Прошлое

Далее по очереди шли рассказы Нао и Триса. Их я слушал в пол уха. Про друзей я знал практически все, как и они про меня. Еще давно мы договорились не держать тайн друг от друга — так легче справиться с неприятностями, когда те подносят нож к горлу, а что такие неприятности рано или поздно настанут — я не сомневался.

А вот ребятам из Академии Тиары истории жизни моих друзей пришлись по душе гораздо больше, чем моя. Думаю, немаловажную роль в этом сыграла манера повествования (Трису и Нао не было необходимости выдумывать сказки, в отличие от меня). Парни не боялись сболтнуть лишнего, особенно Трис, который об этом вообще никогда не задумывается, но все равно умудряется каким-то образом постоянно оставлять язык за зубами. Однако если Трису все же пришлось скрыть некоторые щепетильные моменты, связанные с нашим финансовым благосостоянием, то вот Нао наоборот — был немногословен и кратко, зато доходчиво объяснил присутствующим, что всего лишь следует за мной и помогает мне в достижении мечты.

Дальше настала очередь "новичков" представляться. Первым высказаться выразил желание модой парень, он был на пару лет старше нашей тройки. Звали его Освальд, как раз вместе с ним Трис и зачищал лагерь разбойников буквально прошлой ночью. Несмотря на возраст, на голове у него развивались пепельного цвета волосы, а лицо в некоторых местах украшали шрамы. Небольшого роста — примерно с меня, хорошо сложен. Кривой нос, видимо был сломан в детстве, не портил общей картины и даже почти не выделялся на фоне его приятной, в целом, внешности. Рос Освальд, как и все здесь присутствующие, на Гроне: в меленькой северном баронстве под названием Гют. Бедный северный домен без особых достоинств, помимо, разве что, выхода к морю. Однако у местного лорда денег никогда не было в достатке, отсюда и крест на мечтах о собственном портовом городе. Лишь небольшие рыбацкие деревушки — все, чем могло похвастаться это баронство. С запада же оно граничило с проклятыми территориями — с озером "Тихое". Освальд родился в семье десятника, поэтому с раннего детства обучался владению разным оружием, однако ни природа, ни бог (в которого я давным-давно перестал верить) совсем не наделила его способностями к магии. К счастью врождённый талант и стремление помогли ему попасть в Академию Тиары.

Следующим представился парень по имени Асандр. Моего роста человек был явно старше меня, что в дальнейшей и подтвердили его слова — ему было двадцать лет. Вырос он в одном из южных баронств (против которых мы собираемся воевать) в бедной семье рыбаков. Много о детстве Асандр не рассказывал, упомянув лишь о том, что однажды на его рыбацкую деревню совершили набег пираты, после чего парень и решил отправиться странствовать. В своих же странствиях он узнал про Академию Тиары и возможность поступить туда даже для простолюдинов. С детства у Асандра проявлялись способности к магии огня, но будучи жителем бедной деревеньки парень никак не мог развивать их в нужном русле, повинуясь слепому энтузиазму. Впрочем природа позаботилась обо всем сама, вложив в паренька чудовищный потенциал, который ему лишь предстояло раскрыть в полной мере. На первый взгляд у меня сложилось впечатление, что его способность к огненной стихии даже превосходит мою, если рассматривать их в отдельности. Однако Асандр поступил в Академию лишь в семнадцать лет и сейчас заканчивал третий курс, а, насколько я знаю, стихию огня высшего порядка изучают уже после окончания Академии, да и то при условии что глава кафедры самостоятельно предложит тебе остаться на дополнительное обучение. Стоит заняться его развитием немедленно. В будущем он будет чрезвычайно полезен, однако все, что я вижу сейчас — море сырой силы, но минимум техники, компенсирующийся собственными любознательностью и находчивостью. У себя в голове я уже начал составлять план развития способностей Асандра, чуть позже обязательно поделюсь им с Нао, раз уж сам оставил заботы о новичках ему.

Третьим представлялся самый младший в отряде — шестнадцати летний паренёк по имени Ковл. Родом он был из виконтства Трайф, являлся младшим сыном кузнеца. По его словам с судьбой ему крупно повезло: не имея абсолютно никакой тяги к кузнечному делу и занимаясь им лишь под палкой, Ковл, во-первых, был младшим сыном, значит — не наследовал кузницу отца. Во-вторых, в детстве он начал замечать, что может влиять на окружающую природу: растения, зверей, даже на людей. Ну что же, дамы и и господа, не знаю, каким образом Нао умудрился выцепить данный экземпляр, но прошу любить и жаловать — перед нами будущий маг "бытия". Сейчас объясню, что это значит. Если рассматривать способности Ковла, то на первый взгляд его можно охарактеризовать как мага жизни (что и сделали в Академии Тиары, не посчитав нужным развивать его вторую сторону). Маги жизни встречаются часто, в них самих нет ничего особенного: они могут влиять на жизненный цикл растений, животных, да даже на людей могут оказывать воздействие. В будущем многие из них становятся лекарями при дворах богатых аристократов и всю жизнь проводят в исследованиях. Однако наш случай не касается Ковла. Я абсолютно уверен, что в Академии не могли упустить из виду его вторую магическую сторону — это просто исключено. Вопрос в другом — они намеренно не стали обращать на нее внимания, тем самым паренёк и не подозревает о существовании иного типы магии внутри себя, хотя возможно иногда и использует их интуитивно, списывая на магию жизни. Вторая его сторона — магия смерти. Находясь рядом я отчётливо могу ощущать эту силу, постоянно борющуюся внутри него с магией жизни. Противоположно магии жизни, магия смерти позволяет владельцу отнимать жизненную энергию живых созданий различными изощрёнными способами, тем самым позволяя магу восполнять свои силы (или силы союзников). К тому же в будущем и при правильной огранке Ковл — насколько я смог узнать в своё время — будет способен создавать создавать нечисть, а в дальнейшем и химер. И главное во всем этом: Академия не собирается учить его этому. В отличие от меня. Да, я не могу пользоваться магией смерти, но владею обширными теоретическими знаниями, к тому же сам могу использовать магию жизни. Почему бы Академии не учить Ковла самостоятельно? Все просто: маги смерти долго не живут. Чем сильнее развиваются их способности, тем больше сокращается их жизнь: редко когда они доживают до тридцати. История так же свидетельствует о том факте, что в прошлом маги смерти принесли бессчётное множество бедствий Тиаре. Они создавали свои "мёртвые" царства, окружая себя нечистью и химерами, после чего воевали между собой, погружая целые континенты в первозданный хаос. Последнее упоминание в исторических летописях, которое я смог отыскать о магах смерти, как раз рассказывает об инциденте, произошедшем более ста лет назад. Как вы думаете, где же это случилось? Правильно — Грон. Ошибки, за которые наш континент до сих пор расплачивается. Если вкратце, то Грон в то время поддержал как раз мага смерти, после чего объявил войну чуть ли не всему миру (естественно аристократы думали, что раз они заручились поддержкой короля мертвецов, то их бесконечная армия смерти лёгкой прогулкой пройдётся по всей Тиаре, поработив все на своём пути), но вот незадача: хотя магов смерти (даже в то время) нигде не обучали, воевать против них умели, наученные горьким опытом прошлого. Объединённые сильны Империи Аслан, союза РОДОС и Конфедерации Халифатов полностью уничтожили мага бытия и все то, что тот успел создать за время своей короткой жизни. Грон раздробился на мелкие земли. С тех самых пор бесконечные междоусобные войны и интриги — вот и весь удел континента. Однако сейчас не об этом. Возвращаясь к Ковлу, то скоротечная жизнь ему грозит вряд ли: помимо мага смерти он является и магом жизни. Само по себе сочетание двух противоположных по функциям магий — редкость, появляющаяся на Тиаре не каждый день и не каждый год. Короткая жизнь Ковлу не грозит — это верно, но у каждой силы есть последствия. В данном случае речь идёт о побочных "эффектах" магов бытия — безумии. Ковл не умрёт, но велика вероятность того, что чем больше он будет развивать свои способности и чем чаще будет ими пользовать — тем сильнее шанс впасть в безумие. Как защитить от начертанного на роду магам бытия безумия не знаю даже я. С обучением Ковла следует быть предельно осторожным, иначе случится непоправимое.

Конечно, Ковл не единственный маг смерти на Тиаре, да и маг бытия не единственный — этому есть неопровержимые доказательства прямо перед моим носом, но в отличие от него — другие маги не получили никакого образование, максимум — они самоучки. Ковл же опирается на маленький пласт знаний, полученных в Академии. Почему маленький? Да потому что заканчивает парень лишь первый курс обучения. К сожалению для него — оставшаяся учёба в Академии Тиары — лишь половинчатый путь, никогда и ни при каких условиях обучать магии смерти его не станут.

Четвёртым, но не последним из новичков оказался Брумир — уроженец западных островов, что находятся между Гроном и Критосом. Щуплый невысокий парень, ровесник, нет никаких примечательных черт лица, иными словами — неприметная серая мышь. С виду. На самом же деле Брумир поведал много интересного о своём детстве. Оказалось, что парень с раннего возраста путешествовал на корабле вместе с пиратами, бывал даже близ берегов РОДОСа и в Островном Халифате. Грабежи, мародёрство. В таком ключе и прошло детство нашего нового товарища, возможно, так бы продолжалось и по сей день, если бы не флот Островного Халифата, уничтоживший их шайку под корень. Каким образом Брумир спасся — рассказывать он не стал, лишь поведав о том, что после этого поступил в Академии Тиары где продолжал оттачивать свои навыки владения оружием, а так же получать образование. Владел Брумир двумя обоюдоострыми мечами с двойным изгибом клинка серповидной формы, размером они были каждый по локоть взрослого человека. Честно сказать — с виду смотрелись устрашающе.

Весь рассказ Освальд не сводил глаз с Брумира. Насколько я мог судить: эти двое явно уже знакомы и, думается мне, уже соперничали внутри Академии, стараясь понять, чей же стиль лучше. Освальд владел полуторным мечом. Интересно, как он будет противостоять этим серпам смерти Брумира. "Обязательно надо посмотреть на их спарринг и самому присоединиться" — подумал я, после чего продолжил слушать новичков.

Пятым и последним новичком из Академии Тиары оказалась единственная девушка в отряде — Цилла. Восемнадцать лет, русые волосы, голубые глаза, миловидное притягивающее мужской взгляд лицо — среди нас словно ангел завёлся. Ангелом её можно было считать ровно до момента знакомства с её силой. Маг разума с огромными задатками мага астрала, способный сводить целые отряды с ума (при должной подготовке). Её сила сильно напоминала способности Нао за тем лишь исключением, то друг уже сейчас был слабее в этом аспекте. Стоит сказать, что Нао не являлся полноценным магом разума, в нем были лишь небольшие способности к данному типу магии, но не более. Да, я помог ему освоить некоторые основы и теперь ему вполне под силу менять людям воспоминания, ставить барьеры в их голове и создавать метки наподобие тех, что он оставил взрослым из деревни, но занятие это отнюдь не давалось ему легко. Можно сказать, что уже сейчас он упёрся в свой потолок. Стоит Нао встретиться с более искусным магом разом — в бою он проиграет (всё-таки, главные таланты друга были связаны не с магией разума), чего я не могу сказать о Цилле. Да, в данный момент она такая же как и почти все здесь присутствующие — неограненный драгоценный камень, но уже сейчас я видел возможность помочь ей стать по настоящему сильным разумником. Она сможет создавать иллюзии наяву для целых отрядов одновременно, сможет ломать сознание и волю не только обычных людей, но и сильных магов. В будущем (возможно, если выживет) она будет способна воздействовать на разум человека таким образом, что лишь лучшие из лучших разумников на Тиаре будут способны заметить её воздействие. Человек будет её марионеткой, а окружающие (как и он сам) никогда об этом не узнают. Отныне Нао больше не придётся заниматься работой наподобие той, что он проделал в деревне: новому разумнику с этого момента потребуется много практики, а уж её я точно смогу обеспечить. Не забыл я и о её способностях к астралу. Область астрала до сих пор считалась слабоизученной на Тиаре, в той же Академии не было преподавателей по данному типу магии или материалов, по которым можно учить. И хотя периодически маги астрала появлялись в мире, проблема с их обучением оставалось. Проблема для остального мира, не для меня. Я знал гораздо больше об астрале, чем любой маг на Тиаре (по крайней мере, я в это искренне верил). Если раскрывать тему философски, то астра — это совокупность бытия и небытия, иными словами это все и ничто одновременно. В этом месте нет телесной формы, ты существуешь в нем только энергетически (или ментально), в астрале нет времени как такового — в нем может пройти целая вечность, но в мире, где остаётся телесная оболочка, прошло не более пары часов. Астрал так же служит неким проводником между демонами, духами, богами (правда последних я не встречал) и обычными люди, позволяет людям обмениваться информацией и знаниями вне времени и пространства. Всех возможностей астрала не знаю даже я и вряд ли есть способ освоить хотя бы малую часть из них на Тиаре. Если быть красноречивым донельзя — возможности и перспективы астрала бесконечны, но и времени на их понимание и освоение уходит прорва. В общем, задатки мага астрала у нее недурные, придётся обучать самому, а магией разума пусть занимается Нао. Однако на этом история Циллы не ограничивалась, наоборот, была не менее увлекательной по-своему. Дочь барона Колна, Цилла фон Колн. Так звучало её полное имя. Небольшой домен находящийся за баронством Фолк, граничащий с еще несколькими аристократическими угодьями с запада, с севера имеющий границу с виконтством Трайф, а с востока прилегающий к Тихому озеру. Ради обучения дочери отец, барон Колн, погряз в огромных долгах, но отправил свою кровинушку в Академию Тиары. Естественно данный факт не нравился ни сыновьям, ни супруге барона, которые считали нецелесообразным трату таких средств за перспективу стать "средненьким" магом по их словам. Отец же желал для дочери явно только лучшей участи, нежели всю жизнь провести в дрязгах на Гроне. Что ж, при случае стоит вернуть ему должок, ведь без его стараний я бы никогда не нашёл столь потенциально ценного союзника, который определённо займёт в намеченных мною планах одно из центральных мест.

Некоторые в отряде уже бросали на Циллу вожделеющие многозначительные взгляды, впрочем, насколько я видел, девушка в любовных утехах внутри нашей группы заинтересована не была, что играло мне только на руку. Конечно, запрещать им строить отношения или попытки в данном направлении я не имел ни малейшего желания, но кто его знает, чем может обернуться ссора влюблённых накануне для всего отряда во время боя. Однако понять парней так же можно: находиться с чертовски красивой аристократкой рядом днями напролёт тяжело. Необходимо периодически выпускать пар.