Проснись, проснись моя звезда

-Аналитический отдел оценил достоверность прогноза как крайне высокую в среднесрочной перспективе и достаточно надёжную в долгосрочной, -подтвердил министр обороны. -Все сведения, использованные для построения прогноза на сто процентов достоверны.

Глава разведывательного управления уточнил: -Мы ещё ведём проверку выдвинутых в записке допущений и предположений. На текущий момент всё, что мы смогли проверить, соответствует истине. Когда знаешь, что именно ищешь — поиск значительно упрощается.

Генеральный молча кивнул. Он и так знал, что сделанный ИИ прогноз достоин доверия, иначе этого совещания просто не было бы. Голографические аватары Умника и Умника-2, за которым прочно закрепилось прозвище "Генерал", делали вид будто сидят за столом, как и остальные члены высшего совета. Столь похожие с виду на людей, но не люди. Нечто меньшее, а может быть большее, чем просто человек. В представленной ими аналитической записки была указана точная дата конца света. Почти точная дата конца света.

Кому, как не Генеральному, понимать насколько хрупок сложившийся миропорядок. Трёхсторонний раздел мира оказался весьма неустойчив. Каждая из сторон активно участвовала в гонке интеллектуальных вооружений. Создавались новые, более совершенные, модели боевой техники. Разрабатывались секретные проекты по созданию "запрещённых" видов оружия: биологическое, тектоническое, космическое и так далее. И всё ещё не стоило забывать о старых-добрых ядерных боеголовках. При условии хотя бы частичного выведения ПРО и ПВО противника из строя, ядерная триада всё ещё могла сыграть существенную роль в гипотетической войне. День и ночь разведки собирали информацию по тактическим ИИ вероятных противников, чтобы в день Х скормить смерть-ключ как можно большему количеству вражеских бомбардировщиков, истребителей, тяжёлых боевых крепостей, атомных авианосцев и подводных крейсеров, превращая их в бесполезные груды металла под управлением мёртвого ИИ.

Противоречия и взаимные претензии в мировой политики копились и копились. Росли как снежный ком и этот ком однажды должен будет обрушиться. Хотя все продолжали надеяться, что этого не случится. Текущий миропорядок держался только на примерном равенстве сил. Ни одна страна не могла победить другую без неприемлемого для себя ущерба. А, кроме того, всегда оставалась третья сторона, способная обрушиться свежими силами и на "победителя", и на "побеждённого".

Примерное равенство сил не позволяло худому миру превратиться в водоворот войны, но, одновременно, отрубала все возможности как-то выйти из порочного круга. Хочешь — не хочешь, приходилось наращивать военные мускулы, вместо того, чтобы покорять космос: создавать на луне космодромы подскока или строить марсианские подземные города под толщей камня и прочными куполами. Хотя все необходимые технологии уже давно известны, а технические решения частично отлажены и обкатаны в узлах боевых машин или накрытых куполами арктических рабочих посёлках. Увы, гонка вооружений это такое соревнование, в котором все участники вынуждены бежать на пределе сил. Тот, кто замедлится — проиграет. Проигравший умрёт.

Но оказалось, что это ещё не все правила. Если в гонке участвуют трое, то проигрывает и умирает не только тот, кто отстал слишком сильно, но и тот, кто вырвался вперёд, заметно опережая двоих отставших соперников.

Не смотря на свою хрупкость, трёхсторонний миропорядок существует вот уже около четырёх десятков лет. Достаточно долго, чтобы многие поверили бы в его мифическую прочность. Однако сейчас перед Генеральным, как и перед остальными членами высшего совета, за исключением аватар интеллектов, лежали распечатанные копии аналитической записки, безальтернативно утверждавшей скорый конец привычного мира. По окончанию совещания все копии будут уничтожены. А пока они открыты на последней странице с краткими выводами.

За две последние пятилетки Советский Союз сумел опередить Империю Дракона и Корпоративную Америку в росте количества и качестве тактических ИИ и боевых платформ-носителей. Чуть лучше, чуть быстрее, чуточку функциональнее — в итоге мелочи складываются во вполне осязаемое преимущество. Вроде бы хорошая новость? Но читаем дальше.

Достигнутое преимущество не скрыть. С вероятностью близкой к ста процентам и американцы, и японцы в течении года осознают изменившееся соотношении сил. После чего им не останется ничего другого, как объединиться против более сильного противника. Вероятность начала глобальной войны Америкой и Японией против Советского Союза в ближайшие десять лет, при сохранении текущий тенденций, опасна высока. В случае такой войны вероятность взаимного уничтожения порядка восьмидесяти процентов. Вероятность победы Союза в войне на два фронта чуть меньше пятнадцати процентов. Вероятность победы с сохранением части научно-технического и промышленного потенциала достаточного для сохранения страны от распада и постепенного возрождения не превышает пяти процентов.

Интеллекты предложили два выхода из складывающейся ситуации. Либо найти способ за короткий срок стать значительно сильнее, получив существенное преимущество над объединённым потенциалом обоих противников. Либо стать слабее, отказавшись от достигнутого самоотверженным трудом миллионов советских граждан преимущества. Сегодня высший совет должен будет решить каким путём пойдёт страна. Сегодня они выбирают будущее своих детей. И ошибиться в этом выборе никак нельзя

Глава 3. Красногорск

Дворец виртуального спорта

Гриша ожидал, что ехать из Москвы в Красногорск долго, а оказалось, что на скоростном поезде путь занимает всего полчаса. Причём это время с учётом посадки и высадки и двух промежуточных остановок.

Красногорск встретил студентов тёплым летним солнышком и весенней распутицей на дорогах. Нагруженный парой объёмных баулов, своим и Иркиным, Гриша пыхтел как паровоз, но тащил, не сдавался.

-Быстрей, -торопила Ира на выходе из здания железнодорожного вокзала. -Там наш автобус.

-Спешу как могу, -отбивался Гриша.

-Да ты идёшь со скоростью черепахи.

-Прошу оставить черепаху в покое. Было дело — она обогнала Ахиллеса, -отшучивался парень.

-Не черепаха обогнала Ахиллеса, а Ахиллес не смог догнать черепаху, -поправила Ира провожая взглядом уходящий автобус. -И вообще, это лишь одна из древнегреческих апорий, математическая абстракция.

-Уф-ф-ф, -выдохнул Гриша дойдя до остановки и поставив объёмные сумки на землю. -Ты что туда положила? Полное собрание сочинений Ленина? Да моя раза в четыре легче твоей!

Чуть смутившись, Ира ответа: -Там только нужные вещи.

-Ну конечно, вот понадобиться вспомнить цитату на двести третьей странице четырнадцатого тома, а его под рукой и нет. Как тут быть! -фонтан пробудившегося Гришиного остроумия прервало появление автобуса с нужным номером. Ожидание оказалось недолгим.

Автобус высадил их, казалось, на глухом полустанке. Подняв голову, Гриша прочитал название остановочного пункта и пожал плечами. Вроде бы остановка та, что и требовалось. Только вокруг возвышаются вековые ели, на остановке никого нет, а доставивших их сюда автобус уже скрылся за поворотом. Да и не сказать, чтобы по дороге шло активное движение. После того как автобус уехал, мимо проехали всего две машины, причём в разные стороны. Одна в город, другая за город.

-Что там показывает навигатор? -поинтересовался он стоя в мелкой луже из частично подтаявшего снега и держа сумки на руках, так как поставить их в эту кашу означало бы безнадёжно замарать.

-Всё правильно, -откликнулась Ира. -Нам туда.

Она ткнула пальцем прямо в массивную ель, росшую за пустой коробкой остановки.

Стараясь обходить попадающиеся тут и там лужи из частично растаявшего, растерявшего всю былую белизну серого снега, они пошли по протоптанной тропинке, вихляющей между стволами мрачных елей.

-Где здесь сверхсовременный спортивный комплекс, вмещающий в себя не меньше ста тысяч капсул полного погружения? -хотел было спросить Гриша, но вопрос остался не заданным. Потому, что он увидел этот комплекс — прямо перед ними. После пары минут пути ели неожиданно расступились и за ними во всю красу вставали здания спортивного комплекса. Белые, как снег зимой, они возвышались глыбами нетающего льда. Чёткие красные линии выделяли элементы декора, придавая белизне трёх и четырёхэтажных строений красоту и форму.

Ире комплекс показался похожим на сказочный замок.

Гриша сравнил его с пирожным "зима-красна" из воздушного белого крема и полосок охлаждённого малинового варения. Но это, возможно, только потому, что он отказался от утреннего перекуса перед поездкой и сейчас живот ощутимо давал понять, что он не прочь положить в себя что-нибудь съедобное.

Когда прошло первое впечатление, ребята заметили строительный мусор, аккуратно собранный в отдельные кучки, обрывающуюся на половине, не законченную дорожку, заготовку под фонтан и прочие недоделки. Похоже строители ещё не успели полностью закончить спортивный городок для новых международных соревнований. Впрочем, оставалось не так уж и много.

С удовольствием перейдя с хлюпающей тропинки на широкую, ровную дорожку (похоже, как раз она и должна была тянуться до той остановки, где их высадил автобус), ребята прошли через проём в декоративной ограде с отсутствующими створками ворот и остановились, не зная куда идти дальше.

Какой-то мужчина в спецодежде окликнул их: -Ребят, вы кто такие?

Пока Гриша выбирал что именно ответить, мужчина сам догадался: -Вы, наверное, эти, как их, киберспортсмены?

-Похоже, что "да", -ответила Ира.

-Тогда вам вон в то здание. Там всех ваших селят, пока мы тут заканчиваем.

Поблагодарив строителя, они дошли до указанного здания и только хотели открыть входную дверь, как та распахнулась сама, выпуская парня несущегося со скоростью реактивного истребителя. Тот так и пролетел мимо, похоже даже не заметив их. Ира придержала створку двери, помогая нагруженному сумками Грише протиснуться внутрь.

Внутри обнаружилась стойка администратора, а в качестве самого администратора улыбчивая молодая девушка старше их лет на пять, вряд ли больше.

Девушка сказала: -Добро пожаловать. Вы чьих будете? Хорошо добрались?

-Добрались хорошо, -отозвался Гриша. -Только у вас половину дорожки забыли проложить. Ту половину, что должна идти до остановки.

-Это потому, что ещё стройка продолжается. Скоро закончат, -пообещала девушка и вздохнула. Видимо это "скоро" имело свойство немного растягиваться.

-А что значит "чьих будете"? -спросила Ира.

-В смысле: кто ваш куратор?

Переглянувшись с Ирой, Гриша предположил: -Наверное вы спрашиваете о товарище Николаеве.

-Студенты! -обрадовалась администратор. -Скрипенов иКузнецова? Вот ваши номера.

-Номера? Нас не засунут сразу в капсулы?

-Что вы, -рассмеялась администратор. -В капсулы игроки входят непосредственно перед началом игры. Вам ещё предстоит пройти полное медицинское обследование, получить вводные. Наконец дождаться пока закончат эту стройку и начнут прибывать иностранные игроки. Вы ведь даже не знаете во что будете играть и какие правила, так? Вот на вводной ваш куратор и расскажет. А пока дожидайтесь его возвращения, осваиваетесь и готовьтесь.

Сложно будет подготовиться к тому, не знаешь толком к чему именно, — подумал Гриша, но подхватил сумки и понёс к лифту. Оказывается, здания спортивного комплекса не только возвышались над землёй, но и уходили вглубь неё. Сверху торчала только самая верхушка в два или в четыре этажа, а подземная часть была в разы больше.

От бомбардировок они тут собрались прятаться или как? -подумал Гриша пока лифт спускался, а цифры номера этажа со знаком минус увеличивались медленно, словно во сне. Или если бы между этажами лежали толстые броневые перекрытия, рассчитанные на защиту от бронебойных бомб. Или если бы между обычными этажами располагались бы тайные этажи, чтобы попасть на которые нужен особый допуск. Но, скорее всего, лифт просто был плохо отлажен и ехал медленнее, чем обычно.

Спускаясь глубоко под землю, невольно ожидаешь спёртой атмосферы, но стоило дверям открыться, как в лицо ударила волна свежего, совсем немного пахнущего хвоей, воздуха. Причина нашлась сразу — мощный биоапп с толстым, как бочка, стволом и узкими листьями трубочками, через которые он выпускал очищенный и обогащённый кислородом воздух. Он один занимал собой половину общего зала. На другой половине располагались пара диванов для сиденья: чёрный и белый, причём на белый кто-то уже успел что-то пролить. Ира сразу заметила светло-серое пятно, не поддающееся очищающим средствам. Возможно на чёрный диван также что-то проливали, но на мебели более практичного цвета этого заметно не было.

Кроме диванов, в свободной части зала, располагались два стола, со встроенными сенсорными экранами для работы. Пара кресел, также поделённых на белую и чёрную цветовую гамму. Шкаф с множеством мелких отделений, стойка для верхней одежды. И ещё скульптура девушки в человеческий рост. В руках девушка держала полотно с лозунгом "привет участникам первых новых международных соревнований!". Под её босыми мраморными ногам, на постаменте, нашлась ещё одна жизнеутверждающая надпись "миру нужен спорт, а не война".

Похоже мраморная девушка должна была служить основным элементом декора и стоять в центре зала, но неизвестный шутник сумел задвинуть её в заросли тёмно-зелёных ветвей биоаппа. Отчего казалось, будто девушка хитро выглядывает из переплетения зелени и вот-вот спросит что-нибудь вроде: -Эй, парень! Как насчёт немного позаниматься спортом, а не войной?

Постучав по выставленному в сторону крутому берду мраморного цвета, Гриша убедился, что скульптура на самом деле отлита из пластика и только лишь покрашена под мрамор.

От общего зала с выходом к лифту вели в разные стороны два коридора. Пройдя по первому из них, друзья обнаружили туалет и украшенную плиткой с весёлыми дельфинчиками ванную комнату. И то и другое сразу в трёх экземплярах. В противоположенной стороне нашлись жилые комнаты. Открыв ключом свою, Гриша решил, что жить здесь будет примерно в четыре раза комфортнее чем в университетском общежитии. Хотя бы только потому, что, судя по количеству кроватей, жить он здесь будет без соседей. Ире досталась соседняя комната, полностью повторяющая по обстановке его собственную. Вплоть до стоящих на комоде каких-то поникших растений. Видимо им здесь не хватало солнечного света. Присмотревшись внимательнее, Гриша обнаружил, что это не бесполезные декоративные комнатные растения, а мелкие биоаппы. Он полил их водой и живые устройства, наполовину растения, наполовину механизмы, вышли из режима ожидания, распрямляя листья и прямо на глазах наливаясь здоровой зеленью.

Пока Ира мылась с дороги в ванной комнате выложенной плиткой с беззаботными дельфинами, Гриша наскоро разобрал сумку и позвонил родителям. Он был готов к тому, что под землёй связь работать не будет, но коммуникатор радостно подмигивал значком успешного подключения к местной сети. Поэтому совершить звонок ничего не мешало.