Третий сын

-У меня есть полтора золотых,— успокоил его Дарк.

-Так это же отлично, — обрадовался тот,— Ивар сможешь что ни будь подобрать за эти деньги.

-Надо будет смотреть, но думаю что-то приобрести сможем, конечно это будет не къюльская порода аргамака, но до столицы доберется. Къюльский аргамак самая дорогая лошадь на континенте, быстрая и выносливая стоившая от десяти золотых и выше, говорили что бывали экземпляры за которых отдавали и сто золотых.

-Ты тогда утром иди с Иваром на торг и купи себе коня, слушай Ивара он у нас знатный лошадник. А на провизию я за тебя серебрушку положу потом отдашь.

-Не надо,— Дарк достал из кармана и положил перед Джузом серебряную монету.

Утром он поднялся чуть свет и быстро умывшись спустился в зал, и заказав завтрак и прикупил пару яблок и морковку, принялся есть и ожидать Ивара.

На торге Ивар долго присматривался, смотрел зубы, дул лошадям в ноздри, осматривал ноги, и наконец после долгого торга выбрал Дарку рыжего восьмилетку с белым пятном на лбу. Продавец еще и седло дал в награду и все это за золотой и четыре монеты серебром. Там же на рынке Дарк приобрел два небольших медных котелка, оловянную кружку и деревянную ложку. И всякие нужные мелочи, иголку нитки, кресало и трут.

-Ну вот еще года три-четыре побегает, хороший конь, да еще и с экономили, так что вечером проставляешься, обмоем покупку,— весело говорил Ивар. А Дарк немного взгрустнул по дому, где в конюшне было не менее сорока лошадей, правда большая часть баронской дружины но были личные кони его и барона, а так же ездовые те которые возили баронскую карету, да рабочие хозяйские возившие телеги, повозки и сани.

— Не растраивайся Дарк, разбогатеешь, купишь лучше, ну а пока считаю за те деньги что были это лучшее что можно было купить,— увидев что Дарк загрустил принялся успокаивать его Ивар. Как бы там ни было, но вечером когда все собрались за столом на постоялом дворе, немного обмыли покупку. Продолжать Иржи запретил, завтра рано они отправлялись, он обрисовал ситуацию, и рассказал, что им предстоит делать.

-Сопровождать мы будут пятнадцатилетнюю баронессу Имилию эну Вотр с маленьким ребенком, там какая-то мутная история, я не разобрался, да и сильно не вникал. В столице у них живет родная тетка, вот к ней они и направляются. Ребенок, мальчик лет пяти, родной брат баронессы, родители куда то пропали, в буквальном смысле этого слова. Вроде бы были у них какие то неприятности с соседом бароном Альдо эну Саливаном....Но герцог и его чиновники подошли к делу формально, и немного опросив местных, вынесли вердикт что барона и его супругу, а так же пятерых сопровождавших их воинов, порвали дикие звери. Какие дикие звери, и почему не осталось ни металлических доспехов, ни кареты, ответов не было. Тетка баронессы занимает какую-то должность при дворе вот они и направляются к ней, наше дело сопроводить их к ней, за это мы получаем пятьдесят золотых,— закончил Джуз Карт.

Выслушав командира отряда, все потихоньку разошлись по своим комнатам. Дарк перед сном еще зашел в конюшню скормил своему новому коню морковку, и тоже отправился спать.

Дороги пусть и были еще не до конца подсохшие, но уже можно было нормально передвигаться. Зима здесь на юге в этом году была малоснежная, и дороги раскисли совсем немного. День выдался солнечный карету в которой находились малолетняя баронесса ее брат и тридцатилетняя служанка, охраняли еще пятеро гвардейцев баронства. Так что охранников было почти два десятка если считать еще и кучера, у которого на козлах тоже торчала рукоятка меча.

Старшие охранных отрядов посовещались и решили передвигаться от одного постоялого двора до следующего. Так было и спокойней и комфортабельней, спать еще в палатках на земле было и холодно и не комфортно. Из рассказа гвардейцев баронства, выяснилось что у родителей баронессы был конфликт за лес с соседним бароном эну Саливаном. Барон этот в этих местах появился всего несколько лет назад, оказавшись дальним родственником предыдущих баронов Саливанов, умерших и не оставивших прямых наследников. Поговаривали что он не гнушался и на дорогах разбойничать, там где жил до этого, но подтверждения этим разговорам не был, и все свелось на досужие вымыслы недоброжелателей.

Конфликт произошел когда сервы Саливана были застигнуты за вырубкой леса, и барон Вотр предъявил претензии. Саливан вместо того что бы извинится и забрать своих людей взъярился и стал размахивать какими то бумагами утверждая что половина леса принадлежит ему. Барон Вотр подал иск к барону Саливану на имя герцога, и должно было состоятся слушанье дела, но тут он внезапно пропадает, возвращаясь с бала по случаю дня рождения сына герцога. Приехавшие чиновники в течении двух дней вынесли вердикт что на барона Вотра напали дикие звери и все кто с ним был, были ими сожраны.

Через несколько дней, Имилию попытались отравить, лишь случайность помешала произойти еще одному несчастью. Служанке очень уж хотелось попробовать сдобные рогалики которые она несла на ужин девочке, она и съела один. Нашли ее лежащей на полу с разбросанными вокруг тела рогаликами, разбитым кувшином с фруктовым взваром, и пеной изо рта. В это же время пропал помощник повара, его через несколько дней случайно нашел пастух овец, в овраге с перерезанным горлом.

После этого управляющий замком и начальник гвардейцев замка, решили отправить детей в столицу, к родной тетке, служащей начальником канцелярии у королевы. Девочка не на шутку испугана пропажей родителей. О происшествии со служанкой, вернее попыткой отравления, ее не посвящали, сказали что служанка оступилась, упала и ударившись головой умерла. Но и эта смерть только добавила страху бедному ребенку.

Баронесса Имилия на всех стоянках или остановках всегда оказывалась рядом с Дарком, иногда просто молча сидела рядом, а изредка задавала простые вопросы. На постоялых дворах всегда садилась за стол за которым сидел Дарк. Ее служанка поначалу начала давать советы, что мол не пристало баронессе сидеть за столом с простым наемником. Но Имилия ее грубо оборвала.

-Я сама разберусь что мне пристало а что нет, попрошу тебя мне не указывать, а то я могу тебя просто тут оставить если будешь надоедать мне нравоучениями. Служанка побледнела и замолчала в дальнейшем она отвечала только на вопросы баронессы или ее брата.

Дарка тоже иногда раздражало назойливость баронессы, но сказать он об этом не мог только и того что думал.

-Медом ей тут намазано что ли?— просто по младости лет он не понимал, что это первая влюбленность к нему у девочки. А окружающие все понимали но молчали и лишь усмехались.

Двигались мы не спеша, и на одном их постоялых дворов столкнулись со столичными чиновниками и их сопровождающими королевскими гвардейцами. Чиновники как потом выяснилось, проводили проверки принадлежащих короне провинций, городов и руководство оных, но были срочно отозваны в столицу. Состав проверяющих был очень разнообразным от убеленных сединами важных господ до молодых ровесников Дарка, скорей всего слуг или учеников. Была среди них даже одна очень симпатичная девушка, которая очень понравилась Дарку. От них Дарк и остальные сопровождающие баронессу, узнали о начале военных действий между королевствами Кармина и Польма. В тот же вечер за ужином было принято решение, обратиться к комиссии проверяющих, что бы они разрешили двигаться вместе с ними, обрисовав им ситуацию с баронессой.

Уже третий день их караван двигался в сторону столицы, узнав о начавшихся войны , все спешили оказаться как можно дальше от боевых действий и войск агрессора. Но тракт только через день должен был сделать поворот и резко уходить от границы в глубь королевства. Последний день перед поворотом они даже не стали ночевать на постоялом дворе стоящем у дороге а отъехав километра два разбили лагерь в лесу. Конечно не будь с ними карет а так же пожилых чиновников и малолетних детей, двигались бы они намного быстрее но тут изменить уже ни чего было нельзя. Остановились когда почти свечерело быстро установив палатки и сварив какую то кашу, поели и выставив охрану попадали спать. Командовал всем караваном лейтенант королевских гвардейцев, он же расставлял посты из гвардейцев и людей Дзужа.

Дарк сегодня как раз попал в первую стражу, он занял свое место в кустах у самой опушке леса и принялся прислушиваться к ночным звукам. Лагерь спал, лишь иногда ночную тишину нарушали вскрик ночной птицы, или фырканье лошади, которых отвели еще дальше в лес. Все это абсолютно не мешало Дарку предаваться мыслям о девушке которая так запала в душу. Он так и не смог выяснить кто она такая, у кого не спрашивал, все отделывались или шутками, или просто пожимали плечами. Через пару часов его сменили, и он провалился в сон , лишь только коснулся головой седла, служившим ему подушкой.

На следующий день в неприятности они влетели сами, при том на всем скаку. Почему в этот раз вперед не послали разведку, Дарк не знал, может потому что все немного расслабились после поворота. Но в месте где лес подступал почти вплотную к тракту, а дорога делала поворот они воткнулись в сражение. По всей вероятности воины Польмы, это были они так как имели сюрко с гербом своего королевства, напали на довольно большой купеческий караван. Ну а почему бы не пограбить, думали наверное они, сейчас самое время. Караван имел неплохую охрану, да и все кто мог в караване схватились за оружие, понимая что пощады не будет, яростно сопротивлялись. Но напавших было много, некоторые уже принялись грабить караван а другие добивали десяток сопротивляющихся. Выскочив из-за поворота и оторопели и те и другие, И ни чего не оставалось делать как принять бой, вперед не раздумывая рванули гвардейцы, поначалу это принесло свои плоды но по мере втягивания в бой всех воинов Польмы, гвардейцы и люди Джуза начали нести потери. Все таки польмарцев было на много больше

Дарк вертелся как вьюн на своем коне, он первый раз в жизни принимал участие в настоящем бою, и все наставления учителя, с первых же минут, напрочь вылетели из его головы. Но все-таки старому сержанту удалось вбить в него умения на уровне рефлексов. Вот на него накинулся один из врагов, яростно визжа он попытался ударить Дарка мечем, но тот пригнулся до самой гривы и потерял лишь свою шляпу. В ответ просто ткнул мечем на встречу противнику протыкая его кожаный доспех и тело противника. А потом закрутилась круговерть, Дарк даже успел вынуть ноги из стремян когда конь под ним зашатался и стал заваливаться. Оказавшись на земле он ударил ближайшего к нему воина Польмы по ноге, напрочь ее отрубив. Казалось сознание его разделилось и он видит все что происходит вокруг, и еще успевает отражать и наносить удары. Вот упал Ивар, этого здоровяка убили сзади, пока он отражал атаку двух противников, третий воткнул ему меч в спину. Вот "лысый" свалив одного потом другого пробился к Джузу и став спиной к спине они принялись отбиваться от нападавших. Дарк оказался впереди всех и почему то с удивлением увидел рядом с собой невысокого незнакомого парня с боевым топором в руках и еще одного здоровилу, размахивающего почему то оглоблей, и с рабским ошейником на шее. Битва разбилась на небольшие очаги сопротивления, которые постепенно затухали.

-Пробиваемся к тем двоим, — прорычал Дарк не сильно надеясь что в этой свистопляске его услышат, но когда он сместился, парни оказавшиеся с ним рядом, тоже двинулись за ним. Так они и двигались , отражение атаки , шаг и снова шаг, пока дошли до Джуза, Дарк прикинул что они в троем завалили больше десятка нападавших на них воинов Польма. Когда они оказались рядом с Колином и Джузом , Дарк увидел что те оба ранены.

-Ты как Дарк,— не прекращая махать мечом, прохрипел Джуз.

-Нормально,— ответил тот.

-Это кто с тобой?

-Не знаю.

-Мы с каравана купца,— ответил тот что был с топором.

-Парни пробиваемся к каретам, хватаем девчонку с пацаном и уходим в лес, он рядом,— хрипел Джуз. И они начали продвигаться в сторону карет, с самой большой скоростью которую им позволили враги.

И тут Дарк увидел как девушка, его заинтересовавшая, зачем то вырвалась из группы гвардейцев ее защищавших, в перед, ткнула шпагой одного противника, потом другого, а затем сама получила удар мечом и упала под ноги сражающимся. От куда все только взялось, Дарк кинулся к ней забыв за все на свете.

-Ты куда, стой,— услышал он голос Джуза но отвечать не стал.

Воздух вдруг вокруг стал таким плотным, что парню пришлось продираться сквозь него. А движения врага почему-то стали очень медленными, что за то время пока они замахивались, он мог их убить несколько раз, он и убивал. Но это было не главным, его интересовала только она, и он рвал мышцы и сухожилья лишь бы быстрей добраться до нее. По пути он нанес несколько ударов пробивая себе дорогу и когда наконец приблизился, увидел что та дышит. Он схватился за ее бронь, не почувствовав веса, закинул одной рукой ее себе на плече и снова вернулся к Джузу и остальным. Как ему удалось так быстро все проделать и даже не получить рану, он и сам в последствии не мог понять.

Они так же пробивались к карете, благо что она стояла почти в самом конце каравана, и вырвавшись из схватки они со всех ног кинулись к ней, за ними кинулись и несколько врагов.

-Дарк забирай детей и уходи в лес, мы прикроем,— крикнул Джуз и развернулся на встречу преследователям.

-Парни,— обратился Дарк к своим случайным попутчикам, которые ни на шаг не отставали от него— в этой карете девочка и мальчик хватайте их и уходим в лес. За ними само собой увязалась и служанка баронессы, ну не бросать же ее на дороге. Правда бежала она быстро, а лес находился всего-то в пятидесяти метрах. Так быстро Дарк еще ни когда не бегал, в броне и с грузом на плече он летел как стрела, как не запнулся только. Уже у самого леса он оглянулся и увидел что Колин уже лежал без движения, а Джуз еще сражался но видно было что на долго его не хватит.

Углубившись в лес, достаточно что бы оторваться, если даже их преследовали, беглецы наконец остановились и перевели дух. Дарк положил на землю свою ношу и принялся обследовать ее рану. Рана была колотой в районе ключицы довольно глубокая и за это время девушка потеряла много крови. На удивление старая служанка тащила с собой какую-то сумку, как только она с ней бежала.

-Что это вы с собой взяли,— удивленно спросил ее Дарк.

-Так там платья госпожи и одежда господина,— испугано ответила та. Дарк удивился еще больше, но ни чего не сказал. Потом посмотрел на бледную баронессу Имилию.

-Баронесса, раненой надо сделать перевязку, не могли бы вы дать какое нибудь свое платье или что нибудь что бы это можно было сделать.

-Да, да конечно, Урсула посмотри что подойдет для перевязки.

Служанка порылась в сумке и через некоторое время протянула светлую нижнюю рубашку. Дарк не долго думая порвал ее на полосы, принялся осторожно снимать бронь с девушки благо что она были кожаная с нашитыми металлическими пластинами. Сделана бронь была очень добротно и довольно легкая, расстегнув на боках хитрые металлические застежки он наконец снял бронь и разрезав одежду в районе раны принялся делать перевязку. Конечно, лучше бы было снять одежду, но это была девушка, и обнажать ее он не решился.