Тёмный путь

— Ты собираешься бросить Сильвию? — поражённо проговорил орк.

— В смысле бросить? Уверен, у неё не возникло проблем, чтобы покинуть город.

— Вообще то Грег сказал, что её схватили.

— Как? — замер колдун, — Ты уверен, что это правда?

— Ну, а зачем ему врать? — пожал плечами Тан-Лук.

Рик задумался. В то что Сильвия могла убить князя он мог поверить, но то что после этого она не смогла сбежать, выглядело крайне сомнительным.

— А ты можешь узнать поподробней, что именно произошло? — спросил Рик.

— Ну да, но это время займёт, — задумчиво ответил орк.

— Разузнай пожалуйста, я буду тебе должен, — проговорил колдун, — И мне бы где-нибудь спрятаться на время, только не там где ты живёшь, там скорей всего проверят.

— Да брось, какие долги? Сделаю. А спрятаться, — орк почесал голову, — Есть у меня одна знакомая, думаю у неё можешь немного пожить.

Вечером Тан-Лук вернулся с новостями к Рику, которого поселил у своей знакомой. Та оказалась немолодой женщиной по имени Герда, которой орк когда-то помог, или что-то в этом роде.

По рассказу Тан-Лука, выходило, что было несколько свидетелей, которые видели как Владлен с Сильвией отправились в княжескую спальню, а через некоторое время эльфийка покинула её одна. Ну, а на следующее утро, князя обнаружили зарезанным в своей постели. Схватили же Сильвию очень просто — она сама сдалась, когда сказали в чём её обвиняют. Спрятаться Рик решил тоже не напрасно. Приказ об его задержании был выдан, хоть и с запозданием.

— Глупость какая, — поморщился Рик, — Если бы Сильвия убила князя, она бы не сдалась, да и не было бы кучи свидетелей.

— А если она не собиралась его убивать, но он начал к ней приставать, она его и пырнула? — предположил орк.

— Может быть, но всё равно зачем сдалась то? Она не настолько щепетильно относится к чужой жизни, чтобы позволить себя казнить себя из-за того, что убила кого-то защищаясь.

— Действительно странно, — согласился орк, — Значит она сдалась, потому что считает себя невиновной, и уверена что её отпустят?

— Скорее всего, — кивнул колдун.

— Ну раз это мы поняли, то и дознаватели тоже наверняка поймут, — задумался Тан-Лук, — Они же не зря своё золото получают, должны быть умными.

— Я бы не сильно на это надеялся, — качнул головой Рик, — Они не знают её так хорошо как я, и могут не понять мотивы её действий. Ну и вряд ли совпадением является то, что она побывала в спальне князя, и его убили в одну ночь, так что скорей всего, тот, кто это сделал, уверен, что обвинят именно её.

— Значит надо её спасать! — уверенно заявил орк.

— Ну да, — был вынужден согласиться колдун, — Только как? У тебя случайно нет знакомого, который сможет вывести её из замка?

— Ну, настолько хорошего знакомого у меня нет, — разочаровал Рика Тан-Лук, — А может тебе просто сделать амулеты как у Сильвии, чтобы мы чужой облик приняли?

— С амулетом Сильвии я провозился несколько дней, и он всего лишь меняет цвет кожи и глаз. Я вообще не уверен, что смогу создать заклинание позволяющее принять чужой облик, и даже если смогу, на это уйдёт слишком много времени.

— Тогда может просто всех усыпить, это то ты умеешь? — сделал ещё одно предложение орк.

— Ну не целый же замок! И придворному магу это явно не понравится.

— Да он наверно сам напьётся и отрубится!

— Ты не прав, он не такой уж и пьяница. В любом случае я не смогу усыпить весь замок.

— А, знаю! В замке должен быть секретный подземный ход! Используй свой поисковый круг, чтобы его найти! — подал новую идею Тан-лук.

— Это работает не так, я должен знать, что конкретно ищу...

— Ну я же сказал — подземный ход!

— С точки зрения магии, подземный ход — это просто пустое место, я не могу искать пустое место.

— А может ты сам сможешь выкопать туннель с помощью магии?

— Смогу, но если мы будем копать руками, получится даже быстрее.

— Угу, — орк задумался, — Летать ты тоже не умеешь, да?

— Да, и порталы открывать тоже не могу, — развёл руками Рик.

— Какой-то ты бесполезный, — с упрёком посмотрел на колдуна орк, — Ну тогда прорываемся в темницу с боем.

— Ну, из предложенных тобой идей, у этой самые высокие шансы на успех, — усмехнулся Рик.

Тан-Лук с Риком так и не смогли придумать ничего оригинального. Но и, конечно, вдвоём штурмовать замок они тоже не стали, в конце остановившись на старом добром отвлекающем маневре.

В первую очередь колдун провёл ритуал вызова дождя, в результате чего к вечеру собрались тучи, а к полуночи и вовсе грянул ливень, так что видимость стала крайне низкой. Конечно местные маги должны были почувствовать заклинание, и кто-то из них мог тучи разогнать, что подпортило бы план, но к счастью такого желания ни кого не возникло.

Когда дождь начался, Рик с Тан-Луком направились к замку, разделившись, немного не доходя до него. Колдун, которому досталась роль главного отвлекающего манёвра, вышел прямо к главному входу. Мост через ров, конечно, был поднят на ночь, но Рик попросту разрядил два заряда из демонического крюка в места крепления подъёмных цепей. Этого оказалось достаточно, и мост с грохотом рухнул, открыв в проход в освещённый факелами туннель с расположенными в стенах бойницами, через которые защитники будут растреливать провавшихся в него нападающих. Последний заряд крюка колдун выпустил в ворота в конце туннеля, в то место где где находилась, как помнил Рик, запирающая балка, а после выпустил заряд из кольца с "Воздушным кулаком", распахнув их. Теперь проход был открыт, но идти туда колдун, естественно, не собирался, вместо этого потратив все "Огненные шары" на верхушку стены, чтобы засуетившиеся на ней стражники не расслаблялись, и сбив "Воздушными кулаками" факелы в туннеле погрузив его в тьму. А после поспешил броситься в бегство, пока солдаты не пришли в себя, и не нашпиговали его стрелами.

Тан-Лук, подошедший к замку с другой стороны, услышал грохот со стороны главного входа, и разорвав верёвочку перевязывающую выданный ему Риком мешочек, швырнул его в ров, а сам вновь двинулся в обход замка. Как объяснил колдун, на мешочек было наложено заклинание, которое не делало ровным счётом ничего. Но маг, если не валяется сейчас пьяным, наверняка его почувствует, и пойдёт проверять. Вообщем это был ещё один отвлекающий манёвр, на случай, если первого окажется недостаточно.

Подойдя к замку с третьей стороны, орк бесшумно погрузился в мутную жижу наполняющую ров, дно которого в добавок было утыкано кольями, чтобы плавать было ещё интересней. Но Тан-Луку это не доставило проблем, он задержал дыхание, и легко перебрался на другую сторону, хватаясь руками за эти самые колья. Добравшись до стены он достал два кривых ножа с лезвиями замотанными в кожу почти до острия, и цепляясь ими за деревянную стену, пополз наверх. Человек бы наверно не смог, удерживаясь на одной руке, вонзить другой остриё ножа в стену достаточно глубоко, чтобы оно выдержало его вес, но орк был гораздо сильнее обычного человека, и без особых сложностей справился с этой задачей.

Но вот дальше возникла проблема. На стене были установлены специальные навесы для факелов, так что она неплохо освещалась даже несмотря на ливень, и понять, следит ли за тем местом, где он решил вылезти, кто-нибудь или нет, Тан-Лук не мог. Но выхода не было и Тан-Лук, выпустив один нож, достал вместо него секиру, и, попросив духа даровать ему скорость, почувствовал как мир замедляется вокруг, а затем высунул голову из-за стены. И столкнулся взглядом с ошарашенно смотрящим на него стражником. Делать было нечего, и орк буквально взлетел на стену, швырнув в солдата топор. Тем не менее воин, несмотря на то что не был готов к бою, умудрился закрыться щитом в который вонзилась секира. Но Тан-Лук на этом не остановился, бросившись на него и ударив ногой в щит. Удар оказался столь силён, что сбросил стражника со стены, и тот с криком улетел вниз. Орк огляделся и понял, что по тихому прокрасться не удалось.

Тан-Лук прыгнул со стены вслед за упавшим солдатом. Та была высоковата, но дух живущий в теле орка, вновь помог ему, и он отделался ударившей в ноги при приземлении болью, ничего себе не сломав. Тан-Лук вырвал свою секиру из щита лежащего без движения воина, и поспешил уйти подальше. К счастью внутренний двор, в отличие от стены практически не освещался, и орку удалось добраться до темницы, избегая групп солдат вооружившихся факелами. Вход в неё прикрывала тяжёлая дверь, но её никто не охранял. Так что Тан-Лук просто вонзил лезвие секиры в косяк, и попросив духа дать ему силы, выломал дверь.

За ней оказалась пара солдат сидящих за столом, и орк рванул вперёд, прикончив одного из них, до того как тот достал оружие, а потом ударом ноги отправил стол в полёт, сбив им второго. После чего просто вырубил его ударом кулака.

Найдя ключи, Тан-Лук направился в коридор с камерами. Те почти все оказались пустыми, и лишь в одной из них он обнаружил Сильвию. Условия здесь, стоит сказать, были куда лучше, чем в застенках инквизиции, эльфийку даже никто не связал.

— Здравствуй! Я пришёл тебя спасать! — обрадованно произнёс орк, поскольку всё же опасался, что окажется, что держат Сильвию в другом месте.

— Спасибо, — эльфийка вышла из камеры, — Я надеялась, что они разберутся и отпустят меня, но они почему-то уверены, что я виновата.

— Мы так и поняли, — кивнул орк, — Пошли быстрей пока не очухались.

Но покинуть темницу они не успели, их путь преградила группа солдат. Их было слишком много даже для Тан-Лука, но он не стал переживать по этому поводу, немедленно бросившись в бой. Один из солдат закричал "Караул!", зовя подмогу, но даже без неё бы орк едва ли смог бы выйти из этого боя победителем, но тут поспособствовала Сильвия, оплетя противников тенями, что существенно их замедлило. Тан-Лук естественно воспользовался предоставленной возможностью, быстро выведя из строя нескольких противников, и вынудя остальных отступить назад. А большего и не требовалось, солдаты отошли от двери, и орк с эльфийкой сразу бросились в образовавшийся проход.

Направились они к конюшне, намереваясь покинуть замок на коне через всё ещё не закрытые ворота. Как вдруг в небо взлетел яркий белый шар, от которого во дворе сразу же стало светло как днём. Тан-Лук застыл, не зная куда спрятаться, но тут снова выручила Сильвия, набросив на беглецов "Скрытие в тени".

— Они нас не видят, — поспешила она объяснить ситуацию орку, — Но долго я так не продержусь, нужно срочно найти укрытие.

— Туда, — орк потянул эльфийку к ближайшей двери.

Они оказались в коридоре замка, который к счастью был пустым, и эльфийка с облегчением развеяла заклинание.

— У тебя не хватит силы, чтобы мы успели добежать до выхода? — на всякий случай спросил орк.

Сильвия отрицательно качнула головой.

— Ясно. И что делать? Всё как-то не по плану пошло, — задумался Тан-Лук.

Они двинулись по коридору, заглядывая в двери, пока не обнаружили комнатку, которую, судя по всему, использовали для хранения всякого хлама. В неё они и спрятались, хотя конечно понимали, что долго им там скрываться не удастся.

— Есть идея! — вдруг сказала Сильвия, — Я создам наши иллюзии, которые убегут. Стража тогда расслабится, подумают некого больше охранять, а может и вовсе часть солдат в погоню отправят, и тогда мы уже сможем без особых проблем сбежать по настоящему.

— Отлично! Давай!

— Только есть несколько сложностей, — поспешила разочаровать орка эльфийка, — Я могу отправить от себя иллюзию не больше чем на сотню шагов, а если иллюзии две, то ещё меньше, и желательно я должна сама их видеть, иначе они станут куда менее правдоподобными. Так что нужно подобраться к стене на расстояние не больше полусотни шагов, и найти где спрятаться, поскольку, если я буду использовать одновременно с этим невидимость, то тогда иллюзии и вовсе не смогут отойти больше, чем на двадцать шагов.

— Ну почему всё так сложно? — вздохнул Тан-Лук, — Ну ты здесь гораздо чаще меня бывала, вспоминай, где можно спрятаться в полусотни шагах от стены.

— Эээ... Нет такого места.

— Отлично. Давай другой план... — орк задумался, — Постой, а ты можешь создать иллюзию того, что мы солдаты?

— Да, но у меня не хватит силы удерживать её достаточно долго, чтобы мы успели покинуть замок. Да и не выпустит сейчас никто солдат.

— А это и не требуется, — довольно оскалился Тан-Лук.

Сильвия с Тан-Луком нагло бросились к стене, наплевав на то, что их сразу обнаружили. За ними побежала толпа народу, с криками призывающими немедленно сдаваться, но они естественно их проигнорировали. Двигались они по направлению к башне, на которую начали стягиваться солдаты со стены, что давало страже серьёзные основания полагать, что беглецы окружены и деться им некуда. Они ворвались в башенку, в которой имелась маленькая лестница ведущая наверх. Внутри их никто не встретил, справедливо рассудив, что гораздо проще будет повязать их на вершине башни, чем толпиться в тесноте, а чтобы прорубить толстенную внешнюю стену, даже нереально сильному орку потребуется немало времени. Но наверх беглецы подниматься не стали. Вместо этого Сильвия, как и было задумано, создала пару иллюзий, которые выскочили из башни. Видеть их Сильвия не могла, но она надеялась, что всё рассчитала правильно, и иллюзии случайно не убегут в стену, а сделают именно то, что она от них хочет. А именно: иллюзия орка закинет иллюзию эльфийки на стену, а потом сама запрыгнет вслед за ней. Конечно на самом деле Тан-Лук так не мог, но надежда была на то, что солдат достаточно впечатлили его предыдущие деяния, так что и это им не покажется невозможным. После чего иллюзии должны спрыгнуть с другой стороны стены, где и исчезнут в темноте.

Сработало ли всё так как они задумали, беглецы не знали, и настороженно замерли. Несколько секунд ничего не происходило, а потом сверху вниз полезло несколько солдат, сопровождая свои действия отборной руганью. Сильвия накинула на себя и Тан-Лука иллюзии стражников, и они прижались к стенке, освобождая проход спускающимся воинам.

— Что там? — спросил орк.

— Они через стену перепрыгнули! — ответил солдат с круглыми глазами.

Стражники были настолько ошарашены случившимся, что даже не спросили о том, почему пара солдат отдыхает в башне, в то время как все ловят беглецов.

Сильвия устало привалилась к стене, когда они вновь остались одни в башне.

— Всё, я совсем пустая... Что дальше?

— Думаю, давай подождём пока они немного успокоятся, разойдутся с башни, а то их там ещё целая толпа, а потом поднимемся, и последуем примеру иллюзий. Я спрыгну со стены. Один раз получилось, смогу и второй. Главное в ров не попасть, а то там колья.

— А я?

— С тобой на руках спрыгну, — улыбнулся Тан-Лук.

Больше особых затруднений с побегом не возникло, не считая того, что, то ли небольшой груз в виде эльфийки оказался всё же лишним, то ли просто в этот раз не повезло, но при приземлении в ноге Тан-Лука что-то хрустнуло, и теперь она взрывалась болью, при каждой попытке на неё наступить. Но хоть орку и пришлось теперь скрежеща зубами опираться на плечо эльфийки, они смогли успешно убежать от вновь разразившихся криками стражников на стене. Затем они встретились в условленном месте с Риком, и вместе отправились домой к Герде.