Земля людей

Поэтому сейчас мне встречаться с ним не хотелось. Не то, чтобы боюсь, не думаю, что он решится на какие-то действия на территории хорошо охраняемого объекта, да и я не лыком шит, а за месяцы дождей я натренировал искусство быстрой стрельбы из пистолета до почти невероятного прежде уровня, благодаря другу Джо, но... лучше избегать того, чего можно избежать.

Мне повезло, Смит разговаривал на ходу со своим спутником, и в тот краткий миг, когда он мог меня заметить и узнать, когда я узнал его, он смотрел в другую сторону. А дальше меня укрыла рифленая металлическая стенка ангара.

Когда они прошли мимо прохода, в котором я укрылся, я стоял уже с другой стороны, вызвав удивленный взгляд какого-то механика, возившегося с двигателем "сессны", в этом ангаре квартировавшей. Я вежливо улыбнулся ему, и убедившись, что Смит со своим спутником прошел дальше, решил пройтись следом.

Когда я, чуть выдержав паузу, выглянул из-за угла, они ушли довольно далеко, метров на сто. Потерять в толпе их здесь не получится, так что и прижиматься незачем. Я отпустил их еще, и неторопливо пошел следом, ожидая, когда они свернут к самолету, или куда там их черти несут.

Свернули. Тоже, как и я, в проход, ну и я повторил маневр. На этот раз никому не помешал, ворота ангара были закрыты. А Смит со вторым человеком, разглядеть которого никак не получалось из-за кепи с низко надвинутым козырьком и черных "тактических" очков, подошли к небольшому, но очень "упитанному", похожему на шмеля самолету. А если точнее — к некоей копии большого транспортника, только уменьшенной в размерах. Самолет был покрашен в желтый цвет, на хвосте были нарисованы три поперечные темно-коричневые полосы, и еще была надпись во весь борт: "Bumblebee", то есть как раз "Шмель".

В "шмеля" грузили картонные коробки, которые снимали с грузовичка "шевроле" с открытой платформой вместо кузова. Похоже, что там двое грузчиков и еще человек из экипажа. И внутри самолета кто-то есть.

Машина приметная. Здесь многие стали красить самолеты и вертолеты в невероятно яркие цвета, просто на случай аварии среди безлюдных равнин. Тогда их будет проще заметить с воздуха, если будут искать. Маленькая страховка на сей счет здесь есть, если желаешь, то можешь сообщить диспетчерам аэродрома, откуда взлетаешь, свой маршрут, и тогда, если ты не появишься в запланированное время, то тебя могут начать искать. По крайней мере могут выслать еще один самолет, который пару раз пролетит туда-сюда по твоему предполагаемому пути. Дело добровольное, но многие пользуются, особенно те, кому скрывать нечего.

Следил я минут десять, но ничего интересного не происходило. Загрузили коробки, грузовик уехал. Люди постояли у самолета недолго, дождавшись, пока закроется рампа, а затем загрузились сами через боковую овальную дверь. Смотреть на руление и взлет я не стал, ничего интересного уже не ожидается, если они, конечно, не разобьются на взлете, а так и продолжая хорониться за ангарами, пошел в сторону диспетчерской, попутно вытаскивая из сумки бляху и удостоверение Отдела и перекладывая поближе. Не знаю, насколько это сработает, но... посмотрим.

Поговорить удалось с маленьким смуглым человеком с совершенно непроизносимой фамилией совершенно непонятного для меня происхождения, написанной у него на бэджике, который был сегодня за старшего смены. Я сунул ему свои атрибуты тайного агента, и тот после тщательного их изучения записал мои данные, после чего спросил:

— Чем могу помочь?

— Только что взлетел желтый самолет с надписью "Шмель". Знаете что-нибудь о о нем?

— Какие-то проблемы? — чуть насторожился тот.

— Нет, с самолетом, насколько я знаю, никаких. Просто ищу данные о нем.

Маленький и вынужденно безымянный человек потянулся в кресле, закинул руки за голову, при этом на меня явственно потянуло потом.

— "Шмель", насколько я знаю, из Сюррея в Новой Англии. Самолет частный, CASA C-212 "Авиокар", сделан в Индонезии по испанской лицензии. Хозяина и пилота зовут Брэдли Руд, он сюда из Англии перебрался лет семь назад. Работает по найму, возит чартеры, часто с почтой гоняет.

— О сегодняшних его пассажирах ничего не знаете?

— С ними что-то не так? — снова вместо ответа задал вопрос почти безымянный человек.

Я снова сделал попытку прочитать его фамилию, но не смог преодолеть невероятное сочетание всевозможных согласных при почти полном отсутствии гласных, а вместо имени был просто инициал J. Поэтому обратился обезличенно:

— Я не могу делиться информацией по этому поводу. Вы знаете что-то о пассажирах?

— Абсолютно ничего, — покрутил он головой, а меня снова накрыло волной потного запаха.

Как ни странно, но я ему поверил. Просто потому, что с какой стати с ним будут такой информацией делиться?

— А маршрут у них какой?

— Маршрут? — переспросил он, но все же решил ответить. Взял со стола картонку с зажимом, прижимавшим пачку расчерченных на принтере листов бумаги, глянул, сказал: — Заявлен город Сан-Кристобаль, что на другой стороне гор. Знаете?

— Знаю, — кивнул я.

Больше ничего полезного узнать не удалось. Зато заговорила рация голосом Джей-Джей:

— Босс, ты где? Я уже за столиком, а тебя не вижу.

— Сейчас приду, дай пару минут. Закажи мне... попить что-нибудь, минералку со льдом.

— Хорошо.

8 число 3 месяца 23 года, четверг. Территория Ордена, город Порто-Франко. 22.00.

Гостиницы на аэродроме Порто-Франко не было и Джей-Джей поехала со мной в город, на очередном прокатном "самурае". На КПП на въезде в город я представился уже как Яковенко, сотрудник Отдела. Просто для того, чтобы не множить сущности, и чтобы иметь легальное право постоянно носить оружие, Орден не одобрял постоянного ношения.

На КПП же, что удивило, запечатывать оружие Джей-Джей в чехол не стали, как обычно делали раньше, а сказали только, что она не имеет права носить оружие по улицам в расчехленном виде. Правда, когда мы проехали по Главной улице, я заметил, что пистолетами вооружены многие, чего раньше здесь не бывало. Похоже, что за время дождей в городке произошли изменения, а я и не в курсе.

Еще вызвала удивление бело-синяя машина с аббревиатурой PFPD и эмблемой Ордена на борту, гражданского вида "Дефендер 110" с зарешеченными задними окнами, где, видать, отсек для задержанных оборудовали. Еще совсем недавно город патрулировался бойцами орденского Патруля, одетыми по-военному и на военных же машинах, а это явно гражданская полиция появилась. Да и сами полицейские, стоявшие возле пикапа и разговаривавшие с каким-то человеком, выглядели по-граждански, одетые в светлые легкие "тактические" брюки, темно-синие рубашки "поло" с эмблемой и кепи с длинным козырьком. И вооружены, как и подобает, пистолетами в кобурах. А если и есть у них что посерьезней пистолетов, то это наверняка в машине лежит.

— Видел? — синхронно со мной удивилась Джей-Джей, продолжая рассматривать полицейских даже после того, как мы мимо проехали, чуть из машины не вывалилась. — Никогда раньше их не было.

— Может и правильно, — пожал я плечами. — Гонять патрулировать улицы военных тоже глупо. Орден старался не плодить сущности и не увеличивать административную структуру, но иногда это уже начинает мешать и обходиться дороже.

На улицах было людно, причем мне показалось, что до сезона дождей столько людей здесь не было. Потом сообразил, что, наверное, именно сейчас здесь больше всего приезжих. Кто-то застрял здесь на сезон дождей, не успев уехать, а кто-то только что прибыл. И мне рассказывали. Что приезжих сейчас тоже настоящий наплыв. Вербовщики "за ленточкой" работать не прекращают, но отправлять людей не получается. И там, в Старом Свете, накапливаются желающие сменить старый мир на новый.

Мы пересекли весь город, неторопливо, глазея по сторонам. После Аламо он показался чуть не столицей мира — много людей, много огней, шумно и весело. Уже начинаешь чувствовать себя провинциалом. Вывески, реклама, открытые веранды кафе и ресторанов, музыка отовсюду, магазины работают. Даже самому захотелось пройтись, посидеть где-нибудь, в конце концов, жене подарок купить и попросить завернуть покрасивее. Ладно, может быть завтра так и сделаю, все равно я сюда не на один день приехал.

После центра потянулись жилые дома, сначала двух— и трехэтажные, из цветного кирпича, затем частные, все больше щитовые. Мотель "Арарат", расположившийся на самой окраине города, почти на его границе, никуда не делся и никак не изменился. Все те же два длинных ряда одноэтажных однокомнатных домиков, сомкнувшихся боками, скорее даже номерами их проще назвать, перед каждым по стоянке на две машины, все то же главное здание с ресепшеном, рестораном и оружейным магазином. И сверкающая огнями вращающаяся вывеска с силуэтом горы и гордой надписью Ararat.

За стойкой сидела незнакомая мне женщина лет тридцати, коротко остриженная, круглолицая и какая-то незаметная, отвернись и сразу лицо забудешь. Она быстро выделила нам два номера, один на одну ночь, а второй на две недели, выложив на стойку ключи и приняв от меня деньги — пластиковые, похожие на игральные карты с голограммами, купюры. Ни Саркиса, хозяина мотеля, ни Билла, заправлявшего оружейным магазином, я не увидел, но решил пока не спрашивать ничего, а сгрузить вещи в номере, припарковать машину, и вернуться в ресторан на ужин. Тогда все и выясню.

К удивлению моему, Джей-Джей на ужин идти отказалась, решила выспаться. Все же перелет был дальний, это я пассажиром был и то спал, то книжку читал, а она меня везла, вот и зевала теперь так, что говорила с трудом. Я посоветовал ей заказать ужин в номер, а сам пошел в свой номер, расположившийся довольно далеко от номера Джей-Джей, потому что, насколько проговорилась женщина на ресепшене, с номерами сейчас была проблема. Точно, наплыв переселенцев. Или просто оживление после сезона дождей, люди кинулись путешествовать.

В номерах ничего с прошлого сезона не изменилось, разве что постельное белье стало белым, а раньше было пестрым. Но так многие делают, потому что на пестром не видно всяких зловредных насекомых, которые любят заползать в дома. Ляжешь на такого, а потом... как повезет. А на белом всякая тварь видна сразу.

Я бросил сумку, зашел в ванную, умылся с дороги, сменил рубашку. Пистолет, невзирая на виденных людей с кобурами, брать не стал, спрятал в железный шкаф. Я тут снова Ярцев, а значит надо выяснить, кому теперь что можно, а кому и нельзя.

Саркис был в ресторане, естественно, хозяйничал и командовал. Со всем кавказским темпераментом обнял, расцеловал, отбил всю спину своими большими толстыми ладонями, потащил за стол.

— Сиди здесь, я сейчас все принесу, — заявил он, даже не дав заглянуть в меню.

Я лишь руками развел в знак того, что сопротивляться не намерен. Саркис побежал на кухню, а ко мне подбежала маленькая чернявая девица, одна из двух венгерок, работавших здесь, поздоровалась и водрузила на стол огромную кружку холодного светлого пива. Я поблагодарил ее от всей души — после долгого полета, шума и жары, вот это самое ледяное пиво было как дар небес. Я сделал большой глоток, чувствуя как прохлада растекается по всему организму. Лафа.

К счастью, Саркис ужин не с нуля готовил, потому что с салатом он прибежал через секунду, а заодно известил, что горячее будет минут через десять. Что за горячее — так и не сообщил. Зато сел напротив и попросил пива для себя.

Сначала пришлось рассказать о себе. В общем, все рассказал, умолчал только о беременности жены. Нечего всем хвастаться, так и сглазить недолго. Сказал, что от дел опасных она отошла и будет заниматься магазином, на что Саркис размашисто перекрестился и сказал:

— Наконец-то! Такая женщина красивая, даже думать страшно было про то, что случиться может. Это порадовал ты меня, это хорошо.

С таким утверждением я был согласен полностью. Все я знал, все понимал, но мысли о том, что она все время в самое пекло лезет, и для меня невыносимы были. Надеюсь, рождение ребенка ее еще больше к месту привяжет. А я... ну, там видно будет. Обещания надо выполнять, хотя бы в общих чертах. Буду думать.

— А у вас здесь что? Изменения, смотрю?

— В смысле? — оглядел ресторан Саркис.

— Блин... ты бы за пределы своего мотеля выглядывал, — засмеялся я. — Оружие люди носят, полиция появилась, сумки опечатываемые отменили...

— Это да, это верно, — оживился Саркис. — Тут, понимаешь, инцинденты в дожди были, — он так и сказал "инцинденты", с "Н". — После них и изменения.

— А что стряслось?

— Большая группа была переселенцев с Кавказа, — сказал он и сразу поправился: — Не наши, все больше Северный Кавказ. Дагестан, Ингушетия, кабардинцы... Их, вообще, стараются ближе к землякам отправлять, но здесь, думаю, Орден не сообразил. Они из чисто российских городов зашли, так что в общий поток и попали. Перед самыми дождями появились, дальше уехать не успели. И не хотели, кажется, решили здесь осесть.

— Так вроде не запрещается, — сделал я вид, что удивился, хотя уже догадывался, что будет в продолжении рассказа.

— Это раньше не запрещалось, похоже. Поселили их в Сеттлерс-куотере, знаешь такой, да?

Я знал. Что-то вроде лагеря перемещенных лиц, хоть и весьма комфортного. Там орденские власти как раз располагали на жительство тех, кто или попутного конвоя ждал, или парохода, или в дожди здесь застревал, а на нормальное жилье денег не было.

— Знаю.

— В общем, там сразу проблемы начались. Кого-то ограбили, кого-то побили, потом стали требовать, чтобы все женщины там платки носили, потом юбки не такие, штаны нельзя, потом еще что-то... проблемы, говорю. Как свинью за стол посадили, да?

— А Орден что?

— Орден, ты понимаешь, обалдел, похоже, от такой наглости. Потом больше, начали в городе безобразничать. Польку какую-то изнасиловали, та опознала их, так ей угрожать начали, мол семью зарежут. А потом и вправду дом кто-то обстрелял и бутылку с бензином в окно забросил, муж ее обгорел.

Я лишь хмыкнул, представив, как у тутошнего командования на лоб глаза лезли от встречи с несчастными жертвами русского национализма из России.

— Потом в клубе драку устроили, покалечили кого-то, кого-то порезали. Патруль пытался вроде как-то мирно это дело решить, старое начальство городское вроде как имидж "гостеприимной гавани" портить не хотело. Ну и начались вообще беспорядки, весь город как с цепи сорвался. Дошло до стрельбы. Эти... с Кавказа которые, в общем, в двух блоках в куотере заперлись, отбивались, народ на правила плюнул, все с оружием пришли, обложили их там. Даже мы с Биллом пошли. Взяли по автомату и пошли. Такие сердитые были, что даже стрелять не хотели, так бы задушили.

— И что отцы города? — спросил я, прожевав очередную порцию свежего хрустящего салата, сдобренного уксусом и оливковым маслом.

— Тут отцы совсем обделались. И Патруль растерялся — не стрелять же в своих граждан? Тем более, что вроде все по справедливости. А там война уже настоящая, до пулеметов дошло. "Гостям" понятно стало, что все, живыми не выпустят, стали требовать патрульных, мол сдаются. Уговорили как-то, выпустили их, арестовали. И тут городскому руководству по шапке прилетело от очень высокого начальства. Вроде как за нерасторопность.