-Ну извини, — сказал я Лёхе.— Даже Бог сделал мир несовершенным: комары, СПИД, Петросян. Жить в нем совсем не просто. Что же ты хочешь от простого менеджера, торгующего кровлей?

-На Творца ты и вправду не тянешь.. И даже до Мессии пока далековато. Ну ничего, я над тобой поработаю, — пообещал Лёха.

-Кстати, познакомься, это Ольга, сказал он, указывая на шевелящуюся рядом груду лохмотьев. Груда завибрировала и придвинулась мне навстречу. Приглядевшись я увидел, что часть лохмотьев — вовсе не лохмотья, а лицо женщины. Если вы видели полную алкоголичку на финальной стадии лет сорока, значит, Ольгу вам не нужно описывать. Поразительно, как похожи все алкоголики.

Я даже на секунду не смог поверить, что именно так и выглядят лехины друзья поэтому законно возмутился:

-Друзья! Ну нельзя же так нарочито игнорировать поговорку "встречают по одежке.."

Тем временем "финалистка" алкогольных заплывов протянула мне руку и скрипучим голосом поздоровалась.

Я уставился на Лёху в ожидании комментариев. Тот невозмутимо курил и вёл себя так, будто познакомил меня со своей секретаршей.

-Ольга, как и ты, моя ученица. Заметив сомнение в моих глазах он пояснил — Я нашел ее раньше и она умеет уже гораздо больше, чем ты. Да и специализация у нее другая. Мы зашли к тебе в сон потренироваться. Она должна была найти и превратиться в персонажа твоих будущих кошмаров.

-Чего? -не понял я.

— Как ты думаешь, что такое твой мир снов?

-Мир бессознательного?

-Ну типо того, но речь не об этом. Все, что ты видишь, -он указал на окружавший нас город, -все это метафоры твоей души. Точнее, каждый кусочек сна это часть тебя. А все вместе это большая метафора твоего внутреннего мира.

-И?

-Если, к примеру, в твоем сне, кто-то борется с кем-то, значит в реальности в тебе обязательно присутствует внутренний конфликт.

-Это понятно.

-Так вот в реальном мире на основе некоторых событий люди составляют прогнозы — на то, повысятся ли цены, будут ли войны, кто победит на выборах и так далее. Тоже можно сделать и в этом мире. Только речь будет уже о том, что с тобой случится в будущем. Вот я и обучал Ольгу тому, как по чужому сну определять будущее человека. А практическим заданием было превратиться в персонажа одного из твоих кошмаров. Ольга выбрала именно эту бабку, потому что встреча с ней будет наиболее важна для тебя.

-А я сам могу научиться видеть будущее?

— Да. Но как-нибудь потом. Я из тебя не гадалку готовлю.

-А кого?

-Скоро узнаешь, — сказал Лёха хитро прищущрившись

-Ладно. Так и что, эта бабуля будет меня кошмарить в ближайшее время?

Бабуля тем временем смущенно улыбнулась.

Лицо Лёхи стало серьезным. -Похоже на то, сказал он. Причем главное, чего тебе стоит бояться — эта бабуля не порождение твоего мозга. Я не знаю, кто она. Но она существует на самом деле и придет к тебе в сон в ближайшее время. Не знаю, зачем. Но думаю, мы справимся. А ты, обратился он к Ольге, трансформируйся ка в кого посимпатичнее. Например, в себя.

В тот же миг Ольга превратилась в милую чуть-чуть полноватую женщину лет тридцати. Про таких говорят — "серая мышка". Мягкий синий свитер, скрывающий формы, потертые джинсы, волосы связанные в пучок. Главное, впрочем, что глаза у мышки были добрые.

Тем временем Леха предложил мне: — попробуй дематериализовать Ольгу.

-А ей от этого не станет хуже?

-Пробуй!

-Ну как скажешь, — сказал я усиливая акцент на том, что в случае нанесения телесного вреда, я окажусь лишь безвольной марионеткой в руках злодея.

Привычно начал накапливать в себе желание уничтожить серую мышку и веру в то, что смогу это сделать. Хотя она такая милая и на вид добродушная. Нет-нет, я хочу ее уничтожить! Сосредоточился на образе того, как тело Ольги разрываясь на куски растворяется в воздухе вместе с предсмертным криком. Но не тут то было. Как будто в стенку уперся. И тут же испытал неведанное до этого ощущение присутствия чего-то чужого. Как будто в башмак попал камешек — не больно, но неприятно, раздражает и ни о чем кроме камешка теперь думать не можешь.

-Это один из способов, позволяющий определять кто перед тобой, плод воображения или гость из других снов, поведал Лёха. Теперь если ты почувствуешь то, что испытал сейчас, то знай — перед тобой по-любому не порождение твоей фантазии, а реальное существо. С гостями невозможно ничего сделать. Точнее ты можешь поменять им одежду или создать под ними пропасть, или, в конце концов, предложить им чашечку воображаемого кофе, но вот конкретно с телом и мыслями гостя ты не сможешь сделать ничего. Правда это правило работает только в твоем мире. В чужих снах все несколько сложнее.

-Я думал, там я еще более беспомощный.

-Нет, бывает по-разному. Но давай твоими и чужими внутренними мирами мы займемся в следующий раз, продолжил Леха с интонацией заправского психиатра.

-А сейчас друзья, у нас будет очень важная встреча.

-Ты познакомишь нас со своей мамой? — машинально съязвил я.

Леха улыбнулся и покачал головой.

— Нет. Настало время познакомиться с Советом Сорока.

Я уже успел проникнуться к словосочетанию "Совет Сорока" благоговейным трепетом. Поэтому последние слова Лехи меня напугали даже больше, чем предсказания о рандеву с алкашкой. Все мои встречи с представителями власти до этого момента ничем хорошим не оканчивались. Ну поглядим, тут наверное все будет по-другому.

Вот как бывает, сидишь тут с бомжами, языком чешешь. А уже через минуту на ковер к высшему начальству, в тихаря управляющему миром. Смотреть, как решаются судьбы людей. Хотя дело даже не в судьбах. Мне было жутко интересно посмотреть на сорок мудрейших людей планеты. Собственно эта же перспектива одновременно и пугала.

Увидеть на Совете правда никого не получилось. Мы прибыли в знакомую уже пелену, в которой я когда-то побывал, убитый скорпионом. Я невзлюбил ее всей душой с первой встречи, но, увы, моего мнения никто здесь не спрашивал. Да и есть ли тут вообще кто-то? Может меня снова замочил скорпион? Просто в этот раз он решил зайти со спины и я ничего не заметил. Кроме тягучей и густой серости, здесь больше ничего не было видно.

Не знаю, сколько я тут провисел, ибо время в этом месте напрочь отсутствовало. Но все же в какой-то момент я начал чувствовать, что безликая серость начинает наполняться чужими мыслями. Сложно сказать, чем именно я это чувствовал, но точно не привычными органами чувств.

Количество чужих мыслей, сначала вяло текущее ручейком вдруг превратилось в какое-то ментальное цунами, чуть не снеся своим потоком мой разум к чертовой матери. Схватившись умом за спасительный круг внутреннего голоса я кое-как удержал сознание. Цунами постепенно сходило на нет. Мыслей было много, но мозг уже был способен от них абстрагироваться. Как будто ветер, перелетали они от одного к другому, отдаваясь мягким шуршанием в моей голове. В следующий миг помимо мыслей тем же неопознанным органом чувств я начал ощущать присутствие тысяч людей где-то совсем рядом. Надо бы найти в этой какофонии Лёху, — подумал я.

-Не надо меня искать, я ближе чем ты думаешь, — прошелестело в моей голове.

Эта фраза прозвучала весьма неоднозначно, ибо было ощущение, что расстояние тут и вправду определяется мыслями.

-А что это за место?, -спросил я пустоту, надеясь, что мой вопрос прийдет к нужному адресату. -И почему мы встречаемся именно здесь, а не наяву? Ну или могли хотя бы в снах организовать какой-нибудь конференц-зал. Это конспирация, да?

— Как много вопросов, отозвался в моей голове голос Лёхи. В реальности нам было бы очень сложно встретиться, потому что здесь люди со всех уголков мира. Причем не только нашего. Да и привлекать внимание к себе совсем не хочется. Впрочем, в чьем-то сне встречаться тоже проблематично.

Если ты, к примеру, пригласишь к себе в гости полторы тысячи человек, то весьма вероятно, что они разобьют любимую бабушкину люстру или запачкают кухню. То же самое и здесь. После визита стольких даже обычных личностей в сон любого человека могут произойти необратимые изменения в психике. А тут весь свет мировой осознанности. После такого визита ни один человек не сможет больше проснуться.

Лёха внезапно замолчал и я уж было подумал, что мы потерялись в этом море мыслей, но тут же его голос снова зазвучал в моей голове.

-Я же представитель Совета, поэтому иногда могу пропадать, отвлекаясь на важные дела. Так вот продолжил он, -наши встречи могут происходить только в одном месте, то есть здесь. Это граница мира сновидений.

-А что за границей, наш мир?, полюбопытствовал я.

-Нет. Наоборот. За границей — мир смерти.

-Там рай?

-Да. В трех километрах на север отсюда сидит райский превратник и отбирает кандидатов на шикарную жизнь.

-Да ну..

-Иногда я поражаюсь твоей наивности, улыбнулся Лёха. Точнее, никакой улыбки я не увидел, но почему-то подумалось, что он обязательно улыбнулся.

-Нету ни рая, ни ада.

-А Бог есть?

— Бог есть.. Да. Причем даже два.

— Почему два?

-Я тебе еще не говорил, но в снах существуют местные жители. То есть вполне себе реальные существа, которых нет в обычном мире. Если каждую секунду в этом мире хотя бы одному человеку снится Бог, то последний становится материальным в мире снов. Он обретает память и могущество. Бог имеет неограниченную власть. Правда только в снах христиан. В снах остальных он силен, но совсем не так.

-А какой он?

-Огромный, седовласый старец. Мудрый, справедливый и переполненный любовью ко всем. Правда негибкий и страдающий отсутствием толерантности к инакомыслящим. В общем, он такой, каким его и представляют христиане. Странно, если бы он был другим.

-Ты говорил, что Бога два. А кто второй?

-Второй Бог это не фантазия, порожденная чересчур впечатлительным человеческим мозгом. Он, если можно так выразиться, настоящий.

-Как бы тебе объяснить, задумался Лёха. Мы состоим из клеток, так?

-Угу, отозвался я.

-Под микроскопом каждая клетка вроде бы ведет свое собственное существование. Растет, размножается, питается. Но если убрать микроскоп, то клетка окажется лишь невидимой, но неотъемлемой частичкой большего организма. И без связи с этим организмом клетка бессмысленна и нежизнеспособна. Более того, жизнь клетки сильно отличается от жизни существа. И клетка явно не догадывается, что она и миллиарды ее собратьев являются большим и сложным существом. Так вот твое сознание и мое и любое другое это клетки. А все вместе это и есть Бог. Психологи называют его еще коллективным бессознательным. Но, по-моему, лучше подошел бы термин коллективное сознание.

-Продолжая биологическую метафору, представь себе, что несколько клеток твоего мозга вдруг стали бы осознанными и начали бы думать самостоятельно. Это и есть мы.

-Думаю, если бы какие-то клетки в моем мозгу стали осознанными сами по себе, то у меня случилась бы шизофрения.

-Если в небольшом количестве, то нет. Клеток ведь миллиарды. И людей миллиарды. А осознанных клеток только сорок. Правда теперь надо прибавить еще и полторы тысячи полуосознанных клеток. Но такие уж времена. Когда Бог начинает сходить с ума, нужно противоядие.

-Что? — испуганно спросил я.

Но ответить Лёха не успел, потому что серая пелена наполнилась всепроникающим и нарастающим мелодичным звуком. Это что-то новенькое. Неужто совет Сорока состоит из меломанов?

Но музыка видимо была сигналом к началу собрания Совета. По крайней мере, через мгновенье я почувствовал внутри себя бесстрастный и вместе с тем величественный голос: Приветствуем вас, вновь прибывшие! Совет Сорока собрал вас, чтобы просить о помощи. Помощи нам и себе.

Голос сделал внушительную паузу, а потом снова зазвучал:

-Мы отобрали одну тысячу шестьсот избранных по всему миру. Все вы — люди необычные. В вас есть гибкость, способность быстро учиться, меняться, превращаться при желании в кого угодно.

Еще одна пауза.

-Сны снятся не только людям, но и так называемым потаённым — существам, которые живут в обычном мире, но сокрыты от глаз обывателей. Сны снятся и пришельцам, существам с трех ближайших населенных планет. Сны снятся умершим. Вместе все мы и образуем органичный мир сновидений.

Следующая пауза. Наверное паузы существовали для того, чтобы осознать все, что вещал голос.

-Некоторое время назад появились новые сны. Мы не знаем, кому они снятся. Эти сны окружены плотной оболочкой абсолютного зла. Поэтому в них невозможно заглянуть. Мы называем их "черные сны".

С каждым днем черных снов становится больше, тогда как количество обычных снов уменьшается.

Пауза.

Вы все наверное заметили, что в последнее время резко возросло количество локальных войн на Земле. Участились убийства, грабежи, насилие. Это не только происки недобросовестных журналистов. Мир гибнет. Черные сны как вирус, заражают все вокруг семенами злобы. Еще немного и баланс в мире будет нарушен.

Пауза.

Большинство линий судьбы сходятся в один рисунок. Через несколько лет население России резко уменьшится, в Сибири расцветут сепаратистские настроения, бюрократия и коррупция только усилятся. Этим воспользуется Китай, страдающий от нехватки энергоресурсов и территорий для проживания. Начнется война, в которую постепенно ввяжутся все крупные державы. По-началу будет заключен договор о неиспользовании ядерного оружия, но из-за тайных и неумелых политических игр российского руководства с властью ядерного Пакистана, случится провокация и несколько ядерных ракет из него улетят на территорию Индии. А там, уже эффектом домино ракеты полетят ото всюду. Победителем в войне станет всеобъемлющая смерть. Это будет апогеем нашего мира, такого, каким вы его знали.

Пауза.

Но есть и другие узоры будущего, хоть они и менее явные. Если остановить распространение черных снов, то мир избежит катастрофы. Китай не решится напасть на Россию. Это конечно не значит, что наступит мир во всем мире, ибо насилие заложено в человеческую природу как потребность в еде. Но, по крайней мере, конца света в этот раз удастся избежать.

Пауза.

Вы и есть те, кому суждено остановить катастрофу. В ближайшее время из тысячи шестисот хакеров сновидений будет отобрано сорок человек для организации развед группы, которой предстоит проникнуть в один из черных снов с целью сбора информации о нашем враге. После возвращения развед группы начнется подготовка к полномасштабной операции.

Пауза.

Собрание окончено. Все возникшие вопросы вы можете задать своему учителю.

Серая пелена начала быстро рассеиваться и вскоре мы снова стояли у мусорного бака, в котором весело мерцал огонь. Правда на этот раз Ольги с нами не было.

Мне вдруг стало невыносимо грустно и неуютно. Этот мир со всеми его интернетами, достижениями медицины, научно-техническими революциями оказался на поверку хрупким и ненадежным. Точнее, фильмы-катастрофы давно уже нас приучили к тому, что конец света неизбежен. Но одно дело, когда ты переживаешь это сидя в мягком кресле и жуя пресловутый поп-корн, и совсем другое, когда тебе об этом заявляют повелители миров. И главное, что огорчало — нету никаких шансов уйти в какой-нибудь другой мир. Вместо этого, наоборот, придется бегать на передовой с флагом осознанности и чувствовать на себе ответственность за весь мир. А я все же не Брюс Уиллис, который спасает мир каждый день с девяти до шести, а на выходных и по праздникам между делом убивает пару батальонов международных террористов. Я к спасению мира не приучен. Но не смотря на возникшую меланхолию, вопросов к Лёхе у меня и вправду накопилось достаточно.