Прода 17.07.15

Перед тем как покинуть святилище Амшегар взвалил мешок с трофеями на плечо и прислушался. Из дальней комнатки доносился громкий храп отрубившегося агента. Авантюрист усмехнулся. Будет, что рассказать друзьям. Ещё раз оглянувшись на учинённый разгром, он удовлетворённо вздохнул. Всё было так, как и должно было быть. Настоящий герой оставляет после себя одни руины!

Глава CXXX: Город-бог. Часть 6: Продвижение истины.

Появившись из сверкнувшей вспышки, авантюрист оказался прямо на большой храмовой площади. И сразу же задрал голову вверх. Вблизи Баар Дау выглядела ещё эпичней. Да, булыжник размером с маленькую деревню, зависший в воздухе прямо над тобой, создавал не самое... уютное впечатление. Но одно из самых грандиозных — это уж точно. В данный момент площадь была довольно безлюдна, и никто из паломников не спешил опробовать знаменитый эффект левитации на себе, поднеся к алтарю соответствующие дары. Амшегар тоже не изъявил такого желания, а вот другой священный объект его очень заинтересовал. Вновь использовав сапоги, авантюрист вприпрыжку направился к великому дворцу-зиккурату. Лестница была очень длинной, но благодаря заклинанию сверхпрыжков данмер преодолел её влёт.

Странно, стражи совсем нет... — подивился он, оказавшись перед массивной деревянной дверью в данмерском стиле.

— И здесь, значит, живёт бог? — с усмешкой спросил Амшегар.

— Э-эй! Есть там кто? — он потянул ручку на себя. Потом надавил. Заперто, как и предполагалось.

— Ладно... А так? — потерев ладони, авантюрист применил на замок классическую версию открывашки Ондузи. Внутри что-то громко щёлкнуло.

— Упс! — он снова подёргал дверь туда-сюда. Она по-прежнему не поддавалась. — Кажется, я что-то сломал...

Амшегар поспешно огляделся, ища взглядом потенциально наблюдающих за ним стражников, и, не обнаружив таковых, облегчённо вздохнул. А потом резко дёрнул головой вверх. Точно! — он же позабыл о стражнике на той каменюке! И действительно: ординатор, что находился на подмостках и охранял вход в небесное Министерство Правды, прямо сейчас стоял и пялился прямо на Амшегара. Герой застыл, уставившись на него. К счастью, тот физически не мог до него добраться чтобы задать пару вопросов насчёт взлома божественного жилища. Но тут верхняя дверь Министерства открылась, и на помост вышел другой ординатор, облачённый в броню того же индорильского стиля, но уже несколько другого раскраса. Более богатого, что ли... Но не суть, второй ординатор отвлёк внимание первого на себя, заведя с ним беседу, и тот вытянулся по стойке смирно. Амшегар не стал дожидаться окончания этого разговора и поспешил скрыться с глаз долой, с разбегу сиганув вниз, а потом использовал эффект замедления падения, дабы не расшибиться. Слетев с лестницы, герой с чистой совестью направился к одним из главных строений храмового района — Залам Мудрости и Справедливости. Пора было найти третьего информатора и покончить с заданием Кая, которое и так уж слишком затянулось.

Войдя в Зал, который явно не оправдывал своего названия, он опять столкнулся с особенностями данмерской архитектуры, которые, вкупе с его оставляющими желать лучшего способностями пространственного ориентирования, запутали авантюриста с первого взгляда. Длиннющий коридор, десяток ответвлений...

— Да... — почесал макушку герой. — Это будет не так-то просто...

Видя его блуждающий взгляд, проходящий мимо служитель Храма решил ему помочь:

— Вас что-то интересует, сэра?

— Да, подскажите, где бы мне найти тут Мехру Ми... — Амшегар осёкся на полуслове, вспомнив, что Кай просил НИКОМУ о ней не упоминать.

— Мехру Мило? Она работает в библиотеке. Направо по коридору, потом поворот налево во второй проход, потом ещё раз направо и лестница вверх, — объяснил он дорогу.

— Ага... Большое спасибо...

Мда... не слишком здорово. Надеюсь, ничего страшного от этого не случится. Так... куда там надо было идти? Направо, второй проход...

И Амшегар потопал искать вышеупомянутый проход. Разумеется, он всё перепутал. И окончательно в этом удостоверился, когда на вопрос "Это здесь библиотека?" донельзя раздражённый ординатор без маски и с покрытым какими-то пятнами лицом с ором выставил авантюриста за дверь офицерских помещений. Оказалось, что он вообще попал не в то крыло.

— Мда... Похоже, где-то я свернул не туда...

Амшегар попытался вернуться в изначальную точку, и в итоге вконец запутался. Он прошёл один коридор, второй, третий... повороты налево, направо... Пробежал дальше, потом опять вернулся, потом снова, а потом ещё раз. Длинное лезвие трофейной дайкатаны выпирало из его мешка и шуршало по стенам. Авантюрист ничего против этого не имел, ему даже нравилось. Чего нельзя было сказать об ординаторах. Когда он пробегал мимо одного из них уже в четвёртый раз, тот обратился к нему тихим проникновенным голосом, просто источающем презрение:

— Мы следим за тобой... ничтожество!

Как мило, — подумал герой.

Наконец его старания увенчались успехом: благодаря подсказке ещё одного прохожего, библиотека была найдена. Амшегар сразу же попытался среди многочисленных книжных полок и стеллажей отыскать взглядом Мехру. На её роль подходили лишь две данмерки, работающие здесь: одна невзрачная старуха, переписывающая какой-то потёртый манускрипт, сидя в огороженной каморке в дальнем углу, и молодая женщина в мантии индигового цвета, прохаживающаяся вдоль длинных рядов. Данмер решил подойти к последней и не прогадал — та действительно откликнулась на своё имя, а когда авантюрист сообщил, что пришёл по поручению Кая, её глаза нервно забегали, и Мехра Мило прошептала:

— Тихо. Иди за мной.

Он молча проследовал за ней в дальнюю часть зала, пока она не остановились у одной из высоких полок.

— Да, Краткая История Империи — именно то, что удовлетворит ваш интерес, — на этот раз отчётливо сказала она, делая вид, что ищет нужную книгу для "заинтересованного посетителя", а потом тут же шёпотом добавила: — За мной следят. Что просил узнать Кай?

— Нереварин и Шетой Дом, — прошептал Амшегар.

Она на несколько секунд задумалась, а потом достала с полки книгу, раскрыла её наугад, вручила Амшегару и начала тихо говорить:

— Храм почитает Неревара как святого и героя, но пророчества о его воплощении караются как злая ересь. Культ Нереварина заявляет, что Трибунал — ложные боги, отсюда и преследование Храмом этого культа. Есть группа, названная Жрецами-Отступниками, она оспаривает доктрину Храма по поводу пророчеств о Нереварине. И есть запрещённая книга — "Продвижение Истины" — она описывает их верования. Найди копию "Продвижения Истины" для Кая Косадеса. Она расскажет ему то, что ему нужно знать о культе Нереварина.

— Но почему такая секретность? — спросил Амшегар, делая вид что он читает "Краткую Историю". — Ты с ними заодно? С этими жрецами... "отступниками"?

— Меня не интересует политика Храма, — с тревогой в голосе продолжала она. — Но мне дали почитать "Продвижение Истины", и это взволновало меня. У меня есть друзья, бывшие жрецы, которые скрываются, так что мне пришлось обратить внимание на ординаторов. Я действую очень осторожно, но мне страшно. Я не секретный агент, как вы или Кай. Рано или поздно мне тоже придётся скрываться. Если еще не слишком поздно.

— Ладно. "Продвижение Истины", так? Где мне её отыскать?

— В этой книге описаны споры Жрецов-Отступников касательно доктрины Храма Трибунала. Храм запретил продажу и владение этой книгой, так что ее очень непросто найти. У нас здесь есть один экземпляр, но я боюсь, что прямо сейчас нахожусь здесь под наблюдением ординаторов. Гораздо лучше будет поискать эту книгу у местных книготорговцев. Некоторые из них не обращают внимания на запреты Храма на какие-то определенные книги, поскольку им куда важнее прибыль или принципы.

— О, думаю, я знаю одного такого! — обрадовался Амшегар, вспомнив о Джобаше. — Тогда я прямо сейчас пойду и достану её. Хорошо, спасибо за помощь! — агент вернул книгу назад и хотел уже было свести ладони в магическом жесте телепортации, но Мехра остановила данмера, взволнованно схватив его за руку.

— Постой, ты хочешь использовать Вмешательство?

— Ага, — улыбнулся он. — Полезный трюк. Особенно, если надо улизнуть из западни. Тебе бы очень пригодился такой, учитывая всю эту... конспирацию.

— Возможно, но только не телепортируйся здесь — ты привлечёшь ненужное внимание.

— А, ну да. Хм... похоже, мы уже его привлекли, — он заметил неодобрительный взгляд другого работника библиотеки, направленный прямо на них. — Ладно. Выйду как все.

Сделав, как он и сказал, герой спокойно пошёл по коридору к выходу из Зала Мудрости. Но вскоре чуть ли не спиной почувствовал, как как за ним кто-то идёт. Оглянулся через плечо — так и есть. Ординаторы. И сразу два!

Совпадение? Не думаю! — посетила его тревожная догадка. — Ох уж эти скамповы шпионские игрища! Так, зайти за угол и исчезнуть? Свет и шум телепорта сразу же выдадут во мне агента, а бегство только усилит их подозрения. Что делать, что делать... Ладно!

Амшегар уверенным и немного ускоренным шагом дошёл до следующего поворота, скрывшись от преследователей из виду, и понёсся по коридору со всех ног.

Мурен Драл редко покидал Министерство Правды, но сегодня повод был: хоть и не знаменательный рейд, но всё же чрезвычайно важная информация о новом не в меру болтливом лжеучёном требовала его личного присутствия. Что ж, придётся проветриться. Раздав указания почётному караульному и слевитировав вниз, он вошёл в Зал Справедливости, предварительно бросив взгляд на камень, с которого он сошёл. Для него это был не просто камень. Это и рабочий кабинет, в котором он проводил дни напролёт, и символ веры, такой же непоколебимой и монолитной как Баар Дау, застывшая в небесах по одному лишь волеизъявлению Бога-Поэта, и узилище для врагов Храма — а значит, и его врагов — еретиков и диссидентов всех мастей, и даже дом. Дом... Когда-то у него был свой дом. Там, на земле. Слишком давно. Он уже и не помнил, насколько именно. Он отказался от него за ненадобностью, пожертвовав на нужды Храма. Теперь его домом стала луна, прослывшая когда-то Безумной.

Всю свою жизнь Мурен посвятил служению своей религии. У него не было семьи. У него не было друзей. Только коллеги. Нет, не так. Подчинённые. Архиинквизитор. Третья по значимости в храмовой иерархии должность. Или вторая, если отбросить спорные моменты и учесть разницу в компетенции. Барел Сала хоть и был Архиординатором, что формально выше Архиинквизитора, но функции его службы были далеко не так благородны. Великий Страж или Святой Воин? Оба ремесла почётны, но какое из них выше? Страж нужен для спокойных времён, а сейчас были явно не они. Кризис Шестого Дома, усиливающиеся с каждым днём моровые бури, обнаглевшие имперские н'вахи, еретики!.. Еретики повсюду! Даже в их собственных рядах! Нет, здесь требовалось вмешательство Воина и только его. Архиординатору не понять всей картины и не сравниться с ним.

Ну а Толер? Патриарх и Архиканоник... Он уже стар. Он ослаб. Годы монотонной службы затупили его разум. Время теорий прошло. В них нет силы. Только действие — всё, а слова пусты. Проповеди Сариони не смогли искоренить ересь. В то время как наточенный меч Мурена — мог. Стоило ли даже заикаться о каком бы то ни было реальном превосходстве старика? Любой здравомыслящий мер, не колеблясь, скажет: "нет", а значит, Мурен был первым. Хотя ему всё же стоило поумерить свою гордыню. Не первый. Нет, разумеется, не первый. Конечно же, не первый. Второй. Сразу после самого Бога, во имя которого он поднимал свой клеймор. И поднимет ещё столько раз, сколько потребуется.

— А-ах... — он облокотился о стену, схватившись ладонью о закрытый индорильской маской лоб. Очередной приступ мигрени. Наследство удара булавы того безумца, чуть не раскроившего Священный Лик. В последствии, казнённого, разумеется. Алтари не сработали, должно быть, духи святых предков намеренно отказывают ему в исцелении, давая стимул не расслабляться и продолжать свою священную миссию. Он твёрдо верил, что сам Вивек призреет его праведный труд, и дарует ему свободу от боли, когда он преуспеет. Но сперва нужно отыскать и казнить больше еретиков... Больше!

Архиинквизитор потёр виски кончиками пальцев и продолжил свой путь. В последнее время приступы усилились, и не без причин. Эти Жрецы-Отступники... Они очень постарались, чтобы добавить Мурену головной боли, и в переносном, и в буквальном смыслах. А инквизиторы ведь так и не нашли их главную базу. Уже в который раз вернулись из рейда ни с чем. Значит, угроза ереси будет расти. Но он позаботится об этом, обязательно позаботится...

Подходя к очередному повороту, он услышал быстро приближающийся топот, но, благодаря изрядной доле рассеянности, не смог вовремя среагировать и завернул за угол. Чтобы в следующий миг столкнуться с убегающим от своих преследователей Амшегаром. Лоб в лоб! Искры брызнули из глаз обоих данмеров, и оба они отлетели друг от друга. Но если Амшегар, вовремя сделавший себе опору из даэдрического топора, устоял на ногах, то Архиинквизитор приземлился прямо на пятую точку. Кроме того, с ним произошла ещё одна метаморфоза: не выдержав удара, застарелая трещина индорильской маски превратилась в полноценный разлом, и реликвия раскололась на две части, одна из которых упала на пол.

— Ого, да на тебе лица нет! — попытался пошутить Амшегар, потирая ушибленный лоб.

И в следующие секунды он стал свидетелем того, как открывшуюся его взору половину татуированного лица уже довольно немолодого данмера с узкой чёрной бородкой, крупными золотыми серьгами в ухе и пылающим глазом перекорёжило от осознания своей утраты. Священный Лик... гордость Ордена, хранимую им как зеницу ока!.. Разрушил... какой-то... н'вах?!

— Ты... — прохрипел он дрожащим голосом, — за это поплатишься!

— Ну-ну! — замахал рукой герой. — Не надо так! Не расстраивайся из-за какой-то маски из жучьего панциря! Жизнь на этом не кончается. Сегодня же купишь новую на базаре!

— Новую?! На базаре?! — правый глаз Архиинквизитора судорожно задёргался.

Тут появились ординаторы, которые, разумеется, просекли фишку авантюриста и бежали вслед за ним.

— Вон он! — воскликнул один из них. — Что?.. Сэра Драл?!

— Ах, у меня нет времени на всю эту чушь! — раздражённо воскликнул авантюрист и с разбега прыгнул прямо на Мурена, а в прыжке ещё раз оттолкнулся от его макушки, втоптав его достоинство в грязь. В прямом смысле: под напором амшегаровой стопы Архиинквизитору пришлось буквально поцеловать священные камни города живого бога.

— ВЗЯТЬ ЭТОГО ЕРЕТИКА-А-А!! — что было мочи заголосил он, беспомощно дрыгая ногами и указывая пальцем на сверкающего пятками авантюриста.

— Да, Великий Инквизитор! — ординаторы тут же ринулись исполнять приказ.