"Нед. Перекресток судеб"

— Ты всегда был слаб на баб — ухмыльнулся Харалд — хочешь, скажу — почему?

— Ну-ка, ну-ка — скажешь? Я, кстати, почему-то считал что спокойно отношусь к женщинам и не делаю из них божества — поднял брови Нед — давай, выдай свою версию, а я послушаю! Что-то новенькое — Харалд выдает версию, вместо того, чтобы запереться в каюте с красивой ардкой и...

— Не заводись — перебил Харалд — да, ты всегда бы лакомым куском для женщин и всегда относился к ним не так, как к другим людям. Ты прощаешь им такие вещи, которые многие мужчины бы в жизни не простили!

— Пример?! — резко бросил Нед — по-моему, ты несешь чушь! Только раздражаешь! Пример давай!

— Хорошо. Давай вспомним. Санда, твоя любовь? Как она когда-то тебя женила на себе? Объявила, что нажалуется — ты ее изнасиловал. И что — ты? Ты простил ее! Ты на ней женился! И потом, когда она дала свое согласие и вышла замуж за генерала Хеверада — пусть даже и под угрозой смерти. Но вышла! И если бы не ты — спала бы с ним, как миленькая, и родила бы от него! Не так, скажешь? Ну не хмурься, не хмурься — так оно все и есть. Теперь моя сестренка. Она ведь сходу на тебя глаз положила. С первой минуты, как тебя увидела. Помнишь, что она сказала? Что ты женишься на ней. И все то время, что мы путешествовали, она целенаправленно тебя скрадывала, как зверя скрадывает охотник. И что, ты этого не знал? Знал. Ты умный парень, ты прекрасно все видел. Но позволил ей себя поймать. А с Гирой? С Гирой вообще смешно! Ты, полудемон, не знал, что с твоей кровью можно творить заклинания высшего уровня?! Что опасно давать кому-то для заклинания свою кровь?! Знал. Но позволил ей взять каплю твоей крови. Почему? Знаешь почему? Потому, что в ней для тебя объединились две твои женщины — Санда, и Амела. Она невероятно красива, шустра, как моя сестричка, и ты в нее влюбился. И как влюбленный осел позволил ей сотворить это с собой! Ну да, да — ты не знал. Но предположить-то мог! Ты же стреляный зверь, битый-перебитый! Влюбился, рассиропился, растекся, как мед по столу, и...тебя сожрали! О боги! Все твои беды в женщинах! Ты побеждаешь демонов, магов, армии, а стоит показаться какой-нибудь красотке с твердой круглой попкой, так ты сразу падаешь на спину и поджимаешь лапки, как жучок гургуля!

— Сам ты гургуля — усмехнулся Нед — кстати, откуда ты знаешь, что ее попка твердая? Уже пощупал, что ли? Скотина ты этакая...жеребец. Да, кстати — ты толковал чего-то про мою психологию, и про то, почему я таю перед бабами и не могу им дать по морде, как 'нормальный замарский мужик'! И вот еще что — а чего ты-то версию озвучиваешь? Ни в жисть не поверю, что это твои умозаключения. Тут попахивает учеными мозгами, заплесневевшими над научными трактатами.

— Вот видишь! Голова у тебя работает! А как бабскую задницу заметишь — так сразу разум теряешь! — хохотнул Харалд — ну да, мы с Бордо обсуждали проблему. И я с ним согласен!

— Лекари душ человеческих...хреновы — хмуро буркнул Нед — кстати, радуйтесь, что я на бабскую задницу разум теряю, а не на мужскую.

— Ага! Нам бы только этого не хватало! Я бы сразу к деду сбежал! — расхохотался Харалд и ему вторил принц — спасибо, Нед, что ты не из этих! Я бы тебя не полюбил!

— Тьфу, гадость какая — сморщился Нед — Бордонар, ты эту дурь придумал, ты и объясняй, раз начал. Объясните, почему я так падок на баб, прощаю им всякие пакости и...чего там еще? А! Доверчив с бабами. Верю им, хотя верить нельзя. Итак, слушаю. Если объяснение не понравится — я тебе надену на голову помойное ведро!

— А тут нет помойных ведер — опасливо огляделся принц — не буду говорить под лавиной угроз! Ученому невозможно работать, когда ему угрожают всякие солдафоны и черные маги одновременно! Ничего не скажу!

— А демона подсадить в задницу? — вкрадчиво осведомился Нед — чтобы он тебе прочистил мозги с тылу? Да ладно, ладно — шучу я. Вроде как головная боль прошла, не представляете — как мне было хреново! И демон не помогал. Кстати — не знаю, почему не помогал. Может и это объяснишь?

— Фантомные боли — отрезал принц — это болит не тело, не мозг — душа болит. Ваши души соединены нитью, и она натянулась так, что чуть не оборвалась. Теперь нить снова расслабилась, и тебе стало легко. Кстати — что сейчас делает Гира? Скажи — а за то время, когда вы были связаны, она ни с кем не занималась любовью? Ты же все чувствуешь! И как ощущения? Ну не смотри, не смотри на меня так! Хара, я его боюсь! Глянь, как вытаращился! Демон, ну сущий демон! Ай! Кидаться-то зачем? Тебе, значит, можно шутить, а мне нет? Про фантомные боли — это правда. Это описано в трактатах. Я нашел. Тело у тебя в порядке, болит душа. Демон душу не лечит. Он даже не ощущает, что у тебя что-то болит. Все твои телесные повреждения он восстанавливает — в пределах возможности, конечно. Убить тебя можно — но трудно. А что касается женщин — ты вырос без материнской ласки, и в каждой женщине ты видишь свой мать! Только не набрасывайся на меня с кулаками, ладно? Я не предполагаю, что ты какой-то там извращенец, нет. Говорят, что каждый мужчина выбирает себе женщину, сравнивая ее со своей матерью. Он ищет похожую.

— Чушь какая! — фыркнул Нед — я же найденыш! Я никогда не видел своей матери! Как я могу подбирать себе женщину по матери, и как я могу видеть в этих женщинах мать?! Ты чего несешь? Ты там не мазисом обкурился?

— К сведению — я никогда не употреблял и не употребляю мазиса! — оскорбленно поджал губы принц — он плохо воздействует на ум, потому это не для меня. Что касается женщины-матери — я бы мог тебе прочитать целый трактат по этому поводу, но не буду. Времени жаль. Поверь — все так, как я сказал. Ты в каждой женщине подсознательно видишь свою покойную мать, стосковавшись за годы своей жизни по домашнему уюту, по материнской ласке. И...прощаешь 'матерям' все то, что они с тобой творят. Даже Великого Атрока и ее беспутную дочь ты воспринимал не только как врагов. Вот и Гира — она смогла сотворить с тобой эту пакость только потому, что ты...

— Тьфу на тебя! — рявкнул Нед — пошли вон отсюда, оба! Не хочу с вами разговаривать! Спать буду! Валите отсюда! И не беспокойте, пока сам не выйду. Гиру тащите на корабль, и сразу отплываем, без команды. Все, все, пошли вон отсюда! Надо же такое скотство придумать — я со своей матерью сплю! По хорошему вам бошки пооткручивать надо! Гады!

— Да никто не говорит, что ты с матерью... Ой! Ну чего пихаешься?! У тебя кулак-то как железный! Зверюга! Уходим, уходим! Пошли, Харалд, научная мысль всегда подвергается гонению у тупых солдафонов! Ой! Слушай — с тем ли мы дружим? Это надо же — какой злобный тип!

Нед швырнул в дверь снятым с ноги сапогом, но принц Бордонар уже успел скрыться, оставшись без справедливого возмездия.

Сбросив второй сапог, Нед улегся на постель, закинув руки за голову, закрыл глаза и задумался — неужели принц был прав? Семнадцать лет Нед жил без ласки, без материнского тепла, на положении изгоя. Неужели и правда теперь он пытается восполнить то, что недополучил за годы гонений, сиротской жизни? И слова про то, что он попался, и что влюбился в Гиру — справедливы. И не нужно врать самому себе! Он в нее влюблен, и это притом, что так же влюблен и в Санду, и в Амелу — которой, кстати, он обязан до конца жизни. Его жизни. За то, что она спасла эту самую жизнь.

С мыслями о своей несчастной судьбе Нед незаметно уснул. И снова ему привиделась Санда, которая грустно смотрела на него откуда-то издалека, и на ее плечах почему-то лежала земля — она сыпалась с девушки, камешки щелкали о каменный пол, шелестел песок и Нед с удивлением смотрел, как сыплющаяся земля образует вокруг Санды холмик, засыпавший ее уже выше колен. Нед рванулся вперед, хотел схватить жену за руку, но девушка вдруг удалилась и превратилась в темную точку на горизонте.

Нед посмотрел по сторонам, и вдруг заметил, что стоит на огромной ладони, а сверху на него смотрят глаза — гигантские, немигающие. Их было много, много глаз — синие, черные, зеленые, бесцветные. Они смотрели на Неда, разглядывая, как букашку, и он понял — это боги! Боги смотрят на него и они...они...смеются! Им смешно!

Нед прикрыл глаза, открыл — вокруг стояло множество женщин в белых одеждах. Они были прекрасны, и все похожи на Гиру. Вернее — все эти женщины были Гирой, он знал это, и знал, что это еще и Амела, и Санда... Они надвигались на Неда, протягивали к нему руки с ухоженными, длинными пальцами, заканчивающимися когтями, как у лесного зверя. Не доходя до Неда пары шагов, все эти 'Гиры' вдруг сказали низким, приятным голосом:

— Прости! Прости меня! — и впились в него когтями.

Нед рванулся, отбросил руки женщин, и...проснулся.

Рядом на стуле сидела Гира, она смотрела на Неда, страдальчески кривилась и потирала ушибленную руку. Нед тоже почувствовал боль в руке — видимо девушка дотронулась до него, и...получила.

— Кто позволил тебе войти в мою каюту? — резко спросил Нед

— Я сказала, что ты меня ждешь. Приказал прийти — грустно сказала Гира — прости. Я хотела извиниться. И сказать — что все сделаю, чтобы...

— Я это уже слышал! Все одно и то же! — перебил Нед — хватит об этом. Давно на корабле?

— Только что приехала — оживилась магиня — якоря подняли, теперь плывем в Черный город. Я чуть не умерла ведь...зря ты меня оставил. Ведь говорила — нельзя меня оставлять! Теперь ты убедился. Прости, но теперь тебе придется везде таскать меня с собой — пока мы не найдем средство разорвать нашу связь. Я предлагаю поговорить, обсудить наши отношения. Ведь мы так и не удосужились это сделать. Если не считать того разговора, когда ты меня разоблачил, помнишь? И с тех пор мы с тобой так и не пообщались. А ведь прошло уже две недели! Или больше? Нед, пойми, мы теперь единое целое, я никогда не смогу причинить тебе зло — ведь тогда я причиню его себе! Я твоя до последней капли крови! Скажи, что ты намерен делать в ближайшее время? Куда направиться? К чему мне готовиться?

— К путешествию — холодно сказал Нед, садясь на кровати — я собираюсь лететь к драконам.

— Куда?! — поразилась магиня.

— В Ардию. На поиски драконов. В ледяную пустыню. Так что собирай теплые вещи. И вот что, Гира...ты в курсе, что я чувствую все, что ты делаешь. Как бы тебе это сказать...

— Как есть, так и скажи — усмехнулась девушка, щуря умные глаза — ты хочешь, чтобы я ни с кем не спала, так? Могу обещать, что не буду спать ни с одним из мужчин — это тебя устроит? Кроме тебя — мужчин, само собой. Позовешь — я приду и буду с тобой спать. С другими не буду. С тебя я такое обещание не беру. Кстати, забавно ощущать то, что чувствуют мужчины...с кем ты прошлой ночью был? С Хелдой? Очень, очень интересные ощущения.

— Я буду спать с той, с которой захочу...и тебя не спрошусь — слегка покраснел Нед — ты это все устроила, так что терпи. Что касается наших с тобой отношений — раз судьба заставила нас терпеть друг друга — то...в общем, отстань. Будешь работать рядом со мной, на общих основаниях. И вот еще что — занятия боевыми искусствами для тебя обязательны. Ты должна уметь держать в руках клинок.

— А я занимаюсь, Хелда говорит — делаю успехи. Она говорит, что у меня врожденное чувство равновесия, я хорошо ощущаю клинок и обладаю быстрой реакцией. Кстати, мне кажется — это передалось от тебя! Я стала быстрее двигаться, мышцы сильнее — это точно. Видимо это результат нашей связи. Когда я тренируюсь, твой организм заставляет мое тело работать так, как если бы я была тобой. Забавное ощущение. Ты еще поспишь, или может пойдем пообедаем? Капитан сказал — сейчас будет обед.

Гира встала, подойдя к двери открыла ее, потом полуобернулась к Неду, стоя на фоне голубого неба в полупрозрачном, просвечивающем платье, обрисовывающем ее стройную фигуру (явно — нарочно так встала!). Помолчала, и глядя на Неда зелеными колдовскими глазами, сказала:

— Я вечером приду к тебе. Не бери никого из охранниц — я лучше их. И докажу это. Я ведь красивая, правда? Ты ведь хочешь меня, я знаю. И любишь меня. Ты же помнишь — я часть тебя, и тебе от меня ничего не скрыть — плохо это, или хорошо. Не надо противиться судьбе и своему разуму.

Гира улыбнулась, облизнула полные губы, и неожиданно подмигнула Неду, хмурившему брови:

— Все будет хорошо, конор, я знаю! Ведь я провидица, и очень, очень хорошая. Во всех местах!

Девушка довольно хихикнула и выскочила из каюты, оставив Неда сидеть на постели, и чувствовать себя полным, законченным идиотом. Впрочем — он не первый, и не последний мужчина, которого коварная женщина обвела вокруг пальца.

Вздохнув, и потерев лоб, Нед начал натягивать сапоги — пора было отправляться к обеденному столу, и своему великому будущему, предсказанному пронырливой, подлючей, но...желанной провидицей.

* * *

— Эгей, привет, конор! — Герлат радостно обнял Неда крепкими руками, прижав его к себе — наконец-то! Слышал я про твои приключения в Шусарде — гадал — останется город на месте, или ты его снесешь! Особенно, если с тобой мои ребята! Идите сюда, пакостники — соскучился по вам!

Маг прижал к себе Игара и Магара, племянников, близнецов, и по совместительству белого и черного магов. Похлопал их по крепким спинам, отстранил, и удивленно покачал головой:

— Возмужали, а? Ты что там с ними делал, что они так выросли?! Бил палкой? Или плеткой? Неужто поумнели?

— Нормально — улыбнулся Нед — хорошие ребята, молодцы. Они мне помогали. Герлат, представляю — это Гира. Гира Ютиран. Магиня.

— Здравствуйте, прекрасная дама! Я вижу, что магиня — с непонятной интонацией протянул маг — странная аура у вас, госпожа Гира. Вы демонолог?

— Хмм...нет — Гира споткнулась о канат, брошенный на пристани и восстановила равновесие, ухватившись за локоть Неда — я белый маг, лекарица.

— Белый маг?! — недоуменно протянул Герлат — как так может быть? Нед, похоже — тебе придется кое-что мне рассказать, да? Вижу — да. Харалд, привет! Ох, и здоров же ты, жеребец! Силен! И с каждым днем все здоровее делаешься! А где черный тип с копьем? Где Васаба?

— Васаба нас покинул — усмехнулся Харалд, обнимая Герлата — нет, нет — живой! Нашел себе богатенькую аристократку и с головой ушел в разврат. Ничего — скоро надоест быть быком-производителем, назад придет. Рассказывай, как вы тут?

— Сам смотри — кипит все! Строится! Бурлит, как в котле! — гордо улыбнулся Герлат — О! Вот и Устра с Геором! Эй, Устра, глянь, кто приплыл! Она тебя часто вспоминала! Только — тссс! Хочет от тебя ребенка! Только я ничего не говорил!

Нед вдруг почувствовал волну неудовольствия, исходящую от Гиры, и удивленно бросил на нее взгляд — та ревновала! Заметив, что Нед это почувствовал, девушка незаметно пожала плечами, мол — ну вот так, я что, из железа? Ну и ревную!

— Привет, конор! — Устра обняла Неда и прижалась к нему твердым мускулистым телом воительницы. Она была одета в простые полотняные штаны и белую свободную рубаху, безоружная — не было даже перевязи с мечом, что для ардок совершенно невозможно. Увидеть ардку без меча — все равно как Главу города Шусард на балу без штанов!