Флибуста Игра. Темный

Воздух — подлая и своенравная стихия. Сгустки или кулаки, которые сбивают. Невидимые подножки. Стрелы, копья и другие прелести. Разгоняется ловкач, а через мгновенье его нога задевает незаметное препятствие. Одного этого уже достаточно для победы. Хотя ловкачи настолько верткие, что некоторые умудрялись превратить падение в изящный кувырок, ничуть не замедлившись. Если маг воздуха опытный, то в этом случае он ставил магический блок на уровне головы. Тот самый случай, когда лицо остается на месте, а тело противника бежит вперед. Чистый нокдаун.

Турнир подошел к концу. В итоге первое место занял маг металла. Ожидаемо, на самом деле. Очень сильная стихия. Если металлист сражается против физика с холодным оружием... То это просо избиение младенца. Если у противника металла нет, ну что же, значит, он его встретит. Когда в грудь прилетает стальной шар, складываются все. Единственный минус этого класса — чрезмерно большой расход маны. Поэтому бои с ними проходили жестко и быстро.

Но, черт возьми, все это показуха. Весь турнир — фикция. Бутафория. Подделка. Прошло, конечно, славно. Люди скинули пар, наладили контакты, да и много разных тактик сегодня полезных было увидено. Но это детский сад.

В поединках насмерть ситуация бы складывалась совсем по-другому. Те же маги металла любят выпускать металлическую стружку. Не сложно догадаться, что будет с человеком, если он ее вдохнет. Кровавое месиво через секунду.

Маги воздуха любого силача пробьют с одного удара концентрированной атакой. Хотя нет, вру. Есть шансы у них выжить. Тут также пятьдесят на пятьдесят. Но все равно рисунок боя по-другому сложится. Эх, ладно, чего рассуждать то. Поставленные задачи выполнены, так что, радуемся.

Глава 5. Маг пространства

Глава 5. Маг пространства

Турнир закончился награждением отличившихся участников. Победители вышли на площадку перед трибунами. Ведущий объявлял, в какой категории победа, и какой приз. Дальше вручали награду. Если это навык, то им наделяли сразу же.

Для людей, которые регулярно сражаются, регенерация — это существенное повышение шансов на выживание. Любая ошибка не станет фатальной. Раны исцелятся, будет время спастись или дождаться подмоги. Это в Ордене регенерация у всех, а за его пределами... лишь у единиц.

Но не только этот навык мы передавали. Еще на выбор предлагалось несколько боевых. Чемпионы могли взять то, что им лучше подходило.

В конце было официальное закрытие турнира, где отметился и я, выступив с речью. Спасибо, что пришли. Победители — молодцы. Всех был рад видеть. Это если вкратце о том, что я говорил.

Дальше началась неофициальная часть, когда люди отправились праздновать. Но я в этом не участвовал и по-тихому улизнул домой.

Следующим вечером, как и обещал, Матвей появился у нас в парке. Да как появился... Додумался же выйти прямо на закрытой территории. Его сначала взяли в кольцо, а только потом спросили, кто такой. Если бы Игорь заранее не предупредил о госте, то могли и атаковать.

— Привет. Не против пройти в кабинет? А то на улице разговаривать неохота. — спросил я у парня. Меня сразу известили, как он появился, так что через пять минут после этого я уже вышел к нему. — Хорошо.

Пока шли, я еще раз осмотрел его. Чуть выше меня, тощий, на лице пробивается первый пушок, пока не дотягивающий до мужской щетины. Вытянуться успел, а вот мяса набрать — нет. Походка напряженная. Так двигается загнанный зверь, который устал бегать. Только вот кто он, хищник или добыча? Уровень, до которого он добрался намекает на первый вариант.

— Чай, кофе? — предложил я. — Чай, если можно. — Хорошо. Ты пока присаживайся, диван или кресло свободны. Сейчас Игорь подойдет, я тебе про него говорил.

Парень кивнул и уселся в кресло. Я же выглянул за дверь и попросил дежурившую девушку сделать чай. Мы заняли кабинет Наставника. Он незримо присутствует на нашей встрече, но Матвей об этом не узнает. В кабине стоял массивный деревянный стол, который служил для работы. С другой стороны комнаты, у окон, стояли диван и пару кресел для неформальных бесед и переговоров. Между ними удобный столик.

Мебель выращивали маги леса. С нуля и до конечного результата. Поэтому форма несколько отличалась от привычной, но, тем не менее, гармонично вписывалась в обстановку. Ну а то, что каждое кресло артефакт, и маг леса легко может превратить его в ловушку, которая спеленает собеседника — маленький бонус, о котором мало кто знает.

Я сел в кресло напротив Матвея. Парень говорить не спешил и сидел, закрыв глаза, словно прислушиваясь к чему-то.

— Маяки не готовы? — в тишине сидеть не уютно, поэтому я решил разговорить парня.

Он не сразу и не спеша приоткрыл глаза, которые не выражали ровным счетом ничего.

— Пока нет. Завтра будут. Десятка для начала хватит? — Да, более чем. Если я заброшу их в другие города, вернешь меня обратно? — Хорошо. Только одно условие. Когда будете открывать маяк, делайте это в безлюдном месте и в одиночестве. — Боишься засады? — прямо спросил я. — У меня есть на то основания,— что же тебе довелось пережить, мальчик, что ты так говоришь? Хотя, нам всем за это время через многое пришлось пройти. — Охотно верю. Я планирую выйти послезавтра, днем буду в столице. Сможешь в это время? — Да, — согласился Матвей, немного поколебавшись с ответом.

Дверь открылась и в комнату зашел Игорь. С тех пор, как я его впервые увидел, он успел серьезно измениться. Раздаться в плечах, набрать массу. Он и раньше внушал уважение спортивной фигурой, а сейчас был готов потягаться с любым культуристом.

— Проходи, — кивнул я ему, — Знакомьтесь. Это Игорь, наш главный командир и руководитель всех боевых операций. Это Матвей, перспективный маг пространства.

Я представил их друг другу. Игорь протянул руку, а Матвей ответил. Хоть наш командир и внушал поначалу некий страх и опасения своим видом, но умел быстро располагать к себе. Следом вошла девочка и принесла на всех чай, а к нему закуски и сладкое. Вот теперь можно говорить.

— Мы как раз обсуждали поход к столице,— ввел я Игоря в курс беседы, — собственно, интересуют в первую очередь технические детали. Не совсем понятны твои возможности, и в чем ты захочешь помочь, — я объяснил Матвею суть встречи. — На самом деле, нас в первую очередь интересует, можно ли тебе доверять, — перебил меня Игорь.

Этот момент мы заранее проговорили. Лояльность мага ничем не подтверждена. Но при этом мы сильно в нем заинтересованны. Поэтому провокация была частью плана.

— Меня тоже интересует, можно ли вам доверять. — Матвей не остался в долгу с ответом. — Ну, парень, нас многие знают. Да и репутация кое-какая есть. Вроде никогда и никого не обманывали. А вот тебя никто не знает. Кто, откуда, что движет тобой. Без обид, но нам меньше всего хочется, чтобы отряд наших бойцов завели в ловушку.

Я не вмешивался в диалог, отслеживая реакцию Матвея. Черт, да это же мальчишка. Я отчетливо видел, как он пытается найти ответ, понимая, что вопрос к нему справедлив. Видел, как его охватило смятение, волнение. Он суетливо переложил руку, скрывая. Стоит ему отдать должное, контроль потрясающий. В прошлой жизни я бы и не заметил. Но сейчас... как будто вышел с плакатом, где подробно расписал свои чувства. Да и не мудрено. Откуда в его возрасте взяться опыту переговоров? Испытания закалили его, но не дали необходимых навыков.

Тем временем напряжение нарастало.

— И какие доказательства вам нужны? — Матвей выдавил из себя улыбку. — В идеале — чтобы ты принес клятву о ненападении, — прямо сказал Игорь. — Ага, и чтобы вы могли меня отслеживать? — Есть варианты клятвы без этого. Обычный пакт, исключающий подставы с двух стороны. — А кто мешает вам по тихому добавить маячок? Сожалею, но я на такой вариант категорически не согласен.

После этих слов Матвей напрягся. Еще немного надавить и он в лучшем случае просто исчезнет. А если пережать, то и напасть может.

— Ладно, Игорь. Не дави на парня. Я не чувствую от него угрозы. Давайте для начала поработаем немного вместе, а потом посмотрим.

Игорь кивнув, откинулся на спинку дивана с чашкой чая. Во вторую руку он взял печенье, которое с удовольствием надкусил. Матвей же к напитку и еде так и не притронулся.

— Скажи, ты можешь открыть портал? Как это выглядит? И сколько по времени держится проход? Я это к чему... сможем мы провести группу людей и не разорвет ли их на куски? — Проще показать, чем объяснять.

Матвей махнул рукой. Мы с Игорем обернулись за ее направлением и увидели... хм... портал. Возле одной из стен открылся провал. Никаких краев, рамок или спецэффектов. Просто в какой-то момент вместо одного пространства начиналось другое. Нам открылся чудный вид на город.

— Можем пройти, посмотреть. — предложил Матвей. — Хорошо. Игорь, останься тут. Я первый пойду гляну.

Если что, смогу долететь и вернуться. Я подошел к пролому, осматривая его. Мозг клинило, а разрыв пространства вызывал диссонанс. На меня подул холодный ветер, который ворвался в комнату и разметал бумаги, лежащие на столе. Портал с той стороны выходил на крышу здания.

Я шагнул вперед, оказываясь совсем в другом месте, нежели секунду назад. Никаких переходов, трясок или странных ощущений. Так проходишь в дверной проем. Матвей вышел следом.

— Впечатляет, — сказал я парню, любуюсь уходящим закатом. Отсюда открывался потрясающий вид на ночной город.

Я обернулся к порталу. Здесь он смотрелся еще несуразней. Провал, ведущий в теплую комнату, освещенную камином на фоне ночного неба. Присмотрелся и не увидел никаких стыков — мгновенный переход

Шаг вперед и мы вернулись в кабинет. Демонстрация дала представить возможности, которые открываются. В такой проход можно свободно проходить по двое или даже заехать на легкой машине.

— Расширить можешь? — обращаюсь к Матвею, который вернулся в свое кресло и все же рискнул отпить чаю. — Да. Но, чем больше, тем сложнее держать. — А по времени, сколько удерживать проход сможешь? — В идеале — минут десять. — А если не в идеале? — вставил Игорь. — До получаса. Но тогда мне нужно находиться в зоне видимости и подпитывать маной. — А если постоянный установить, есть возможность? — логисты прошлого мира за такую возможность душу бы отдали. — Нет, нету.

Внутри я рассмеялся. Если парень не врет, то у нас появился козырь, чем его завлечь в Орден. Еще вчера я переговорил с Наставником по поводу магов пространства. Учитывая их дефицит в любом мире, приходилось как-то решать вопрос. В том числе с постоянными порталами, да и прочими услугами, которые предоставляли портальщики. Не заниматься же им грузоперевозками?

Каждая раса находила свой подход к вопросу. В мире Наставника ситуацию решали с помощью взаимодействия с другими магами. Портальщику достаточно было создать конструкт, который связывал две точки пространства. Дальше к нему интегрировался модуль, отвечающий за конвертацию энергии других магов в нужную. После чего переход переставал зависеть от мага пространства. Самое приятное в этом то, что у наставников из хранилища нашлись нужные схемы, как проделать такой фокус.

Там не только это, но и много других наработок по магии пространства. Так что, попробуем заинтересовать парня. Но чуть позже.

— Хорошо. Расскажи, как проходит вторжение? Чего ждать, к чему готовиться? — продолжил разговор Игорь. — Когда к нам пытаются вторгнуться, я чувствую это как давление в пространстве. Дальше, если успеть вовремя, можно закрыть пролом до того, как чужаки пробьются. Это не сложно. Продавить мир сложнее, чем заделывать брешь. — Так, а если все так просто, то зачем мы? Номер заказа 348594, куплено на сайте Lit-Era— Потому что иногда давление столь сильное, что мне не удержать. Или думаете, откуда у меня такой уровень? Пришлось избавляться от пробившихся. — Матвей разговорился. Какому парню не приятно почувствовать свою значимость?Не удивлюсь, если он впервые за все время нашел благодарных слушателей, которые могут оценить его подвиг. — Но они идут все подготовленнее. К чему это приводит, вы лучше меня знаете. Вот я и подумал, что встречать группой намного проще. — И даст понять чужакам, что мы контролируем ситуацию, — закончил за него Игорь, откидываясь в задумчивости на диван. — Какой состав обычно идет? К чему людей готовить? — Нет закономерностей. Иногда такая хрень лезет, что волосы дыбом. — парень поежился, — Но я могу заранее рассмотреть, кто пройти пытается. — А значит пропускать только тех, с кем мы справимся, так? — Да, верно.

Матвей потянулся за угощением. Я отметил, как его тело расслабилось, устраиваясь удобнее в кресле — уже не думает каждую минуту о том, чтобы удрать.

— Отлично. С этим понятно. Как ты собираешься выходить с нами на связь? И как часто пытаются прорваться чужаки? — Иногда несколько пробоев в день. Иногда неделями нет. Как связаться... могу сюда приходить. — Олег, как тебе вариант? — Игорь повернулся ко мне. — Если поставить человек пятьдесят круглосуточно дежурить? — Да, нормальный вариант. Только объясни, что Матвея всерьез нужно воспринимать и что делать. С графиком дежурств сам разберешься. — Хорошо, с этим решили. Тогда с тебя, Матвей, своевременное предупреждение и переброска бойцов к месту прохода. Надеюсь, обратно их тоже сможешь доставить? — Игорь добродушно улыбнулся парню. — Да, не вопрос. — Вот и славно. Что насчет географии? Насколько большую территорию ты контролируешь? — Обычно прорывы в черте города проходят. Здесь самое тонкое пространство. Чем дальше от города и ближе к природе — тем лучше защита. Контролирую город, включая пригород. — Хм... а в остальных городах, тогда как? — Не знаю. — Значит, у нас предположительно вся страна, а то и материк открыты для вторжения? — уточнил Игорь. — По всей видимости, да. — ответил я. Матвей промолчал. — От чего зависит площадь территории, которую ты контролируешь? — От моей силы, уровня, характеристик. Чем в больших местах я бываю, тем шире чувствительность. — А чего тогда ты только в городе сидел? — Брови Игоря нахмурились. Гнетущее зрелище. Особенно для того, кто вызвал недовольство нашего командира.

Матвей снова промолчал. Глядите, да парень стушевался, хоть и старается выглядеть невозмутимым. Что, не додумался или духу не хватило? Мнил себя бравым героем, защитником-одиночкой, который спасал всех, пока никто не подозревал о его жертве? Я не озвучил свои мысли, и сказал совсем другое.

— Замнем для ясности. Раз сделал, значит, так надо было или возможности другой не представилось. — Как скажешь, Олег. Раз тогда вопрос по моей части решили, пошел готовить людей. А потом к женам, а то заждались они меня. — Хорошо, — я улыбнулся ему. Его подруги вот-вот должны родить, так что я понимал его желание поскорее оказаться дома.

Игорь поднялся, попрощался и ушел. Мы остались вдвоем. Мальчишка снова закрыл глаза, прислушиваясь к чему-то.

— Матвей, настаивать не буду. — нуачал я, тщательно подбирая слова, — Но мяой совет, подумай над вступлением в Оррден. Мы к своим относимся хорошо, так чюто притеснять тебя не будут. Я не знаю по каким причина ты выбрал путь одиночки... но чувствую, уже и сам догадываешься, что он ошибочен. Хоть человечество и попало в Игру, но это совсем не игры, а жизнь, где на кону не только судьбы людей, но и выживание нас, как вида. Хоть это и звучит пафосно, но с нами ты сделаешь больше, чем один. И мы с тобой сделаем больше, чем без тебя. Думай, решай.