Warhammer 40k: Невероятное приключение

— Почему твои собратья охотятся за тобой? — прямо спросил Мирдус.

— Я вместе со своими соотечественниками когда-то был в плену у тёмных эльдар — наших падших братьев и сестёр. — с грустью стал рассказывать свою историю изгнанник, которую даже Фиара была не прочь послушать. — В Коммораге нас пытали и мучили. И когда гомункул выбрал меня в качестве новой жертвы, я набросился на него. Но я не был воином, никогда им не был. И я как-то убил его. Сам того, не понимая, я стал поглощать его душу, а потом и души тех, кто пытался убить меня. Забытье окутало меня, я не помнил, что я делал, но благодаря тому террору, которую я устроил, мои соплеменники смогли бежать из проклятого города.

— Ты спас свою общину.

— Да. Но эта проклятая сила — пожирание душ врагов, она сделала меня проклятым. Проклятие Слаанеша!

Услышав имя Тёмного Князя, все сразу наклонили головы, как будто бы демоны могли их услышать.

— Я бежал из города. Но я не мог контролировать жажду крови, жажду душ. Я был монстром.

— Но что, же случилось тогда? — с дрожью в голосе, спросила эльфийка Айлин.

— Некрон. Один из великих врагов всей жизни во вселенной. Он нашёл меня. Я боялся, что превращусь в одного из падших, но он излечил меня. Некрон, которого вы знаете под именем Аргам. — все удивлёно посмотрели на него, а эльдарка призадумалась. — Он смог исцелить меня и вырвать из моей души это мерзкое семя Хаоса. Но полностью избавиться от проклятья мне не удалось. Аргам лишь запечатал её. Однако мои братья эльдары миров-кораблей решили, что я слишком опасен. Часть из них хотят меня просто убить, а другие, среди которых и великий Ультвэ, хотят заключить меня в саркофаг.

— И ты решил убежать от нас. — встряла Банши.

— Извини, но я хотел разобраться во всём, узнать причины такого наказания.

— А ты возвращался к своим? — спросила Янтала.

— Я не осмелился вернуться и взглянуть им в глаза. И не хотел, чтоб падшие нашли их, идя по моему следу.

— Да... Для Эшеры ты слишком добр. — повторила свои старые слова Фиара.

На этот раз Райлис не ответил на оскорбление. Эшер. Это было четвертой из пяти ступеней, на которых стояли падшие эльдары. Ниже эшеров считались только кровожадные пираты без чести и родины, шнырявшие по космическим просторам в поисках наживы и новых невинных жертв. Все эльдары называли его так, и он уже привык к этому.

— Сейчас снаружи ночь. Вы не против, если я передохну у вас? — спросила эльдарка, меняя тему для разговора.

— Конечно! Я предоставлю вам комнату! — резко воскликнул Мирдус, подпрыгивая со своего места.

Чувствовалось, что эльфийский воин горы свернёт, если не найдёт комнату для прекрасной Банши, и Айлин, поняв это, кивнула ему в знак согласия, попутно пожимая плечи. Такой жест был направлен Янтале, мол, ничего не поделаешь. Смотря на это, Райлиса вновь охватила волна смеха, которую он сдерживал, прикусывая губу. Но потом до него снизошло озарение:

"О Боги! Их тут будет трое! Аргам! Быстрей идите сюда! Я тут долго не продержусь!" изгнанник всегда был стеснительным в общении с девушками.

С приездом 2!

— Саид! Давай сюда! — помахал имперский гвардеец своему товарищу, который стоял на холме и наблюдал за окрестностями.

На пустынной равнине с немногочисленными холмами лежала разбитая "Валькирия" — тяжёлый транспортный самолёт. Возле его останков разбирали завалы несколько человек. Трое из них были имперскими гвардейцами — рядовыми солдатами человечества и Императора. Они были облачены в стандартную униформу гвардейцев кадианского образца, который представлял собой крепкий, стальной нагрудник зелёного цвета одетого поверх камуфляжной одежды и шлема с респиратором. Тяжёлые кирзовые сапоги оставляли глубокие следы на земле, когда один из бойцов спускался к остальным. Помимо солдат ещё был один высокий человек в красном балахоне и в серебряно-золотых силовых доспехах, лицо его было прикрыто маской с отходящими от него дыхательными шлангами направленных к энерго-ранцу на спине. Над головой к ранцу были прикреплены священные письмена, оберегающие его от злых сил. На наплечнике была изображена инсигния инквизитора "I", с черепом по центру — печать Малеуса. Вооружён он был длинной плазменной пушкой, на поясе висел освященный молот — стандартное вооружение лордов-инквизиторов Ордо Малеуса. Его грозная фигура напоминала космодесантника и возвышалась над остальными людьми, но он был лишь обычным человеком. Ещё были два человека сидевших в тени фюзеляжа самолёта. Одна была ассасином из храма Калидус, в обтягивающем чёрном комбинезоне и с мечом катаной на спине. У неё была загорелая кожа, чёрные волосы и голубые глаза, но благодаря препарату полиморфину она могла принять внешность любого того, кого увидит, и узнать её истинное лицо было очень сложно. Другой человек был в белом одеянии с серебряными пластинами на груди и в странном инкрустированный золотом шлемом, который закрывал глаза, провода шлема, были подсоединены к головному мозгу. В руках человек держал посох, на верхушке которого был прикреплён стеклянный глаз с развивающими в разные стороны золотыми крыльями. Астропат, псайкер — служитель Адептус Астра Телепатика, в народе известный как колдун, хотя не какими заклинаниями он не владел. Астропаты использовали врождённую силу псионических способностей, однако за такое им приходиться платить, ведь их разум и тело открыто для демонов, жаждущих прорваться в материальный мир.

— Батый! Саид! Берите свои лазганы и, проклятье, прикрепите их к своим вещмешкам как следует! — рявкнул один из гвардейцев. — Я не буду каждый раз их поднимать за вами!

К нему подбежали двое солдат и взяли свои ружья, успевая увёртываться от подзатыльников недовольного товарища. Сам же он повесил на плечо гранатомёт и положил в свою кобуру лаз-пистолет. Все трое водрузили на себя свои вещмешки, подбежали к инквизитору, смотрящему вдаль, и встали по стойке смирно. Инквизитор повернулся к ним.

— Сержант Джим. — спокойным тоном обратился он к ворчливому гвардейцу с гранатомётом на спине. — Заряды установлены?

— Да, лорд-инквизитор!

— Отлично. Выдвигаемся! — приказал он всем пятерым. Двое сидевших в тени поднялись и последовали за остальными на восток.

Пройдя где-то полкилометра, они обернулись. Гвардеец Джим держал в руках детонатор и нажал на кнопку. Останки "Валькирии" превратились в огненный шар и оставили на месте падения самолёта глубокий кратер. Потом они снова продолжили свой путь, идя на восток, где начиналась зелёная равнина.

Все шли молча. Но тут вперёд побежал рядовой Мунхэ-Батый, залезая на небольшую горку. Все остановились и стали ждать отсчёт солдата, когда тот вернётся обратно. Гвардеец Мунхэ-Батый был родом из далёкого мира где-то в Офидианском Субсекторе где жили кочевники-следопыты. Его острый глаз и ловкое чутьё всегда были полезны его отряду, в котором он служил. Гвардеец-следопыт вернулся к своим.

— Примерно в пятидесяти километрах на холме стоит некронский монолит. Судя по внешним признакам обесточенный.

— Ясно. Вольно! — инквизитор стал рассматривать свой информационный планшет. — Продолжаем идти!

Лорд-инквизитор Михаил Гарицо всегда попадал в сложные ситуации, но, то куда его забросила воля Императора на этот раз, совершено сбило его с толку. Пару часов назад они на "Валькирии" преследовали дрейфующий монолит, но неожиданно их вместе с некронской платформой засосало в чёрную дыру и выбросило на поверхность этого мира. Связи не было. Отряд Каср"скинов, кроме рядового Алям-Ибн-Саида, и четверых космодесантников Ультрамарин были мертвы. Был и пятый космодесантник, но он исчез при падении. Странное заявление астропата Ямуро Кутчи о том, что он не чувствует Варпа, вывело инквизитора из себя.

Наконец дойдя до монолита, отряд остановился.

— Есть предложения? — спросил у своих подчинённых Михаил.

— Позвольте предположить! — ответил сержант Джим и подождал, когда инквизитор разрешит ему продолжить; тот махнул рукой, мол, продолжай. — Я считаю, что беглецы за такое время покинули эту ксеноскую структуру. Скорее всего, они отправились до ближайшего населённого пункта, лорд.

— Считаешь что мы на имперской планете, Джим? — задал провокационный вопрос командир отряда.

Гвардеец промолчал, не зная ответа.

— Обычной и астропатической связи у нас нет. Мы очень далеко. Ямуро не чувствует Варпа и не может передать сообщение. Как думаешь почему?

— Не имею понятия, лорд!

— Я тоже. — понизив голос, сказал самому себе инквизитор.

— Какие будут дальнейшие приказания? — спросил гвардеец-каср"скин Саид.

Михаил подошёл к вратам монолита, которые были наглухо закрыты, и потом обернулся в ту сторону, куда смотрел вход пирамиды.

— Идём к реке! — ответил лорд-инквизитор, указывая на далёкую водную полосу на равнине.

Отряд выдвинулся в том направлении, куда направил их командир.

Дойдя до реки, гвардейцы подбежали к берегу и умылись. Усталость их отпустила на какое-то время. Вскоре они решили устроить привал и сели в круг, обсуждая дальнейшие действия.

— Значит так! — объявил инквизитор. — Если этот мир принадлежит ксеносам, то я требую от каждого из вас не привлекать внимание. Не вступать в диалог без разрешения. Агрессивных действий не предпринимать. У нас есть задание, и не хватало нам ещё вступать в конфликт с местным населением ксеносов. Всем всё ясно?!

— Да, лорд! — дружно ответили солдаты.

Ассасин и псайкер промолчали.

"Что ж, молчание — знак согласия!" сказал себе Михаил.

Мунхэ-Батый что-то заметил и поднялся, чтобы лучше разглядеть то, что лежало на траве в десяти метрах от них. Он подошёл к тому месту и поднял с земли когтистую руку. Все резко стали осматриваться и стали находить обугленные останки каких-то мутантов. Вскоре нашли и гильзы от болтерных зарядов и свинцовых пуль. Следопыт нашёл три сюрикеновые пули.

— Здесь был бой, инквизитор. — сказал Джим, принимая из рук Батыя маленькие плоские диски.

— Похоже, отступники были здесь. — лорд-инквизитор достал информационный планшет и стал быстро сравнивать улики. — Батый! Можешь найти их следы?

Гвардеец кивнул в знак согласия и стал всматриваться в траву в поисках следов. Найдя их, он направился в сторону леса. Все отправились за ним. Дойдя до пещеры на границе леса, следопыт нашёл останки костра и сложенную в кучу кости вепря. Понюхав угольки, он встал и поднял одну из костей.

— Костёр горел вчера. Возле него сидел круут. — отойдя в сторонку, он указал на землю под собой. — Здесь сидел орк с каким-то здоровым существом.

Следопыт вышел из пещеры и нашёл свежие следы.

— Следы разделяются.

— Что? — спросил Джим.

— Большинство ушло к горам, четверо в лес.

Повисло молчание.

— Всем внимание! Идём в горы! В лесу нам делать нечего! Веди нас, Батый. — решил инквизитор, понимая, что в лесу они уязвимы и эффективно сражаться способны лишь на открытых участках.

"Как же нам не хватает космодесантников и каср"скинов или хотя бы катачанских джунглевых бойцов!" с горечью подумал Михаил.

Отряд последовал за гвардейцем-следопытом. Поднимаясь в горы, они стали находить трупы таких же мутантов, что и у реки.

Постепенно температура опускалась, становилось холодно и вскоре им пришлось перебегать от пещеры к пещере, чтобы не замёрзнуть насмерть. Ночью в одной из пещер отряд устроился на ночлег. Саид развёл костёр и стал готовить мясной суп из общих запасов, Батыя оставили на карауле. Все сидели молча.

— Все сюда! — позвал следопыт, стоя у входа в пещеру.

Все кроме псайкера Ямуро подбежали к нему. Смотря на ночной пейзаж заснеженных гор, они заметили, как вдалеке мигнула вспышка света. Послышался шум падающих камней. Что-то там происходило.

— Михаил! Я пойду, проверю! — окликнула по имени инквизитора, ассасин.

— Лин, ты уверена? Скоро снова придёт пурга. — опасался за ассасина инквизитор.

— Всё в порядке. Успею. — ассасин Лин Мин прыгнула в ночную темноту и словно ветер мчалась к блеску в дали.

Подбежав к небольшому камню, за которым она спряталась, Лин увидела интересную картину. Бой эльдарской Банши с космодесантником Хаоса. Эльдарка ловко описывала пируэты своими мечами прямо у забрала колдуна. Проведя серию ударов, ксенос отпрыгнула от хаосита, уклоняясь от звуковых колебаний какого-то заклятия, а потом с ужасающим криком побежала на своего врага. Но маг, по всей видимости, ждал такой атаки и направил на Банши свой посох. Колдун захватил ксеноса с помощью магии, подвесив её в воздухе, а потом отпустил. Она прислушалась к их словам.

...

— Ты! Будь ты проклят!

— Я огорчу тебя. Его сейчас с нами нет.

— Ты лжёшь!

— Ещё утром он с тремя эльдара... эльфами отправился на восток через лес. Быть может, он уже достиг города, названия, которого я не помню. Но я хочу тебе кое-что сказать. Он не монстр, которым вы его себе представляете. И знай! Если он тебя победит, то не заберёт твою жизнь.

Потом произошёл взрыв, и эльдарка убежала от хаосита. Лин побежала за ней. Она почувствовала на себе чей-то взгляд и спрыгнула с холма, чтобы её не заметили вышедшие из пещеры. Эльдарка, по всей видимости, заметив погоню, что-то бросила к ногам ассасина. Вспышка неземного света на мгновение ослепила Лин. Но Банши этого было достаточно, чтобы скрыться. Поняв, что догонять её не имеет смысла, Лин стала возвращаться назад. Вернувшись, ассасин рассказала увиденное своим товарищам.

— И что это значит? — спросил Джим.

Лин пожала плечами.

— Те, что ушли через лес! — догадался следопыт.

— Верно! Кто такие эльфы и кто ушёл с ними? — призадумался инквизитор.

— А это нормально чтобы космодесантник Хаоса пощадил ксеноса? — спросила ассасин.

— Просто все они в сговоре против Империума. — спокойно ответил Джим.

— Нет. Всё не так просто, ведь не за здорово живешь, мы преследуем этих беглецов. Магос Октавиан не единственный кто нам интересен. Мы должны их настичь...

И тут в визоре Михаила появился значок о появлении нежданного гостя. В пещеру вошёл высокий здоровый воин в синих силовых доспехах космодесантника ордена Ультрамарин.

— Вы не против, если я войду?

— Ядрён батон! Арлениус! Живой зараза! — поприветствовал Ангела Смерти Императора гвардеец Джим.

— А вы меня уже похоронили? — со смехом спросил Астартес.

— А то! Мы уже тебя помянуть решили, а ты живой оказался! — весело продолжил солдат.

Появление Ультрамарина сразу дало надежду инквизитору на возможность успешного завершения миссии.

— Куда ты пропал и как нас нашёл?

Космодесантник сел на камень, сняв свой шлем, и положил на землю свой болтер. Бритая голова со следами хирургической операции говорила, что он когда-то получил ранение в голову. Но благодаря апотекариям своего ордена, он выжил и сражался с врагами Человечества с удвоенной храбростью. По знакам различия на доспехах и на брови лица можно было понять, что этот Ультрамарин был сержантом, а не зелёным новичком.

— Ух! Когда "Валькирия" падала на землю, меня выбросило из пробоины в корпусе в озеро, которое находилось на расстояния около пятидесяти километров от места крушения самолёта на юге.