Проклятый остров

-Всё, теперь ты охотник первого уровня.

-Я ничего такого не чувствую, хотя...

Я вспомнил, что когти дракониса содержат слабый яд, который действует как обезболивающее, а из жира кабанчика можно приготовить вкусный холодец. И я знал как. Раньше я не слышал об этом.

-Да, спасибо Рухар, ты сильно помог мне. И что так можно поступить с любым неактивированным медальоном?

-Да с любым, и чем выше уровень медальона, тем большему, и сильнее он тебя научит. Так медальон гвардейца шестого уровня может очень прилично научить тебя драться на всех видах оружия, и ездить на лошадях и единорогах.

-А если я сниму медальон, или потеряю? Или решу сменить профессию?

-Эти знания никуда не исчезнут. Медальоны это великолепное изобретение, они многое позволяют, например, если ты разбогатеешь, и захочешь научиться читать, писать, и математике, то купи медальон писаря за двести золотых, активируй его, и ты научишься.

-Круто.

-К несчастью, за неактивированными медальонами идёт охота. Они дороги, и могут принести реальную прибыль, поэтому будь осторожен.

-Хорошо. Слушай Рухар, а, сколько людей живёт на острове?

-Думаю, тысяч двадцать, двадцать пять, не так уж и много. В основном, большинство прибыло сюда на кораблях, и лишь немногие родились здесь.

-Тут так мало женщин?

-Думаю, на всём острове живёт не более тысячи женщин. Но женщиной тут быть плохо, они не имеют прав, и ими торгуют как ценностью. Самая дешёвая женщина в детородном возрасте стоит около пятидесяти тысяч золотых. Огромная сумма, такую могут выложить только верхи общества. Хотя самые богатые из лордов имеют по нескольку женщин.

-А много женщин в Саммервилле?

-Думаю, несколько десятков, но я не одной не видел, если они и гуляют, то только в верхнем городе, среди богатых и безопасности. Основная масса женщин живёт в Вавилоне. Только вот есть одно препятствие, почему мы до сих пор не смогли родить достаточно детей, на проклятом острове у людей рождаются только мальчики, всегда только мальчики, девочки никогда, поэтому женщин и не хватает.

-И что девочки вообще никогда не рождаются?

-Нет, ну были случаи, в порядке исключения, но на сто детей рождается примерно 99 мальчиков и лишь одна девочка, поэтому женщин так мало. Наверно, это связано с магией острова, она как-то влияет на людей. А вот у орков вроде с этим никаких проблем нет.

Мы сидели и спокойно пили пиво, ещё около получаса, потом в дверном проёме появился Бен, он тащил полный рюкзак чего-то.

-Вот, я принёс тебе мясо медведа, в подарок, думаю, оно тебе пригодится, давай деньги.

-Бен, спасибо, я ни секунды не сомневался, что ты справишься с этой тварью.

Рухар открыл шкаф, покопался в нём, и вынул мешочек с золотом, отсыпал Бену пятьдесят золотых, как и договаривались. Бен вывалил из рюкзака всё мясо на стол, и мы двинулись в путь. Когда мы отошли от хутора, я похвастался.

-Я активировал свой медальон, меня научил Рухар.

-Зря, этому лучше самому учиться, с нуля, так ты не будешь полагаться на медальон, и так безопаснее. Все знания особенно ценны, когда ты получил их сам, а не просто через запись в мозг, ведь важно не только само знание, но и умение его получить, умение учиться дальше. По крайней мере, я знаю это по своему опыту.

-Куда мы идём?

-Видишь скалы вдалеке?

-Да, — ответил я. — До них километра три.

-Там живут грифоны. На них сравнительно безопасно охотиться, хотя и сложно, они трусливы, мы поохотимся на них, это научит тебя хитрости и мастерству подкрадывания. И это достаточно прибыльно, не зря потратим день.

Я знал, что такое грифоны, и знал, сколько стоит их экстракт, я знал, как правильно подкрадываться к ним, стрелять по ним из лука, пока не улетят. Медальон научил меня.

Мы осторожно ползли вверх по скале, стараясь не шуметь, и это у нас получалось. Наконец мы выползли на карниз, снизу сидел грифон, мы достали луки, прицелились.

-Готов? — Шёпотом спросил Бен.

-Да.

-Тогда стреляй сразу после меня.

Бен спустил тетиву, я почти мгновенно среагировал, и выстрелил на десятую долю секунды позже. Бен промахнулся, попал в заднюю лапу, а я в тело. Но мы не убили грифона, тот сиганул с обрыва и попытался улететь. Мы сразу наложили на тетиву вторую стрелу, выстрелили, оба попали, потом третью. Четвёртого выстрела не понадобилось, грифон свалился вниз на равнину, над которой возвышалась скала. Теперь он лежал внизу, метрах в пятидесяти от нас.

-Ну что полезли за ним, — скомандовал Бен.

Мы стали быстро спускаться, остальные грифоны заметили нас и гибель сородича и взмыли в воздух.

-Всё, грифонов мы сегодня больше не подстрелим, они будут следить за нами, пока мы не уйдём.

-Знаю.

Я спрыгнул с последнего уступа, вынул меч, подбежал к грифону, и как учил медальон, перерубил грифону задний позвоночный столб у основания головы. Быстрая и безболезненная смерть.

-Ну что, вырезай экстракт, — скомандовал Бен.

Я перевернул грифона, и без труда вскрыл ему грудную клетку. Грифоны преимущественно спасались бегством, и обладали хиловатой шкурой. Я нашёл мешочек с экстрактом у него под сердцем, вставил в него шприц, и наполнил, пятнадцать миллилитров, неплохо. После чего я слил экстракт из шприца в стеклянную пробирку и убрал её к себе в рюкзак.

-Ладно, пока мы лазили, я заметил с другой стороны скалы горного льва, это будет последняя наша добыча на сегодня.

-Горный лев? Не слишком ли круто?

-Нет, и потом, мы близко от людских поселений, он может быть опасен, он вполне в состоянии справиться с крестьянином.

-Тогда пошли.

-Эх, ты охотник... Горный лев учует кровь грифона, и сам придёт сюда минут через десять, нам надо только затаиться. Спрячемся вон там. — Бен показал на небольшой уступ на скале.

Мы достали из грифона стрелы, и спрятались за уступ, вскоре появился лев. Громадная кошка, весом около трёхсот килограммов, вышла из-за скалы напротив, и сразу направилась к грифону.

-Ну, вперёд, меч наголо и в атаку.

-А ты?

-А я посмотрю, как ты будешь с ним биться.

-Я? Один на один со львом?

-Не дрейфь, у тебя меч, а шкура этого льва не столь прочна. На тебе стальная кольчуга, лев не прокусит её, и не сможет пробить когтями. Вперёд, убьёшь, заберёшь его экстракт себе.

Я решился, спрыгнул с уступа, и пошёл ко льву. Но лев не испугался и не убежал, а пошёл полукругом, вокруг меня. Он хотел сохранить добычу, и не собирался уступать человеку, а зря. Я сделал несколько шагов на встречу, лев прыгнул в атаку. Я выставил вперёд меч, лев напоролся на него, и отпрыгнул назад, у него на груди осталась глубокая царапина. Тогда он разъярился и снова злобно бросился в атаку. Я ударил мечом сверху вниз, и рассёк ему голову до кости, лев вцепился мне в левую руку, которой я закрыл лицо, и повалил, его когти драли меня, я почувствовал на руке силу его челюстей, было больно. Я размахнулся, и со всей силы всадил меч ему в бок по самую рукоятку. Лезвие прошло между рёбрами, и из разрезанного бока льва хлынула кровь. Хищник ослаб, и в предсмертной судороге придавил меня своим телом. Я с трудом отпихнул его, и встал, я весь был измазан его кровью. Бен вышел из-за уступа, и направился ко мне.

-Молодец, я не сомневался, что ты сможешь. Но, боюсь, что ты повредил мешочек с экстрактом.

-Почему?

-Ты пробил мечом ему сердце, а мешочек крепится как раз на нём. Но попробуй, вскрой его, может тебе повезёт.

Я занялся вскрытием, перевернул льва на спину, это было непросто, и без кольца силы, я бы никогда не справился бы. Потом я вскрыл ему грудную клетку, и нашёл мешочек, тот, к счастью, оказался цел. Не скажу, что бой со львом прошёл для меня бесследно, кроме страха, от того, что лев повалил меня, что грозило поражением и смертью, я получил сильнейшие синяки там, где зубы хищника сжимали мою левую руку.

-Тебе повезло. Экстракт цел. — Заметил Бен.

-Да. Мне вообще повезло, что жив остался.

Я наполнил шприц, и вылил двадцать миллилитров красной как кровь жидкости в стеклянную баночку.

-А теперь, вырежи из него мясо, сердце и печень, будет нам ужин. И идём домой в город, надо вернуться затемно.

Я вырезал всё, что хотел Бен. Наполнил львиным и грифоньим мясом наши рюкзаки, и мы тронулись в путь. До города было несколько часов пути, мы шли молча, обсуждать было нечего. Первый день моей охоты окончился удачно, я выжил, и очень многому научился. Мы благополучно добрались до Саммервилля, поели, и легли спать.

Глава 4: Тренировки.

Мне снился сон, я катался на белых единорогах по солнечному летнему полю с цветами, с самой красивой женщиной в мире, она весело смеялась, и ничто не могло нарушить нашего счастья. Но пришлось проснуться, "вставай соня, завтрак". Я открыл глаза, был рассвет, раннее утро.

-Что снова на охоту?

-Нет, сегодня у меня выходной, и у тебя. Конечно, если хочешь, можешь отправиться на охоту один, поохотиться на медведов и драконисов, или на чёрных троллей.

-Не хочу.

-Вставай лежебока, готовь завтрак, я есть хочу.

Это было необычно, так как раньше завтрак готовил сам Бен.

-Обычно же ты сам готовишь, — заметил я.

-Ты ученик, я мастер, так что работа по дому на тебе.

В принципе, я знал, как готовить, обычная пища охотника это жареное мясо. Я достал добытую вчера львиную печень, разрезал. Разжёг жаровню, и бросил печень на сковородку.

-У меня сегодня выходной, — начал Бен, — но тебе я советую провести его не в пивной, а с пользой.

-То есть?

-По результатам нашего вчерашнего рейда тебе причитается сто золотых. Потрать их с пользой, сходи в караульное помещение к Добару, возьми у него уроки фехтования на мечах. Кроме того, есть комплекс упражнений, чтобы увеличить силу. Заплати пять золотых, и сходи займись, спортом.

-Спортом? Что такое спорт?

-Спорт, это физические нагрузки на организм, вследствие которых растёт твоя базовая сила и скорость. Тебе это очень пригодится при охоте на крупных животных, мало ли с кем тебе предстоит столкнуться. В общем, иди в караульню, там тебе всё объяснят, но не трать всё заработанное, отложи золотых пятьдесят на чёрный день. Также я бы на твоём месте вложился в снаряжение, накопи денег и купи себе меч из монокристаллов, он тебе пригодится, мало ли какую тварь встретишь в лесу, даже если случайно. Вот столкнёшься, нос к носу, с медведом, и со стальным мечом ты уже обречён, а с монокристаллическим можно как-то извернуться, ранить его, может, отстанет.

-Я понимаю.

Мы поели, я, как и рекомендовал Бен, отложил пятьдесят золотых на чёрный день. Для этого он выделил мне в личное пользование сундук на первом этаже дома. Потом, я надел свой доспех, кольцо, и в полном облачении направился в караульную, тренироваться, но по пути решил заглянуть на рынок. Там я продал за двадцать золотых кольца гоблинов, и перешёл в лавку оружия.

-Что вас интересует?

-Я бы хотел посмотреть самые дешёвые мечи из монокристаллов.

-Самые дешёвые, это монокристаллы железа. Вот на выбор.

Торговец разложил передо мной на выбор несколько мечей.

-Монокристалл железа примерно втрое прочнее стали, что позволяет охотиться на многих крупных хищников. Самое дешёвое оружие, вот эта рапира, пятьсот золотых.

-А меч?

-Меч стоит семьсот пятьдесят золотых, длина сто десять сантиметров, хороший, одноручный меч.

-А какие лучшие мечи?

-Самые лучшие мечи делают из монокристалла фторида вольфрама, их делают только маги, у меня таких нет.

-А какие лучшие мечи у тебя?

-Гоблинские, монокристалл вольфрама.

Торговец развернул сукно, под ним был синий, переливающийся на солнце меч. Я взял его в руки, но он оказался немыслимо тяжёлым, даже для моего кольца силы.

-Сколько же он весит?

-Шестьдесят килограмм, двуручный меч, чем больше весит, тем лучше, у него выше пробиваемость.

-И сколько он стоит?

-Деликатный вопрос, пятнадцать тысяч золотых.

-Сколько, сколько?

-Этот меч для богатых, и могучих сэров, он станет надёжным спутником и товарищем в любом бою, даже против тролля, или горного людоеда. Чтобы носить его, нужен соответствующий доспех, и большая сила. Так что, будете покупать? Смотрю, по вашей одежде, вы не сможете позволить себе монокристаллический меч. Но у меня есть хороший стальной меч, всего за сорок золотых.

-Нет, спасибо, стальной меч у меня и так есть. Я просто хотел узнать примерные цены на оружие из монокристаллов. Сколько копить.

-Надумаете купить, заходите, я предлагаю лучшее оружие в нижнем городе.

-Обязательно зайду к вам.

Я покинул лавку торговца оружием, и направился к лавке, где торговали медальонами. Зашёл в неё, торговец сразу обратил внимание на мою стальную кольчугу, и меч на поясе, которые относили меня, во всяком случае, не к самым низам общества.

-Что вы желаете? Могу предложить медальон стражника третьего уровня, недорого, пятьсот золотых. Или господин хочет изучить основы алхимии? Восемьдесят золотых.

-А сколько стоит медальон рудокопа?

-Зачем он вам?

-Просто интересно.

-Двадцать золотых за один. И десять, если купите больше трёх.

-Понятно.

-Что берёте? Завернуть?

-Нет, нет, мне просто интересно, сколько стоит жизнь тех бедняг, которых грабят на побережье, отнимая у них медальоны рудокопов.

-Недорого, — печально согласился торговец, — но это не я их граблю, итак, что вы хотите?

-Есть медальон магов?

-Есть медальоны послушников, тёмных магов, магов всех стихий, и монахов.

-Монахов?

-Церковь в Вавилоне запретила магию, и ввела на неё монополию, в Вавилоне, маги занимаются только монахи, они снабжают ею паладинов. Вы здесь недавно?

-Да, сравнительно недавно, я охотник, первого уровня, зашёл, просто, узнать что есть.

-Я вас понимаю. Но учтите, что медальон послушника не сделает вас им, но научит некоторым базовым простейшим основам магии.

-А какие высшие медальоны вы продаёте?

-Гвардеец Марио шестого уровня, пять тысяч золотых. У меня всего один такой медальон, достал случайно.

-Он не активирован?

-Конечно, активированные медальоны никому не нужны.

-Ладно, спасибо, я пойду.

-Заходи, если скопишь денег.

-Обязательно.

Я вышел на улицу, и теперь уж направился в караульную, не отвлекаясь. Караульная стояла на небольшом возвышении за рыночной площадью, туда вели ступеньки. У входа в неё стоял стражник в красном доспехе.

-Мне можно пройти?

-Ты на тренировку к Добару, или куда?

-Я к Добару.

-Проходи.

Я прошёл по недлинному коридору, и вышел в небольшой квадратный дворик. Тут несколько человек в разных доспехах фехтовали друг с другом на длинных, гладко выструганных палках, по-видимому, заменявших мечи. В стороне стоял рослый воин в красном доспехе, с нашивками. Я обратился к нему:

-Вы Добар?

-Лейтенант Добар.

-Хорошо, мне вас порекомендовали, для обучения фехтованью.

-Я беру дорого, — предупредил он, — десять золотых в час, без скидок.

-У меня есть деньги.