— За возврат вашей прекрасной аватары мы хотим очень скромную сумму в один миллион золотых. Учитывая стоимость вашего знаменитого меча с Плато демонов, а также все остальное, что вы заработали на этом квесте как патилидер, вы вполне можете себе позволить обменять виртуальные деньги на виртуальную же девушку.
Я усмехнулся:
— Игровое золото можно довольно легко превратить в один миллион баксов, а вот виртдевушку в реальную не получится. Вряд ли это полноценный обмен.
— Зато миллион долларов легко и непринужденно конвертируется во множество реальных девушек, — усмехнулся орк, — во сколько вы сами оцениваете свою подругу?
Я осторожно почесал нос. Сердце рыдало: отдай им все что угодно, только верни Аллинель. Стоявшая рядом жаба вкрадчиво шептала: торгуйся за каждый цент. Мертвая ава ничего не стоит. Ты все равно получишь ее назад целой и невредимой. Вопрос: за какие деньги?
— Вашему коллеге-грубияну я бы сказал, что от этой суммы нужно отнять четыре нуля — ему как раз хватило бы на кино, жвачку, попкорн и презервативы. Из уважения к вам предлагаю отнять всего лишь два.
— Десять тысяч? — лицо орка вытянулось. Он нахмурился. — Это очень мало.
— Это очень много, — возразил я, — в каком-то смысле ава даже не домашний питомец, вроде кота или собаки, а набор единиц и нулей в программном коде. К тому же по моим данным администрация решила предоставить возможность "оживлять" погибших аватаров. Недешево, разумеется, но...
Я врал как сивый мерин, но мой уверенный тон и заклинание "недешево" заставило похитителя мне поверить.
Он немного сник, подумал, затем сделал еще одну осторожную попытку надавить:
— И вам не будет жаль, что ваша подруга умрет в ужасных мучениях?
Я глубоко вздохнул, стараясь сдержать себя в руках и не отправить этого посетителя вслед за предыдущим.
— На мне очень хороший крафт, — на всякий случай предупредил орк, — не чета вашему, но все же... и вместо меня никого умнее уже не пришлют. Только вашу аватару неаккуратно нарезанными кусками.
— Вы довольно скверно изучили особенности этой игры. Раса эльфов, как и другие волшебные расы, обладают Даром быстрой смерти. Тик — сердце бьется, а тело полно жизни, так — и в руках у вас хладный труп. Так что про ужасные мучения вы загнули... а администрация предоставит дубль за вполне разумные деньги.
— Готовы вернуть за 900000, — печально сказал орк. Видимо у него уже были блестящие планы на свою часть от миллиона. А тут приходится их ужимать. Секвестрировать так сказать мечты. Обидно.
— Отрадно, что вы проявляете разумную гибкость и готовы двигаться к компромиссу, но давайте вопрос цены выкупа оставим пока за скобками, — мягко предложил я, — и обсудим гарантии безопасности аватары. Насколько я успел изучить вопрос, похитители часто убивают свои жертвы, опасаясь разоблачения.
Орк рассмеялся:
— В этом плане можете не беспокоиться. Согласно законам наших стран (это специально проверялось у очень хороших юристов), эта невинная проказа в виртуальном мире не является преступлением. Так что в случае разоблачения мне и моим коллегам бояться нечего. — Орк говорил преувеличенно бодро, стараясь убедить не только меня, но и себя: закон-законом, а канделябром по голове получать неохота. — Так что вернем... в целости.
— Хорошо ваши аргументы годятся, вернемся обратно к цене. Мне кажется, что и миллион, и 900 и 800 и даже 700 тысяч, абсолютно завышенными и необоснованными.
Я предлагаю другой подход к ценообразованию: вы считаете себестоимость проекта, умножаете на два и таким образом получаем взаимоприемлемую цифру.
Глаза орка обрадованно вспыхнули.
— Да, совсем забыл уточнить — я в курсе, что аккаунты и прокачка персонажей досталась вам нахаляву. Так что эти расходы вычитаем.
Мой собеседник загрустил.
— Зато, кроме вопроса выкупа аватары, у меня к вам есть еще одно куда более выгодное предложение...
Орк удивленно поднял брови, но промолчал, ожидая продолжения.
— Насколько я понимаю, ваша группа это команда невосприимчивых геймеров, которых наняло некое лицо для выполнения заданий в игре Кингдом дрим.
Зеленокожий осторожно пожал плечами. Что могло значить и да, и нет, и может быть.
— За информацию о вашем заказчике и других известных группах я готов заплатить дополнительные деньги, более серьезные чем за аватару.
Орк выругался:
— Того умника, что составлял ваш психологический портрет следует спустить в унитаз ... вместе с дипломом психолога Гарвардского университета. Ок, ваше предложение меня устраивает. Я с удовольствием сдам вам своего заказчика, хотя подозреваю, что это обычный посредник, а также три известных мне группы. Мы нашли друг друга в фейсбуке. Все равно тема потеряла актуальность и финансирование.
Но первым делом, как говорят у вас в России, са-мо-ле-ты... сначала аватара vs деньги, а потом слив заказчика.
— Хорошо, — я хлопнул по столу понимая, что давить на собеседника мне нечем. — Предлагаю за возвращение аватары 50000 золотых. — Я бросил ему мешочек с бриллиантами — эквивалент названной суммы. — Жду вас в течение часа с нею. Успеете — сможем обсудить дальнейшее сотрудничество, обманите — рано или поздно я вас найду и заставлю пожалеть, что вы со мною связались.
Зеленокожий поймал выкуп и подбросил его в когтистой уродливой лапе несколько раз:
— Добавить бы надо.
— Получите еще столько же когда девушка будет здесь.
— Гарантии?
— Полис Росгосстраха подойдет? А если серьезно, то у вас есть информация, которую мои старшие товарищи готовы приобрести.
Орк слегка вздрогнул.
— Это про администрацию игры, — уточнил я на всякий случай.
Мой собеседник облегченно выдохнул. Видимо, словосочетание "старшие товарищи" у него прочно ассоциировалось с некоей организацией или группой людей, с которыми лучше не шутить.
— Хорошо, по рукам, — сказал он, подумав, — постараюсь обернуться даже быстрее.
Едва орк вышел, как раздался голос бати:
— Молодец, сынку, хорошо сработал.
Я от испуга подпрыгнул едва ли не до потолка, затем выругался:
— ..........! Не знал, что в игре есть функция "стелс". Да еще такая совершенная.
— Это крафтовый плащик, — жизнерадостно сообщил отец, — дорогой, зараза, как бриллиантовое колье твоей мамочки... — после чего полюбовавшись моим лицом, усмехнулся и добавил, — то, которое виртуальное. Большое колье Великого целителя.
Достойно сыграл циничного самовлюбленного типа, даже я почти поверил. И про сотрудничество с командой похитителей идея правильная. Во-первых, сэкономил кучу личных денег на выкупе, во-вторых, если этот славный орк в самом деле сдаст своих подельников, то мы немного ослабим позиции наших противников в игровом мире.
— Так вроде все ясно. Они потерпели поражение в истории с крафтом, — удивился я.
— Одно-единственное поражение не означает проигрыша всей войны, — наставительно сказал отец, — наши противники сейчас просто сделали паузу и выбирают новую тактику, ищут следующую болевую точку. Проблема Кингдом дрим для них никуда не делась — мы по-прежнему продолжаем отбирать их золотых курочек-донатеров.
Так что довольно скоро они нанесут новый удар. И вполне вероятно, что сделают это через уже внедренных невосприимчивых геймеров. Смысл им ковать новое ружье, если это под рукой?
А пока ждем нашего нового пиндостанского друга и твою ненаглядную — сыграем в шахматы. — И достал из мешка походный набор фаната этой древней игры. Я мысленно застонал. Отец не даром хвастался перед Кимом своим мастером спорта. Из всех с кем он сражался только юрист Арон Моисеевич мог хоть как-то противостоять ему в этом древнем искусстве.
Батя и меня старался приохотить, но фигуры и пешки, надо признаться, наводили скуку.
И вообще играть в игре было неким извращением. Но час до возвращения киднеппера надо было как-то убить.
Отец без труда три раза у меня выиграл, от четвертого позорного поражения спас орк, вернувшийся с аватарой. Аллинель, слава игровому богу, выглядела живой и вполне здоровой, только бледной и сонной, как зомби третьего уровня.
Я обрадованно вскочил, перевернул доску с фигурками, бросился к девушке, стал обнимать ее, целовать, тормошить.
Зеленокожый слегка скривился — до него дошло, что он продешевил, при чем довольно сильно.
— Что с нею? — я метнул на похитителя бешенный взгляд.
— Ничего страшного, — пожал плечами орк, — обычный маковый отвар — степная анестезия когда нет денег на магическую помощь. Дайте ей день-другой выспаться и будет как новенькая.
Однако у отца было другое мнение. Он вытащил из своего мешка маленький фиолетовый флакончик с эликсиром и заставил Аллинель его выпить...
На секунду показалось, что у аватары повалил дым из ушей. Ее глаза расширились, затем сузились, опять расширились, щеки покраснели, позеленели, она чихнула, выдала неожиданно хлесткое ругательство, затем обвела комнату уже осмысленным взором:
— Ну и гадость же эта... гадость, — она скривилась.
— Ясное сознание, — усмехнулся батя, — очень эффективный эликсир, но так как изготовлен темными эльфами, то не обошлось без побочного эффекта в виде потрясающих вкусовых ощущений.
Аллинель покинула нас на несколько минут, чтобы отплеваться и прополоскать рот в туалетной комнате.
Вернувшись она рассказала как попалась в лапы похитителей. На базаре, где аватара сдавала знакомому торговцу свои шарфы ручной вязки (+1 ловкость, +1 сила), к ней привязалась старая бабушка-орчанка, похвалившая ее изделия за красоту и совершенство (надо сказать нет лучших слов для любого мастера-ремесленника) и предложившая выкупить весь товар по очень хорошей цене. Мол, у старухи куча внучат и надо бы им подарки сделать на праздник племенного тотема. Серебро у старой ведьмы оказалось настоящим, после чего Аллинель сконфуженно попросили помочь донести пакеты с покупками до дома. "Тут недалеко, девочка..."
Накупилась старая карга не слабо — несколько увесистых мешков, поэтому аватара не заподозрила подвоха в невинной просьбе. Да и что ей могло угрожать в центре эльфийской столицы в крафтовой и монашеской амуниции?
Дома на большой чистой опрятной кухне старая орчанка предложила выпить чашечку степного чая на молоке степной кобылицы. "Очень полезно для здоровья, деточка".
Отказываться было неудобно, Аллинель отпила глоток и ... больше ничего не помнила.
— Положили ее спать, укутали одеялом, — вставил свои пять копеек орк, — старая Аршшах пару раз поила девушку отваром и та продолжала видеть сны.
Я бросил киднеперу еще один мешочек с бриллиантами.
— Эту сделку мы закрыли, — зеленокожий учтиво поклонился, — прошу прощения за причиненные неудобства.
Впрочем, его голос звучал не особенно искренне. В нем было слишком много радости от весьма приличной суммы денег.
— Прощение просто так не вымаливается, — сурово вставил батя, — его не словами, а делами заслуживают.
Орк кивнул:
— Готов ко взаимовыгодному сотрудничеству. Обсудим условия?
— Только без меня, — решительно заявила аватара. — Сколько я спала? Двое суток? Мне срочно нужно на пару часов в ванну — отмокать, отмываться... — и Аллинель покинула нашу компанию.
Батя начал с места в карьер: нас интересует ваш заказчик, состав вашей группы, другие известные команды.
Орк задумчиво почесал подбородок:
— Санкции к моим парням и знакомым?
— Или самые приятные или безболезненные. Ваших возьмем на содержание, других под чуткое деликатное наблюдение. А вот заказчику вполне может не поздоровиться. Паяльники, утюги в нежные места организма, — миролюбиво улыбаясь, ответил отец.
— Да хоть в землю живым закопайте, — усмехнулся киднеппер, — я его не знаю. Нас нанимал Фил — посредник. Он как раз нормальный парень и не герой, поэтому его лучше сильно не калечить. Фингал поставите под глаз, и он расскажет все что знает.
— А как вы про другие группы узнали? — полюбопытствовал я.
— Нашлись в фейсбуке. Там есть несколько сообществ для помощи в поиске заработка в сети и в вирте.
Батя пробормотал что-то про жирных обленившихся котов из службы безопасности Кингдом дрим, которым прилетит очень хороший пинок от хозяев компании.
— Невосприимам вроде нас, — продолжил орк, — большое раздолье для заработка — мы ведь не забываем, что все вокруг просто игра и не увлекаемся. Это вы видите прекрасных эльфиек, роскошные сады и дворцы. Мы же — картонные макеты и искусно прорисованные мультяшки. — Последние слова он произнес с искренней печалью. — Сколько вы готовы заплатить за информацию и за дальнейшую работу?
Отец назвал смешную даже по меркам трудовых мигрантов сумму.
Зеленокожий отозвался непомерной. Начался банальный жесткий торг. Я чтобы не терять игрового времени понапрасну решил помочь аватаре принять ванну. Хотя проклятый чахлый меллорн еще не вырос на должную высоту, но потереть спинку девушке я все-таки мог.
— Привет, Иванушка, — поприветствовала меня Карина. -Хочешь плазму на халяву?
Я озадаченно почесал макушку. В чем подвох?
— Халява вещь классная, но зачем? Телевизор я не смотрю в принципе, или ты про плазмоган спрашиваешь? Тогда мне три штуки, по одной в руку, и третий про запас. И можно не бесплатно. Я ведь нынче мужчина видный и при деньгах.
— Плазмоганов увы пока нет, есть плазменный телевизор нового поколения. Нужны добровольцы для испытаний.
— А в чем новизна? — заинтересовался я.
— Телевизор в общем-то обычный 'Самсунг'. Приложение крайне любопытное. Наши боссы с корейцами совместный проект замутили. Совместили плазму с тренажером.
— Так они велосипед изобрели, такими штуковинами все нормальные тренажерные залы завалены.
— Такими, да не совсем, фишка новинки состоит в том, что телевизор показывает два часа только после часа работы на тренажере.
— А не лучше ли наоборот?
— Конечно, лучше, но этот продукт не для кингдримовцев и поклонников таймменеджмента, а для массового потребителя. Например, домохозяйка захотела посмотреть днем часовую серию сериала 'Цветы любви' — заодно и полчасика потренировалась.
Ее муж вечером пришел с работы и захотел футбол посмотреть, первый тайм потеет наравне с любимой командой, второй расслабляется под пивко.
— А если люди просто захотят отдохнуть? — поинтересовался я. — Можно ли отключить тренажер от телевизора?
— Просто отдохнуть каждый из нас успеет и на кладбище, Иванушка, — жестко ответила Карина. — Жизнь дается человеку для свершений, а не для зарабатывания ожирения третьей степени за просмотром тупых сериалов.
— Интересно было бы взглянуть на это чудо, — дипломатично отозвался я. Смысл спорить с девушкой в ситуации когда она права на 100%?
Образец стоял в тренажерном зале Центра Кингдом дрим и был оккупирован симпатичной блондинистой сотрудницей компании. Она шагала на степах и громко смеялась. Девушка смотрела комедийный сериал 'Друзья'. Извиняло ее в глазах таймменеджерского сообщества то, что просмотр шел на английском языке.
— Карина Владиславовна, освободить образец? — спросила девушка, заметив наше присутствие.
