Демонический культиватор 1

— Молодой человек, собрались в поход? Не холодно будет? Уже зима на носу — за городом всегда холоднее.

— Типа того. Ну, — похлопал по объемному восьмидесяти литровому рюкзаку. — Все теплые вещи убраны пока.

На завернутую в ткань лопату он то ли не обратил внимание, то ли счел нужным не спрашивать.

— О, — как будто что-то понимая кивнул мужчина. — А почему один?

— Привычнее.

— Поня-ятно, — протянул собеседник.

Перекинулись еще несколькими ничего не значащими словами. Через пару остановок мужчина вежливо попрощался и покинул не особо разговорчивую и открытую компанию в лице меня.

Этот эпизод в очередной раз заставил задуматься: все наши привязанности... временное явление, которое постепенно затухает и превращается в тлеющие угли, если их постоянно не поддерживать. Мои, как я думал, уже давно должны были погаснуть. Но, кажется, пока жив человек — есть и надежда, пускай и на случайную, но искру. 

Глава 11. Закалка тела, ложный путь

Высадился где-то между Калугой и Москвой. Шестым чувством или все же наобум? — шел к потенциальным местам с большим содержанием природной энергии. Смартфон кинул к теплым вещам, выключив еще в Москве, — с современными работающими технологиями, запасами еды, разбросами населённых пунктов, да и просто холодным рассудком и приемлемой физической формой, — заблудиться с концами, мне по крайней мере, будет довольно сложно. Вот где-нибудь в глухой тайге я бы еще дважды подумал и то, наверное, до прорыва на первую стадию культивации.

Давно не испытывал такой уверенности в своих силах и завтрашнем дне. Даже если бы завтра началось вторжение каких-нибудь демонов.

По пути неожиданно для себя вспомнил, как в годы средней школы вместе с двумя одноклассниками, одному из которых на день рождения подарили металлоискатель, за компанию отправился искать различные военные... артефакты — я до сих пор не совсем знаю, как это все правильно называется. Вова тогда серьезно увлекался историей и все время рассматривал у себя на телефоне карты местностей, поэтому мы не совсем наугад искали. Нашли мы тогда, кажется, всего несколько треснувших от времени частей гильз и такой же сохранности каску.

Должно быть, вспомнил я этот эпизод потому, что это, наверное, был первый раз, когда я фактически провел большую часть дня в лесу. Неловко думать, но за эти десять лет я ни разу осознанно не вспоминал о том дне — круговерть обыденности и учебы препятствовала ностальгии — я часто не мог точно воспроизвести в памяти то, что было в прошлом месяце — все настолько сливалось в безликую временную массу. И лишь один мой 'мрачный дух' был 'зажжен огнем страданий'.

Сколько шел — не знаю, но к тому времени небо уже потемнело. Усталости не чувствовал. Остановился около небольшой прогалины. Вдохнул. Рядом был слышен какой-то источник воды.

— Да, это место подходит.

Скинул пожитки и расчехлил лопату; после чего в сторонке облегчился.

Обнял одно деревце — нет, все-таки так энергия не особо обогащается — не видно особой разницы между тем, как если бы я просто сел на землю. Нужны мышцы, как камень, а не как дерево. В поле зрения разбросанные кучи металла, к сожалению, не вижу.

Сынок, а корабль-то я за окном не вижу... С такими мыслями взялся за дело, очистив буквально пяточок земли.

Пока копал яму, тихонько насвистывал разные песенки в духе 'мне бы артефакт какой и учителя в придачу...'

Уставать начал только тогда, когда раздетый до трусов сидел в относительно теплой яме — выкромсал из земли примерно полтора метра и когда уселся в лотос, докидал-догреб до шеи земли. Потом надо будет проверить, отличается ли культивация на поверхности, или лучше больше вглубь земли делать выемки.

Грязевая земляная ванна как есть. Особо не брезгал, да и кожа у меня теперь по прочности как у крокодила.

Видно было лишь края ямы, ночное небо, да верхушки темных деревьев. Вошел в состояние самосозерцания.

Энергия земли воспринималась по-другому. Если благодаря воде все время ощущал душевный и телесный подъем, то циркулируя примеси земляной энергии в чистую телесную Ци, замедлялось не только восприятие, но даже легкий поворот шеи делался с изрядным усилием — больше мысленным, нежели физическим.

На этот раз усилием воли и наверно задействуя психокинетические способности до и после обогащения даньтянем духовной энергии, задерживал Ци в меридианах мышцах, напрягая их и как бы накачивая. Старался охватить духовным взглядом как можно большее количество мускулов: попеременно сокращая и расслабляя. Чередовал этот процесс с концентрацией лишь на одной группе мышц или на нескольких ближайших.

Все больше хотелось спать, тело находилось в комфортной температуре, поскольку испустил ледяной пар из пор кожи, иначе было бы жарковато, тем более испытывал какие-никакие, но физические нагрузки. Мое тело уже перестало воспринимать плюсовую температура как норму. На мысли о замедляющихся процессах в организме — я уснул. Уснул без памятных сновидений.

Проснулся вовремя восхода солнца, психика восстановилась, но вот тело подламывало. Неосознанно я продолжал циркулировать энергию всю ночь, поэтому ощущал себя как при пятом нырянии в ледяную воду в один из прошлых дней и последующей культивации. Не знаю, насколько снизилась эффективность, если не концентрировать внимание и не сокращать мышцы.

Природной энергии в округе стало меньше, но не сказал бы, что критически. Может я уже приноровился и стал поглощать и выцеживать энергию более эффективно? Какова роль в этом закаленной кожи и ближайших к ней меридианов? Мышц?

Вырвался из земных тисков, кое-как отряхнулся. Отойдя вглубь леса, отыскал журчащий ручеек — обошелся самыми простыми утренними процедурами. Вернулся. Но одежду надевать не стал. Вскрыв тушнячок походным ножом, с помощью пластиковой вилки употребил содержимое. Запил холодным чаем из бутылки. Костер разводить не стал, чтобы приготовить что-то более существенное, ибо на вкус... тот еще безальтернативный выбор. В последнее время холодное ощущалось приятнее для организма в целом.

Напоследок слегка прикопал яму. Осмотрев полянку — глаза позволяли выявить любое отличие или забытую вещицу, отправился в путь к следующему месту силы.

Забегая вперед, во время всего процесса закалки и тренировок не покидало ощущения псевдостадий — как будто я что-то упускаю. Сейчас я находился условно между второй и третьей стадией, но никак не мог проверить: реально ли я их закалил, либо нужно нечто большее — своего рода 'выброс' энергии для 'перерождения' всего организма в целом или системы органов.

И потом я понял, про что забыл и в чем допустил ошибку. В какой-то момент своих рассуждений я перепутал культивацию тела и культивацию самой энергетической структуры, то есть даньтяней и меридианов.

Осознав для себя этот тонкий и не очевидный момент, на десятый день уединенных тренировок я наконец совершил свой первый прорыв. И не один.

* * *

Долгое время прислушивался к внутренним ощущениям в районе нижнего даньтяня и наконец уловил периодическую пульсацию — газообразная энергия в это время выходила за переделы сферы энергетического центра, а потом втягивалась обратно.

Пока не понимал, что нужно делать, но начал циркулировать энергию от даньтяня по меридианам и обратно. Каждый раз, когда Ци высвобождалась из даньтяня и поглощалась им, возникал своего рода... резонанс? Между энергией и центром.

В этот момент я осознал, что мне для прорыва нужно лишь приложить усилия. Завершив полный цикл культивации, я сконцентрировал всю собственную духовную энергию в даньтяне, сжимая и уплотняя ее согласно с мгновениями пульсации. И когда стало понятно, что сжимать уже больше некуда, я резонирующей силой совершил.... Совершил прорыв. И я понял, что означает это слово и что все этот время по сути топтался на первой ступени. Даньтянь из горошенки увеличился по ощущениям до размера виноградинки.

Циркулируя по меридианам энергию, я почувствовал, что ее стало больше — словно раньше выработке энергии даньтянем что-то препятствовало, и теперь этот барьер пропал.

И пока я придавался размышлениям, что неужели я действительно теперь на второй ступени Ци... заметил, что пульсация в даньтяне не прекратилась. Ее частота хоть уменьшилась, но не пропала. Тут я припомнил последние дни, и что мышцы закалять уже практически было некуда, и что совершаю 'двойную работу получая лишь половину результата'. Сегодня ночью я вообще почувствовал, что энергия почти без потерь возвращается обратно в даньтянь, хотя должна была 'облучать' мышцы... Неужели?..

Немного попоглощав внешнюю энергию, снова взялся за культивацию даньтяня. Энергия текла циклами по меридианам, возвращаясь обратно в центр. Когда главный цикл подошел к концу, снова попытался сжать субстанцию — на это раз шло тяжелее. Но в один из резонансов я кажется даже услышал хлопок и по меридианам словной горные реки потекли энергетические потоки. Направил все свое внимание на циркуляцию, иначе меридианы могли быть повреждены. Выражение 'разрушенные меридианы' также приобрело новый смысл. Скорее всего, даже сама концентрация чистой энергии Ци значительно увеличилась на этой стадии — теперь если бы она вышла за пределы меридианов, то повредила бы не только 'берега и русла', но и ближайшие сооружения в 'деревеньках' — мои внутренние органы.

Лишь через продолжительное время смог успокоить бурный поток и зациркулировать энергию в размеренном темпе. Даньтянь при духовно-визуальном зрении вроде не увеличился — все та же маленькая виноградинка.

Пульсация пропала.

Третья ступень Конденсации Ци!

Помимо витающей в теле и сознании одухотворенности из значимых изменений можно отметить лишь увеличенное почти втрое количества энергии в нижнем даньтяне. Как я предполагаю, больше всего улучшилась возможность контролировать способности и длительность их применения. Также я наконец ощутил заметные изменения в среднем и верхнем даньтяне, несмотря на то, что прорвался только нижним. Теперь они представлялись внутренним зрением как два маленьких прозрачных шарика, на дне которых плескалась газообразная субстанция. Для сравнения — в нижнем даньтяне изначально эта субстанция витала по всей области внутри сферы.

Пришла пора расширить свои возможности за пределы физики человеческого тела. 

Глава 12. Конец земляной закалки, туристы

Пятнадцать дней с начала похода. Пять дней спустя прорыва на третью стадию сферы Ци.

Мое сознание медленно пробуждалось из-за приближения слабых жизненных аур. Но окончательно я проснулся лишь после девичьего возгласа — усталость и переутомление что ли сказывались? Почему не почувствовал и не отреагировал раньше?

— Ой, а че это там?

За мной пришли? Отследили по моей Ци? По траектории внешней энергии? Несмотря на то что в целом я понимал, что все не так, моя паранойя разыгралась не на шутку.

Оттолкнувшись ногами, да еще помогая энергией воздуха и вращая телом, я выстрелил вверх с комьями земли и предстал нагишом перед глазами двух ошарашенных людей.

Высокий парень в очках, где-то моего возраста, может чуть младше, находился в пяти метрах от меня. За спиной у него виднелся небольшой рюкзак. Несколько комьев земли попали ему на куртку и чуть заляпали одну из линз очков. Рот был раскрыт. Чуть левее от него с тем же выражением лица застыла худенькая девушка.

Понимаю. Абсолютно голый, абсолютно чумазый мужчина с запекшейся в разных местах грязью на теле. Воинственный взгляд, агрессивный вид. Десятидневная щетина на лице. Выпрямленная вместе с пальцами и отведенная назад рука, словно вынутый наполовину из ножен меч.

М-да, озалупился. А если бы это были враги? В самый последний момент использовать маневр 'отвлекая причиндалами'? Но хотя не совсем.

Парень попятился и едва не упал. После чего нервно ощупывая пояс, дрожащими руками высвободил крепкий такой ножичек, но который вряд ли для меня теперь опасен. Если конечно — в глаз не попасть. Девушка юркнула ему за спину. Туристы?

Мой же ножичек, колыхаясь, завис ровно вертикально в нескольких метрах над ними. Мне даже не нужно было контролировать его взглядом. Последние несколько дней прошли не зря. Ножичек — это так... больше прикол, чем польза.

Пытаясь сделать лицо как можно более мирным — кажется давно у меня его так не перекашивало — одна сторона даже непроизвольно начала подергиваться, произнес хриплым тоном:

— Идите, куда шли.

Парень сглотнул, понял, что я не пытаюсь на них напасть. Ножик опустил, но не убрал — молодец, правильно, одобряю; и попытался выпрямить спину со словами:

— В-вы чего здесь... — и глянул на вертикальный котлованчик почти в человеческий рост. — Делаете?

Развел руками, как бы извиняясь за беспокойство, но с недовольным лицом:

— Да вот. Рыл ямку, дай думаю заберусь, погреюсь... — сделал паузу. — Прежде чем отойти в мир иной. А тут вы... Может со мной тоже хотите, того? — нахмурил брови, вспоминая, что оставил рюкзак за деревом. В следующий раз, не знаю, будет ли он, этот самый раз, но нужно будет мало того, что как-то прятать место дислокации, чтобы случайный попутчик вот так не наткнулся, а также более обстоятельно следить за окружающей обстановкой. Минус одна жизнь, если бы это были серьезные культивирующие ребята. Хотя я конечно скорее лениво доли секунды в мыслях нагнетал обстановку.

— А-а... П-понятно. Не-ет, спасибо. Н-ну давай. Не будем тебе мешать.

Девушка все это время молчала, испуганно осматривая меня из-за спины. Те пару раз, когда она с благородным равнодушием стрельнула глазами мне ниже пояса — ничего во мне не вызвало. Какой-то я неправильный 'товарищ в пальто'.

Тихонько двигаясь спиной, они вскоре дошли до опушки. Прежде чем скрыться, они немного посовещались, после чего парень крикнул:

— Может оно... не надо? Не стоит?

Не ответил, молча разведя руками.

Они скрылись в лесу, а затем и их спины за деревьями я больше не мог увидеть, но еще долго слышал их шуршащие шаги. Не говоря о запахе духов девушки. Нож в это время уже лежал в стороне в траве — тихонько его опустил почти в то же время, когда парень сказал 'не будем тебе мешать' — да и силенок держать нож в подвешенном состоянии требуется прилично, несмотря на относительно малый вес самого предмета. Я прямо чувствовал, как те капли духовной энергии, которые обосновались в верхнем даньтяне, иссыхали — а на их восстановление требуется очень много времени — не сравнимо с нижним и даже средним энергетическим центром.

До этого заметил, как парень пару раз щупнул карман в куртке. Думаю, там находился телефон, и парень собирался позвонить. И я знаю куда — не скажу, что не поступил бы также на его месте. Да и в его последнем взгляде я видел скорее твердое намерение тем самым спасти... или это было желание выглядеть хорошо в глазах девушки? Кто его знает... Пока читать мысли на расстоянии не получается.

Пора линять. Тем не менее, одеваться я не стал. Одна пара трусов вообще за это время стерлась от земли, и я остатки сжег в один из дней на костре. Сменные не стал одевать, сочувствуя их будущей участи — да и брезгливость за это время еще больше поутихла — подсознательная фобия личинок и жучков в одном причинном месте — тоже; не знаю, есть ли 'эффект прогрессирующего бомжа', но я ощутил его на себе.