Тени Красной Горы. Удар в тишине (full)

— Да... Спасибо за информацию. Правда, не знаю, избавился ли я хотя бы от одной из своих проблем.

— Бедненький мой Бурзик, — залебезила Шер. — Давай я тебя развеселю...

Они "веселились" ещё три часа, после чего заснули.

29 день месяца Высокого Солнца, 3Э432.

Выйдя на рассвете из "Дома Земных Наслаждений", Бурз отправился в порт Силт Страйдеров, где сел на одного из этих насекомых и доехал до Балморы. Здесь он перешёл через реку Одай и постучался в одну из лачуг, стоящих на берегу. Дверь ему открыл старый подслеповатый хаджит.

— Здорово, дружище! Как жизнь?

— Да разве ж это жизнь, Бурз... Кое-как тяну. Что ты хотел?

— Прежде всего, я хотел воспользоваться твоей кузницей, Джафа. Не возражаешь?

— Конечно, нет! Стучи, сколько хочешь. Я даже буду рад.

— Спасибо. Нет ли у тебя чего-нибудь съестного? А то я целый день трясся на этом треклятом жуке, и теперь готов съесть трёх лошадей!

— Да, сейчас что-нибудь сварганю... Чуть-чуть совсем, много у меня нет.

— Мне хватит маленького кусочка крысиного мяса, — рассмеялся орк.

Через полчаса, когда зелёный подправил весь свой арсенал, на столе хаджита уже стоял кувшин суджамы, котёл с варёной гуарятиной, блюдо с пепельным бататом и огромный копчёный окорок никс-гончей. Увидев столь нехарактерную для старика по своим объёмам трапезу, ассасин выронил из рук молоток.

— Джафа, ты ж сказал, что у тебя мало еды!

— Да вот, нарыл кое-что... Для тебя не жалко. Садись, можешь хоть всё съесть.

— Ну, всё я не стану... Постой, мясо гуара? Откуда у тебя такие деньги?

— Заработал немного... Ладно, говори, чего пришёл? Я тебя знаю, ты не оружие чинить приехал. Тем более на Силт Страйдере.

— Да, ты прав... У меня есть сомнения по поводу... Одного дела. Мне нужен твой совет.

— Говори, я слушаю.

— Понимаешь, Джафа... Так получилось, что Дом Дрес начинает действовать. Они начинают серьёзную драку за власть. С тех пор, как появился этот Нереварин, как развалился Трибунал, в Морровинде стало неспокойно. Я смотрю на действия Домов со стороны, и многое вижу. Дрес собирает артефакты, и очень нехилые. Боюсь, что скоро здесь будет небезопасно.

— Так уезжай!

— Не могу. Ты-то не уедешь... Да и я всю жизнь прожил на Ввандерфелле. Не могу. И не хочу. Поэтому я и пришёл к тебе. Мораг Тонг всегда оставалась нейтральной во всех войнах Домов. Нет, она тоже воевала, но она была орудием в руках всех сторон. А тут... Кроме того, Хлаалу собираются сменить власть в Гильдии.

— Что ты сказал? Откуда тебе это известно?

— Они сами обратились ко мне с предложением помочь. Один их человек, получивший звание Мастера, вызовет Эно на дуэль. Я же должен проследить, чтобы дуэль закончилась не в пользу старика. Я, конечно, выдвинул свои условия, и они пока не могут их выполнить, но... Они уже давят на меня.

— Политика... Я бы на твоём месте поговорил с Эно. А что ты так на меня смотришь? Сейчас в Мораг Тонг власть лучше не менять. Слухи идут тревожные... Говорят, что на Солстхейме появилось очень много вооружённых нордлингов. Там собираются войска. Ты ведь понимаешь, что это значит?

— Понимаю, — вздохнул орк. — Война грядёт.

— Вот именно! Но это север. Скорее всего, воевать будет только Редоран. Ну, может, ещё и эшлендеры. Но меня тревожит кое-что... Говорят, что Хлаалу и Дрес собираются отменить рабство на своих землях.

— Но это же глупо! Это подорвёт их экономику!

— Тем более мне непонятны их действия. Но законопроект уже поступил на подписание королю. И, вероятнее всего, он подпишет.

— Ещё бы — Хелсет сам из Хлаалу!

— Дела... Индорил и Храм Трибунала теряют остатки влияния. Они всё время кричали, что поддерживают Нереварина, а он взял и пропал.

— Куда пропал? — Бурз был удивлён. Об этом он вообще ничего не знал.

— Говорят, что отправился с экспедицией на Акавир. Буквально два дня назад узнал. Правда, Дрес собирается поддержать Храм... Вице-король даже устраивает приём, где будет присутствовать сам Архиканонник. Но мне кажется, что и тут не всё просто. Война грядёт страшная, помяни моё слово! И в этой войне почти все козыри у Дома Дрес.

— Ты сказал "почти"?

— Хлаалу тоже не остались в стороне. С тех пор, как явился этот Неревар Возрождённый, они стали терять влияние. Естественно, что эти политики теперь постараются восполнить недостаток. И у них свои методы. Ты сам мне рассказал про попытку взять под свой контроль Мораг Тонг. А эта Гильдия — очень серьёзная сила! И война не пройдёт только по Морроувинду.

— Ты считаешь, что она перекинется дальше?

— Не просто дальше, а на весь материк. Империя теряет влияние, и не только в Морровинде. Саммерсет уже запретил торговлю имперскими товарами. В Чернотопье собираются серьёзные силы, а Валенвуд...

— Что ещё в этих проклятых лесах?

Джафа наклонился поближе и зашептал:

— Торговцы, приезжающие оттуда, рассказывали о том, что деревья там иногда просыпаются и начинают ходить с места на место.

— Ну, мало ли, какие байки про дальние края не рассказывают!

— Байки — это одно. А если босмеры нашли способ управлять лесом, как в древние времена? Пахнет войной, не так ли? Кстати, Орсиниум тоже стал беспокойным.

— Мне на Орсиниум наплевать — я там никогда не был. Я даже родился здесь.

— Ну и что? Зато орки тоже едут на Солстхейм. Вместе с нордлингами. Говорят, что их короли заключили военный союз.

— Ладно... А что на юге?

— В Эльсвейре усилился бандитизм. В основном, торговля скуумой. Кстати, свою родную там почти не продают. Почти вся скуума в Эльсвейре — дресовская.

— Ну, в этом я тебе верю, как никому другому! — рассмеялся Бурз.

— Тебе смешно...

— Да ладно тебе, обижаться... Джафа, скажи-ка, а ты узнал для меня то, о чём я просил?

Хаджит весело прищурился и сказал:

— А то! Теперь у всех в Могучей Тройке будут особые способности.

— Ну-ка, ну-ка... Мне уже интересно! Что же ты узнал?

— Скажи-ка, мой мальчик. Как давно ты паломничал к Малакату?

После ухода Бурза, Шер сходила в свою комнатёнку, умылась и вышла к хозяйке — симпатичной бретонке по имени Хельвиан Дезель. Та протянула орочихе маленький флакончик и, улыбнувшись, спросила:

— Сколько же дней ты будешь отдыхать?

Зелёная выпила зелье, поморщилась и сказала:

— Фу! Ненавижу эту гадость!

— Лучше лишний раз выпить "эту гадость", чем потом рожать. Так сколько?

— Двух дней хватит.

— Всего-то? Помнится, раньше ты по три-четыре дня отдыхала? Малыш Бурз ослабел?

— Нет, стал лучше, чем раньше, — улыбнулась Шер.

Дезель бросила мимолётный взгляд на вход и тихо сказала:

— О! Кажется, сегодня ты не отдохнёшь...

— Что ж... После отдохну четыре дня, — сказала орочиха, увидев, кто вошёл. Этот кто-то сразу заметил женщин и направился к ним.

— Здравствуй, Р'Джаса! Твой ключик... — улыбнулась клиенту Хельвиан.

— Приветствую. Я сначала выпью суджамы, а потом...

— Ну, понятно. Я подожду тебя, милый, — бросила ему Шер и пошла на второй этаж, в комнату, отведённую этому хаджиту.

Он появился через десять минут. За это время орочиха успела подготовиться: надушилась, немного разделась (всё она снимать не стала — зачем же так сразу?), подпалила ароматические травы и приготовила трубку скуумы. Ни слова не говоря, Р'Джаса занялся делом.

Через три часа, он закурил.

— Ты сегодня был великолепен! — промурлыкала ему Шер. Кот улыбнулся и ответил:

— Ты тоже, крошка...

— Я старалась! Что-то ты рано сегодня — обычно только под вечер появляешься...

— Тороплюсь — вечером я отплываю на материк. Отплываю отсюда, из Сурана.

— Там, на материке, наверное, красиво...

— Не везде. Хочешь, привезу тебе что-нибудь?

— Хочу.

— Что же?

— Привези мне Тирское платье для танцев!

— Хорошо. Кстати, ты тут недавно интересовалась тем, как можно достичь большой скорости в бою...

— Да, было дело... Но ты же вроде сказал, что не знаешь, я и забыла про это. Да и надо ли мне это? Я помню только то, что может помочь мне в работе.

— Но ты ведь любишь интересные истории?

— Да, люблю. А ты их рассказываешь так захватывающе!..

— Вот я и расскажу тебе о том, как моя сестра стала учиться у одного аргонианина рукопашному бою, а он, для увеличения её скорости, заставил её тренироваться под водой.

— Под водой?! Но как же так можно?!

— Не знаю. Я за тренировками не следил. Но результат очевиден! З'Раза теперь самая быстрая в Мораг Тонг! Можешь рассказать об этом Бурзу.

Женщина застыла. Она была не просто удивлена — она была шокирована.

— Что? Не думала, что я в курсе? Я просто догадался, когда ты начала выспрашивать. Нет, сначала я не знал, зачем тебе это. Но потом я узнал, что ты иногда информируешь моего зелёного друга.

— И ты ничего не сделал?

— А что я должен был сделать? Убрать тебя? А зачем? К тому же ты не знаешь, что за магическая способность у моей сестрёнки. В прочем, я тоже не знаю... Но это уже неважно. Меня только интересует один маленький факт: Бурз выяснял только про З'Разу, или ещё про кого-нибудь?

Шер молчала. Она не знала, что сказать. А вдруг он знает всё?

— Нет, только про неё. Он считает её опасным противником.

— А как же Саара? Ящер тоже справится с орком.

— Его Бурз ни во что не ставит.

— Ну, конечно! Разве может эта тупоголовая свинья верно оценивать силы противника? С Саарой даже сестра не рискнёт связываться. Несмотря на её способности. Он ведь учил её, а, значит, он знает её слабые места.

Р'Джаса встал с кровати и начал собираться.

— Об этом разговоре лучше не рассказывать Бурзу. Всё равно я узнаю, и тогда... — он так посмотрел на присмиревшую орочиху, что она сразу же поняла, что её будет ждать.

Спустившись вниз, хаджит подошёл к Хельвиан и сказал:

— Шер была прекрасна! Сколько с меня?

— За четыре часа, котик.

— Расценки всё те же?

— Да, по две тысячи за час.

— Ладно, держи, — он протянул хозяйке притона мешочек с золотом. — Здесь десять тысяч. Сдачи не надо.

На улице было прохладно и туманно. Солнце уже садилось, и стоило поторопиться, чтобы успеть на корабль. Кот огляделся по сторонам и пошёл в порт. Там его ждали, чтобы отвезти на материк. "Надеюсь, я успею в Тир до приёма. Надо будет ещё переговорить со З'Разой... Интересно, как она там? Великая Азура, помоги ей с заданием! Пусть она вернётся невредимой!"

— Ну, что ты решил?

— Я схожу туда, Джафа. Поговорю с ним. Только...

— Что?

— Мне придётся брать отпуск. А я даже не знаю, когда вернусь.

— Успокойся, Бурз. После разговора с Эно по поводу целей Хлаалу, старик отпустит тебя без временного ограничения. Тем более что без тебя они вряд ли начнут, — хаджит улыбнулся.

— Да, ты прав... Ты не знаешь какого-нибудь сильного зачарователя?

— Зачем?

— Я подумал... У З'Разы её Братья зачарованы, у Саары вообще копьё — артефакт... Я один из всей Могучей Тройки без стоящего оружия.

— Твоя даэдрическая секира и без чар убойная. Да ещё в твоих руках.

— Ну и что? Лучше её всё-таки улучшить. Ну, так что с зачарователем?

— Да есть один... Тебе по дороге будет. Живёт в Тель Браноре один альтмер, по имени Арин Гравио. Я слышал, что он — лучший зачарователь на Ввандерфелле.

— Спасибо. Только мне придётся добыть ещё кое-что...

— Если ты про Камень Душ, то у него их полно. И с душами, и без. Правда, ты захочешь душу помощнее?

— Ну?..

— Тогда он может отправить тебя ловить её. А ты даже простейшим Заключением не владеешь.

— Ну и что? Есть же свитки...

— А где ты найдёшь сильную душу? Поднявшихся Спящих давно уже нет... Даже на территории Красной Горы. А Золотые Святые... Их только вызвать можно — на дикого в смертном плане не наткнёшься.

— Значит, попрошу кого-нибудь вызвать.

— Ха! Где ж ты найдёшь такого мага, который умеет вызывать Золотого Святого? Их мало, и они даром время терять не станут!

— Но ведь они могут меня научить заклинанию, — Бурз ухмыльнулся. В Колдовстве он был экспертом, и многих вызывателей мог заткнуть за пояс в этой магической школе. Вот только Золотых Святых он вызывать не умел...

— Эх ты, чародей... Я всё время забываю, что ты у нас не простой воин. Что там ещё я о тебе забыл?

— Что я упрям, как сытый гуар!

— Да, это точно...

— Именно поэтому, после разговора с Малакатом, я отправлюсь в Альд' Рун.

— Что ты там забыл?

— Понимаешь... Если нордлинги нападут, мне надо будет защищать Дом.

— Какой ещё Дом?

— Мой Дом. Морроувинд. А если конкретнее — Ввандерфелл.

— Ты будешь биться в армии Редоран?

— Да. Но к самому Дому я не присоединюсь. Для меня Морроувинд — уже Великий Дом. И ни в какой другой я вступать не буду.

— Ну... Да поможет тебе Азура.

— Она не станет помогать орку...

— Тогда Малакат. Не забудь вернуться — мне и так не с кем поговорить на старости лет.

— Вернусь. Мне ещё надо победить в бою Саару и З'Разу.

— Я всегда считал тебя сильнейшим из вас троих.

— Ты предвзято ко мне относишься, — Бурз в который раз за вечер улыбнулся, но эта улыбка вышла какой-то печальной. Ему казалось, что он расстаётся с этим добрым стариком навсегда.

— Может быть... Но я имею право на своё мнение, пусть и предвзятое. Возвращайся — к твоему следующему визиту я приготовлю тушёную конину.

— Вот теперь я точно вернусь! Прощай.

— До встречи, Бурз. Защити свой Дом.Глава 6: Приём.

8 день месяца Последнего Зерна, 3Э432.

З'Раза появилась в небольшой комнатке, которую она снимала у милой старушки — данмерки, Либеллы Матисс. Здесь было пусто, если не считать простой деревянной кровати. Хаджитка вывалила на неё содержимое своей сумки и, найдя среди всех вещей довольно большой кусок полотна, завернула в него Бритву Мехруна. Только теперь она успокоилась — из пещеры она исчезла за миг до того, как Воитель Дагона должен был снести ей голову. Кошка медленно собрала всё обратно в сумку, артефакт она убрала за пазуху, а затем вышла из комнаты.

Внизу её встретила хозяйка, которая до того обрадовалась, что к ней наконец-то хоть кто-то зашёл, что не дала З'Разе уйти до тех пор, пока та не выпила с ней три бутылки флина. Когда же ассасинке удалось выскочить из дома, старушка была готова броситься вдогонку с корзиной пирожков наперевес. Однако в последний момент её скрутил радикулит, и она вернулась в дом. А хаджитка уже спокойно пошла к дворцу.

Внутрь её пропустили без вопросов — стража знала, кого встретила. Кошка поднялась на третий этаж, где находился кабинет Фатиса Дирэо. Она постучалась в массивную дверь, сделанную из пепельного дуба и окованную железом, и после этого вошла. Внутри было не очень светло: всего одно небольшое окно, камин, тёмно-синие эльсвейрские ковры, мебель из пепельного дуба и даже книги в тёмных переплётах. За рабочим столом сидел сам глава Дома Дрес.

— Добрый день, З'Раза. Ты уже вернулась? Как успехи?