Nuo Nia

Очевидно, замысел архитекторов состоял в том, чтобы повторить с максимально возможной точностью эмблему "Гуррен Дана", как, если Ния правильно запомнила, называлась та группировка, лидером которой являлся Симон.

И надо сказать, со своей задачей неизвестные архитекторы справились впечатляюще. По её прикидкам, комплекс в целом занимал несколько квадратных километров. Внутренний же объём данного места она даже представлять не очень-то хотела...

Симон, уловив её взгляд, тоже выглянул в окно. И стоило отдать ему должное, в этот раз он справился со своим удивлением куда быстрее.

— Вы серьёзно отстроили вот это всё ради одного меня? — с лёгким недоверием уточнил он.

— Не совсем. Твои апартаменты занимают всего лишь сорок процентов общего внутреннего пространства. Всё остальное отдано под центр орбитального наблюдения, станцию ССС, операционный зал генштаба, четыре ангара класса "Б", укомплектованных двенадцатью полными отрядами Грапалов-Мк3, и отдельный ангар класса "А" для Спиральных крейсеров, а также для орудий системы ПКО, Спирального реактора с полным набором периферии и минифабрики по производству комплектующих. Ну и жилые помещения для всего обслуживающего персонала, разумеется, — не поведя бровью, ответил президент Адаи.

— Россиу, ответь мне на один вопрос — сказал Симон после минутной паузы. — Что ты придумал первым: построить дом или военную базу?

— Дом, — приняла удар на себя Киннон. — Россиу чувствовал себя неудобно, зная, что превратил твой дом в музей, и решил построить небольшой дворец где-нибудь неподалёку от Каминограда, чтобы, когда ты вернёшься, не стеснять тебя. Однако в какой-то момент к проекту присоединился Лиирон... потом Рейте... а затем Гими, Дари и Вирал... В общем, постройку закончили года полтора назад, и то я до сих пор отбиваюсь от Лиирона, который упорно хочет добавить ко всему этому орбитальный лифт, ведущий к специальному доку для стыковки с "Соборной Террой" и "Соборным Ураном".

Последние слова явно привлекли внимание Симона.

— "Соборный Уран"? Вы нашли ещё один?

— Нет. Мы нашли верфь. Случайно поймали аварийный сигнал на командных частотах Спиральных рыцарей, исходивший откуда-то из бреши между одиннадцатым и двенадцатыми измерениями. Наша экспедиция отправилась туда и обнаружила верфь размером с Солнечную систему. Мы назвали её "Звёздной Кузницей". Расконсервировать, конечно, было той ещё задачей, однако "Соборный Уран" должен сойти со стапелей уже через шесть лет.

Ния весьма слабо представляла то, о чём говорили её спутники, однако даже того немногого, что она могла понять, с лихвой хватало, чтобы осознать непредставимость боевой мощи Федерации. И это пугало её.

Как пугало и то, что каким-то совершенно невообразимым для неё образом она оказалась в сфере интересов такого человека, как Симон.

Всё естество девушки настойчиво шептало, что здесь что-то не так, что есть какая-то тайна, деталь, неизвестная ей информация. Что-то, что произошло с этим человеком, из-за чего он отправился в двадцатилетнее странствие, выбрав добровольное изгнание, но вернулся, стоило лишь ему встретить её.

И в то же время какое-то шестое чувство, интуиция, если это можно было так назвать, подсказывало ей, что нет причин бояться. И в этом её "рацио" вступало в конфликт с её "эмоцио".

Однако Ния не имела времени на внутренние распри. Просто не могла их себе позволить данный момент — слишком много всего произошло, слишком много эмоций она пыталась сдержать под контролем, слишком сильная усталость валила её с ног. А краткой дрёмы, что у неё выдалась в президентском дворце, совершенно точно было недостаточно. Всё, на что хватало сейчас её сил — это несложная мыслительная деятельность да поддержание положения тела в надлежащем для знатной дамы состоянии, но и то скорее на рефлексах. Всего лишь фасад, который вскоре должен был обрушиться — девушка это отчётливо понимала.

Меж тем их аэрокар наконец-то зашёл на посадку, приземляясь на крыше и выпуская пассажиров на волю.

Воздух за пределами Каминограда был явственно суше. Лёгкий ветер дарил приятную прохладу её уставшему телу несмотря на лучи жаркого светила.

На площадке их уже ждали. Несколько десятков фигур, одетых в единую униформу. Большая часть из них была... зверолюдьми? Ния не испытывала абсолютной уверенности в том, как называть эту странную расу. Кроме них присутствовало также несколько человек, однако зверолюди всё же оставались в большинстве.

Не было нужды заканчивать королевскую академию, чтобы догадаться, что перед ней стояла прислуга. Дворец подобных размеров однозначно требовал штата прислуги, без этого было никак. И тем не менее, Ние казалось, что этого количества явно маловато, если примерно прикинуть размеры места. С другой стороны, кто знает, какие технологии есть у местных. Спиральные пылесосы? Утюги? Стиральные машины? Ей не хватало фантазии, чтобы представить весь спектр.

Президент Россиу вышел вперёд, чтобы обратиться к ним.

— Симон, мисс Ния, прошу вас познакомиться с церемониймейстером и главным дворецким. Альфред Себастьян Вольфенштайн.

— Альфред Себас... тьфу ты, я уже запутался. Почему такое сложное имя? — пробурчал Симон.

— Прошу простить, мастер, однако я нахожу некоторое удовольствие в ассоциировании себя с персонажами классической земной литературы, — сообщил расслышавший эти слова высокий зверочеловек-волк с седой гривой, слегка кланяясь.

— Ясно... Эх, а ведь когда-то всё было так просто. Вирал — это Вирал, Лоргеном — это Лоргеном. А теперь у каждого есть всякие вторые имена и фамилии... Отстал я от жизни, — печально произнёс в пустоту лидер Гуррен Дана, прежде чем обратиться к зверолюду: — Рад познакомиться, Альфред, и уж прости, что не могу произнести твоё имя полностью.

— В этом нет нужды, мастер Симон. "Альфреда" более чем достаточно, — ответил зверочеловек, после чего повернулся к Ние. — Прин... мисс Ния, я рад приветствовать вас в этом скромном доме.

Бывшей Каэлум стало даже чуть интересно, что же в его понимании является "нескромным", однако виду она не подала, продемонстрировав лишь традиционный книксен. На секунду ей показалось, что в глазах церемониймейстера блеснули слёзы.

Дворецкий кратко представил остальной персонал особняка и вкратце рассказал об обязанностях каждого. Девушка не особо стремилась запоминать, прилагая значительные усилия для того, чтобы выглядеть собранной. Единственным, на что она всё же обратила внимание, были лица её личных служанок — Селлы и Лейсритт. Эти девушки-близняшки мигом взяли её в оборот и, не особо церемонясь, буквально за руку повели в сторону гостевой спальни.

Дорогу, равно как и процесс раздевания, Ния уже не запомнила, находясь в сомнамбулическом предвкушении мягкой постели, которую и не мечтала увидеть в столь скором времени.

Заснула она мгновенно.

* * *

Симон Дзиха

Когда служанки увели явно едва держащуюся в сознании Нию в сторону спален, Симон уж было понадеялся наконец-то вздохнуть спокойнее. Однако взгляды всех зверолюдей из прислуги, скрестившиеся на нём, попросту не оставили ему пространства для маневра. И судя по тому, что внимательный взор Россиу сейчас сверлит ему в спину, отвечать придётся самостоятельно.

Он мог понять этих разумных. Но вот объяснить, что конкретно от них требовалось, было... сложно.

— Давайте проясним кое-что, — всё-таки начал он. — Да, я вернул вашу принцессу. Не спрашивайте как. Однако знайте, что сейчас Ния ничего не помнит. Совсем ничего. Она прожила совершенно другую жизнь, пускай и похожую в чём-то на ту, в которой мы её знали. Но воспоминания вернутся. Со временем. Я знаю это. А до тех пор, — Симон постарался как можно точнее повторить интонации своего... ну пускай будет тестя, — вы не должны упоминать о том, кем она была. Ни при каких условиях. Я ясно выразился?

Судя по тому, как вздрогнули стоящие перед ним зверолюди и встала дыбом шерсть на гриве дворецкого, его убеждение удалось на славу.

— Предельно, мастер Симон, — коротко кивнул Альфред.

— Отлично. Мне сказали, что старик Коко тоже живёт здесь. Где он? Я надеялся, что придёт встретить её, но...

Дворецкий помрачнел.

— Старейшина Коко... Ему нездоровится. Он продержался все эти годы, но в последнее время начал сдавать. Даже наша медицина с трудом помогает.

Настроение Симона сразу же испортилось. Он знал про то, что Коко был стар, возможно, не настолько стар, как Гуам, что сопровождал Лоргенома во время его похода, однако одним из старейших зверолюдей являлся точно.

— Он... умирает? — осторожно осведомился парень.

— Я бы не сказал, что ситуация настолько плоха. Сейчас старейшине нужен отдых, и даже прибытие принцессы...

— Вы не хотите рисковать, я понимаю. В любом случае, скажите мне, когда он придёт в себя, мне есть что рассказать старику.

— Как скажете, мастер Симон. Не желаете отдохнуть после долгой дороги?

— Чуть позже. Мне нужно поговорить с Россиу и Киннон. Наедине.

Церемониймейстер и по совместительству дворецкий кивнул, после чего прислуга покинула площадку.

Дождавшись, когда они окажутся одни, Симон немного поник и обратился к своим друзьям:

— Обязательно было всё так усложнять? Дворец, прислуга... Всё это — не для меня, вы же знаете. Я ведь просто...

— Симон Дырокоп. Человек, что пробурил дорогу, по которой предстоит идти другим. Мы знаем, Симон. Поверь, эту фразу дети в школе учат, — мягко прервала его Киннон. — Однако пойми и ты нас. С того самого момента, как ты прибыл обратно на Землю, у тебя больше не получится оставаться в тени. Слухи, поверь моему опыту, перемещаются быстрее, чем Гуррен-Лаганн. И это — только начало. Люди, зверолюди... да все. Все в этой Галактике в конце концов начнут задавать вопросы. Мы в силах дать на них ответы — и готовились к этому двадцать лет, однако попросту не можем оставить в покое тебя. Ты — символ. Символ наших побед и достижений. А это обязывает к определённому статусу.

— То есть... всё так же, как и тогда... после штурма Теппелина, — с каким-то почти что злым задором констатировал Дзиха.

— Да. И нет. Масштаб, Симон. Масштаб изменился многократно. Мы теперь не кучка повстанцев, что каким-то чудом победили зверолюдей. Мы — цивилизация, что разгромила Антиспираль. Да и ты давно уже не ребёнок. Мы все выучили свои уроки, и события, которые привели и тебя, и меня к... — на этих словах Россиу сделал жест рукой, показывая "пистолет", который приставил себе к виску, — больше не повторятся. Ну, а всё вот это, — развёл руками президент, — необходимость, без которой никуда. Мне, поверь, ничуть не легче.

Парень улыбнулся.

— Да уж, представляю. Если ты мне такие хоромы отгрохал, то боюсь представить, где и как живёшь ты сам...

Россиу повторил выражение лица собеседника.

— Вроде того. Но знаешь, Симон... я рад что ты вернулся.

— И я тоже, Симон, — добавила его супруга. — Мы ждали тебя.

— Я рад вернуться домой, Россиу, Киннон.

Он позволил себе маленькую слабость — наконец-то обнять своих друзей, которых не видел уже столько лет. И они с радостью приняли его объятия.

* * *

— Здравствуй, Посланник. Мы удивлены твоему выживанию.