Снаружи доносились голоса, но и они смолкли, стоило закрыть вход.
С грубым толчком меня швырнули на землю, после чего заставив встать рядом со столбом, привязали к нему за шею веревкой.
Я слышал стук дерева о дерево и звук, чьих-то тяжелых шагов, прежде чем шатер вновь оказался закрыт.
Спустя пару тройку минут, я, наконец-то услышал еще один голос. Судя по звуку, похоже, он принадлежал человеческому мужчине.
-Эй, привет? Ты уже очнулся? — спросил он.
У меня не было возможности говорить, лучшее, на что я сейчас был способен являлось невнятным мычанием, так что вместо ответа подняв голову я взглянул в направлении, откуда донесся голос. Этого оказалось достаточно, и еще один голос спросил — Почему они заперли его в отдельной клетке?—
-Потому что они не хотят, что кто-то из нас касался его, вот почему.— Третий грубый голос, принадлежащий пожилому мужчине, капал с ненавистью. — Они не хотят, что бы кто-то из нас коснулся их ценного свежего мяса. Готов поспорить, кто-то из главной семьи уже выбрал его. Удачливый ублюдок…-
Я услышал, как заскрипела деревянная клетка и явственно представил, как облокотившись на нее, на меня смотрит, какой ни будь здоровый мужик лет этак тридцати.
-Не молчи парень! Почему бы тебе не рассказать свою историю?-
-Они избили тебя, прежде чем изнасиловать?-
-Он все еще в штанах, не думаю что они воспользовались им.-
-Я никогда раньше не видел подобных синих штанов, а ты парень?
Голоса казалось, раздавались со всех сторон, вместе с шагами и присутствием еще нескольких человек вокруг моей клетки.
Их голоса были дальше, чем я мог дотянуться рукой, хоть и не на много так как я мог практически ощутить вонь их гнилого дыхания даже сквозь мешок.
-Ты собираешься игнорировать нас, кусок дерьма?— Яростно выпалил последний голос, прежде чем клетка на пару секунд затряслась и, судя по всему его, оттащили подальше.
-Я уверен они заткнули ему рот.— Пояснил вновь раздавшийся грубый голос, вероятно принадлежащий местному лидеру. Окружающая его толпа, немного зашумев, успокоилась, как только он продолжил. — Похоже, он пытался сопротивляться , вот и разгневал хозяйку, за что и оказался здесь за причиненные неприятности.—
Замолчав на секунду, он, судя по звукам повернувшись, ко мне лицом продолжил.— Xотя он выглядит слишком слабым для этого. Ты хоть работал когда нибудь парень? Ты слишком худой чтобы быть каким нибудь крестьянином и слишком бледный для честного работящего человека... Нет, готов поспорить ты сын какого нибудь богатого купца или испорченное отродье какого нибудь напыщенного барона. Я прав? Можешь не отвечать, в любом случае, скорее всего ты все равно не способен говорить.-
Его голос стал гораздо серьезней и ниже. — Ты пытаешься убить себя или надеешься сбежать? Ну, этого не случится. Ты теперь раб Амазонок... -
Прервавшись чтобы выслушать, чьи-то тихие объяснения, он, получив некую информацию, продолжил свое запугивание.
-Ооо, так маленькая принцесса, наконец-то решила, что нашла кого-то подходящего под ее фантазии? Ну, тогда тебе повезло, по крайней мере, ты получишь качественные объедки со стола.
Развернувшись, он, отойдя от клетки, похоже, обращаясь к толпе, громко объявил. — Хорошо, вот в чем дело парни. Теперь все мы “Мужья” амазонок. Я и мои приятели здесь для того чтобы поддерживать порядок среди новичков, до проведения ритуала. После этого вы уже не захотите уходить.
Сразу же я услышал, как вокруг меня раздается озабоченный шум множества, возможно нескольких десятков человек. Палатка стала ощущаться куда теснее и ограниченней сейчас, когда я знал про их существование.
Среди них раздался дрожащий голос — У меня есть семья! Жена и маленькая дочка…— Удар и раздавшийся звук падения с последующим стоном заставили его замолчать, разжигая обеспокоенный шепот в откровенный страх.
-Так, в лагере или джунглях вы принадлежите амазонкам, но здесь я ваш хозяин. Я здесь король! Если твою жену и дочь привезли сюда, они сделают их одними из их рода, и ты вскоре увидишь жену на ритуале. Хотя она будет, весьма отличатся от той, что была ранее. — Голос мужчины принял неожиданный темный, злонамеренный тон, вызвавший у меня озноб и, заставив невольно представить пугающую кривую улыбку на жестоком лице.— Она станет новой женщиной, и поверь, она больше не будет плести венки из цветов. Вот увидишь.-
Даже не смотря надетый мешок, я пытался сохранить спокойствие, игнорируя все еще продолжающего свою речь главаря, однако стоило признать, его слова все же достигали своей цели.
С каждым мгновеньем мне казалось, что у меня остается все меньше и меньше контроля над происходящим, словно он утекает из моих рук. В такой вот ситуации я застрял, выслушивая пару голосов, один сумасшедший и второй в красках описывающий картины дальнейшего будущего.
Я больше не мог сохранять спокойствие. Я ощущал, как по моему лицу текли слезы, и затруднилось дыхание через забившийся нос.
Мое дыхание стало рваным и я начал задыхаться, пытаясь подавить свои всхлипы. Я пытался скрыть это, но я не мог, и далее притворятся спокойным. Это было слишком очевидно, достаточно очевидно, что не прошло много времени, прежде чем вся толпа собралась вокруг, меня, злобно улюлюкая.
Многие оскорбления были брошены в мою сторону, но все они слились в один сплошной гул.
-Сегодня вас ждет брачная церемония — Провозгласил грубый голос главаря. — Сегодня свежее мясо, будет ночь, когда прекрасная дама, притащившая вас сюда, собирается связать ваши жизни. Колоколов не будет. О нет. Вы получите клеймо, тоже, что вы увидите на мне. — В палатке раздались удивленные вскрики толпы и смех от его подручных. — Вы правильно поняли, клеймо, ее меленькая метка, которую она поставит на тебе, что бы показать, что ты принадлежишь ей. Чтобы тебя не избили слишком сильно или воспользовались другие хозяйки без ее согласия. Вы знаете если, она так не захочет. А ты плачущий сосунок в клетке, я слышал, что чем выше позицию занимает хозяйка, тем большее клеймо на тебя поставят!—
Казалось, что они пытаются сделать из меня некого мальчика для битья. Иного, привилегированного изгоя, которого они смогут избивать и обращаться как с грязью. Это была не та ситуация, которая понравилась бы нормальному человеку, да даже конченый мазохист способный возбудится от избиений и садо-мазо игр, не хотел бы услышать подобное.
Я не пил или ел уже как минимум сутки. Я был полностью истощен. Моя воля цеплялась за последний неясный лучик надежды, едва видный за темными тучами нерадостных мыслей проносившихся в моей голове. Где то в глубине души, я до последнего пытался сохранить, надежду до сих пор отказываясь полностью принять мое бедственное положение. Возможно, я спятил, став настолько безумным, что уподобился тому самому пресловутому безумцу из лодки, всеми силами пытающемуся заглушить воплями своих спутников все еще способных мыслить рационально и принявших реальность как она есть.
Вскоре после этого мое восприятие времени исказилось, еще больше подпитывая мои подозрения о безумии. Возможно, прошли часы, с тех пор как я оказался здесь связанным.
Я слышал звуки драки и плача. Я слышал как вожак, и его головорезы избивают и запугивают людей в подчинение.
Падающий на меня лучик света медленно угасал, сменившись сумерками, а вскоре и ночью.
Происходящее воспринималось мною словно просмотр когда то отснятого видео.
Практическое отсутствие внешних раздражителей или запоминающихся событий, заставляло казаться, что время ускорилось.
Стоило полам палатки снова затрепетать, как все замолчали, раздался топот множества ног и вскоре, словно загнанные в вольер овцы, все сбежались за мою клетку, столпившись как можно дальше от входа. Даже то небольшое пространство, что было мне предоставлено, оказалось заполненным, заставляя чувствовать клаустрофобию.
Было слышно множество звуков. Было слышно, как что-то вытаскивали из земли, прежде чем с трепетом ткани, порыв свежего воздуха обдул мое тело. Вероятно, они разбирали палатку.
Сразу же после этого раздался стук множества барабанов, гул и хор из множества возбужденных женских голосов, поющий какую-то примитивную песню,
разрушившею сложившуюся в палатке тишину и мрачное настроение.
Даже сквозь этот невероятный шум, я все еще слышал прощальные слова вожака. — Не могу дождаться, когда увижу твою “Свадьбу”. Надеюсь, они приберегут лучшее напоследок.
После этого его присутствие исчезло, и я услышал, как клетку убрали, сразу же после этого чьи-то грубые руки, удерживая меня на месте, еще крепче привязали меня к столбу.
Мешок с моей головы так же не сняли. Я вообще не уверен снимут ли его до того как подойдет моя очередь.
Я слышал, как стучит по железу молот и шипит от окунающегося в нее раскаленного железа испаряющаяся вода, от подготавливаемых к церемонии клейм.
Казалось, что первое клеймо было завершено и вскоре после этого, одновременно с криком агонии весь лагерь ликующе закричал.
Я почувствовал вонь горелого мяса, и вновь продолжился звук бьющего по металлу молота, сопровождаемый непрекращающимися криками.
Мое зрение было практически бесполезным в данный момент, так что приходилось довольствоваться обострившимся слухом. Это означало, что даже сквозь творившийся вокруг меня хаос я все же почувствовал, как кто-то приближается ко мне со спины.
Мое сердце пропустило удар, когда я подумал, что возможно уже наступил мой черед, но эти шаги были слишком легкими, отличаясь от Амазонок. Я слышал звон метала, и как присутствие становится все ближе и ближе прежде чем я не почувствовал чье-то легкое дыхание прямо позади меня.
Мое дыхание сбилось, когда я начал ощущать страх и запаниковал.
Я почувствовал небольшое давление на шею и со звуком перерезаемой ткани я ощутил, как одна из связывающих меня веревок упала на землю.
В тот же миг с волной свежего воздуха мое зрение было избавлено от вида тускло коричневых, перемежаемых небольшими светлыми пятнами, внутренностей мешка.
Свет освещающих округу немногочисленных огней, на мгновение резанул мне по глазам, но так как сейчас была ночь, мое зрение быстро адаптировалось.
Все окружающие меня пленники, замерев в ужасе, наблюдали проводимый группой амазонок, на специальной деревянной платформе языческий ритуал.
Группа из нескольких амазонок, вторглась в толпу, не взирая, на пытающихся увернутся с их пути пленников. Слабейшие пленники оказались выдавлены готовой, принести их в жертву, толпой, но проигнорировав их, захватчицы прорвавшись в толпу, выбрали пленника наугад.
Схватив его Амазонки полностью раздев пленника, утащили его на платформу
Две амазонки удерживали пленника неподвижным, когда третья стояла сзади ожидая.
Звук молота внезапно прервался, и с шипением пара, что-то было вынесено на подиум и под оглушительные приветствия отдано амазонке. Вероятно клеймо, или, по крайней мере, мне так кажется.
В момент, когда светящееся от жара железо было поднесено к обнаженной спине мужчины, единственно, что было слышно это бесконечный бой барабанов. Затем на мгновение замерев, амазонка, тщательно оглядев спину удерживаемого мужчины, прейдя к какому-то решению, прижала клеймо к середине спины. Вскоре крики агонии нового “мужа” оказались полностью заглушенными приветственными воплями толпы.
Закончив с клеймением, на спину пленника нанесли какую-то мазь и его заставили выпить какую-то белую жидкость из большого деревянного блюда. Судя по тому, как его вопли мгновенно утихли, и он окосел, это был какой-то чертовки крепкий алкоголь или наркотик.
Между тем амазонка начала использовать своего “мужа”, уже в плане секса, похоже, решив начать свой медовый месяц немедленно. Весь подиум превратился в растущую оргию, когда недавно “женатые” амазонки начали хвастаться.
Безумная и ужасающая сцена передо мной, заняла мое внимание, но вскоре вспомнив о присутствии за спиной, я попробовал обернуться. Я едва мог двигать головой, постоянно упираясь в деревянный столб головой, медленно разворачиваясь, что бы столкнутся с видом, уставившихся на меня слабо светящихся в темноте от отраженного света костров янтарных глаз с вертикальным зрачком.
Когда мои глаза сфокусировались, я увидел, что они принадлежат знакомой по вчерашним событиям и сегодняшнему утру девушке ящерке.
-Привет? Ты очнулся?— раздалось пылающий энтузиазмом голос.
Оглядевшись вокруг, она приблизилась достаточно близко, что бы наши лица оказались напротив друг друга. Инстинктивно я попробовал отступить, но у меня не оказалось подобной возможности.
Встав на цыпочки, если подобный термин к ней применим, она, добившись, что бы наши лица оказались на одной высоте, взглянула мне прямо в глаза.
Она была столь близко, что была единственным, что я мог видеть. Затем так же внезапно, как и приблизилась, она, отодвинувшись, широко улыбнулась.
С яркой, словно солнечный день улыбкой, она радостно сказала. — Хорошо, похоже, ты очнулся. Ты в порядке?—
Положив лапу на бедро, она слегка изменила позу, вскоре не дождавшись ответа, она, нетерпеливо нахмурившись, повторила. — Я сказала, привет!—
Наконец заметив блокирующую рот ткань, она, со вздохом достав кинжал, поднесла его к моему лицу.
Вздрогнув я, рефлекторно зажмурившись, спустя мгновение услышал характерный звук разрезаемой ткани, прежде чем с прикосновением чешуйчатой кисти к лицу, ее вытащили изо рта.
В первый раз за сегодняшний день я смог глубоко вдохнуть свежего воздуха, это было прекрасно.
Хотя я был уверен, что лезвие коснулось кожи, мое лицо осталось совершенно неповрежденным. Несмотря на ее внешность и поведение она явно в совершенстве контролировала свое оружие.
Она терпеливо подождала, прежде чем я, тщательно подбирая слова, очень тихо спросил. — Как ты, черт возьми, здесь оказалась?
Даже, несмотря на мои попытки тщательно подбирать слова, я все же не смог сдержать накопившиеся эмоции.
Если ее это хоть как то оскорбило, этого не было видно, когда с гордой улыбкой на лице, она спокойно и беззаботно ответила. — Естественно, я здесь чтобы спасти тебя!—
Даже если это была лучшая новость, что я слышал за долгое время, не удержавшись, я все же спросил. — Почему?
— Конечно же потому, что ты мой муж.
Тут же я пожалел что спросил.
Глава 5
Mанипулиpуя зажатым в рeптилиепoдобныx руках, кинжалом, cловно играющий с ручкой студент, она смотрела на меня, ожидая ответа. Oна все еще улыбалась как ранее, но я чувствовал, что оказался между молотом и наковальней. Та же девушка что чуть не убила меня, унизила и изнасиловала, а затем охотилась, словно на зверя, теперь стояла передо мной, абсолютно уверенно и не заботясь об окружающем мире.
Оглядевшись, я понял, что ее никто не заметил, столь вся испуганная толпа была сосредоточенна на творящемся ритуале.
За ее спиной в тканевой стенке палатки виднелась дыра, хотя не похоже что бы ее вообще заботила возможность быть обнаруженной.
