматривался. Девушка поставила разогреваться имеющееся и только сейчас поняла, что не помнит, как его зовут. Тот или Хан, а имя? Спросить, или как?

— Прости, не помню, как тебя зовут, — покаялась она.

— Алексей.

— Ясно. Теперь запомню.

— Надеюсь. А все-таки, с чего такая реакция?

— Не знаю.

Вика накрыла на стол и села напротив, в любимое кресло.

— Честно, не знаю. Вроде обычный человек, со своими тараканами, все бы ничего, но физически не комфортно. Даже когда за руку касается. Тебя всего опасаюсь, а от него как-то физически воротило.

Вика размахивала руками и никак не могла успокоиться. Алексей внимательно слушал.

— Даже сейчас ощущение, как из лап маньяка вырвалась, а не у подъезда расстались. И ничего не делал, не говорил, а как на воле оказалась.

— Зачем встречалась?

— Понятия не имею. Вроде как надо попробовать наладить личную жизнь: возраст, дети. Вот честно — не знаю. Нас с ним познакомила сотрудница с работы, она из серии, считающих себя в душе свахами. Осчастливим всех и вся. Сначала я просто пришла, посмотрела, думаю, первый раз человека вижу вот так и реагирую. Надо было сразу распрощаться. На второй встрече все то же самое повторилось, но опять таки, я с ним знакома три часа, о чем можно говорить? Просто чужой человек. А сегодня когда решили потанцевать, стало ясно — бред это полный. До сих пор передергивает, как вспомню. Хотя скорее это реакция на незнакомца, да?

— Вряд ли.

Он вдруг поднялся и потянул Вику из-за стола.

— Не бойся.

Он рядом, прижав к себе, его руки у нее на талии. Вика спокойно положила свои ему на плечи и расслабилась. Напряжение отступало. На ощупь Алексей был другим, тело плотнее, но главное не в этом — ей было хорошо, тепло, правильно. Он стал слегка покачиваться, и Вика, расслабившись, повторяла. Это не напрягало и не пугало. Даже сейчас она вообще его не боялась.

— А оружие где? — вдруг сообразила Вика и подняла глаза.

— Только сейчас заметила?

— Да.

— Снял.

— Ясно.

Она отстранилась, и Алексей без слов отпустил.

— Давай есть. Спасибо. Ты был прав, это просто реакция на человека. Как ни странно, с тобой было комфортно и удобно, что ли. Это я просто делюсь впечатлением, а не хамлю. — Пришло запоздалое понимание, с кем она оказалась, и чем закончилось прошлое общение.

— Не бойся, — попросил он.

— Не буду, теперь точно не буду. Все познается в сравнении.

Дальше ели молча. Вика понятия не имела, как себя вести. Сразу освободившись от Тимура, она была просто счастлива и такие мелочи ее не волновали, а тут запоздало включился разум.

Доели в полной тишине. Потом Вика убрала со стола, предложила чай, от которого гость отказался. И растерялась, что делать дальше, непонятно.

— Теперь ты все вспомнила и испугалась?

— Было бы удивлено, если бы не испугалась, не находишь?

— Не согласен. У тебя только кухня?

— В смысле?

— Перейдем в зал?

— Хорошо.

Вика растерялась. Обычно гостям хватало кухни. Учитывая, что жила она в однушке, зал воспринимался скорее как спальня. Там не было лишней мебели, закрытая стенка до потолка, небольшая ниша, полностью занимаемая кроватью. Ковер посредине комнаты и несколько больших цветов на полу. А еще картины, множество картин на стенах.

— Просторно, — заметил Алексей осматриваясь.