Ей пришлось признать, идея создания своей команды действительно казалась очень привлекательной. Однако Тейлор планировала однажды присоединиться к программе подопечных, поэтому она не могла навсегда видеть себя независимой, не говоря уже о лидере независимой команды. Но идея этого... о, черт.

Представьте, что у вас есть друзья, на которых вы можете положиться, тех, кто не бросит ее на ровном месте, как это сделала Эмма. Тейлор задумался над этой мыслью.

Если бы она знала об этом раньше, и если бы Эмма внезапно не превратилась в стервозного человека с Марса, она была бы первым выбором Тейлора. В конце концов, Эмма была ее лучшим другом во всем мире ... было бы естественно, что Тейлор попросил ее присоединиться к ее отряду волшебниц.

Она слегка усмехнулась над этой мыслью. Что ж, Эмма доказала ей, что ей нельзя доверять, потому что она, скорее всего, просто злоупотребит своими силами в том виде, в каком она была сейчас.

Затем она громко вздохнула, потому что у нее не было других друзей, которых она бы попросила присоединиться к ее волшебному отряду. Это было печально.

"Что случилось?" Акина склонила голову.

"Я думал о том, кому я могу достаточно доверять, чтобы дать им силы и присоединить их к моей команде... но..." Тейлор снова вздохнул. Отсутствие друзей — отстой.

Уши Акины оживились при этом. Затем она предложила: "Ты мог бы дать своему отцу полномочия!"

Тейлор не мог не рассмеяться над этим предложением. "Не обижайся, Акина, но это худшее предложение, которое я слышал. Это просто такая плохая идея... —

Акина слегка надула губы. "Почему? Только вчера вечером вы говорили, что хотели бы, чтобы вы двое снова были близки. Если вы двое выступите дуэтом отца и дочери, это определенно решит эту проблему. Я заметил, что в случае с людьми совместное избиение противников, кажется, сближает их ".

Тейлор отнесся к этому весьма скептически. "Извини, Акина ... но ты не знаешь моего отца так, как я. Он всегда слишком меня опекал. Во всяком случае, до того, как он впал в депрессию. В лучшем случае он настаивал бы на том, чтобы я носил громоздкое защитное снаряжение, такое как шлемы, наколенники и тому подобное, если бы мы когда-нибудь вместе боролись с преступностью. Или что я придерживаюсь только патрулирования и никогда не вступаю в прямую конфронтацию с преступниками. Что сковало бы мой стиль? В худшем случае он захочет запретить мне когда-либо использовать мои силы и заставить меня остаться дома навсегда. Или заставьте меня присоединиться к подопечным, прежде чем я был готов предстать перед ними на своих условиях ".

Акина моргнула. "Он, конечно, не может быть таким плохим? У него были бы собственные силы, поэтому я уверен, что он не почувствовал бы необходимости делать что-то подобное. Он сам сможет защитить тебя от всех атак ".

Тейлор ухмыльнулся. "Да, но он мог подумать, что мне нужны защиты, потому что он не может быть рядом со мной 24 часа в сутки, 7 дней в неделю. У него есть работа, и он не может присматривать за мной, если я выхожу из школы, в то время как он на своей работе. Он хотел бы, чтобы другие взрослые наблюдали за мной и следили за тем, чтобы я был в безопасности. Он бы так думал, в любом случае, с полномочиями или нет. Как я уже сказал, он всегда слишком опекал. Он стал бы настоящим родителем-вертолетчиком, если бы моя мама не посоветовала ему расслабиться со мной. Мама всегда оказывала на него успокаивающее влияние ".

Акина сдулся при этом. Вот вам и ее грандиозная идея воссоединения отца и дочери в героической волшебной команде дуэта. Образно говоря, это так хорошо звучало на бумаге.

И почему Тейлор пришлось отбросить все свои лучшие идеи? Это начинало раздражать. Она просто хотела, чтобы Тейлор быстро окреп, черт возьми!

Тейлор улыбнулся. "Я знаю, что у тебя были добрые намерения, Акина. Спасибо. Я просто найду другой способ сблизиться с отцом ".

* * *

Лиза тяжело дышала, когда наконец остановилась, чтобы отдышаться. Она пряталась за каким-то зданием, в котором находились общественные туалеты для мужчин и женщин, и она пригнулась в кустах, когда увидела, что мимо проходят несколько подозрительно выглядящих мужчин, как будто они что-то ищут.

14-летняя девочка не могла не дрожать, когда они проходили мимо нее, и она сделала глубокий вдох и задержала дыхание, чтобы они не услышали ее.

<[ему щедро платят за поимку вас. Все равно, зачем их боссу 12-летнюю девочку. Думаю, вам 12 лет.]>

Лиза не могла не нахмуриться. Отлично, еще один удар по ее гордости. Мудак даже не заметил, что она здесь неплохо развивалась. А было четырнадцать. Конечно, взрослые мужчины не должны были замечать подобные вещи на несовершеннолетних, но здесь таков был принцип. Ни одна девочка-подросток не хотела, чтобы с ней обращались, как с ребенком.

Она думала, что была такой умной... она думала, что ей удалось скрыться от радаров, используя свою силу мысли. Она обманом заставила кучу людей выдать ей бесплатные гостиничные номера, еду и даже деньги. По общему признанию, они думали, что за гостиничные номера уже заплатили, и обычно только на следующий день они обнаруживали ложь, но к тому времени она уже ушла, хорошо выспавшись.

Она также была так осторожна, чтобы использовать кучу вымышленных имен, но никогда не использовала свое старое имя или новое официальное, которое она себе взяла.

Тем не менее, несмотря на все это... Кому-то удалось выследить ее, потому что она оставила за собой след, несмотря на все свои попытки стереть свои следы. Это была еще одна вещь, которая больше всего ранила ее гордость ...

Согласно ее онлайн-исследованию, у нее были очень сильные мыслительные способности. Большинство мыслителей были низкоуровневыми, и, как и в случае с мастерами-мастерами, они обычно специализируются на чем-то вроде того, как рассказывать, какие действия кто-то собирается предпринять в бою. Однако это также означало, что эта способность имела ограничения, такие как тот факт, что мыслители, основанные на боях, обычно были бесполезны в дружеских социальных ситуациях. Их способности работали только во враждебных ситуациях, поэтому любой, кто дружит с ними, обычно сбрасывает их игру. Обычно то же самое происходило с некоторыми мыслителями, основанными на социальных принципах, у которых была противоположная проблема.

Только самые могущественные и разносторонние мыслители, не имевшие этих ограничений, например правительственная группа сторожевого пса, могли анализировать практически все, пока не заболели. и, судя по всему, Лиза была очень подходящей для того, чтобы присоединиться к этой группе, за исключением своего юного возраста. Даже правительственные группы, подобные этой, имели возрастное ограничение на то, кто мог присоединиться к ним, благодаря молодежной охране.

Лиза не могла не почувствовать себя самодовольной, понимаете? В юности было очень опрометчиво осознавать, что ваш уровень силы входит в первую десятку по сравнению с другими мыслителями из-за того, насколько он смехотворно гибок. Это требовало знать все, и, черт возьми, она имела в виду ВСЕ. А потом он расскажет ей все эти интересные факты об указанном предмете или человеке.

Конечно, у этого была и обратная сторона ... те огромные головные боли, если она злоупотребляла этим слишком много, и тот факт, что ее сила цеплялась за не относящиеся к делу и бесполезные детали, вместо того, чтобы сосредотачиваться на вещах, которые Лиза считала важными. Лизе нужно было твердо и твердо ухватиться за свою силу, чтобы заставить ее рассказать что-нибудь полезное. В противном случае он бы бегал, как непослушный малыш, который хотел во все влезть.

Но, несмотря на все это, в последнее время она стала чрезмерно полагаться на свою силу почти во всем. В конце концов, это было чертовски полезно. Но теперь по какой-то причине ее силы не работали идеально, когда она столкнулась с чем-то... или кем-то.

Тот, кто стоял за наемниками, казалось, имел какое-то противодействие ее способностям... он просто, казалось, знал, где именно она будет, и только благодаря чистой удаче и ее силе, объединенной, ей удалось уклониться от его людей до сих пор.

Единственное объяснение, которое она могла придумать? Тот, кто преследовал ее, был очень могущественным мыслителем или предводителем. Как еще объяснить, что он, кажется, знал, где она большую часть времени?

Но это означало, что она противопоставила свою силу способностям этого загадочного мужчины, если хотела сбежать от него. При этой мысли она слегка вздрогнула. Она честно не хотела знать, что с ней случится, если она проиграет, потому что его сила была намного сильнее ее.

В конце концов, Лиза могла придумать дюжину причин, по которым взрослый мужчина захочет похитить такую ??же молодую девушку, как она, и ни одна из них не была подходящей. Самый легкий вариант на столе? Мужчина просто хотел использовать ее мыслительные способности, вот и все. При этой мысли она не могла не нахмуриться.

Для нее это было почти так же плохо, как быть педофилом. Эксплуатирующие люди, которых не заботило благополучие детей, были причиной, по которой она сбежала из дома. Ее родители были такими ублюдками, что их, похоже, не волновало, что их старший ребенок покончил жизнь самоубийством, их заботили только стигма и позор, нанесенный семейной фамилии.

И, конечно, когда они обнаружили, что она сработала благодаря смерти брата? Их даже не волновало, что у нее был худший, травматический день в ее жизни. Вместо этого они сразу же начали думать о том, как использовать ее, чтобы разбогатеть.

Лиза горько улыбнулась этому. Неудивительно, почему ее брат покончил жизнь самоубийством с такими нарциссическими родителями. Так что да, она не была большой поклонницей людей, которые только пытались эксплуатировать ее изо всех сил.

<[Наемники сейчас ищут в других зданиях. На автобусной остановке никого нет. Идет автобус.]>

Лиза выскочила из кустов и помчалась к автобусной остановке. В голове у нее начинала пульсировать, и она стонала. Ее сила не могла выдать ее сейчас... она все еще не была в ясности.

* * *

Тейлор слегка напевала себе под нос.

Сегодня в школе был неплохой день, условно говоря. Стервозное трио сегодня мало что делало, кроме как делало гадкие замечания, проходя мимо нее в коридоре, так что все казалось относительно мирным.

Таким образом, день прошел быстро, и прежде, чем Тейлор понял, что школа, на этот день уже закончилась. И это было здорово, потому что Тейлору не терпелось спуститься на променад и найти тот магазин, который порекомендовала ей леди Фотон, тот, в котором были супер дешевые телефонные горелки.

С записывающим телефоном она сможет хоть раз выполнить некоторую достойную героическую работу, не требуя помощи от других. Наконец-то она будет на пути к укреплению своей репутации героя. Она хотела, чтобы у нее была сильная репутация, прежде чем она наконец вступит в палату, чтобы все знали, что ее уважают. Таким образом, они не увидели бы в ней невежественного ребенка, который присоединился к палате, потому что она не знала, что еще делать. Они бы знали, что она очень серьезно относится к героине.

Она не могла не обрадоваться этой мысли, когда выбежала на улицу к ближайшей автобусной остановке. Она не проехала на обычном школьном автобусе, который обычно везет ее домой, и вместо этого поехала на тот, который отвез учеников на другую остановку рядом с променадом.

Она смотрела, как здания движутся мимо, а затем вышла, как только увидела, что они прибыли в желаемое место. Она практически выскочила на арену с дощатым настилом, как маленькая девочка, даже не заботясь о том, что сейчас она может выглядеть для других полным придурком. Ей просто не терпелось провести еще одну ночь, как плащ.

Акина, с другой стороны, казалась не такой веселой, как она была. Акина все еще была в форме ожерелья и спокойно наблюдала за окружающей средой вокруг них двоих, пока Тейлор бежал к общественному торговому центру. Тогда она заметила что-то очень странное. Это был возможный источник опасности для молодого человека, которого она должна была вести и защищать, что мгновенно привело ее в состояние повышенной готовности.

<< Тейлор. Не для того, чтобы вас тревожить или что-то в этом роде, но вы замечаете что-нибудь странное в этих мужчинах слева от вас? >>

Тейлор при этом немного замедлился и притворился, что заметил, что ее туфли развязываются. Так что она наклонилась, чтобы заново завязать шнурки, и тогда она осторожно взглянула на мужчин, на которых указывала ей Акина.

Они были похожи на обычных бойцов дощатых настилов, которые часто патрулировали этот район. Силовики обычно состояли из полицейских торговых центров и охранников, но все они носили очень специфическую черно-синюю униформу, которая выделяла их среди остальных полицейских и сил безопасности, которые были задействованы в остальной части города. Обычные полицейские обычно носили вместо этого бело-синее.

<< Эх, они просто похожи на ваших повседневных бойцов дощатых настилов? В чем дело? >>

<< Я знаю, что в состав силовиков входят наемные охранники, которые охраняют дощатый настил и тому подобное. Но обычно они не носят тяжелое автоматическое оружие, не так ли? И прямо сейчас они действуют не так, как будто они там, чтобы защищать людей. >>

Тейлор еще раз взглянул, и, конечно же, у силовиков действительно было что-то необычное для них вооружение. Похоже, у них были большие автоматические пистолеты, и они были вооружены до зубов. Это было странно, потому что обычно они носили дубинки, электрошокеры и тому подобное. Они никогда не несли что-либо, что могло быть смертельным для людей, живущих на променаде. Если они когда-либо сталкивались с опасными для жизни ситуациями, они обычно вместо этого вызывали полицейских или PRT.

И то, как они двигались, казалось, будто они что-то или кого-то ищут.

<< Ага. Вы правы, теперь, когда вы упомянули об этих вещах, они кажутся очень странными ... >>

<< Я хочу, чтобы вы были начеку на случай, если они здесь, чтобы создать проблемы. Я тоже буду следить, но я хотел, чтобы вы знали, на случай, если они захотят что-то попробовать. >>

Тейлор мысленно кивнул на это и затем снова продолжил свой путь. Она была уже не в приподнятом настроении, теперь, когда она знала, что здесь происходит что-то темное.

Чем больше она оглядывалась по дороге к месту назначения, тем больше замечала, что большинство обычных защитников променада исчезло. Вместо этого на их месте стояли десятки хорошо вооруженных людей в форме. И, конечно же, поскольку униформа силовиков была частью пейзажа променада на протяжении десятилетий, большинство жителей, посещавших коммерческие магазины здесь, были вынуждены игнорировать их, если только они не хотели сообщить о совершении преступления. Поэтому естественно, что все вокруг нее, казалось, не обращали внимания на тот факт, что силовики были вооружены сильнее, чем обычно.