Опасный метод

В этот раз я решила отдать предпочтение темно-синему платью с отделкой из широкой полосы кружева. Телесного цвета чулки, черные туфли на каблуке средней высоты и неизменная сумочка в тон аксессуарам.

— И все же я заеду, а потом мы отправимся в одно место. Там будет сюрприз, — Кларк сел на кровати и не менее придирчивым взглядом осмотрел мой наряд.

Ничего вызывающего, броского, но все дорогое и отличного качества. Платье шила на заказ точно по фигуре знаменитая модистка, собственно к ней я сегодня и собралась. Скромное украшение в виде двух сережек и неброский макияж.

Интересно, что придумал конопатый ревнивец? Надеюсь, мой наряд подойдет к его затее? Если нет, будет причина устроить скандал. Даже мысленно хмыкнула, оценив перспективы. Поводы для ссор Кларк предоставлял регулярно, и я пользовалась возможностью для укрепления его привязанности.

— Меня, как обычно, Грай будет сопровождать? — равнодушно поинтересовалась я.

— Нет, — хмуро обронил жених.

Вот и замечательно! Грай в последнее время становился слишком подозрителен. Кто бы мог предположить в громиле-оборотне аналитический ум? Неожиданно охранник проявил сообразительность и наблюдательность. Мы, конечно, не были друзьями и задушевных бесед не вели, но Грай порой задавал неудобные вопросы. Требовалось избавиться от умного охранника. Кларк это проделал вовремя и в совершенстве! Не пришлось просить о помощи со стороны.

Знакомые лица громил семьи Каргази встретили меня неприветливо. Тратить на них обаяние не стоит. Они даже не пешки в моей партии. Грай привлек внимание своей наблюдательностью, которая могла обернуться проблемой. Надеюсь, остальные не готовы проявлять подобное рвение. Впрочем, это уже будут не моя забота.

Водителю назвала адрес модистки и прикрыла глаза, сосредотачиваясь на предстоящем. Что делать, в какой последовательности, как говорить — каждая мелочь важна. Осторожно погладила камушек на животе, кармашек для которого пришивала лично, скрывшись в ванной комнате, подальше от глаз Кларка.

— Тера Киольна! — пропела женщина высочайшего роста, выплывая мне навстречу.

Когда-то тера Тилья работала моделью на подиумах, с тех пор осталась привычка ходить на высоких каблуках. И сейчас, открыв своей дом мод, никогда не изменяла ей.

— Мальчики! — обратилась к охранникам модистка покровительственным тоном, — Ждите в приемной.

Попробовали бы они ее ослушаться! Тера Тилья на целую голову возвышалась над самым высоким из них.

— Идем, дорогая, — меня приобняли за плечи и увлекли в святая святых одного из самых дорогих домов мод.

Здесь творилось волшебство для тер, желающих не только опустошить кошельки мужей и возлюбленных, но и почувствовать прикосновение к прекрасному.

— Иса, — раздался знакомый голос.

Я сделала вид, что ничего не слышала. Тера Тилья подробно рассказывала о моем заказе, хвалила одну портниху, ругала другую, предлагала варианты отделки, отдавая предпочтения то одному поставщику, то другому. А я кивала, рассуждала, обменивалась мнением и боковым зрением следила за перемещениями по мастерской скромного служащего.

— Может быть, стоит пустить вышивку из бисера? — внесла предложение я, когда тера Тилья ненадолго задумалась, что еще предложить требовательной и взыскательной заказчице.

— Заир, подойди, — тихим, но строгим голосом приказала модистка.

Парень в то же мгновение поспешил в нашу сторону. Он слегка прихрамывал.

ГЛАВА 5

— Покажи тере Киольне образцы вышивки, — приказала тера Тилья, а затем обратилась ко мне, уточняя, — Бисер?

— Может быть, добавить камни? — заколебалась я и поймала хищный блеск в глазах модистки.

Она уже подсчитывала прибыль от дорого платья.

— Прошу, тера Киольна, в мою мастерскую, — вежливо поклонился молодой человек и сделал приглашающий жест.

Уверенно направилась в указанную сторону. Когда за спутником тихо закрылась дверь, а по стенам расползлось заклинание от прослушивания, я внутренне подобралась.

— Сделал? — спросила, разворачиваясь к парню и не сводя с него хмурого взгляда.

— Да, Иса, — он подошел к стене с набросками вышивки, отодвинул ткань и толкнул одну из панелей, — у тебя час.

Коротко кивнула и поспешила в невысокий лаз. Чтобы протиснуться, пришлось прилично нагнуться, а дальше меня потянуло вперед. Созданный переход мог держать стабильность определенное время, и срок мне обозначили. В любом случае, я рассчитывала вернуться немного раньше. Громилы Кларка терпеливые и обученные оборотни, к тому же напуганы увольнением Грая, и все же не стоит испытывать их на прочность. Если моему жениху придется сменить нескольких охранников, это даже конопатого ревнивца заставит задуматься.

Меня с силой вжало в препятствие. "На месте" — машинально отметила про себя, а затем толкнула рукой преграду. Незаметная с виду стеновая панель, распахнулась наружу, позволяя мне выбраться из перехода. Быстро оглянулась, запоминая, где именно находится дверь, а затем быстрым шагом направилась в сторону офисов, покинув служебные помещения.

На мое появление никто не обратил внимания. Семнадцатый этаж занимали всего три фирмы с небольшим количеством персонала. Зато сюда приходили солидные клиенты, в том числе и я.

Табличку с надписью "Дерек Легран. Психолог" заметила издалека. К двери я приближалась с осторожностью. Вампиры часто действуют непредсказуемо, полагаясь на инстинкты. Причем до конца нет уверенности, что они не станут рассматривать тебя на предмет кормления.

Тер Легран принадлежал к древнему и влиятельному роду. За свою жизнь он доказал адекватность и заслужил доверие клиентов. Но у меня все равно оставались сомнения. Впрочем, я никогда и никому не доверяла.

— Тера Киольна! — воскликнула вампирша и торопливо выскочила из-за стола.

Девушка явно обрадовалась моему визиту, при этом старательно пряча охватившие ее эмоции. Наверное, она, в самом деле, испытывала сильное волнение, если я смогла заметить необычность поведения всегда вежливой и холодной в общении помощницы тера Леграна.

— Вы вовремя, — вампирша едва удержалась, чтобы не схватить меня за руку и насильно не подтащить к двери.

Словно торопилась отдать жертву в руки кровожадного вампира.

— Разумеется, — вежливо улыбнулась в ответ, — Я хотела принять помощь специалиста и пришла к назначенному времени.

Тактично оставив упоминания личности того, кто принимал решение о времени сеанса.

— Да-да, проходите, — торопливо согласилась со мной секретарь и поспешила распахнуть передо мной дверь кабинета.

Я спокойно вошла и осмотрелась. Тер Легран стоял у окна, спиной к нам, и наблюдал за городом. Он находился именно в том месте, где сутки назад была я. Интересное решение.

— Тера Киольна, — произнесла вампирша и поспешно закрыла за собой дверь.

— Добрый день, Дерек, — улыбнувшись, произнесла я и направилась к мужчине, демонстративно не оборачивавшемуся, — Сегодня утром мне обещали, что будет жарко.

— Тера Киольна ... — нечитаемым тоном начал говорить вампир.

— Ариса, — перебила его, — мое имя Ариса, и я прошу именно так ко мне обращаться.

Мужчина медленно повернулся. На светлом фоне окна выделялся темный силуэт. Выражение лица плохо просматривалось, но во всей фигуре чувствовалось напряжение. Однако черные глаза сверкали сильнее обычного. Словно два агата переливались магией.

Завораживающе! И очень опасно.

— Присаживайтесь, Ариса, — он коротко кивнул в сторону дивана с огромными подушками, — нам надо поговорить. Без этого я отказываюсь проводить сеансы.

Вот как?! Сильный вампир. Достаточно быстро справился с ситуацией. Интересно, что ему помогло?

Медленно, растягивая время, подошла к креслу, где обычно располагался психолог, и с удобством устроилась, положив ногу на ногу. Я прекрасно знала, что край юбки у внешней стороны бедра немного оттопыривался, предоставляя мужскому взгляду возможность взглянуть чуть дальше. Туда, где едва заметно виднелось кружево верхней части чулка.

— Именно для этого я прихожу сюда, — спокойно отозвалась я, удостоверившись в произведенном эффекте.

Мужчина, поначалу недовольный проявленым своеволием, подался на провокацию с моей стороны и теперь его мысли текли в нужном направлении. Тень скрывала лицо вампира, но горящий взгляд ни с чем не перепутаешь.

— Ариса, расскажите, какая проблема вас беспокоит, — Легран сделал над собой усилие, сложил руки на груди, — Мне нужно знать, над чем работать. В прошлый визит мы ничего не обсудили.

— Это так необходимо? — спросила я, в легком удивлении приподняв брови.

— Разумеется, — сухо обронил он, — я должен знать, чем могу помочь.

— Вы уже помогаете, — тепло улыбнулась ему.

— Чем же? — он заинтересовался и поддался немного вперед.

— Тем, что принимаете меня, — ответила, поймав его неравнодушный взгляд.

— И все же без подробностей ...

— Мне нравится здесь, — перебила его, — Атмосфера спокойствия помогает отвлечься от забот.

— И что вас беспокоит?

Легран учел ошибки первой встречи. Сильная личность. Он стремится действовать профессионально, пытаясь заглушить личную заинтересованность. Несмотря на его старания, я отчетливо наблюдала тревожившее желание. Вампир сгорал от нетерпения попробовать моей крови. С инстинктами тяжело бороться, и в какой-то степени даже сочувствовала ему.

— Многое, — спокойно отозвалась, выдержав длинную паузу.

— Расскажите, — почти потребовал он.

Я чувствовала нетерпение, охватившее мужчину. Он буквально цеплялся за каждую возможность, чтобы узнать обо мне. Ему требовалось приступить к обсуждению проблем, среди которых я вращаюсь. Даже представить страшно, насколько сильный голод охватил вампира.

— Вчера я отправилась на прогулку, — отведя взгляд от заостренных черт лица, принялась медленно рассказывать.

— В городской парк? — он подобрался, словно перед прыжком.

Измученный желанием, хищник старался вычислить свою жертву. Придется дать ему такую возможность.

— В городской парк? — переспросила его и снова встретилась с Леграном взглядом, — Нет, там шумно. Я отправилась в глубокую провинцию, — он растерянно моргнул, — Дерек, наступает весна, — сообщила без перехода.

— О чем вы говорите? — кажется, мне удалось его озадачить.

— Дерек, как давно вы наблюдали за пробуждением природы? — заинтересовалась я.

— Каждый год, — буркнул он.

— Из этого окна? — кивнула в сторону широкого, практически во всю стену проема.

Затем легко поднялась, подошла к мужчине. Он молчаливо наблюдал за мной, пока преодолевала разделяющее нас расстояние.

— Что вы здесь видите? — спросила я, рассматривая открывающийся вид на деловую часть Нарикана.

— Что видите вы, Ариса? — он стоял рядом.

Достаточно близко, чтобы я могла вдохнуть незнакомый аромат. Еще одно открытие — Легран пах притягательно. В нем чувствовалась сила и властность. Рядом с этим мужчиной хотелось находиться бесконечно долго, ощущая себя в полной безопасности. Прекрасную иллюзию создал хищник, заманивающий жертву. Сколько женщин попалось в расставленную ловушку, умоляя взять под свое покровительство? Потрясающее коварство властителя ночи. Тонко, расчетливо и абсолютно безжалостно к тому, кто решит довериться вампиру.

— Каменную пустыню, — с едва слышным придыханием отозвалась, вдоволь насмотревшись на мегаполис.

— И больше ничего? — он переместился ближе, сокращая и без того короткое расстояние.

Кинула на него взгляд и не смогла его отвести.

Черная, бездонная пропасть смотрела на меня. Она затягивала в свой омут, шептала обещания освобождения от всех проблем и обязанностей и подавляла властью.

— Еще я вижу вас, — ответила, едва дыша и облизнув вмиг пересохшие губы.

Его взгляд мгновенно переместился на новый объект, дав мне передышку. Сколько в нем силы!

— Ариса, — произнес он мое имя влекущим тоном, свойственным вампирам, — что вы видите во мне?

— Опасность, — не задумываясь, отозвалась я.

— Я опасен? — и снова притягивающий и подчиняющий взгляд.

— Очень, — выдохнула признание.

— Вы меня боитесь? — мужчина наслаждался своей властью надо мной.

— Нет, — коротко обронила и одарила откровенным взглядом.

Молчаливо рассказывала обо всех чувствах, которые возникли рядом с ним. Я не боялась открыться перед властителем ночи, он и так обо всем знал. И Легран наслаждался признанием. Он не мог разорвать зрительный контакт, упиваясь моментом своего торжества.

Я видела в черной бездне отклик. Мужчина постепенно раскрывался передо мной, не замечая этого. Охватившая его эйфория не отпускала, позволяя наблюдать за процессом моего падения его глазами. Мой облик отражался в его черных зрачках, и вампир наблюдал за своей жертвой.

Ему не хватало немного до последнего шага, но Легран держался, растягивая удовольствие.

Это была его ошибка.

Тихая трель звонка напомнила мне об окончании выделенного времени.

— Дерек, — выдохнув, положила ладонь на мужскую грудь, — Мне пора.

На короткое мгновение прикрыла глаза, разрывая контакт и сбрасывая наваждение, а потом уверенно зашагала к выходу, забрав с подлокотника глубокого кресла свою сумочку.

Главное не бежать!

Уходить надо с достоинством, развернув плечи и высоко вскинув голову.

— Ариса! — догнал меня окрик, когда я взялась за ручку двери.

— Я сообщу о времени завтрашнего сеанса, — коротко обронила, не поворачивая головы, и выскользнула за дверь.

— Тера Киольна, как все прошло? — поспешила навстречу секретарша.

— Замечательно, — сообщила ей и поторопилась надеть очки, вынув их из сумки, — Проверьте оплату.

Глаза вампирши вспыхнули, и девушка поспешила к своему столу.

Всего десять шагов до выхода. Всего десять!

Мне позволили сделать шесть.

— Ариса! — выскочил из дверей Легран.

— До завтра, Дерек, — попрощалась и почти добежала до конца приемной.

— Стой!

Приказа не послушалась.

Я неслась по коридору в сторону служебных помещений. А мне еще надо вызвать лифт и пустить по ложному следу вампира. Пусть бы он бежал за мной вниз, к парковке, на улицу. Лишь бы дал возможность вернуться.

Мне повезло. Кто-то вышел из движущейся кабины, а лифт заскользил дальше вниз. Именно в этот момент удалось скрыться за невзрачной дверью отделения для обслуживающего персонала. А в коридоре послышались торопливые шаги мужчины и его тихие ругательства.

— Ари, ты умница! — шепотом похвалила сама себя и протиснулась в узкий проход стеновой панели.

Меня втянуло в переход и выкинуло на руки Заира.

— Здесь Кларк, — коротко сообщил помощник.

Встревожено посмотрела на парня.

— Тилья его не пустила, — успокоил он.

Облегченно выдохнула.

— Давно он здесь? — оправила платье и взбила локоны.

— Пять — семь минут.

— Завтра мне нужен проход на утро, — сообщила парню и поспешила к двери.

— Сделаю, — коротко отозвался он, — о месте выхода сообщу.

Последние слова услышала, покидая мастерскую вышивальщика.