— Всё меняется,— Пол озорно развёл руками. Анджело, побеспокоенный его этим жестом, наконец, пробудился. И обвёл всех невинными глазами чудного зелёного цвета. Ленка только покачала головой.

Но перед их уходом она всё-таки поймала старого приятеля за рукав:

— Держу пари, ему нет шестнадцати, — Ленка озабоченно глянула в глаза Полу. Тот озирался на Анджело, оказавшегося в дверях вместе с Жаном.

— Ты проиграла. Ему почти семнадцать.

— Так ты действительно спишь с ним? Да не переживай ты так, Жан его не съест. — Ленка проследила за его взглядом. — Ты, кажется, здорово увлечён?

— Похоже, что так, — Пол и не пытался вырваться из цепких пальцев Ленки, с тоской наблюдая, как негр уводит Анджело прочь, обхватив его за плечи и что-то шепча в ухо.

— Ты считаешь это очень неприличным?

— Не болтай ерунду. — Ленка поморщилась. — Просто... Ты влюблён. Это видно за версту. А он? Я слышала, что ты сейчас в работе. Значит, многим жертвуешь ради того, чтоб бывать с ним. Стоит ли того это маленькое чудовище?

— Ты же совсем не знаешь его. Почему называешь чудовищем?

— Я не люблю детей, — Ленка пожала плечами. — Может, потому что у меня их нет. От них одни хлопоты и всегда жди неприятностей.

— Он не ребёнок.

— Брось, Пол. Самый что ни на есть. Ты слеп.

Пол ощутил приступ рефлексии. Брайан говорил те же слова тогда на яхте. Неужели правда, он слеп?

— Чем он так хорош? Что в нём особенного? Я не имею в виду сладкую попку и ротик.

— Он, неплохо рисует, и вообще..., — Пола всегда коробило от Ленкиной беспардонности.

— Правда? — Ленка задумчиво глянула на Пола, словно что-то таилось за её словами, чего Пол ещё не мог понять.

— Он учится в Лондоне в школе искусств.

— Вот как, — Ленка покачала головой. — Ладно. Давай-ка увидимся завтра? Хочу кое-что предложить. Вам обоим.

— Хорошо. — Пол поскорее чмокнул её. На бегу поцеловал и поблагодарил за ужин Айю и бросился вызволять своего ненаглядного из цепких пальцев Жана. В спешке он не обратил внимания на слова Ленки.

Анджело видел, что Пола задержала эта ужасная тётка. А к нему подошёл и обхватил ручищами какой-то симпатяга— негр с белыми ровными зубами, каким позавидовали бы и в Голливуде.

— Меня зовут Жан. Я играю на саксофоне и немного пишу музыку. — Негр приветливо улыбался. — Я просто затащился от тебя, малыш.

Анджело прикинул, что Жану лет двадцать пять, не больше. Крепкий и сильный. Пахнет от него приятным парфюмом.

— Пойдём ко мне? — Жан просительно заглянул ему в лицо, и Анджело, ещё не привыкший к такой бесцеремонности, опешил.

— Я живу тут неподалёку. Пойдём. Не пожалеешь. Покувыркаемся. Оставь своего старика.

Анджело открыл рот. Он давненько не думал о Поле, как о старике.

— Я не могу. В другой раз как-нибудь, ладно?

— Да не волнуйся. Оставь его. Если хочешь, у меня есть травка, кокс и резинки для безопасного секса. С ароматом клубники. Пойдём, а? Решайся, котёнок.

Анджело сбросил с плеча его руку:

— Ты не понял? Я парень Пола. Мы любим друг друга.

Жан рассмеялся, но тут появился взволнованный Уинсли.

— Ты в порядке? Извини, задержала Ленка.

— Да, всё Окей. Поехали домой, я устал.

— Конечно, — Пол поспешил увести Анджело подальше от страстных глаз темнокожего Казановы.

* * *

Ленка заявилась к ним в гостиницу не назавтра, как обещала, а через два дня. Утром, ещё не было и девяти. Одна, без Айи. Пол, ранняя пташка, уже позавтракал, сделал кучу звонков и перебирал свои записи, составляя планы на ближайшую неделю. Приходилось многое вычеркнуть из расписания. Анджело, редко поднимавшийся раньше полудня, ещё спал.

— Привет. Рад тебя видеть, — Пол поцеловал Ленку в щёку и, усадив за стол напротив себя, продолжил перебирать бумаги.

— Хм, никогда не видела тебя в очках, в них ты похож на Санту, — Ленка зажгла свою любимую трубку, не спрашивая разрешения закурить. Пол глянул на неё поверх очков:

— Да? Старый стал, уже не могу читать без них, — пожал плечами.

— Ну, выглядишь ты лет на сорок, не больше, — Ленка редко кому делала комплименты, и это означало, что Пол, действительно неплохо сохранился. Он и сам замечал в последнее время, что буквально помолодел.

— А где чудовище?

— Что? Анджело? Спит. — Полу не нравилось, как Ленка окрестила мальчишку.

— "Сном младенца"? — она двусмысленно ухмыльнулась. — Я хотела бы с ним пообщаться. У меня тут возникли кое-какие мысли, когда я увидела вас с ним.

— Что за мысли? — Пол отложил бумаги и уставился на женщину. Ленка была человеком дела.

— Вообще-то, это давнишняя история. Помнишь, ещё на третьем курсе, я тебе показала сценарий. Ну, когда я узнала, что ты...гм... влюбляешься в мальчиков.

— А, да. Верлен и Рембо. Помню.

— Ну вот. Я давно собиралась снять это. Но когда увидела тебя с этим мальчишкой...

— Ты хочешь сказать, что мы с Анджело напомнили тебе Рембо и Верлена? — Пол раскрыл рот от удивления.

— Я хочу попробовать. И не говори нет. — Ленка решительно поднялась со стула и зашагала по комнате большими тяжёлыми шагами.

Пол, заранее знавший свой ответ, молча выслушивал её.

Посреди своей тирады, Ленка внезапно застыла на полуслове, уставившись куда-то. Пол обернулся. В дверях спальни, протирая заспанные глаза, стоял Анджело. Совершенно голый. Раскрасневшийся и взъерошенный со сна, он был похож на античного мальчика.

— Что у нас с утра за шум? — поинтересовался он, прошлёпав босиком в мимо Ленки прямиком к Полу. Чмокнул его, обхватив сзади за шею, глянул на Ташкову, пялившуюся на него с раскрытым ртом.

— Бонжур, мадам.

Ленка, придя в себя, закрыла рот и, хмыкнув, занялась своей трубкой.

Видя, что с ним по-прежнему не желают разговаривать, Анджело с преувеличенной нежностью в голосе попросил Пола:

— Закажешь завтрак, дорогой? Я жутко голоден после вчерашней ночи. Съем быка вместе со шкурой и копытами.

— Конечно, душа моя, — в тон ему ответил Пол. — Ступай, приведи себя в порядок. У нас гостья.

Анджело ещё раз поцеловал Пола, теперь уже перегнувшись к нему и взяв его губы, взасос, и только после этого отправился в ванную.

— Хорош, мерзавец. — Ленка проводила мальчишку горящим взглядом. Её решимость окончательно окрепла. — Так что ты мне ответишь?

— Я всегда догадывался, что ты немного сумасшедшая.

— Ты говоришь об этом не первый, — Ленка невозмутимо дёрнула плечом.

— Об этом не может идти речи по крайней мере, по двум причинам. Первое: у меня другие планы на ближайшие несколько лет. Я, как ты правильно сказала, сейчас в процессе. К тому же, никогда не понимал режиссёров, меняющих своё ремесло на актёрское. По мне — это несолидно. Да и ничего хорошего из этого как правило, не выходит. Второе: Анджело не актёр. Я не представляю, как он поведёт себя перед камерой. И не думаю, что он согласится.

— Ну, об этом мы спросим у него.

— Послушай, я... уже говорил тебе, что мальчику всего шестнадцать...

— Ты сказал, что ему почти семнадцать, - уточнила Ленка.

— Как бы то ни было, он ещё не может самостоятельно принимать таких решений. Есть родители. Они далеко и...

— Вот как! Родители, значит, всё-таки, есть?

Пол запнулся и уставился на Ленку. А она быстро перехватила инициативу:

— У него достаточно прав, чтобы выбирать с кем ему спать, и недостаточно, чтобы решить, станет он сниматься в кино или нет? Не волнуйся, на все рецензионные сцены мы подберём ему дублёра. И вообще, может быть, он ещё завалит пробы.

Сначала Анджело отмалчивался. Он делал вид, что не понимает, о чём ему говорит эта мужеподобная женщина. Но когда она, немало рассерженная, ушла из их номера в гостинице, оставив на столе потрёпанный сценарий, Анджело схватил папку. Он с интересом пробежал глазами первый лист. Затем уселся поглубже в кресло и перестал реагировать на окружающее. Пол решил его не беспокоить.

Когда Анджело отбросил дочитанный сценарий на стол, Пол успел вернуться откуда-то, куда сегодня отправился в одиночку.

— Как ты? Прочёл? — Пол усмехнулся, зная, что за сценарий принесла Ленка.

Пол не представлял, какова будет реакция мальчишки. Анджело был серьёзен и нервно покусывал губы. Слова его оказались неожиданны.

— Пожалуйста, Пол! Я хочу попробовать!

Возникла пауза.

— Анджело! — Пол устало покачал головой, — ты не представляешь, во что собираешься влезть. Быть актёром не слишком просто. Это потом, когда фильм сделан, всё смотрится классно и забавно. Это не сказка, а тяжёлый и порой совершенно неблагодарный труд. Отнюдь не такой романтичный, как сейчас представляется тебе.

— Бла-бла-бла! Разве я не таскаюсь за тобой по площадкам уже третий месяц? — Анджело обезоружил его своей улыбкой. Но Пол не дал сбить себя с толку:

— Если уж тебе так хочется сниматься, я могу и сам подыскать тебе какую-нибудь небольшую роль. Но не главную! Это же займёт всё твоё время. Если ты будешь работать у Ленки, мы должны будем расстаться. На всё время пока будут идти съёмки.

— Разве ты не будешь сниматься со мной?

— Это исключено, — отрезал Пол. — Ты видишь, я занят. Да и... чушь всё это. Я на днях уезжаю в Лондон. А ты, если согласишься, должен будешь остаться.

Об этом Анджело как-то не подумал. И приуныл.

— Ну, может быть, я ещё не подойду.

Пробы Анджело оказались блестящи. Это сильно озадачило Пола, надеявшегося, что вся эта затея окончится ничем.

Анджело больше не говорил о том, что хочет сниматься. Ждал решения Пола. Ленка уговаривала Уинсли оставить мальчишку ей:

— Подумай, у тебя съёмки подходят к концу. Тебе предстоит засесть в студии. Он же будет тебе мешать. И потом, разве плохо — проверить разлукой ваши чувства? Или ты боишься, Пол?

Он глянул на неё. Она беспощадно права: конечно, ну конечно, он боится! До паники. Потерять его. Едва обретя своего ангела, взять и вот так просто оставить его?

— Ну послушай же голоса разума, Пол. Я планирую всего три месяца съёмок. Ну что случится? И у тебя будет время как следует поработать.

Он сдался. Ленка как всегда добилась своего.

Анджело остался сниматься в Париже. А Пол улетел в Лондон. Улетел с тяжёлым сердцем, чуть уязвлённый спокойствием Анджело при расставании.

— Я буду звонить тебе. Каждый день. Ладно? — он не мог разжать пальцев, стискивавших плечи парня.

— Хорошо. — Анджело улыбнулся и оглянулся на Ленку, которая ждала его возле машины, привезшей их в аэропорт.

— Ты будешь скучать? — у Пола разрывалось сердце. Ему казалось, что Анджело совсем равнодушен.

— Конечно. Чао!— Анджело быстро чмокнул его в губы. Освободился из его рук. И пошёл прочь, не дожидаясь, пока Пол пройдёт за турникет. Пол в растерянности проследил за ним, пока он не скрылся, и пошёл к остальным.

— Поехали, — Анджело избегая смотреть Ленке в глаза, плюхнулся на сиденье и засопел носом.

— Да ладно тебе реветь, — Ленка снисходительно ухмыльнулась. — Не навсегда расстаётесь.

Парень, отвернувшись, уставился в окно. Он с ненавистью смотрел сквозь слёзы на взмывающий в небо самолёт.

Декабрь 1992г., Париж.

Анджело повесил трубку. Звонил дядя Лукас. Говорил, что все домашние места себе не находят. Стефани, как только выяснилось, что он не появился в колледже с начала учебного года, наняла детектива. Лукас сказал, что не может больше скрывать от всех правду. Еле удалось уговорить его подождать ещё хоть немного. К февралю съёмки у Ленки должны были закончиться и тогда Анджело сам позвонит домой матери и всё расскажет. Хоть и не представлял себе, что может вообще сказать ей.

На душе остался неприятный осадок. Чтоб хоть как-то смягчить его, он позвонил Полу.

— Как ты там, малыш? Я тут совсем закрутился. Хотел вырываться к тебе на этой неделе, но не знаю, получится ли.

Голос Пола звучал так приглушённо, что Анджело с тоской ощутил, какое расстояние разделяет их сейчас. В сущности, он знал Пола не так уж и долго, всего несколько месяцев, но казалось, что они прожили рядом полжизни. Настолько близки они стали друг другу, и разлука лишь подчеркнула это.

— Ленка говорит, что мы укладываемся в сроки.

— Она не очень наседает на тебя?

— Нет, мы с ней дружим, — улыбнулся Анджело, кривя душой совсем чуть-чуть. Ленка на площадке была просто монстром. Так что, кто считал её грубиянкой в обычной жизни, ещё ничего не знал о ней. Полу был известен её крутой нрав, поэтому он не зря волновался за Анджело. Он успел понять, что у мальчишки норов не менее строптивый. И потому лишь удивлялся, что Анджело ещё не бросил съёмки и не прилетел к нему, как бы он того желал.

— Пол, — голос парня был грустным.

— Да, малыш?

— Я очень скучаю по тебе. Приезжай, а?

— Малыш, я обязательно вырвусь, обещаю. Как только образуется хоть какое-то окошко. Лады?

— Да. Я очень люблю тебя, Пол.

— Я тоже тебя люблю, малыш.

5 февраля1993г., Париж.

Три месяца съёмок пролетели быстро. Ленка всегда точно придерживалась графика, и потому в назначенный срок вся группа отмечала окончание съёмок. Оставалась ещё огромная часть работы, но актёры, особенно не занятые в озвучке, уже могли быть почти свободны.

Айя закатила по этому поводу вечеринку на студии. Было шумно и очень много гостей. О фильме не говорили ни слова, следуя приметам. Но отмечали "второе Рождество". Анджело не радовали ни шумные танцы и веселье, ни обалденная Айина индейка. Он никак не мог прийти в себя после объяснения с матерью. Стефани была вне себя и настаивала на его немедленном возвращении. Она кричала на него, чего никогда раньше не бывало. Возмущалась, что учебный год потерян. Что он совершенно отбился от рук, и что она не ожидала ничего подобного от собственного сына.

Он даже не нашёл в себе смелости признаться ей, что снимается в фильме. Не то, что рассказать про Пола. Пробурчал невнятно, что находится в Париже. Она ответила, что его лето затянулось. И приказала собираться домой. Он ничего не обещал, тогда она пригрозила, что найдёт способ вернуть его силой. О её новом муже оба не обмолвились ни словом.

Боже, как же ему необходимо, чтобы Пол был сейчас рядом! Он позвонил ему ещё утром, сказал, что ждёт его вечером на праздник.

Пол извиняющимся тоном сообщил, что вряд ли сумеет вырваться в ближайшее время.

— Потерпи, малыш, ладно? Мы уже через пару недель будем вместе. Обещаю!

— Пол, но ты нужен мне сейчас, — с отчаяньем в голосе почти умолял Анджело. Он не представлял себе, как сможет сегодня вернуться в свой номер гостиницы. Теперь, когда работа была закончена и образовалась такая пугающая пустота.