Убийца драконов 2

— Вот мы и поймали последних! — торжественно произнёс появившийся дракон.

Потом почему-то обратился не к сёстрам, а конкретно к Максиму:

— Ну и как профессору понравились падающие фигурки? Не ожидал? Обмануть с помощью магии Толуэра непросто. Почти невозможно! Для человеческого мага, он слишком силён. Слишком! Но, пока старик пялился на стол, я успел повесить на тебя следящее плетение.

Макс лишь пожал плечами. Мол, поставить метку на не обладающем магическими способностями — дело нехитрое. Любой дурак сможет. Вот если бы на самом Толуэре, тогда да. Высший пилотаж.

— Что-то ты сегодня не столь смел, как вчера, — не удовлетворился таким ответом Диррирор. — Наверное, потому, что рядом нет профессора и не за кого спрятаться?

— Да нет, просто пытаюсь угадать, какого цвета у тебя шкура, — почти спокойно произнёс Максим. — Стоит потом сдирать на отделку каюты или нет? Ведь может и к мебели не подойти. А от этого сильно зависит, насколько аккуратно нужно тебя убивать.

Ответить оппонент не успел. В это момент произошло сразу несколько событий. Сёстры Белые синхронно подпрыгнули довольно высоко и уже в полёте превратились в набирающих высоту драконов. Четверо незваных гостей пусть и не так грациозно, но повторили то же самое. Пятый, Диррирор, не успел. Макс подловил его в самом начале движения, подскочил вплотную и врезал кулаком по морде.

Без тяжёлой артиллерии дракона можно убить только выстрелом в затылок, пока он находится в человеческой форме. Нет, если голову отрубить, то тоже получится, даже лучше. Только вряд ли ящер станет спокойно ждать, пока кто-нибудь это сделает. Оказалось, удар кулаком на их гуманоидную форму действует так же, как и на всех прочих. Если найдётся сумасшедший, которой решится попробовать. Потому что последствия куда более фатальные. Для ударившего.

Диррирор как бы перетёк из лежачего положения в стоячее, оказавшись при этом ближе к противнику, чем был, и нанёс ответный удар. Макс не просто свалился, а отлетел метров на десять. Развалившись на каменных плитах площади и пытаясь вновь научиться дышать, он искренне поздравил сам себя с тем, противник бил в грудь, а не в голову. После такого сотрясение гарантировано, вне зависимости от наличия или отсутствия мозгов. Это если вообще жив останешься, что маловероятно. Перетечь в стоячее положение, как это только что проделал противник, не предвиделось. Просто встать сразу тоже не получилось. Но, поскольку дракон не стал нападать немедленно, человеку удалось кое-как это сделать.

— Думаешь, мне обязательно принимать истинный облик, чтобы избавиться от такого ничтожества, как ты? — спросил Диррирор.

— Именно так и думаю. Маги из вас никакие, а мечом я владею неплохо. Чемпион флота как-никак. Поэтому никуда не денешься. Либо превратишься, либо опять в морду получишь.

— Никакие, говоришь? — усмехнулся дракон, ударив силой.

Продолжение от: 11.12.2013.

Вообще-то Максим именно этого добивался. Хотя и помнил, чем всё закончилось в прошлый раз (полная потеря сознания, сравнимая почти со смертью). Но других козырей против такого врага у него просто не было. Дракон ударил магией. У человека сразу потемнело в глазах. Однако не так, как в прошлый раз, теперь он осознавал происходящее. Возможно, даже сумел бы устоять на ногах, но не тут-то было. Звон в ушах, на пределе их чувствительности, добил окончательно.

Максим ещё раз свалился, только Диррирор теперь был совсем ни при чём. Он и сам после такого на ногах не устоял. Это зашипел Васька. От почти неслышимого для остальных крика мурлука все шесть драконов попадали с неба обратно на остров. Зверь не мог управлять своим криком и отличать друзей от врагов. Казалось бы, ничья? Но белые драконы очухались раньше. То ли были менее подвержены такому воздействию от природы, то ли специально со своим питомцем тренировались, неважно.

Сёстры бросились на ещё не пришедших в себя ближайших противников. Если Иранга была крупнее любого из врагов и теоретически имела реальные шансы справиться в бою один на один, то Гаринга только так что-то и могла. То есть перегрызть шею ещё оглушённому криком мурлука и сопротивляющемуся не в полную силу.

На третьего противника, не дожидаясь, пока сёстры справятся со своими, бросился сам Васька. И справился даже лучше, чем его подруга по играм, младшая из сестёр Белых. Четвёртым занялся гном. Дор почему-то вместо магии земли, в которой имел несомненные преимущества, воспользовался боевым топором.

К тому времени, когда Максим очухался, всё уже было кончено. На площади вокруг валялись четыре драконьих трупа и одна человеческая мумия. Сёстры Белые уже успели подгрести под себя всё, что выпало из пространственных карманов трёх драконов (их собственных и того, что загрыз мурлук). Теперь "наивно" хлопали большим голубыми глазами, интересуясь у Дора, нужно ли ему что-нибудь из его трофеев? А то бардак на площади перед храмом — явление неприемлемое, и необходимо как можно скорее навести порядок. Стоило тому отрицательно махнуть рукой, как всё лишнее исчезло, словно по волшебству.

Затем девушки подошли к мумии и стали её с недоумением разглядывать. Мол, как же так? Должен быть ещё один мёртвый дракон. Да и фиг бы с ним, но почему ничего не выпало из пространственного кармана? Переводили непонимающие взгляды с трупа на Максима и обратно. Человек лишь пожал плечами и пошёл к гному.

— Мастер Дор, а почему ты вместо магии земли топор использовал? С твоими-то способностями, да по противнику, упавшему на брусчатку площади и не успевшему подняться, она самое то будет.

— Магия на драконов плохо действует, — ответил тот. — Иногда вообще никак. Допустим, выращу я под ящером сотню крепчайших и острейших каменных шипов, и что? Все они рассыплются в пыль, сразу как прикоснутся к его чешуе. Топор, подаренный местными гномами, оказался куда надёжней.

— И где ты его всё время прятал? — спросил Максим.

— Вот тут.

Дор продемонстрировал ещё одно изделие снаружи с батарейку размером, а внутри как раз со стандартный транспортный контейнер. По легко узнаваемому дизайну было совсем нетрудно догадаться, кто автор изделия. Максим сразу начал прикидывать, как бы стрясти с профессора ещё и таких, причём желательно побольше. Через сестёр много точно не получится. Вернее, у них как раз должно получиться вытребовать у мага сколько угодно и ещё контейнер в придачу. Только такие артефакты им и самим пригодятся, поэтому если и поделятся, то совсем небольшим числом.

Тем временем Дор по секрету признался, что ему никогда не нравились такие профессорские друзья. А тот всегда общался больше всего именно с драконами и не прекратил даже после того, когда те отказались участвовать в войне, предав империю. Поэтому гном был более чем рад, что сегодня так получилось. Тут Толуэр ни в чём не сможет упрекнуть своего ассистента. Действовал исключительно во благо науки и берёг белых драконов. Только жаль, что нельзя взять в качестве трофея голову убитого им ящера и повесить у себя в каюте. Такого начальник точно не поймёт.

Продолжение от: 12.12.2013.

Поэтому придётся с собой взять только мумию, чтобы профессор мог изучить. Наверняка заинтересуется причиной смерти.

— Тогда возьми и голову, — сразу посоветовал Максим. — Как бы для сравнения и чистоты эксперимента.

— Что там сравнивать? — удивился Дор. — Вот если бы оба умерли после нападения на тебя, но один обратился, а другой нет, тогда да. А так обычная голова убитого обычным способом дракона. Профессор даже смотреть не станет.

— Вот именно! — пояснил свою мысль человек. — Как только проф официально заявит, что голова лично ему ни разу не нужна, она твоя. После этого ты её сможешь повесить на стену у себя в каюте с чистой совестью. А то получится, зря тащил.

Дор кивнул и спрятал трофей в контейнер. А заодно и мумию.

— Кстати, давай не будем говорить профессору, кто на самом деле сёстры Белые, — предложил Максим.

— То есть как?! — не понял гном. — Мы именно за этим сюда и прилетели. И чем раньше Толуэр узнает правду, тем лучше.

— Ты меня не так понял, — начал успокаивать гнома Макс. — Не будем сразу говорить. Пусть сначала познакомятся, несколько древних легенд расскажут и всё такое. Ну а потом мы секрет раскроем. Представляешь, какой сюрприз получится? Если твой начальник сам раньше не догадается. Всё-таки лучший специалист в галактике по белым драконам. Вот и посмотрим, насколько он компетентен.

Гном подумал и согласился. Теперь осталось уговорить самих сестёр. Максим начал готовиться, но позже выяснилось, что зря. Всё оказалось неожиданно легко, причём по всем вопросам одновременно. Девушки и сами давно поняли, что пора покидать родную планету. Уж слишком тут стало тесно. Просто за многие поколения скопилось такое количество сокровищ, которое ни в каком пространственном кармане не вывезти.

И вдруг все предлагают посильную помощь. Конкурирующая секта — деньгами, профессор археологии Толуэр обещает изготовить неограниченное количество транспортных контейнеров улучшенной модификации, или ещё чего полезного, капитан звёздного линкора Анастиэль отвезёт в любую точку галактики... Когда они всё это наобещать успели? Ну, кроме сектантов пока никто не успел. А придётся.

По возвращении на плоскогорье Максим повёл сестёр вовсе не к профессору, а к своему капитану. Та, увидев, кого её офицер собрался протащить в экипаж, осталась не в восторге. Но обещание всё-таки выполнила. При этом ворчала, что только потомков белых драконов ей как раз и не хватает для полного счастья. И упрекала себя в том, что могла бы и догадаться. Вообще это скоро будет не боевой корабль, а летающий гарем из бывших любовниц Максилиора.

— Почему бы им к профессору не пойти, раз так хочется в космос? — всё же спросила она, прежде чем принимать новых членов экипажа. — Думаю, Толуэр таких с радостью примет.

— Вот поэтому и привёл к тебе, — ответил Максим.

— И в чём логика? — не поняла эльфийка.

— Чтобы хоть как-то защитить, — пояснил человек. — Этой части имперских законов профессор ещё вроде как придерживается и против членов чужих экипажей никаких враждебных действий не предпринимает.

После церемонии принятия на корабль к археологу тоже не пошли. Дело в том, что гном Дор всё-таки проболтался, откуда у драконов порталы с односторонней настройкой. То есть входной канал с кольцом и артефактами, а выходной произвольный. Подарок одного очень сильного и очень неравнодушного к древним ящерам мага. Не будем называть его имени, а скажем только, что начинается на "Т" и заканчивается на "олуэр". Заполучить хоть один такой портал Анастиэль была вовсе не против. Поскольку трое из пяти драконов были убиты членами её экипажа, а четвёртый их питомцем, то и трофеи по праву принадлежали им. Капитан решила непременно слетать и забрать себе кое-что. Весь вопрос, как найти?

Продолжение от: 13.12.2013.

Тут-то и оказалась весьма кстати помощь сестёр Белых. Правда, пришлось рассказать Анастиэль, кто они такие на самом деле. Но от капитана в любом случае не собирались скрывать эту информацию дольше, чем необходимо. Зато теперь на корабле появилось два драконьих радара. Своих родичей, вне зависимости от цвета, они могли засечь и на соседней планете, если та расположена в той же системе. При условии, конечно, что дракон находится в истинном облике и не пытается скрываться, иначе, расстояние значительно уменьшалось. И ещё многое зависело опять же от того, специально скрывается или просто принял такую форму по каким-то своим соображениям. Пустой корабль ещё сложнее, но тоже можно.

Теперь осталось решить, как делить найденное. Вообще-то существовали специальные правила, и подобные вещи необходимо сдавать в имперскую службу безопасности, но мало кто их соблюдал досконально. Во всяком случае, из капитанов линкоров.

Гном Дор на свою часть трофеев не претендовал. Вообще-то его никто не спрашивал. Просто сочли, что отказ от выпавшего из драконьего кармана, да ещё и со словами: "Да забирайте всё себе, мне этого точно не надо", распространяется и на остальное имущество, вплоть до космического корабля. Тем более что он знал, куда все они направляются, да ещё и сестёр Белых с собой тащат, даже не зайдя к профессору.

Поиски заняли меньше времени, чем если бы Анастиэль это делала обычными методами, но больше, чем сначала думали сёстры. Причина оказалась в том, что все пять кораблей не висели в космосе, а стояли на поверхности местной луны, да ещё и магически замаскированные. Располагались, довольно хитро спрятанные в одном из кратеров. Эльфийке пришлось признать, что, если бы не два белых дракона у неё на борту, ничего бы она сама не нашла.

— Пожалуй, и профессор Толуэр не найдёт, — заявила она в своё оправдание. — Ведь именно от него и прятались.

Провели сканирование. Только на двух кораблях находились экипажи, которые теперь никуда не могли улететь без своих драконов. Остальные управлялись капитанами в одиночку. Учитывая, что это вовсе не яхты или небольшие катера, а звездолёты класса линкора или приравниваемого к нему, очень неудобно и теряется ряд возможностей. Но всё равно многие драконы предпочитали летать именно так. Теоретически, с экипажем можно как-то договориться, а с ловушками на пустом корабле куда сложнее.

— Тогда я пойду первой, — предложила Иранга.

Никто не возражал. В конце концов, она тоже дракон и должна в этом разбираться лучше, чем даже более сильный маг. Вот пусть и пробует.

— Как думаешь, справится? — спросила Анастиэль у Максима, когда девушка смогла проникнуть на один из пустых кораблей. — Ведь драконы и друг от друга ловушки ставили. Даже в первую очередь друг от друга, потому что представитель другой расы скорее может разграбить, чем улететь.

— Справится! — вместо него ответила Гаринга. — Сестра точно умеет. И вообще на белых драконов чужая магия никак не действует. Даже драконья!

Капитан не стала гнать девочку с мостика, но и вступать с ней в дискуссии тоже не собиралась. А в ожидании посмотрела на своего офицера.

— Думаю, нам больше стоит беспокоиться не об этом, — ответил он.

— О чём же?

— Боюсь, на корабле исчезнет всё блестящее и вообще плохо лежащее. Очень даже может оказаться, что владелец этого звездолёта был личностью аскетичной, предпочитающей спартанский образ жизни и не терпящей ничего лишнего.

— Это дракон-то?! — удивилась капитан. — Ааа! Поняла. Но ничего страшного, мне его блестящие цацки не нужны. Лишь бы артефакт портала остался на месте.

— Тогда, может, мне попробовать обезвредить второй корабль? — предложила подслушивающая Гаринга.

-Нет, Инга, сестра велела тебя не пускать, — возразил Макс.

— Вечно она перестраховывается на пустом месте, — наморщила носик девушка. — Ничего там со мной не сделается. Нам опасны сами драконы, а не их ловушки.

Продолжение от: 14.12.2013.

Через некоторое время появилась более чем довольная Иранга и сообщила, что все ловушки обезврежены.

— Так уж и все? — с большим сомнением спросила капитан.

— Про те, которые должны срабатывать в случае несанкционированного взлёта, не знаю, я в этом плохо разбираюсь, — призналась девушка. — Но находиться на корабле, пока он никуда не летит, абсолютно безопасно. К сожалению, сокровищница оказалась пустой. Только зря время потратила на её вскрытие и обезвреживание.