-Развелось нынче магов Грани... -ядовито зашипел Северус, но тираду продолжать не стал. Вернулся к котлу, нервно помешал его содержимое пару раз, успокаиваясь, а затем снова повернулся к нам.

-Итак, мисс Лавгуд, чем обязаны вашим визитом? -саркастично поинтересовался разъяренный зельевар.

-Я Драко почувствовала. -сообщила девочка, и снова ушла в себя, зачарованно глядя куда-то в район стены. Терзаемый любопытством, я тоже посмотрел туда же, и даже не побоялся воспользоваться Гранью ради такого случая. Увиденное меня... обескуражило. Вроде бы на вид сплошная стена в обычном мире, но в мире Грани ясно был виден контур потайного хода.

-Северус, ты в курсе что у тебя тут потайной ход? -ткнув пальцем в сторону стены, поинтересовался я.

-Естественно. -фыркнул крестный, прекращая испепелять взглядом когтевранку.

-А, ну тогда ладно. -успокоился я.

-Тебя Хагрид ждет не дождется. Поблагодарить хочет. -вздохнул Снейп, успокаиваясь окончательно.

-Будем считать, что поблагодарил. -не желая общаться с не самым приятным лично мне разумным, ответствовал я.

-Это ты зря. Травки у него, те что к чаю, выше всяких похвал. Он их в Запретном лесу собирает. Да и с ингредиентами иногда помогает. -покачал головой крестный. Намек я понял сразу, и сходу согласился завтра же появиться у полувеликана, опробовать его чай, и затребовать в благодарность парочку редких ингредиентов. Которые, к слову, почти наверняка перекочуют к зельевару, вне зависимости от моего желания.

-Драко. Идем. Ужин скоро. -вдруг ожила Лавгуд.

-Идем, несчастье белобрысое. -фыркнул я, поднимаясь с кресла, и помогая встать мелкой. На еще более язвительный фырк чем мой, от крестного, внимания я не обратил. Да, я тоже белобрысый. Но я не несчастье!

В столовой мы оказались одними из первых, и я подтолкнул Лавгуд к столу Когтеврана. Выросшая наедине с отцом, книгами, и постоянными видениями мира Грани девочка не всегда вела себя адекватно, и часто относилась к правилам пренебрежительно. Тем более к неписаным.

Чего мне стоило заставить ее соблюдать хотя бы некоторые из них... кто бы знал! К слову, попытки понять чего я вообще вожусь с Лунни стоили мне еще больше. И так ни к чему и не привели. Все равно что я бы стал с Грейнджер возиться, заставляя ее расчесываться ежедневно, правильно одеваться, а также говорить тише и медленнее.

Вошедшая в столовую Грейнджер, заметив мой взгляд, отчего-то вздрогнула, и я полностью сосредоточился на ужине, размышляя над тем, как время меняет людей. Вот раньше до чего все просто было — думать надо только об учебе, скучно стало — можно поиздеваться над Потти и Ко.

Теперь же надо не только думать об учебе, но еще и разбираться с делами Рода, присматривать за мелкой Лавгуд, да еще и помнить о том, что я теперь Лорд Блэк, а Лорду не пристало обзываться и вести себя столь недостойно. Как быстро прошло детство — вздыхал я, но заметив настороженные взгляды сокурсников, поспешно принял обычный беззаботный вид.

Стоило мне только закончить с десертом, как с двух сторон в меня вцепилась пара крепких девичьих ручек, а затем Лорд Блэк был отконвоирован семью наглыми слизеринцами в один из условно "закрытых" классов.

Там меня почти аккуратно усадили на стул, и выстроившись в линию, сосредоточили грозные взгляды на моей скромной персоне, которая пыталась прийти в себя от столь простонародной наглости, не свойственной слизеринцам.

-Ну? -серьезно спросила Панси.

-Что ну, мисс Паркинсон? -не понял я.

-Как все прошло, Драко?! -зашипела Дафна.

-А, вот вы о чем. Гринграсс, Паркинсон, Крэбб, Гойл, Нотт — вашим Метки я снял. А Забини и Булстроуд здесь чего забыли? -опомнился я.

-Мне просто было интересно. -пожал плечами славный наследник итальянского рода.

-То же самое. -кивнула Милисента.

-Вы еще объявление на Слизерине, или лучше в Хогвартсе дайте — "Драко Блэк, снимаю порчу, проклятья и Темные Метки, недорого". -вызверился я.

-Успокойся. Непреложный Обет мы с них взяли. -закрыв глаза, и явно пребывая не здесь, отстраненно отметила Дафна. В подтверждение ее слов счастливо улыбающийся Нотт кивнул.

-Так ты и проклятье снять можешь? -вдруг с интересом поинтересовалась Булстроуд.

-Если оно средней силы. Или старое и выдохшееся. -честно признался я.

-Ты прям кладезь талантов. -сказал Теодор, заставив меня задуматься о том, как лучше ему отомстить за насмешку, но взглянув на эту сволочь, я вдруг понял что он совершенно серьезен. Слов чтобы отреагировать я просто не нашел.

-Слушай, а что у тебя с Лавгуд? -вдруг подался вперед Забини.

-Эммм... -глубокомысленно ответил я, не найдя слов. Мне всего тринадцать лет, какое к Моргане может быть "что у тебя с кем-то-там"!? А этой малявке вообще одиннадцать лет! Одиннадцать!

-Забини, успокойся. У нас в Англии обычно с браком определяются попозже. -усмехнулась Дафна.

-О, вот как. А у нас напротив стараются пораньше. -удивленно помотал головой Блейз.

-А у нас — к окончанию школы. Либо, если пары не нашли, к двадцати годам. Вот позже — уже моветон. -оттарабанил Нотт, наш главный специалист в области магических законов, как писаных так и не писаных. Его отец в этом плане натаскивает.

-Оставили тему. -поморщился я, искренне не желая размышлять о том, кого из девчонок я хотел бы видеть в роли своей жены. Ибо ответ — никого, родителей не устроит. Да и род в любом случае возрождать надо.

Отец вон с матерью, как от проклятья избавились, так все обещают сделать наследника славного рода Малфой, да такого, что он посрамит главу рода Блэк! От таких разговоров, к слову, время моего пребывания в Малфой-маноре сократилось раз в пять!

-Ладно, не знаю как вы, а я еще не подготовил пару докладов. Благо что вся ночь впереди. -вставая со стула, простонал я, сочувствуя в этот момент самому себе.

-Я приготовила. Тебе только прочитать. -фыркнула Дафна, чуть краснея.

-Спасительница моя! -возопил я, и бросился к ней с объятьями.

Девочка почему-то мой порыв не оценила, и с визгом вылетев из комнаты помчалась по коридору в подземелья, в Слизерин. За ней, хохоча, побежал и я, чувствуя необходимость немного сбросить напряжение, не отпускающее меня последние пару дней. Заслужил.

* * *

-И помни, Кристалл, еще раз увижу нечто подобное, и использую все свое влияние дабы устроить всему вашему факультету райскую жизнь. Правых или виноватых искать не буду! -грозно пообещал я вслед уходящей старосте, прижимая к себе Лавгуд.

-И чего ты так злишься. Они бы все равно потом все вещи обратно вернули. -отстраненно заметила девочка, отлипая от моей мантии. И вполне закономерно нарвалась на шикарнейший подзатыльник — у меня аж пальцы свело!

-Еще раз услышу о чем-то подобном, или не дай Мерлин увижу — лично выпорю! -вызверился я, напомнив себе устроить пару проблем Роджерсу. Я его предупреждал! Или дать шанс Кристалл все исправить?

-Меня никогда не пороли! -чуть удивленно воззрилась на меня девочка.

-Значит я буду первым. И выпорю! -пригрозил я.

-Хорошо. Ты будешь первым. И единственным. -странно улыбнулась Лунни, снова вжимаясь лицом мне в грудь, и как-то слишком глубоко вздыхая.

Не боится. Разочарованно отметил я. Сама реакция странная, и понять о чем думает эта наглая девчонка я даже пытаться не буду. Но вот то что она меня не боится — это я чувствую. И это весьма проблемно. Ведь как еще внушить ей послушание и необходимость в соблюдении правил.

-Ну и чего мне с тобой делать, чудачка? -вздохнул я, невольно ероша девчонке волосы. И чувствуя, что они такие же мягкие наощупь, как у мамы, чуть улыбнулся светлым воспоминаниям.

-Любить, учить, и никому не отдавать. -пожала плечами пигалица, заставив меня застыть на середине движения.

-Малфой! -раздался позади окрик, и развернувшись на голос, и все еще пребывая в шоковом состоянии, я увидел Поттера.

-Чего тебе, чудовище? -почти простонал я. Не до него мне сейчас. Да и вообще, друзья уже коситься начинают, мол фамилию сменил, неизвестно где пропадаешь, с мелкими девчонками водишься, да еще и с гриффиндорцем сдружился... подозрительно! Так, глядишь, и факультет родной продашь ни за кнат!

-Сам ты чудовище! -возмутился Поттер, и после недолгого колебания продолжил:

-Слушай, а что ты о Сириусе Блэке знаешь?

-Что знаю, то знаю. И сколько раз тебе повторять! Не Малфой, Блэк! -рыкнул я, пытаясь понять, зачем мой родственник Потти сдался. И через пару секунд, признав себя идиотом, вспомнил.

По мнению Министерства Блэк охотится за надеждой всего магического мира. В принципе, вполне логично попытаться узнать о человеке, что тебя хочет убить побольше.

-Да без разницы! Так что там с Сириусом? -нагло отмахнулся гриффиндорец.

-Понятия не имею. От рода его отлучили, наследства лишили, так что мне он не интересен. -чуть покривил душой я. И заметив взгляд Лавгуд, почуявшей ложь, посильнее прижал ее к себе, не давая выпалить какую-нибудь глупость.

-Вот черт! -по-магловски ругнулся парень, и вздохнув, попрощался. А затем медленно и печально ушел в закат. В смысле, по коридору.

-И что ему все неймется. Да и фамилию мою постоянно путает. Еще и по-магловски выражается. Ничтожная личность, в общем и целом, верно я говорю, Лавгуд? -сердито отчитал я Поттера. Однако в ответ не раздалось ни звука.

-Лавгуд? -окликнул я девочку погромче, и чуть потряс. Она снова не ответила, вместо этого глубоко и шумно вдохнув живительный воздух. Ну, судя по ее выражению лица — живительный и долгожданный.

-Пожалуйста, не прижимай меня так сильно к себе. Я уже с миром попрощалась. -отдышавшись, попросила девочка.

-Да-да. Ладно, идем. Сегодня снова будем смотреть за Грань. Вместе. -смилостивился я, чуя за собой небольшой грешок.

-Угу. -кивнула Лунни, взяв меня за руку, и буксируя за собой по коридору, к нашему любимому кабинету...

* * *

Глава 5

-Что нового в школе? -пригубив небольшой пузатый бокал с коньяком, поинтересовался отец, заставив меня поперхнуться соком.

-А то тебе, папенька, Северус каждую неделю письма не пишет! -фыркнул я в ответ.

-Пишет. Однако ты же знаешь его почерк. Мелкий, убористый. Та еще пытка его разбирать. -театрально вздохнув, поведал с грустью всему миру сиятельный аристократ Люциус Малфой, страдая от столь отрицательной черты друга.

-И что же именно тебя интересует? -прямо спросил я, решив не юлить. И морально готовясь вступить в спор, отстаивая свою точку зрения. В конце концов, я глава рода Блэк! И выпороть меня или лишить сладкого не выйдет!

-О, меня интересует один крайне забавный слух. Что мой сын увлекся одной маленькой, и не очень значимой девочкой. Слишком уж увлекся. -строго посмотрел на меня отец, являя в этот момент образчик Лорда на публике, строго и бесчувственного.

-Всего лишь помогаю ребенку освоиться с его способностями. -небрежно ответил я.

-Вот как? Однако твое поведения прямо противоречит этому. Особенно в свете моей пока что неофициальной договоренности с лордом Гринграсс. -покачал головой маг.

-И что же это за договоренность? -похолодев, спросил я.

-Брак. Дафна уже обещана, к моему сожалению, однако Астория красива, умна, и многообещающа как магесса. Несмотря на свою молодость. На мой взгляд, лучшей кандидатуры в жены лорду Блэку в магической Британии попросту нет. -ответствовал папаня, с наслаждением присосавшись к бокалу с коньяком, и посматривая на меня как кот, съевший банку сметаны, и отметившийся возле хозяйских тапок.

-О браке я не думал, отец. И искренне не хотел бы думать об этом... событии еще лет пять хотя бы. -закрыв глаза, простонал я.

И вот что теперь делать? То что жениться надо — это факт. Вот только зачем так рано о помолвке то думать?! Мне всего четырнадцать! Да еще и Астория... помню я эту ведьмочку. Второй курс, кажется.

Истинная Леди, так сказать, поставившая весь свой курс Слизерина на колени. Благо ей там противостоять особо некому, да и сестричка, моя одногруппница, к слову, ей если что поможет. Вольностей типа оскорблений или приказов она правда себе не позволяет, но боятся ее. Ох боятся.

Впрочем, думая об Астории, нельзя не вспомнить другую младшеклашку. Лавгуд. Как она там сказала, "любить, учить и никому не отдавать"? Будь она постарше, я бы принял это за флирт. Или это все же он и есть?

Задумываюсь на мгновение, размышляя о том, кого бы я выбрал. Асторию, или Лунни. И не могу найти ответа. Пусть с Лагвуд я общался больше, но и Асторию знаю неплохо. Потому-что она такая же как моя мама. Потому-что живем на одном факультете. И в конце концов, мы оба слизеринцы!

-У тебя с той девчонкой все серьезно? -с толикой удивления попытал меня отец.

-Понятия не имею, пап. -признался я. А чуть помедлив, расписался в собственном бессилии:

-Знаешь, мне проще за Грань с десяток раз смотаться, чем попытаться понять девчонок. Да и не влюблялся я еще ни разу. А так — они обе мне нравятся. И с обеими я смогу найти общий язык. И обеих могу представить на месте своей супруги.

Отец многозначительно хмыкнул, и покрутив головой, уставился на горящие в камине поленья, задумчиво постукивая пустым бокалом по ручке кресла. Я, залпом допив сок, тоже перевел взгляд на пламя, танцующее в камине. Думать категорически не хотелось.

-Знаешь, я с Нарси познакомился, когда в Хогвартсе учился. Я тогда учился старше ее на пару курсов, и был старостой. Блэков я знал, ту же Андромеду, Беллу. А потому появилась она. Нарцисса. И можешь смеяться, но я еще на распределении увидел, как она идет к Шляпе, и понял — вот она. Та, с которой я проживу всю свою жизнь. Началось все банально — я помогал ей с предметами, оберегал. Рассказывал смешные истории. Порой бегал по коридорам от Беллы, сразу все понявшей. На седьмом курсе я ей признался. И когда Нарси закончила Хогвартс, мы поженились. Я женился по любви, и искренне желаю тебе того же. Но ты — единственный представитель семьи Блэк, ты живешь в трудное время, и не можешь позволить себе выбирать слишком долго. -мечтательный голос отца к концу речи сменился твердым, полным уверенности тоном.

-Да знаю я, что род возрождать надо. И прекрасно знаю, что для этого нужно делать! -ядовито ответствовал я. И вздохнув, смиряя эмоции, закончил:

-Любовь — это роскошь, и мне действительно некогда ее ждать. Думаю, хватит и банальной привязанности. Лавгуд или Астория — мне по сути без разницы. Обе чистокровны. Миленькие. Умные. И обе с перспективами. Одна — маг Грани, вторая, как ты говоришь, весьма и весьма сильна, и вдобавок богата. Для рода была бы полезна и та и другая. -кивнул я и своим мыслям, и отцу.

-Что же... даю тебе еще год. За это время ты выберешь. -салютуя мне пустым бокалом, усмехнулся лорд.

-Год, да... думаю, выберу. -улыбнулся я в ответ.

Улыбнулся нервно — все же сама необходимость подобного выбора изрядно действовала на психику. Не говоря уже о том, что... ладно. На месте разберусь. А пока стоит аккуратно прозондировать почву с Лагвуд и Гринграсс. А там видно будет. В конце концов, я с самой Смертью пообщался! И с этим справлюсь!