Боярин. Князь Рязанский

— Понятно, князь.

— Добре, — сказал я. — Свободен. Да... Плотники есть?

Он качнул утвердительно головой.

— Сделайте два табурета с упором для спины, как у моего княжьего престола. К завтрему. Начните ставить такую же баню для служилых и дружинников. Так на так . Пристройте к "дружинной обители" .

— Сделаем, князь.

— Иди. Да! — Вспомнил я. — Настелите в бане деревянные полы. И выскоблите их, чтобы босыми ногами ходить и заноз не загнать.

Федот вышел из бани, столкнувшись с моим сотником. Тот ждал снаружи, пока я договорил с ключником.

— Строг ты, Михал Фёдорович, с людишками. Разбегутся.

— Пусть бегут. Ты догонишь.

— Догоню, — Гринька засмеялся.

— Готовься. Скоро к Хану Касиму поедем. Подбери самых крепких и телом, и духом. Татарва — будет обязательно насмехаться, и задираться, и ждать нашего гнева, чтобы потом предъявить обиду.

— Говорил ты уже...

— Не перебивай. Повторение — мать чего?

— Учения.

— Вот! Выучил. Молодца. Продолжай натаскивать дружину на толкание лошадьми. Лошадь дура, чо ей предъявишь? Как поедем на охоту, надо сделать так, чтобы мы с ханом остались одни. Я сигнал дам, а ты отожмёшь от Касима охрану. Они нагличать станут. В свары не вступайте.

— Понятно, князь.

— Остальное по расписанному. Покажи листы с уроком.

Григорий достал из висящей на плече сумки, типа планшета, обтянутую кожей деревянную папку с исписанными мной листами пергамента.

— Какой урок седня изучаете?

— Сабли. С утра к встрече с Касимом будем готовиться. Уже начали. А после обеденного сна — сабли.

— Хорошо. Приду посмотреть. Работайте с двумя саблями. Сон не больше двух скляниц . Дал команду звонарю? Колокол и склянку с песком поворотную на караульной башне повесили?

— Так точно. С полудня бить начнём через две скляницы .

— Молодец, по уставу отвечаешь. Устав с дружиной учить ежедневно. После вечёри . Особенно по караульной службе. Иди. Позовёшь мне... А, не надо. Стоит уже.

Сотник вышел. Зашёл тайный приказчик. Завёл я в своей княжеской административной структуре такой чин.

— Здрав будь, командир.

— И тебе не хворать.

Николай Фомин, как услышал, что я назвал себя "командиром", в шутке под стенами Новгорода, так меня и называет, когда мы вдвоём, или при дружине. При народно — князь. Мне эта его осмотрительность понравилась, и я провёл с ним проверочную беседу. Мне он показался смекалистым и в меру циничным.

Я предложил ему должность начальника тайного приказа. Пока в единственном числе. Официально он уже месяц числится у меня, как порученец. О его тайной миссии никто не знает и знать не должен.

— Сказывай, что вчёра в бане воевода с боярами гутарили?

— Да ничего особливого... Токма, когда ты ушел, боярин воеводе говорит: "Он ненадолго тут, поэтому задницы перед Василием будет рвать и свою, и чужие".

— Правильно говорит, — засмеялся я. — И всё? Вроде долго сидели. Воевода то что?

— Воевода крякнул, и стал себя веником так охаживать, что аж мне жарко стало. Я ж приоткрыл задвижку-то, а из дыры пар мне в морду как... саданёт.

— Травма на производстве, — сказал я тихо, а громко, — к лекарям загляни в городке, мазь от ожога спроси. Спросят, скажи: "на каменку плеснул неловко". Грех не использовать повод познакомиться тебе с ними. Через лекарей много что про жителей узнаешь, а особо про бояр. Скажешь им, что у меня колено ноет от старой раны. Это ежели спрашивать будут: "как здравие?". С чего начнёшь?

— Пройдусь по городу. Послушаю. Сам поговорю.

— Много не плети. Не выдумывай. Про меня рассказывай нехотя, если спрашивать будут. Про удаль мою — можешь приврать. Без лихвы, токма. Обрати внимание, на тех, кто расспрашивать станет.

— Понятно, командир.

— Сильно не ври, а то поймут, что мой, и сгинешь.

— Понял, командир.

— Не повторяйся. Не люблю.

— Есть!

— Всё. Работай. Ко мне заходи каждое утро и вечор. Ежели вдруг что-то сильно удивительное увидишь, и придётся следить в ночь, пришли любого мальца с любым словом.

— Каким?

— Любым. "Покупаю лошадь", — на пример. Или: "нашёл интересные книги". Ты, кстати, высматривай книги с рисунками и описаниями мест, земель чудных и местных. Спрашивай, где что в этих землях лежит. Лекарные книги. Про травы лечебные.

— А зачем тебе, князь?

— Хвори лечить. И посмотри за теми дворовыми людишками, что со двора выходят. Куда идут, с кем встречаются. Всё. Ступай.

Мы вышли из "бани", ставшей на время моим кабинетом.

— "Надо приказную избу поставить с выходом прямо на улицу. Там и кабинет себе отвести", — подумал я.

Осмотрев двор, и не увидев Григория, я подошел к привратнику и сказал:

— Ну ка, стукни в железо. Одно послушаем, как играет.

Тот взял в руку висящий молоток и вдарил по толстому железному листу. Это я вчера распорядился повесить.

Вдарил он сильно, со всей "дури". Я пожалел, что стоял рядом. С тоской понимания своей глупости и морщась от звона в голове, я посмотрел на довольного парня.

— Молодец, сказал я. Так бей, токма, когда ворог перелазить частокол будет. В остальных случаях... Не горячись.

Прибежал Григорий. Увидев меня, скорчившего гримасу от болевого шока, он подскочил к парню и заехал ему в ухо. Парень удивился.

— Как сказано в уставе, надо звонить? Какие сигналы? А ты как?

— Мне сказал князь: "Стукни", я и стукнул. Кабы он сказал: "Позови сотника", я бы с переливом отстучал.

— Да, Григорий... ты это... погорячился, — усмехаясь сказал я.

Григорий потоптался и сказал часовому:

— Звиняй. С меня жбан квасу.

— Два, — сказал ушлый часовой, потирая ухо.

— Лады, — вздыхая, и глядя на меня, сказал Гринька.

Рукоприкладство я разрешил только после разбора, и то, разумное. Не "колечливое". А от такого удара в ухо и оглохнуть бойцу недолго.

Я похлопал одобрительно Гриню по плечу и сказал:

— Готовь сопровождение. Поедем по городу. Маршрут для конвоя укажу.

— Ты, князь, своими немецкими словесами, меня совсем запутал, — сказал сотник, ободрённый и повеселевший, от того, что моё наказание за удар в ухо часового его минуло.

— Путь, Гриня. Путь укажу. Охране своей.

Выехали через половину склянки после ухода первой проверочной группы. Впереди и сзади меня ехали по четверо дружинников конвойной команды.

* * *

— Здравы будьте, люди работные, ковальные.

— Здрав будь и ты, князь. С чем пожаловал?

Проверочная конвойная группа, опередив меня, предупредила ковалей, что едет князь, и теперь все кузнечные дворы были отворены, а главы дворов собрались у ближайшей к дороге кузницы. Я насчитал восемь кузнечных дворов.

Я знал, что рядом, ближе к реке, залегают неплохие кирпичные глины. Но глиняного производства я не видел. Это была ямщицкая слободка, где ямщики меняли лошадей. Организованная татарами двести лет назад почтовая служба, продолжала работать.

— Пришёл посмотреть, что робите? Спросить, в чём нужда?

— Хех! Нужда одна. Подать неподъемная. И казна твоя, Князь, задолжала за службу нашу. Скобы, подковы, замки с ключами забрали, а платы нет. Говорят, из подати отнимут. Не правда это. И подать берут и ...

— Сколько кому задолжали? Расписки есть?

— Есть. Как не быть.

— Фрол, — сказал я десятскому, — посмотри и расплатись под расчет.

А потом обратился к кузнецам.

— Зараз мой дружинник разберётся, и деньгу выплатит. А Бояре? Должны?

— А то. Ещё как должны.

— Их расписки тоже Фролу отдайте. Я сам за них заплачу. Из своей мошны.

Все одобрительно загудели, и разбежались по своим дворам за расписками. Я остался с хозяином кузнечного двора, который тоже явно хотел бежать за распиской, боясь, что ему денег не достанется. Но не решался.

— Тебя как звать, коваль? Не старостой ли приходишься этому обчеству?

— Староста, да. Ивашкой, зови, Князь. Может я тоже... того... сбегаю.

— Не боись, я тебе сам заплачу, — сказал я, и похлопал себя по мошне. — Как по батюшке? Не гоже мне тебя, старика, только по имени величать.

— Иван Кузьмич мы. А тебя, князь? Тоже пока не обвыкли, не знам. Не кори уж. Вчёра у ворот не встречали. Горячий метал тишины не терпит. Горны гореть должны.

— Михаилом Фёдоровичем зовут. Великий Князь Рязанский, Микулинский и Телятьевский. Рюриковичи мы.

— Знатно. Говори, чо хотел.

— Мне нужны такие вещи... Есть чем начертить?

— Так, эта ... Угольком. На воротах и черти. Потом сотру. — Он поднял с дороги уголёк и передал мне.

На тёсанных воротах я нарисовал чертёж лейки для душа.

— Лея. Знойомая вещь. Жёнки боярские просют счинить. Для цветов, грят. А бак к ней надоть, с трубой?

— Есть уже. Лейку токма утерял.

Я планировал сделать деревянную трубку, а в неё вставить деревянную пробку с отверстием, как у краника самовара. Трубку в бочку. Лейку на трубку. Вот и душ.

— Не покажешь кузню?

— Пошли. Сыны уже намахались. Как бы не напортачили. Подсобить надобно. Разом и расписки возьмёшь, — с надеждой сказал он.

— Возьму, диду. Пошли.

Пока дед бегал за расписками, я зашел в кузню, и посмотрел, как работают его сыновья.

Я видел, как работают кузнецы на "наших" производствах. В принципе, очень похоже, только потолок в этой кузне был не таким высоким, как в заводских цехах. И вентиляция ... практически отсутствовала. Приток свежего воздуха здесь не поощрялся.

Дед принёс большой мешок берестяных расписок Некоторые были старыми, как сам коваль. Я рассмеялся:

— Ты с малолетства, чоли молотком машешь?

— Так, так.

Кое как развернув расписки, дед тыкал чёрным пальцем в буквицы, называл суммы, считал, переводя ранее ходившие денежные единицы в рубли. Я сбился в подсчете уже на пятой бересте, и только продолжал одобрительно кивать головой, надеясь на честность деда. Потом я пошёл на хитрость.

— Иван Кузьмич, я тебе верю. Сколько скажешь, столько и заплачу. Потом мои люди посмотрят. Если ошиблись сейчас — потом рассчитаемся. Веришь мне?

Я с прищуром посмотрел на кузнеца. Он вздрогнул. Глянул на меня. И назвал сумму. Оказалось, что я деду должен выдать три рубля и двадцать две деньги.

— Мелочь считать не буду, — сказал дед.

— И так много. Твои должники хоть живы? — Спросил я.

— Не все, — ответил он, потупя глаза.

— Ах ты шельма , — засмеялся я, шутливо грозя кулаком.

— Тебя князь, — за язык никто не тянул, — воровато беря неожиданно свалившееся богатство, сказал дед.

— Да тут, наверное, ещё твоих дедов расписки? — Хохотал я.

— Так и есть.

Я покачал головой.

— Лады. Княжье слово — закон. Но и ты, имей ввиду, староста. Я посмотрю, какие на вас недоимки, и возьму все. Но обещаю рассудить по чести. С вас спрос тоже будет богатый. Татарва отошла недалече. Сбруя и оружие понадобятся.

Я помолчал, оглядывая привыкшими к сумерку глазами, кузню. Липкое железо приходилось ковать?

— Приходилось.

— А не осталось кусочка маленького?

— Лежали где-то у сынов. Пока мальцами были — баловали. Митька! — Крикнул он. — Поищи железо липкое.

— А не доводилось ли тебе ковать "небесное" железо?

— Было дело. Хорошее железо. Тягучее и звонкое.

— А брали где?

— Да тут его по болотам и брали.

— "Не мой метеорит?", — подумал я.

— А ежели я тебе ещё такого железа принесу? Много. Доспехов и оружия доброго скуёте?

— Откель ты его возьмёшь? Тем паче, много?

— Моё дело. Но мне надо, чтобы вы плавили и ковали его правильно.

Дед поднял подбородок вверх так, что его заплетенная в три косицы борода почти уткнулась мне в лицо.

— Ты, эта, Князь... Не забижай. Мы железо куём... Давно... А ты... Вот так пришёл, молодой и красивый, и тебе не по нраву, как мы куём?

— Без обиды, дед. Я у литвинов да немцев несколько секретов узнал. Хочу только с тобой поделиться.

— У литвинов? — С изумлением переспросил он. — То дело. У них знатный меч и бронники. Но и у нас не хуже, — опомнившись, поправился кузнец.

— Не хуже. Я знаю. У самого сабелька местного кова, не раз рубила доспех литвинский. — Я с любовью погладил железяку, висевшую на моем левом бедре. — Но будет ещё лучше. Я тебя пытать не буду. Твои секреты мне не нужны. Я тебе свои расскажу. И ты по ним сделаешь мне то, что я попрошу. Сговорились?

Глаза у деда уже загорелись. Или это всполохи из горна?

— Когда руду принесёшь?

— Скоро.

* * *

— Константин Александрович, — обратился я к князю Беззубцеву — Михайлову, — у вас в Михайлове кроме глин гончарных имеются смеси, которые можно пережечь на особо клейкую известь. По-латыни — "цемент" называется. Очень хорошо камень и кирпич склеивает. А вам городок надо укреплять. Татары пойдут, городок, как есть, не устоит. Вот кирпичные стены и поставите, и черепичные крыши. Чтобы стрелами город не пожгли. Я вам из казны денег ссужу. Без лишка отдавать станете. Потом этим "цементом" и вернёте.

А ещё у вас угли каменные лежат и торф. Надо наладить выход особых углей для варки железа. Очень надо, Константин Александрович.

— Вы, Михаил Фёдорович, не по возрасту разумны, в пример другим молодцам. И дело говорите правильное, но людишек у меня совсем мало, а какие есть, или на пашне, или на вольных работах. В основном, железо болотное собирают и жгут, да в казну сдают.

— Полевые работы заканчиваются. Вы объявите, они сами запросятся. Плата из казны за всё сдельная. Сколько сдадут в казну, столько и получат сразу.

— Как с воями с народом не получится обходиться, не на войне чай. На приказ они наложут такого, что...

— Не наложут, Константин Александрович, а побегут робыть, потому как цену за этот цемент казна отпустила хорошую. А копать известь и жечь её — намного легче, чем по болотам по морозу руду искать.

Глава четвёртая.

Моё предложение поохотиться Касим принял с поправкой. Попросил, чтобы я приехал к нему. Дескать, ловчих птиц и сокольничих у него больше. Где обычно Касим охотился, я знал. Это было, как раз, то самое, нужное мне место.

Когда мы туда прибыли, лагерь Касима, стоял, баранина жарилась, плов кипел, но его самого не было.

Пока мы расставили свой лагерь, прибыл Касим со своей свитой.

Услышав сигнал трубы, я оглянулся, и увидел всадника, приближающегося ко мне иноходью. Я двинулся ему на встречу, и мы с съехались.

Касим выглядел на сорок лет. Его, почти чёрное, азиатское лицо и руки утопали в белых шёлковых одеждах, отороченных белым мехом песца. Конь тоже был белым. Седло, сапоги и рукавицы красные.

Подъехав, он заиграл конём, крутясь передо мной, и демонстрируя себя во всей красе. "Могут и любят они повыпендриваться", — не удивился я, внутренне усмехаясь. Но за незримую границу между нами он не переходил.

— Рад познакомиться с тобой, Михаил Фёдорович. Ты молод, но молва о тебе, как о достойном воине, идёт впереди тебя. Ты быстро и высоко взлетел. В знак моего к тебе уважения прими эту птицу.

Он поднял руку, и вдруг, откуда-то сверху упала тень, сделала круг над головой Касима, и птица села на его рукавицу.