Матрешка

— А ты кто? Психоаналитик или духовник, что бы я тебе в жилетку поплакалась.

— Хм. У тебя проблемы, у меня проблемы. Две головы как известно лучше.

— Ага. А ты меня потом своему хозяину сдашь.

— С чего? Закладки такого не предусматривают. А вдруг твой способ избавиться от этой гадости мне подойдет? А я может тебе тоже пригожусь? Решайся.

— Не получится у тебя. Это можно считать врожденная способность. У нас любые ментальные закладки деградируют очень быстро.

— Это именно в твоей семье?

— Не только. Думаешь, ведьм инквизиторы просто так жгли? Ведь они колдуньями слабыми были. Несложным церковным обрядом любые их заклятия снимались. Зато подчинить их было невозможно.

— Мнээ... Погоди, так ты ведьма?

— Черт! Проговорилась. Ну, да. Но только попробуй полезть. Мигом это самое нечем будет.

— А на фига? Я пока еще себя больше человеком чувствую. И лезть на рукокрылую ящерицу как-то не возбуждает. Скорее мне опасаться надо. Я ведь не знаю кто у фелмов большую активность проявляет. И кстати, сколько лет тебе здесь?

— И здесь и там примерно одинаково. Полтинник только разменяла.

— Ха! Еще и малолетка. Так что успокойся. Вот лет через полсотни, может, я позабуду свои человеческие замашки, тогда дааа...

— С чего это малолетка? Самому то сколько? Мелкий ты. Вот недавно за мной белый типчик гонялся раза в два тебя больше.

— Гы, гы. Высокий мускулистый блондин? Мечта женщин.

— Издеваешься?

— Не, не. Вспоминаю. А я по меркам фелмов еще подросток. Семь десятков всего. Как мне объяснили, до первого взросления мне еще двадцать лет выжить надо. Да и расту я еще.

— Интересно. Не знала. А кто же это тебе объяснил?

— Расскажу. Но прежде ты мне расскажи, что меня интересует. Да и вообще, как ты тут очутилась. Может за тобой тут целая толпа охотников припрется?

— Ладно. Слушай.

...

Где-то на острове к востоку от материка, где обитает наш 'герой'.

— Эй, Виталик! Холодно. Отдай одеялку.

— Этто еще что за...?

Солидных размеров помещение. Значительное место занимает сооружение из двух огромных каменных плит. Одна непонятным образом закреплена на пололке. Вторая точно под ней, на полу. Обе плиты разрисованы сложными геометрическими узорами, светящимися разными оттенками синего и красного. От обеих плит к каменному монолиту размером с капитальный письменный стол большого начальника тянутся толстые шланги, смахивающие на провода высокого напряжения. Часть таких шлангов уходит в пол.

Посредине нижней плиты лежит женщина в одной ночной рубашке. Вот она открыла глаза, села, растерянно оглядывается.

— Мда. На шутку это не очень похоже.

В этот момент она замечает фигуру в чем-то похожем на одежду хирурга, даже с похожей маской на лице. Неожиданно женщина воспринимает чью-то речь. Именно не слышит, а воспринимает, примерно как человек вспоминает чужие слова.

— Вы находитесь в лаборатории трансформации. Это не ваш мир. Здесь действует то, что у вас называют магией. Что бы вы сразу поняли свое положение, здесь вы на правах лабораторного животного. Соблюдайте спокойствие и вы не будете наказаны.

Женщина встает. Еще раз оглядывается. Идет к краю плиты. Как только она делает последний шаг к краю, понимает, что идет уже в обратном направлении. В сознании опять слышен текст:

— первое предупреждение. Без моего разрешения никаких действий. В противном случае последует вот такое наказание.

Женщина на плите вдруг заходится диким криком, ее выгибает и она падает навзничь на плиту. Пару раз еще дергается в спазме и затихает.

— Если поняли, ответьте. Если нет, наказание будет повторено.

— Поняла. Не надо наказания.

— Встаньте и идите в центр алтарной плиты.

Женщина встает, оглядывает себя.

— Простите, но я видно от боли обделалась. Может быть, вы разрешите все это убрать и сменить одежду?

— Оставайтесь на месте.

Слышен негромкий разговор на непонятном языке. В стороне появляется еще один человеческий силуэт, что-то невидимое делает, чем-то гремит. После чего подходит к плите и задвигает на нее ведро примерно напротив места, где стоит женщина. В ведре что-то плещется.

— Снимаете свои тряпки. Воду используете для подмывания. После чего оставляете все на месте и идете на противоположный край алтарной плиты.

Женщина проделывает указанное. Человек у каменного монолита что-то делает на его поверхности. В том месте, где стоит ведро и валяется испачканная ночнушка, нешироким сектором вдруг гаснет рисунок. Потом зажигается снова, но следов происшествия, как и ведра на плите уже нет.

— Пройдите к ближнему ко мне краю плиты.

— Простите. А можно получить что-то из одежды?

— Обойдетесь. Видите лежащий 'трам, брум, блям'?

— Не поняла? Я вижу какой-то предмет, но не знаю его названия.

— У вас и нет для него наименования. Надевайте на голову.

Женщина некоторое время пристраивает на голове нечто похожее на странный головной убор в металлических заклепках.

— Идите в центр плиты. Можете сесть или лечь.

— Сейчас я запущу плетение изучения неизвестного вам языка. 'Трам, брум блям' не снимать, не сдвигать. По завершении работы плетения мы вернемся и продолжим.

Силуэт в 'хирургической' одежде опять что-то проделывает на поверхности каменного монолита, после чего поворачивается и выходит из помещения. Второй человек подходит к плите, некоторое время смотрит на женщину, потом размахнувшись, кидает в ее направлении какой-то сверток. После этого так же удаляется.

Женщина встает, подходит к свертку, разворачивает. Это что-то вроде пледа или коврика. Она возвращается к центру плиты, заворачивается в этот коврик, ложится и затихает.

...

Примерно через сутки.

В помещение входит мужчина. Подходит к плите.

— Эй! Подойди сюда.

Женщина на плите встает и идет к краю плиты. Видит лежащий на плите листок бумаги.

— Подними и читай.

Женщина поднимает листок. Вглядывается в текст и читает:

— Охранный комплекс состоит из артефакта контроля доступа и набора эффекторов. В качестве эффекторов могут выступать комплекты боевых химер с химерой управления, набор ловушек и управляемых заграждений. Стандартный комплект ...

— Достаточно.

Мужчина задвигает на плиту керамический горшок и керамическую же бутыль. Горшок накрыт чем-то вроде блина и сверху лежит еще деревянная ложка.

— Еда. Как закончишь, запустим следующий язык.

— Можно справить нужду?

— Здесь же рядом.

— Но...

— Дважды очистку я запускать не буду. Можешь сначала справить нужду, потом есть, можешь наоборот.

Женщина садится и начинает есть принесенную пищу. Закончив, неуверенно смотрит на мужчину.

— Может быть отвернетесь. Я хотела бы...

— Ты всего лишь лабораторный материал. У тебя нет прав на хотения. Делай свое дело, и продолжим.

Женщина, неловко закрываясь подобием пледа, справляет нужду. Потом подумав, берет листок, быстро дочитывает его и использует в качестве туалетной бумаги. Бросив его на плиту, уходит на другой край.

Далее повторяется уже описанный процесс очистки поверхности плиты. Затем мужчина что-то извлекает из каменного монолита, вставляет на это место принесенный с собой предмет. Выполняет некие манипуляции и уходит.

Женщина опять устраивается в середине плиты и затихает.

...

Горный массив недалеко от места обитания нашего героя. Небольшая пещера.

— Так в меня закачали четыре языка и дали прочитать нечто вроде брошюры с некоторыми сведениями по географии, политической и социальной организации мира. Впрочем, ты ведь наверняка проходил, что-то похожее. Если не в той же конторе где я, то в похожей.

— Не совсем. У меня скажем так, было несколько иное индивидуальное обучение. Так что мне очень интересно.

— Хорошо. Дальше надо мной выполнили ту самую трансформацию. Результат ты видишь. Затем вывели наружу и прикрепили ко мне инструктора. Собственно такого же фелма. Он меня учил летать, плеваться огнем и орать инфразвуком. Таких как я там было несколько. Все это смахивало на питомник служебных собак.

Обитали мы на крыше сооружения похожего на старинный форт. Когда я более-менее научилась летать, меня начали учить управлять небольшой стаей летучих ящеров похожих на меня, но помельче. Называли их аджарами. Затем аналогичное обучение прошла с ящерами-кротами. А затем я сбежала.

— Как это тебе удалось? То, что у тебя долго не держаться закладки я понял, но ведь обнаружив побег, должны были организовать погоню, это ведь форс-мажор.

— Я все продумала. Наше заведение находилось на острове. В процессе обучения мы периодически летали над водой. Иногда даже ловили рыбу. Это меня первый инструктор научил. Там я и обнаружила, что под водой мои возможности ощущать живые организмы не работают, да и меня инструктор не видит. Тогда и зародился план побега.

— Ты решила не улететь, а уплыть?

— Примерно так. Но все время под водой не пробудешь. Тогда я вспомнила, как дельфины сопровождают корабли. Разгоняются в воде, выпрыгивают, набирают воздух и опять в воду. В один из дней работы с аджарами я их посадила на прибрежных утесах. Приказала окаменеть, а сама рванула в море в направлении материка.

— Откуда знала куда? Так корабли приходили именно с той стороны. А с высоты их видно. Так вот не очень далеко от берега нырнула и поплыла, сколько могла под водой. Периодически чуть высовывала голову, набирала воздух и опять под воду.

— То есть ты исходила из того, что твои создатели решат, что ты попробовала сбежать, получила болевой шок, рухнула в море и утонула?

— Именно так.

— Неплохо. В принципе при отсутствии работающих закладок вполне реальный план. Только мне непонятно, а что ты собиралась делать дальше?

— Нуу... По описаниям, вроде в некоторых западных королевствах рабовладения нет. Думала попробовать наняться к кому ни будь в охрану или разведку. Ходят же тут наверняка торговые караваны. Им такой охранник-разведчик не помешает.

— Вариант. А ты хоть примерно представляешь карту материка? Куда и как лететь?

— Примерно представляю. В одной из книг была примитивная карта. Главное раньше времени не попасть на глаза охотникам и не заблудиться. Пока я не получу хоть какой-то официальный статус в населенных областях лучше не показываться. Постараюсь как можно дольше пробираться горными массивами.

— Ну, удачи тебе.

— А ты что собираешься и дальше пахать на хозяина?

— Пока не смогу разобраться с закладками, другого выхода нет. Ты там не слышала о избавившихся от закладок?

— Нет. Все с кем говорила, считают, что это невозможно. Известны случаи убийства фелмом хозяина. Но при этом все зафиксированные случаи заканчивались одновременной гибелью фелма. Считается, такое происходит, когда фелм сходит с ума. Гибель хозяина всегда ведет за собой гибель фелма.

— Мда... Невесело. Пойду, посмотрю как там на улице. Мне еще домой добираться.

— Вроде стихло. Мне надо возвращаться. Еще раз удачи тебе. Прощай.

— Прощай.

...

Двое суток спустя. Горы в районе известной пещеры.

— Похоже, здесь наступил сезон плохой погоды. Интересно, как здесь выглядит местная зима. Опять меня застала на охоте гроза. Что же, переждем в знакомой пещерке.

— Ешкин кот. Это, что за драка там.

— Нее... это не наша война. Тем более один боец, здоровый то какой? Похоже тоже фелм, только взрослый и масть серо-белая. Как его сюда занесло.

— Ну ка, проверим, нет ли тут у него сопровождающих?

— Вроде нет. И 'домашний локатор' тревогу не объявляет.

— А кого он там треплет? Вот те раз. Старая, точнее недавняя знакомая. Все же добрался до нее эта мечта женщин.

— А ведь похоже, пришибет он ее. А потом что? Раз здесь завелся, то это он уже мне проблемы создавать начнет. Придется вмешиваться. В прямой драке, он меня зашибет, к гадалке не ходи. Значит только 'бум-зум'. 'Шепот' на него почти не подействует. Ментальный удар, думаю тоже. Нужно попробовать набрать скорость на пикировании, плевок, рубануть крылом по шее и сразу на высоту. Не уверен, что местные технику 'Чайки Лингвистона' осваивают.

— Так ужин сбрасываем и запоминаем куда приземлился. Набираем высоту. Складываем крылья. Раскрываем самые кончики немного подруливать. Пооехалии!!!

— Матка Боска! Кажись перебрал. Блин! Тормозных щитков нет. Ладно, выпускаем пилку на крыльях, набираем запас для плевка. Точнее, еще точнее.

— Огонь! Епс! Больно. Но вроде крыло не сломал. Талалихин ты наш рукокрылый. Аккуратненько гасим скорость набором высоты. Оглядимся. Что там у нас?

— Валятся вниз сразу две тушки. Нет. Вроде беглянка выровнялась. Но, похоже, ей весьма хреново.

"Мы летим, ковыляя во мгле,

Мы ползем на последнем крыле.

Бак пробит, хвост горит и машина летит

На честном слове и на одном крыле..."

Мда... Поинтересуемся, куда собралась наша страдалица?

— Эй, подруга! Ты как?

— Тебе что, как в американских боевиках, рожа побита, но все о-кей! Не видно, что ли?

— И куда ты теперь?

— Не возражаешь, если я пока займу ту пещерку? Твою так... Не могу больше. Пошла на посадку.

*— Да погоди! Вот же пещерка. Чуть, чуть осталось. Планируй за мной.

— Блин! Немного не долетела. Но не так уж далеко завалилась. Попробуем дотащить до пещеры.

— Как бы ее ухватить то. Да не дергайся ты. Я попытаюсь тебя перетащить к апартаментам. Чего? Больно? Как же быть. Попробуем зацепить хвостом. Получается. Бурлаки на Волге. Серия вторая.

— Черт! Черт! Ну не приспособлена эта тушка таскать тяжести. Все же дотащил. Теперь оба лежим полудохлыми.

— Ты там жива, подруга?

— Не знаю. Но эту сволочь я, кажется, упокоила. Правда, не пойму как.

— Храбрый портняжка. Давай лежи пока здесь. Я полечу, поищу ужин. Перед атакой твоего ухажера пришлось его сбросить. Надо отыскать пока другие не прихватизировали.

...

Вроде бы помнил, куда сбросил тушку, но никак не найду. Зато нашел тушку приставучего блондина. Решил спуститься, проверить. А то чего-то вспоминается фраза Марка, что мы очень живучие тварюшки. Отлежится еще и начнет за мной охотиться.

А ничего я его приложил. Надо отработать этот прием. Одно крыло фактически полностью сжег. А вот с ударом ребром крыла откровенно повезло. Парниша развернулся на угрозу новой атаки, и я резанул ему по горлу. Там и чешуйки помельче и шкура потоньше. Попробовал для гарантии отделить ему башку окончательно. Рубанул еще несколько раз. Не получилось. Сосуды, трахею, позвоночник смог перебить, а вот шкурку и чешую на загривке фигвам. Если бы я туда попал, были бы проблемы.

Впрочем, в этом состоянии, пожалуй, он уже не оживет. Поехали искать ужин дальше. И сразу повезло. Нашел козлиную тушку. Забрал и полетел к пещерке. Надо жертву воздушного сражения подкормить и самому подкрепиться.

...

Ты смотри, заползла-таки в пещерку. Правда теперь придется стучаться.

— Эй! Жертва мужского эгоизма. Это я, местный добрый фей. Карету на бал предоставить не могу, только ужин. Плеваться не будешь?