Л. Лунный скульптор (книга 14)

В качестве вознаграждения вы сможете получить во владение рубиновую шахту, обнаруженную Гудольфом во время своих путешествий.

Сложность: В.

Награда: Шаспенская рубиновая шахта.

Ограничения: Знание точной информации о Шаспенских летучих мышах, наличие среднего уровня скульптурного мастерства.

Виид был ошарашен не меньше, чем если бы его ударили молотком по голове.

Скульптурное искусство, которое люди всегда высмеивали и игнорировали! Работы, которые никогда не предавали мастера, если он вкладывал в них душу!

— Я скульптор... Скульптор...

Более не нужно было зацикливаться на мнении остальных. Не требовалось выпрашивать низкоуровневые задания. Ведь настоящие испытания были спрятаны в самих скульптурах. Работах, благодаря которым возможно всё!

Вот что значило быть настоящим скульптором.

Глава 4. Содрогающий командующий

Виид решил приобрести статуэтку Шаспенской летучей мыши.

Благо хозяин лавки отдал её по дешёвке, цена даже не покрывала стоимости рубинов.

— С тебя три золотых. Надеюсь, что ты исполнишь последнее желание Гудольфа.

Запутанный рассказ Виида произвёл сильное впечатление на гнома. К тому же на этом благосклонность владельца лавки не закончилась.

— Я и не думал, что у тебя такие способности в скульптурном мастерстве. Впредь стану брать созданные тобой работы по двойной цене.

Подобное предложение стало для Виида приятной неожиданностью. Теперь, если сильно не тратиться на материалы, он сможет получать какую-то прибыль. Возможно, даже получится жить только созданием скульптур.

— Вы уверены, что это повышение цен вас не разорит? — учтиво поинтересовался Виид.

Таким образом он хотел сгладить своё высокомерное и заносчивое поведение, которое обычно наблюдал хозяин лавки до этого момента.

— Даже двойной цены, на мой взгляд, недостаточно. Артхэнд, пойми, я сам себя не прощу, если работы, созданные мастером такого уровня, будут продаваться за копейки.

— Ну что вы... Я всего лишь обычный скульптор. Благодарю вас за предложение, но я бы хотел, чтобы вы всё хорошенько обдумали ещё раз, — сказал Виид с кротостью в голосе .

Смирение во все времена считалось добродетелью. Так что, если бы хозяин лавки действительно дал после него задний ход своим словам, его ожидала бы кара в виде как минимум трёхдневной ругани со всеми.

— Порой я совсем не могу понять души творческих людей.

— ...

— Есть у вас привычка самих себя недооценивать... Я как владелец лавки тоже имею собственные убеждения и гордость, так что, как и сказал ранее, теперь буду покупать твои работы по максимально возможной для реализации цене. Спасибо тебе, что продаёшь их именно в моей лавке.

— ...

Вот так Виид приобрёл статуэтку Шаспенской летучей мыши, а вместе с ней — и новое задание.

Дзынь!

Летучие мыши из Шаспенской пещеры.

Отомстите мышам-кровопийцам, отнявшим жизнь ремесленника Гудольфа.

Все присутствующие в поселении гномы-воины обязаны участвовать в этом задании. Гном, получивший последнюю волю Гудольфа, ни в коем случае не должен умереть.

Сложность: В

Награда: Почёт гномов.

Ограничение: Обязательное участие других гномов. Расовое задание.

Пока удивлённый Виид переваривал информацию, все гномы Курысо получили по собственному сообщению.

Отправляйтесь к гному, у которого находится скульптура Гудольфа, и помогите ему в сражении с Шаспенскими летучими мышами.

Если вы не окажете помощь и не будете участвовать в задании, вас принудительно выдворят из Курысо. Также вы потеряете доверие всех гномов.

Гордость за свой народ у гномов была огромна. И если кто-то не отправлялся в правый поход во имя мести за своего собрата, то он более не считался настоящим, достойным общения гномом.

— Я буду участвовать.

— Покажите мне, где эти Шаспенские летучие мыши!

Воины клялись и тут же принимали задание. После чего кричали:

— Ищем того, у кого находится скульптура Гудольфа!

— Кто он?

— Мы уже собрали группу. Веди нас!

В один миг тишина Курысо сменилась бурей волнения.

Повсюду раздавались крики: гномы искали Виида.

* * *

Завоевание пещеры Шаспен!

Воины собирались в поход, побросав все, даже самые важные дела. Подавляющее большинство кузнецов одалживало для похода оружие и доспехи собственного изготовления.

— Используй с толком и не забудь вернуть.

— Желаю, чтобы ваш поход оказался победоносным.

Все гномы поселения объединились для достижения цели.

В отличие от других мест, в Курысо проживало достаточно мало игроков. К тому же, несмотря на имевшееся сходство между воинами и кузнецами, последние не считали нужным браться за чужую работу и идти в бой.

— Расовое задание... По сравнению с людьми и другими народами у нас какое-то особенное, удивительное дело, не правда ли?

— Ещё бы. Просто невероятно, что оно исходит от скульптора!

Вииду удалось встретить тут Германа. Тот вместе с Фин бежал куда-то с охапкой оружия.

— Вот созданные мною предметы. Большая часть не слишком удалась, но я готов одолжить сколько нужно.

Хотя со слов Германа выходило, что оружие недостаточно хорошего качества, на самом деле оно на голову превосходило представленные экземпляры многих других кузнецов.

— Вот мы и встретились в Курысо, а времени и на пару словечек нет, — сказал кузнец, увидев Виида.

— Думаю, в следующий раз его будет достаточно.

— Конечно. Но всё же ты удивил меня. Не думал, что скульпторы могут получать такие задания.

Виид встретил и других кузнецов. Например, Экборина и Вамби, что входили в пятёрку великих мастеров Курысо. Кстати, Герман тоже оказался одним из них. А вот Фабио не пришёл, но прислал доспехи вместе со своей дочерью.

Кузнецы не поскупились и собрали для похода множество различных предметов от первого до двухсотого уровня, причём в большинстве своём те не имели никаких классовых ограничений.

— Что же мне выбрать из этого.

Вииду выделили целую кучу защитного снаряжения, рассчитанного в первую очередь на оборону, а не нападение! Уровень предметов был весьма низок, но зато многие из них можно было надеть, даже не имея достаточно Силы. Вот только что бы он ни мерил, всё оказывалось весьма тяжёлым и превращало носителя в толстого бегемота, не способного даже повернуться на месте.

Гномы уверяли, что подобная броня и сопротивление магии помогут пережить предстоявшую битву даже такому слабому по классу игроку, как скульптор.

Но Виид отрицательно покачал головой.

— Мне это не понадобится.

— Что?

— Я и так не умру.

Если бы подобное случилось, это стало бы ужасной катастрофой. Потому что способность перевоплощения была бы раскрыта, и, воскреснув, благодаря 'Силе, способной обмануть смерть', Виид предстал бы перед всеми в образе нежити! Если всё это увидят сопровождающие его гномы, то простым возмущением тут уже не отделаешься.

Но Виид был неспроста уверен в себе.

'Гудольф оставил после себя не только статуэтку'.

Благодаря памяти скульптуры Виид знал форму Шаспенской пещеры и охотничьи повадки летучих мышей. И на его взгляд, в предстоявшем сражении лично для него никакой опасности не предвиделось.

* * *

— Давайте за мной, парни.

Как только гномы дошли до Шаспенской пещеры, Виид выдвинулся из толпы и быстро зашагал вперёд, словно находился у себя дома. Воины были чрезвычайно потрясены подобным поведением.

— Артхэнд, ты в своём уме?

— Сколько кружек несвежего пива ты выпил?

Игроки начали не на шутку беспокоиться.

Для успешного выполнения задания Виид должен был остаться в живых. При этом их задача как воинов состояла в том, чтобы, следуя его приказам, разделаться с противниками! Видя же неопытность и легкомыслие лидера, многие пересмотрели своё к нему отношение.

Виид, не обращая внимания на возгласы, продолжил двигаться вперёд. Зная точное местоположение летучих мышей, он прекрасно понимал, что ни ему, ни воинам в пустой пещере ничего не угрожало.

Когда до места обитания противника осталось примерно пятьсот метров, он поднял руку.

— Здесь.

— Что? Ты вообще о чём? — спросил шедший рядом воин Биндель.

Он был самым искусным воином среди присутствовавших, так как знал не только различные виды атак, но и был способен обращаться с четырьмя видами оружия.

— Мы будем сражаться здесь.

— Здесь? Тут же нет никаких монстров.

Виид посмотрел ему в глаза.

— Мы заманим их сюда и проведём сражение.

Окружающие воины нахмурились.

— Глупости! Как специалисты в сражениях мы возьмём эту часть на себя.

— Точно. А ты просто отдыхай в безопасном месте.

— Как можно их заманивать сюда, если ты даже не знаешь скорости летучих мышей! К тому же никто из нас не взял с собой луки.

До этого момента гномы уважали Виида за то, что тот оказался инициатором задания подобного уровня. Но теперь их доверие окончательно испарилось.

Некоторые виды монстров просто невозможно привлечь сражаться в какое-то определённое место! С другими, сильными, как боссы, было достаточно сложно биться, даже подготовившись. Так что для внесения подобных предложений игроку для начала следовало пережить как минимум десяток напряжённых боёв с разными противниками.

Гномы продолжили движение, проходя мимо игнорируемого ими теперь скульптора.

Тогда Виид вытащил скульпторский нож и порезал своё предплечье.

— Что ты делаешь?! — закричал Биндель.

Все замерли. Гномы и предположить не могли, что Виид решится назло покончить жизнь самоубийством! А ведь если он умрёт, задание не только будет провалено, но и принявшие в нём участие игроки получат огромные штрафы.

Пока гномы стояли в недоумении, Виид спокойно произнёс:

— Войско гномов, приготовиться к бою!

— Что?!

— Он до сих пор за своё?

Досадуя на их тупость, Виид быстро объяснил:

— Дальность зрения Шаспенских летучих мышей — двести метров. Однако источник крови они чуют в радиусе шестисот метров и определяют его для себя как жертв.

— ...

— Из-за извилистых пещер расстояния могут отличаться, но сюда практически прямая дорога. Тут низкий потолок и множество сталактитов, следовательно, эти твари не смогут летать достаточно быстро. Сейчас наш шанс. Войско гномов, приготовиться к бою!

Под давлением Виида гномы вытащили оружие и настроились на сражение.

'Что за... Чёрт возьми, что за звуки впереди?'

'Кажется, они летят сюда...'

С громким писком стая летучих мышей появилась из темноты.

— Они и вправду прилетели.

— Враг!

Приготовившиеся заранее воины тут же встретили противников, энергично заработав топорами и молотами. Однако из-за высокой скорости летучих мышей и темноты в пещере эффективность действий гномов оказалась не на высоте.

Если бы среди собравшихся имелись священники, то с помощью божественной магии отряд легко бы отбился даже в сложившемся положении, но, к сожалению, сейчас им приходилось рассчитывать только на себя. Воины сражались с противниками, веря в своё здоровье, выносливость и крепость доспехов.

В этот миг раздался Львиный рёв Виида:

— Изменить построение! Встать в колонну по пять!

Внутри пещеры рёв получился просто оглушительным.

Боевой дух повысился на 276.

Все беспорядки прекращены.

Удача увеличилась на 6.

Окно с подобным сообщением появилось перед каждым из гномов.

Боевой дух участников сражения повсеместно считался одной из важных составляющих любой победы. Потому как если он низок, то игроки не могли на полную задействовать имевшиеся у них защиту и магическое сопротивление. Благодаря повышению Боевого духа исчез эффект замешательства от нападения большого числа противников, да к тому же ещё увеличилась и удача!

— В шеренгу по пять!

Повторно раздался рёв Виида. Хотя во второй раз эффект не проявился, зато шум получился что надо: эхо ещё долго гуляло по пещере.

— По пять в ряд!

— Встаём впятером! Давайте!

В самый разгар битвы гномы перестраивались и образовывали ряды по пять воинов. Они не понимали, зачем это делают, не рассуждали, почему слушаются Виида, а просто выполняли приказ.

Самые опытные из них сильно удивлялись, но тоже выстраивались в ряд.

— То, что мы сейчас слышали, — разве это не рыцарский навык для управления группой?

— Этот эффект... Никогда не слышал о навыках, повышающих Боевой дух.

Но не прошло и пары минут, как у построившихся гномов начала проскакивать мысль:

'Так разницы же никакой'.

Построение не сильно облегчило сложившееся положение. Если раньше гномы сражались рассредоточенно, то теперь они делали это, стоя рядом и даже порой мешая друг другу. К тому же пещера не была идеально ровной: порой в одном месте помещалось всего четверо воинов, в другом — шестеро.

После того, как последние гномы наконец-то выстроились, раздался новый рёв Виида:

— Ведущая шеренга, три шага вперёд! Вторая шеренга, оставаться на месте!

Стоявшие впереди воины прекрасно поняли, что это относится именно к ним, и решительно сделали три шага вперёд. Между первыми двумя шеренгами образовалось небольшое расстояние, так что теперь лишь стоявшим впереди приходилось встречать всех летящих противников.

— Вторая шеренга, прикрывать ведущую!

Стоявшие во втором ряду гномы сменили тактику, начав наносить удары в первую очередь по летучим мышам, атаковавшим спины собратьев. Благодаря тому, что по своей сути гномы были весьма сплочённым народом, воины легко следовали подобному приказу.

— Ведущая шеренга, ещё три шага вперёд. Вторая шеренга, три шага вперёд; третьей — прикрывать спины второй!

В этот момент гномы поняли, как нужно теперь действовать.

Сражаясь с летучими мышами и рассчитывая только на себя, они лишь запутывали ряды. Из-за отсутствия помощи от союзников воины не могли нормально встречать противников, так как постоянно вертелись, опасаясь нападения со спины. Поэтому число летучих мышей практически не сокращалось, а раненые враги успевали отлететь, чтобы восстановиться и вскоре вернуться в сражение.

Но, следуя словам Виида и держась в единой колонне, сражаться стало намного проще. Теперь воинам приходилось опасаться нападения только спереди и сверху, в то время как спину защищали собратья по оружию.

Однако осознание этого обошлось гномам недёшево: ещё до того, как они успели полностью выстроиться, летучие мыши начисто разгромили шестую и седьмую шеренги. Благодаря темноте противники просто облепили находившихся там гномов и высосали их до последней капли крови.

Зато оставшиеся шеренги находились под прикрытием друг друга, так что, если кому-то в спину вцеплялись летучие мыши, стоявшие позади воины быстро их сбивали.

'Мы сможем победить'.

'Вперёд ради победы!'

Глаза гномов засверкали, как фонари; снова раздался Львиный рёв.

— Всем шеренгам — вперёд. Разгромить противников!

Гномы бойко задвигали своими маленькими ногами.

Передвигаясь без остановки, колонна раз за разом сталкивалась с наваливавшейся на них огромной стаей летучих мышей. Сердца гномов бешено колотились. Такого сражения у них ещё никогда не было!