Брак на полгода

Резко повернулась к окну и стала вглядываться в ночной пейзаж. Гнев медленно отступал, оставляя за собой горький привкус во рту. Меня жутко разозлило, что граф не хочет отвечать на вопросы, от которых зависит моя жизнь за пределами замка Халенгвот. Здесь до меня не доберутся инквизиторы, точнее, просто закроют глаза на мое нахождение, а позже... я не имею права дважды допускать одни и те же ошибки. Но помогать мне никто не будет. Значит, нужно... Об этом подумаю, когда буду одна. Погладила прохладный камень подоконника и тихо спросила:

С чего начнем сегодня? — может он сменил решение с прошлого раза.

С того, чего пожелает маленькая графиня, — он специально меня злит или это такая манера общения?

Присядьте ближе к столу, — так же тихо попросила я, боясь хоть немного повышать голос.

Сама прошла и присела на стол, как в прошлый раз, но граф не дал мне руку.

Граф? — я вопросительно посмотрела на мужчину, который так и не пересел.

Как Генри? — за весь день, он впервые поинтересовался сыном.

Сейчас спит. Вчера мне удалось вернуть чувствительность его ногам. Завтра продолжу восстановление спины. Она пострадала больше всего. — мысли о мальчике меня успокоили, он для меня небольшой спасительный островок в этом имении.

Хорошо, — он шумно выдохнул и, не вставая, придвинулся ко мне.

Притянула его руку, сама сняла перчатку. Погладила ровную кожу, стараясь найти изъяны в своей работе. Нет, все хорошо, все так, как и должно быть.

Граф, снимите камзол и закатайте рукав.

При лечении поверхностных тканей, магия должна окутывать, а не проникать внутрь. Сегодня, решила совместить восстановление внешних и внутренних повреждений руки. Чем быстрей его вылечу, тем меньше мне придется с ним общаться. Может и неправильно то, что я хочу избегать его общества, но так мне будет легче.

Лорд молча стянул темный камзол, расстегнул пуговичку на рукаве шелковой рубашки и закатал его. Закончив, вернул руку мне на колени. Я быстро выпустила золотой туман, направляя на необходимый участок кожи, от него отделился небольшой комочек и впитался в мужскую ладонь, чтоб добраться до поврежденных мышц. Пока граф отвлекся на то, как свет покрывает его руку от запястья до локтя, я незаметно вложила в рот деревянный брусок и стиснула его зубами.

"Свет" потянулся обратно, как тягучий кисель, последним выскочил золотой "комочек" из-под локтя графа и направился ко мне. Кожу на руке обожгло, возникло ощущение, что это место опустили в кипяток и держат там. Мышцы свело судорогой. Тихо проглотила вырывающийся стон. Я склонила голову, чтобы за волосами спрятать выступившие слезы. Брусок стиснула с такой силой, что почувствовала деревянный привкус на языке. Вряд-ли он еще мне прослужит.

Все же я перестаралась. Такую боль тяжело терпеть, не показывая окружающим. Но вот уже немного отпустило. Я чувствовала, как на руке проступают волдыри, которые при соприкосновении с грубой тканью платья дарили еще больше отвратительных ощущений. Я моргнула, чтоб слезы упали вниз по ресницам(,) не прикасаясь к лицу. Здоровой рукой достала дерево изо рта.

Ариадна? — от его голоса я вздрогнула, сложно держать над собой контроль в таком состоянии, посмотрела на уже здоровую кожу руки графа, которая продолжала лежать на моих коленях.

Все хорошо, милорд, — переложила его руку на стол, стараясь не шипеть от боли.

В дверь постучали. Он повернулся на звук, но промолчал.

Войдите, — громко сказала я.

Господин, вас ожидает Его Величество в кабинете, — зайдя, спокойно проговорил Дариан, пристально осматривая меня.

Хорошо. Свободен, — ответил граф, когда за дворецким закрылась дверь, он повернулся ко мне и добавил:— Завтра приедет твой отец. Подумай, что ты скажешь ему.

Он ушел, а я продолжила сидеть на столе. Папа, завтра увижу его и, наверное, кого-то из братьев, как же я соскучилась по ним, сердце сжалось от этой мысли. Но лорд прав, мне нужно объяснить им все, не рассказывая о Генри.

Спрыгнула со стола и быстро освободилась от платья, которое терзало поврежденную руку, но не это так волновало — я боялась, что оно прилипнет к коже, а так восстановления не произойдет. Стоя посреди комнаты в одной рубашке, собирала всю волю в кулак. Мне нужно добраться до комнаты Ена, но в таком виде идти было неловко, мало ли кого встречу по пути. Хоть тут идти всего ничего, но... страшно. А идти нужно, у меня появилась идея, как вернуть малышу голос. Вздохнув, заставила себя отодвинуть панику и выглянула за дверь.

В длинном узком коридоре мягко стелился свет от мерно горевших свечей. Мышкой выскользнула за дверь и быстрым шагом направилась в нужную сторону. Очутившись в комнате мальчика, облегченно выдохнула. Добралась без приключений, это безусловно радовало.

Ен спокойно спал в своей кровати, он казался таким маленьким, таким беззащитным, что во мне проснулось желание всегда оберегать его. Тряхнула головой, прогоняя проснувшийся материнский инстинкт. Я здесь всего на полгода, нельзя привязываться. Уверенным шагом подошла к креслу и решила еще раз просмотреть причину пропавшего голоса.

Свечение быстро вернулось обратно в мою руку. Сейчас я направляла магию именно на связки малыша, чтоб остальные ощущения не мешали сконцентрироваться. Мое горло сжало, потом снова появилось странное ощущение, что связки натянулись, струны струны, до предела, до того сильно, что казалось, если произнести хоть один звук, они лопнут. В какой-то момент это произошло, лишая меня голоса на некоторое время

Следующей проверкой было состояние самой шеи. Странно, но её мышцы были целы, в отличие от кожи. А вот гортань... не понимаю, в ней что-то неправильно. Я в задумчивости прикусила губу. Ощущения остаточной магии не было, но я не сильный маг. Да и самой магии я мало обучалась. Отец готовил меня, как лекаря. В течение многих лет со мной занимались преподаватели, но не один из них не знал, что у меня есть дар.

Лечение начинать не спешила. Было страшно сделать только хуже своими действиями. Мне бы поговорить с тем лекарем... Посмотрела еще раз на спящего Ена и все-же решилась. Попробую сегодня убрать то, что мне не понравилось в гортани, а после решу, стоит ли продолжать.

Вызвала в здоровой руке золотистый туман, давая ему четкую мысленную команду. Раньше, я ни разу не занималась постепенным лечением одной проблемы. Сосредоточение, отвлекало от повреждений. Туман сформировался в маленький светящийся сгусток и направился в нужное место. Ожидание возвращения затягивалось, что все больше настораживало. Там не было явных повреждений. Почему же тогда так долго?

Я пообещала себе больше не считать удары сердца, чтоб не настраиваться на боль. Но сейчас была не рада этому. Поднесла ладонь к горлу мальчишки и заставила целебную магию идти прямо в нужное место. Из шеи Ена полился золотой свет. Временами он вспыхивал, словно маленькое солнышко, временами становился едва видным, будто свет гаснувшей свечи. Убрала руку, продолжая наблюдать за странным поведением своей магии.

Золотой сгусток вырвался из малыша, напоминая своим видом горящую сферу. Она меняла свой цвет от багряно-красного до ослепительно белого. Я следила за ним не моргая и затаив дыхание. Он медленно двинулся к моему горлу, сложилось ощущение, что магия никак не могла потерять связь с мальчиком. Подлетев, туман не проник в меня, как было обычно, а словно окутал теперь мое горло. Удивительно, но боли не было. Единственное, что я заметила, это неприятный привкус во рту, будто я выпила очень горький настой.

Постаралась сказать что-то, но из горла вырвался тихий хрип. После него, горло обожгло, теперь мне показалось, что я выпила очень горячий отвар. Боль была терпимая. Нет, все равно, не понимаю.

Я лежала на кровати в выделенной для меня комнате. Временная немота пугала. Так не должно быть. В этот раз я не трогала поврежденные связки. Может это наведенное заклинание? Из книг, которые мне тайно доставал отец, я многое знала об этом виде чар, но сама еще ни разу не сталкивалась с ними. Неприятный привкус не пропадал, что настораживало еще сильней. Если все же это заклинание, то моя внутренняя магия сейчас борется с ним. Очень хочется верить в то, что она сможет его подавить. А вдруг нет? Отогнала от себя эту мысль. Плохо, что у меня нет моих учебников. Может, хоть в них смогла бы найти ответ.

Посмотрела на поврежденную руку, кожа уже приобретала вид застаревшего ожога. Сжала ее в кулак. Это было сложно. Мышцы одеревенели и кожа неприятно натягивалась. Скривилась от вида покалеченной себя. Жаль, что с графом не получится все так быстро, как хотелось. Нельзя показывать боль. Нельзя быть слабой.

Не вовремя пришло воспоминание о моем раннем детстве. Тогда в нашем замке еще было много слуг и их детей. Как-то за конюшней я увидела мальчика, у которого была изодрана спина. Подойдя ближе, смогла четко рассмотреть борозды оставленные розгой. Он не заметил моего приближения, а мне так хотелось его пожалеть, помочь лишиться боли. В этот момент впервые проснулась моя магия. Золотым кружевом она прикрыла поврежденную спину и вернулась ко мне. Я закричала. Мне было так больно, что из глаз полились слезы. Мальчик вздрогнул и обернулся, в его взгляде был страх. Потом набежали люди, меня отнесли в мою спальню, где я провалилась в темноту. Вернул из мрака голос отца.

Ари? — он нежно погладил меня по волосам и тихо спросил: -Что случилось?

Не знаю, — осипшим от крика голосом ответила я.

Тебя кто-то обидел?

Нет. Я увидела мальчика и очень захотела ему помочь, потом появился свет, а потом мне было больно, — быстро, немного сбивчиво ответила папе.

Ох, маленькая... — он прикрыл глаза и тяжело вздохнул.

Папа? — я очень не хотела огорчать его.

Все хорошо.

После этого разговора в доме резко сократилось число слуг, а возле меня появилась моя добрая няня. Джой всегда была рядом, подпуская ко мне только некоторых. Я была слишком мала, чтоб что-то понять.

Воспоминания о папе отозвались щипанием в глазах и носу. Вот только плакать не стоит. Я глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Все будет хорошо. Я вылечу Ена, а потом... Не буду принимать никаких решений, пока не поговорю с отцом. Разогнав все мысли, еще долго лежала, стараясь ни о чем не думать. Так и уснула.

Госпожа? — сквозь сон услышала голос Джоси.

М-м? — выдавила из себя хриплый стон, сон смелО, как только я поняла, что горло продолжает саднить.

Госпожа, граф передал, что через пару часов прибудут портные, — девушка произнесла это очень радостным голосом.

Х-х... — я закашлялась, Джоси опрометью бросилась к графину на столе. Налила стакан воды и подала мне. Сделав пару глотков, чуть слышно смогла прохрипеть: — Хорошо.

Госпожа, вы заболели? — голос девушки был обеспокоенный.

В ответ я отрицательно покачала головой и присела. Осмотрела руку, от ожога остался едва уловимый белый цвет на коже. Размяла ее, убеждаясь, что с ней все в порядке. Догадка о магическом воздействии на Ена все больше крепла в моей душе, находя новые подтверждения. Говорить было трудно, но это выходило. Значит (,)мой дар справляется. Пусть медленно, но справляется. Бояться нечего.

Госпожа, завтрак подан в столовой. Вам помочь собраться? — прервала мои мысли девушка.

Не пойду, — сил, чтоб построить полную фразу не было.

Голос скрипел, как несмазанные дверные петли.

Госпожа, я передам графу, что вы больны? — я утвердительно кивнула на ее вопросительный взгляд.

Увидев, как за ней закрылась дверь, я легла обратно и укуталась в одеяло. Внезапно накатило осознание, что я сама могла лишиться голоса. Хватит! Я справилась, моей силы хватило. Нельзя думать о плохом. Я еще раз кашлянула, пытаясь прогнать неприятное, скребущее ощущение в горле. Вновь уснула.

— Ариадна. — голос графа неприятно выдернул из сна.

Я разлепила тяжелые веки, плохое самочувствие так и не пропало. Лорд сидел на стуле возле моей кровати, как всегда во всем черном.

Тебе нужен лекарь? — сейчас голос графа не звучал так холодно, как обычно.

Нет, — мне было неуютно, от того, что он позволил себе зайти, когда я спала. Да и неизвестно сколько он так уже сидит.

Твой голос хрипит. Ты заболела? — он чуть склонил голову набок, из-под маски блеснули зеленые глаза.

Нет, — говорить уже было легче, но выдавить из себя длинную фразу не могла.

Прибыли швеи из Мариды, ты сможешь к ним спуститься? — он протянул руку и убрал с моего лица растрепанные пряди.

Да, — от его поведения мои щеки вспыхнули, резко поняла, что я лежу практически обнаженная возле мужчины.

Хорошо, — он встал и на ходу добавил: — Собирайся.

Я полежала еще несколько минут, приводя свое дыхание в порядок. В душе бушевал ураган. Злость, раздражение и что-то еще одолевали меня, думаю, смущение. Сделала несколько глубоких вдохов и начала приводить себя в надлежащий вид.

Джоси провела меня в маленькую уютную гостиную с камином на первом этаже. Она была отделана деревом с небольшим количеством резной мебели внутри. Перед камином на маленьком диванчике сидели две дамы. Когда мы зашли, они сразу поднялись и присели в реверансе. Женщины были приблизительного одного возраста, лет сорока. Одна из них была блондинкой с едва заметной проседью в волосах и очень живыми серыми глазами, одетая в зеленое платье строгого кроя с несколькими юбками. Вторая, шатенка, с туго собранным пучком волос на затылке и в синем платье. Мне она понравилась меньше из-за холодного выражения лица. От нее шли волны неприязни.

Добрый день. — прошептала я, но женщины меня услышали и поднялись.

Здравствуйте, графиня. — голос светловолосой был очень приятный, — Мы из Дома Мантерпа, я Грина. Это — она указала, на спутницу, — Морина.

Ариадна, — я продолжала спокойно осматривать их, ожидая, что они скажут дальше.

Меня немного удивило то, из какого портного дома прибыли швеи. Дом Мантерпа, один из самых лучших и дорогих в столице. Не ожидала такого от графа.

Графиня Халенгвот, нам поручено сшить полный гардероб для вас, — ого, полный гардероб, это минимум двенадцать платьев. Я удивленно посмотрела на собеседницу.

Мы снимем мерки, — холодно заговорила Морина, — Вам нужно решить, каких цветов и фасонов будут платья. Так же мы привезли несколько готовых. Вам стоит их примерить, чтобы мы смогли устранить изъяны.

Цвета... — прошептала я. С таким горлом, сейчас совсем не готова вести обсуждения, поэтому добавила: — Я полностью полагаюсь на ваш вкус.

Графиня! Вы уверены? — в карих глазах шатенки вспыхнуло удивление, я кивнула, — Хорошо.

Тогда идем мерить платья, — почти пропела Грина.

Я вопросительно посмотрела на Джоси, которая тенью застыла недалеко от двери. Понимая, что вести портних к себе нельзя. Это будет выглядеть странно, что графиня живет не в апартаментах.

Госпожа, граф велел проводить вас в зеркальную залу, — потупив глаза, чуть слышно сказала девушка.

Идем. — девушка выскользнула за дверь, я, не дожидаясь женщин, направилась за ней.

Зеркальный зал представлял собой большую полукруглую комнату, стены которой были полностью зеркальными. Посреди стоял белый рояль, на небольшом каменном постаменте, несколько маленьких диванчиков находились ближе к стенам и множество стульев, стоявших в разброс. В конце полукруглой стены висели массивные белые портьеры, наверно, за ними есть еще одна комната.