Безумный Лорд

— Но почему же никто никогда не слышал про такие техники?

— Ну почему сразу никто? Я вот знаю, и отец тоже наверняка знает, да и вообще, когда-то это была тайны высокопоставленных жрецов, в а потом все они стали главами кланов, так что сейчас об этом могут знать кессаи в любом клане. Но не стоит идеализировать эту технику, как ты знаешь главное не Сила а умение ею управлять, но управлять чужой Силой всегда не просто, а когда её на порядки больше твоей собственной, то скорее она правит тобой, а не наоборот. В конце концов не зря же кессаи в своё время перебили демонопоклонников везде, где только хотели. Но не стоит и недооценивать местных, они сохранили многое из когда-то запрещённого жрецами, в результате нам всем будет чему научится друг у друга.

— Понятно. А что вы им сказали, и почему мы улетели?

— Эти три племени собрались объединиться для поиска лучших земель, а значит, они готовы подчиняться чужаку из другого племени. Здесь ещё в ходу обычаи, когда сильней, доказавший это в дуэли, может стать вождём, при этом бывший вождь может выжить и будет подчиняться своему победителю. Я не убил их вождей, они оклемаются приблизительно через неделю, именно тогда мы и будем говорить вновь. Я собираюсь предложить им еду взамен верности. Кстати после тех переговоров ты останешься на поверхности, у меня большие планы на это союз племён.

— Но я ведь даже не знаю языка!?! Да зачем оставаться здесь?

— Ничего страшного. Я давал тебе техники форсирования памяти, а сегодня получишь голокрон с местными языками, за неделю выучишь. А по поводу причины, меньше чем через год я буду вынужден начать обратный путь на Зиост, вернусь я не раньше, чем года через три, так что мне нужен на Кантуро кто-нибудь преданный лично мне и не связанный местными разборками. Ты единственный достойный кандидат, а если заняться твоими тренировками всерьёз, то ты сможешь доказать местным вождям своё право Силы. Основная твоя задача будет объединить как можно большее количество племён под моей властью, в помощь я оставлю тебе тысячу кессай моего клана, не волнуйся они будут подчиняться тебе, по крайней мере пока ты будешь следовать моим приказам.

Забытое прошлое.

Като Шудар со странной смесью чувств смотрел на маленькую звёздочку в ночном безлунном небе. В отличие от своих соседок она представляла не гигантский раскалённый шар невообразимо далеко отсюда, а микроскопический, в масштабах космоса, объект, состоящий из металла и наполненный воздухом и ситхами. Это была ладья Марка Рагноса вернувшаяся на орбиту Кантуро. Вот уже пять лет как учитель оставил его на этой планете. За это время он сильно изменился, непрекращающаяся здесь война племён была далеко за пределами того, что он представлял себе, читая исторические хроники. Да, местные жители не могли похвастаться могуществом или особо изощрёнными техниками, но они умели воевать и их рефлексы были отточены до предела. Именно так погибло почти полсотни оставленных мне учителем кессаев, они считали себя априори лучше местных, которые в первом же бою доказали всю глубину их ошибки. Ведь чего стоит большая Сила и искусство ей управлять, если противник применяет свои пусть грубые и слабые техники банально быстрее? Да и в плане искусства этой планете было чем меня удивить, ведь как оказалось здесь помнили множество техник запрещённых в своё время жрецами. Конечно, эти техники были грубыми, часто опасными и не всегда эффективными в сравнение с традиционными приёмами кланов. Но они давали возможность посмотреть на Силу, жизнь и смерть совершенно под другим углом, что позволило мне самому разработать полтора десятка приёмов, которыми я надеялся удивить своих врагов. Так что теперь он и в мыслях не назвал бы местных жителей дикарями.

Но не только внутренне изменился Като, его внешность тоже претерпела значительные изменения. Сейчас он больше напоминал какого-то смеска с примесью крови массасси, чем чистокровного кессая котором он являлся. Всё дело было в постоянной накачке своего тела Жизненной Силой [040], тело ситха [041] от этого менялось, что было совсем не секретом, а вот то, что при правильном контроле этих изменений можно стать невероятной физической силы, выносливости, ловкости и скорости реакции, было для Като большим откровением. Как оказалось эти техники когда-то и сформировали касту массасси. Жреческие летописи говорили, что массасси были искусственно выведены для войны, и это было, в общем-то, правдой, только вывели они себя сами. Древние ситхи сами превратили себя в массасси за поколения накачивания своих тел Жизненной Силой, а не способных управлять силой просто убивали при рождении. По крайней мере, так всё было на Кантуро, и скорей всего так же обстояли дела и на Коррибане до прихода к власти Адаса. А потом сформировалась каста кессай, которая тысячелетиями принимала в себя самый одарённых в плане Силы ситхов, тогда же, наверное, и перестали убивать детей родившихся бездарными, из них формировали касту рабов. А потом кессаи скорей всего чтобы выделиться среди остальных ситхов смогли обернуть изменения вспять и обрели современный облик, а бездарные рабы за поколения сами потеряли внесённые их предками изменения. Техника контролируемых изменений тела была забыта как опасная, ведь при её применении велик риск превратить себя в не пойми что, а жрецы слегка переписали историю появления каст.

Раздумья Като прервало ощущение приближающейся Силы, подняв взгляд к небу, он нечего не увидел, но доверившись своим чувствам, он понял — от ладьи к нему летит челнок с учителем на борту. За последние пять лет Като очень продвинулся в освоении семейных техник предвидения, чему в немалой степени способствовала война племен, в которой он участвовал. Вот и сейчас он видел приближение своего учителя, а так же понял, что, несмотря на всю свою Силу и разработанные техники, Марка Рагнос способен справится с ним с невероятной лёгкостью. Но вот челнок сел и дав себе зарок попросить у учителя новых тренировок, Като пошёл к уже ступившему на землю Кантуро Тёмному Лорду.

* * *

Я с удовольствием смотрел на то, как бесчисленное количество ситхов сновало по гигантской горе подобно муравьям на муравейнике. Когда я возвращался на Кантуро, то честно говоря, не ожидал таких результатов, конечно, я поддерживал связь с Като и другими кессаями, при помощи особых парных кристаллов Силы, но мы не обсуждали конкретные цифры. Так что сотни миллионов в подчинение Като меня весьма удивили. Они действительно хорошо поработали, завоевав, по сути, всю планету, хотя многие сами присоединялись к растущему союзу, и дело было не в страхе, просто для местных был естественен порядок, при котором сильный повелевал более слабыми. Мои эмиссары столкнулись с несколькими другими крупными союзами племён, и Като удалось убедить их подчиниться, и помогло в этом обещание спасания. На этой планете не было провидцев уровня Тхето Колона, но чтобы увидеть ожидающую её население участь было достаточно и весьма скромных способностях в предвиденье. А накормив при помощи специально выведенных кессаями с использованием Силы культур пелена, растущий союз решил основную сейчас проблему на планете — проблему голода.

И их было уже вполне достаточно для выполнения моих планов, до реализации которых оставалось совсем немного. Основной проблемой было доставка такого количества верных мне воинов на другие планеты империи, но я ожидал этой проблемы и подготовился к её решению. Моя ладья могла перевозить достаточно большое количество грузов, а вот ситхов много перевести никак не могла, не позволяли системы жизнеобеспечения. Но то, что нельзя решить технически можно решить при применении Силы. И вот сейчас десятки тысяч кессаев трудятся в находящемся подо мной лагере погружая сотни тысяч местных массасси в особый больше похожий на смерть сон, в котором они не будут нуждаться ни в еде, ни в свободном месте, даже дышать будут едва-едва. И в трюме моей ладьи уже лежали целые штабеля первой партии этого спящего груза. Хотя даже таким образом мне придётся использовать все ладьи моего клана для перевозки. А ведь я планировал погрузить на ладьи бодрствующих массасси, и лишь поняв масштабы моей армии, мне пришлось изобретать новый метод перевозки воинов. И всё равно моим ладьям придётся сделать минимум три рейса, чтобы перевезти всех присягнувших мне воинов.

Хотя с таким количеством массасси да ещё в таком удобном для хранения состоянии я мог подготовиться к захвату сразу множества планет, а не одной столицы, как я планировал раньше, да, Зиост будет захватить проще. Хотя и придётся перенести планы по чистке Совета на пять лет. Но лучше захватить всю власть через пять лет, чем назвать себя владыкой всех ситхов сейчас, а потом годы воевать в гражданской войне. Ну а если обстоятельства заставляют меня выжидать, то имеет смысл реализовать и другие мои проекты. Благодаря местным племенам у меня нет проблем в обычных воинах, которые к тому же на голову превосходят массасси кланов, но у меня нехватка элитных воинов, всё-таки кессай в моём клане никогда не было много. Приняв решение, я покину мостик, откуда я наблюдал через монитор изображение основного лагеря моих войск, транслируемое с камер направленных на планету. По пути малую трапезную залу я отправил мысленное послание своим ближайшим соратникам. Так что уже через пятнадцать минут я начал обсуждение своего плана.

— Прежде чем начать обсуждение, Тхето Колон сообщи для всех присутствующих результаты твоей деятельности на планете изгнанников.

— Одной фразой, тебе присягнули все ситхи этой планеты, — начал отвечать пророк которого я решил взять в это путешествие, — но тебя ведь волнует более конкретная информация? К сожалению, большая часть изгнанных на Тротора ситхов говоря прямо одичали. Но нашлась и парочка сохранивших себя кланов. Всего на планете около десяти тысяч достаточно Сильных и искусных кессай.

— Хорошо, — пророк с лёгкостью понял, что именно меня интересует в его отчёте.

Я задумчиво осмотрел вызванных на это совещание соратников. Тхето Колон и его весьма изменившийся за последние пять лет сын Като Шудар явно подчинятся моему приказу. А вот последний ситх находящийся на совете, явно будет до последнего пытаться меня отговорить. Лудо Тургос гур-Тор-ар был ещё старым соратником моего деда, самым влиятельным кессай в моём клане, по сути только абсолютная преданность моему деду и мне не дала ему получить приставку дарт и стать главой клана. Я уважал этого въедливого старика, бывшего учителем большинству кессай моего клана, но вот он меня уважал не особо и подчинился лишь из-за данной в своё время деду клятвы. А уж как он реагировал на мои решения, вроде союза с изгнанниками или набор массасси демонопоклонников, а следующая моя идея скорей всего будет самым большим испытанием его верности.

— Вот что мне нужно. Мы подберём на Тротора остров покрупнее, и свезём туда всех достойных внимания кессай, там мы начнём их подготовку, все здесь присутствующие будут курировать ход тренировок, придётся использовать даже местных Массасси и наиболее искусных кессай из числа изгнанников в качестве учителей и инструкторов.

— Подожди, на такую прорву народа всё равно не найдётся нужное количество учителей, даже если каждый возьмёт по полдюжины учеников! — Как я и ожидал, сказал старик.

— Мы не будем назначать для каждого ученика одного учителя, мы разделим учеников по группам, которые будут по очереди тренировать разные учителя. Ты, например, будешь учить их техникам применения молний, Тхето даст хотя бы основы предвидения, Като займётся улучшением тела и его боевых характеристик.

— Это совершенно противоречит традициям познания путей Силы, которые ученик проводит под строгим надзором одного учителя!

— Эти традиции возникли лишь, чтобы сохранить техники в секрете от других кланов, или даже от своих соклановцев!!!

— Ладно, — сказал после долгого молчания Лудо, — пусть, таким образом, ты получишь маленькую армию кессай, хотя мне совершенно не нравится твои отношения с изгнанниками, ты слишком молод и рискуешь пасть жертвой интриг Тхето, который может просто тебя использовать! — Лудо завёл свою любимую песню о моей доверчивости и дьявольской хитрости Тхето, совершенно не стесняясь последнего, который в ответ на это лишь рассмеялся, пророк прекрасно знал чем закончатся любые попытки моего использования.

— Прекрати Лудо. — одёрнул я его, но подумав, решил попробовать договорится с этим уважаемым мной ситхом, — подожди пять лет и ты всё увидишь и поймёшь сам.

Лудо взял себя в руки, хотя и прошипел "мальчишка". А после этого мы разошлись. Като вернулся на поверхность следя за своими подопечными. Тхето в свою каюту давать указания по поиску и подготовке своему младшему сыну через кристаллы связи. А Лудо пошёл тренироваться в фехтовании, стараясь через изматывающие тренировки унять душившую его ярость и обиду. Ничего через пять лет, когда я смогу встану против Совета, он поймёт, бывает Сила, которая просто сметёт любые попытка контролировать её!

Схватка чудовищ.

Я неторопливо шагал по коридору кричащего дворца клана Аклар, конечно строение из камня не могло издавать никаких звуков, похожих на крик, но в Силе охваченный сражением дом клана именно кричал. Такой необычный эффект создал мой приказ брать живыми как можно большее количество кессай из этого клана, и вот они парализованные и потерявшие контакт с Силой утратили возможность сопротивляться, но сохранили желание, именно из этого нереализованного желания и родился крик слышимый в Силе. Вообще для бескровного штурма мне пришлось три года назад направить все силы на создание парализующих артефактов и изменить планы тренировок для изгнанников. Хотя не всегда тренировки по быстрому созданию паутины Силы и парализующее оружия помогали справиться с защитниками клана Аклар, даже при учёте подавляющего численного перевеса моих воинов. И тогда в жалобный крик дворцы вплетались полные ярости и боли ноты чей-то смерти. По пути мне встретилось несколько десятков членов клана Аклар, но я даже не замедлял своего движения при таких встречах, молния, превращающаяся в паутину Силы, техника которую когда-то в первый раз применил на Датка Грауше, работала превосходно.

Наконец я приблизился к внушительным воротам, ведущим в тронный зал, где сейчас и находился Нурак Хорд дарт-Аклар-ар, которого я искал. Запертые ворота за счёт своей толщины и прочности должны были представлять серьёзное препятствие. Прикоснувшись к вратам, я начал работать с потоком Силы внутри них. Сила течёт через все объекты нашего мира, и не заканчивается на нём, поскольку пропитывает и мир загробный. Через большинство объектов Сила течёт тоненькой струйкой, через другие мощным потоком, и именно последние составляют чувствительные к Силе материалы. В некоторых объектах Сила закачивается узлами и "водоворотами", как например, в особых кристаллах Силы, являющимися природными артефактами. Ну и в редких случаях ток Силы застаивается, становясь подобной болоту, и тогда воздействие на объект вязнет в этой топи. Именно такая Сила текла через йуужань-вонгов, исследованных мной в прошлой жизни, давая им некоторый иммунитет к способностям джедаев. Источником Силы является в какой-то мере всё живое, но именно одарённые являются особо сильными источниками, к тому же контролирующими свою Силу. То, что я проделывал с воротами, было и сложно и просто одновременно, вся Сила, по сути, едина и Сила, исходящая из меня рано или поздно протечёт и через эти ворота, мне оставалось лишь мысленно проследить этот путь, установить власть над этим объектом, подчинить его через мою Силу, текущую через него.