Я поглядел на нее краем глаза; она пожала плечами, выглядя немного смущенным. "Когда у тебя в семье есть адвокат, ты забираешь вещи".
"Да, ну, я не думал о законности", — пробормотал я. "Это моя сила убила их. Пять человек погибли, и это на мне ".
Она посмотрела на Оружейника; Между ними происходило какое-то безмолвное общение. "Послушай, Тейлор, — мягко сказала она. "Вы через многое прошли и находитесь на грани краха. Ничего страшного, если я введу тебе снотворное? Просто чтобы помочь тебе спать всю ночь? "
Я действительно не хотел спать. Но я не хотел лежать без сна и думать о пяти мертвых мальчиках. Если я никуда не собирался, то сон казался хорошим компромиссом. "Да, хорошо, — неохотно согласился я. "Эээ, еще кое-что? Оружейник?
Он посмотрел на меня. "Да?"
"Когда вы увидите моего папу, не могли бы вы попросить его принести дневник, который я вела? Он на верхней полке моего туалета. И сказать ему, что я сожалею, что не говорил об этом раньше? "
Его рот сморщился в том, что могло бы сойти за улыбку. "Когда вы проснетесь, мисс Хеберт, вы можете сказать ему сами".
Прежде чем я смог ответить, сила Панацеи взяла верх. Это было лучше любого снотворного; в одну секунду я проснулся, а в следующую я погас, как свет.
Часть четвертая: одно плохое яблоко.
оружейник.
София Гесс. Призрачный Сталкер. Христос. Какой я был придурком. Он посмотрел на Тейлора Хеберта, теперь уже исцеленного, но снова без сознания. Когда он снова поднял взгляд, он увидел испуганные глаза Панацеи.
— Вот дерьмо, — пробормотала она.
"Так можно выразиться", — сухо согласился он. "Директор, вы все это слышали?"
Мгновение спустя открылась соединительная дверь, и директор вошел в лазарет. "Да. Я все слышал ". Она не казалась довольной; Колин не удивился. Она пересекла комнату и направилась туда, где Панацея стояла рядом с кроватью. "Вопрос к вам".
"Директор?" "Панацея" прозвучала немного удивленно.
"Способна ли ваша сила обнаружить обман в другом человеке?" Взгляд Пиггота был таким же прямым, как вопрос.
"Ну да. Конечно." Панацея пожал плечами. "У каждого есть свои подсказки. Внутри это намного очевиднее, чем снаружи ". Она остановилась на мгновение, затем моргнула. "Вы спрашиваете меня, лгал ли Тейлор?"
Выражение лица директора не изменилось. "Была она?"
"Нет." Ответ был прямым и незамедлительным. "В том состоянии, в котором она была, я не думаю, что она была способна связно лгать. Но она даже не пыталась. Она верила каждому сказанному слову ".
"А какие эмоции она показала?" Пиггот не сдавался. "Это тоже было подлинным?"
Панацея поморщилась. "Все до мелочей. Как я уже сказал, я не думаю, что она была способна притвориться.
Пиггот коротко кивнул. "Спасибо. Это облегчает мне жизнь ".
"Хорошо. Гм, что теперь происходит? " — спросила Панацея. "Я только что уложил ее на восемь часов, но после этого она проснется".
Директор не колебался. "Сделай это хотя бы на двенадцать часов и, если сможешь, вернись сюда завтра до этого времени".
Панацея нахмурилась. "Почему? Что такого важного в том, чтобы держать ее без сознания? Мы знаем, что она сделала это не намеренно ".
Оружейник решил задать этот вопрос. "Потому что она до сих пор не знает общего числа погибших. Это ударит ее, как тонна кирпичей. Вероятно, было бы неплохо, если бы ты тоже был здесь, чтобы помочь смягчить удар ".
"Кроме того, — добавил директор, — София Гесс — наша ошибка. Тот, который нам нужно исправить, прежде чем мисс Хеберт проснется и узнает правду.
Панацея нахмурилась. "Я не понимаю. Почему школьный хулиган так важен для вас? Почему ты просто не передаешь это обычным властям? "
Директор сделал паузу. "Оружейник?"
Колин кивнул. "Если она собирается помогать нам с мисс Хеберт, ей нужно это знать. Я считаю, что ей можно доверять ".
Пиггот не выглядел взволнованным, но она все равно кивнула, подчиняясь его мнению. "Закажите NDA, как обычно".
"Сделаю." Это будет далеко не первая "Панацея". Он обратился к целителю. "Это определенно не выходит из комнаты". Только когда она кивнула, он продолжил. "Вы, вероятно, лучше знаете Софию Хесс как Призрачный Сталкер".
<> <>
Панацея
Эми моргнула. "Призрачный Сталкер"? Ward? Вот дерьмо. Девушка, которая создала свой Триггер и вызвала появление Роя, является Оберегом? Это все неправильно ".
"Точно." Голос директора был особенно сухим. "Теперь, когда мисс Хеберт проснется, как вы думаете, сколько времени ей понадобится, чтобы узнать, что ее заклятый враг — это Уорд, особенно учитывая потенциал ее способностей по сбору информации? А как вы думаете, что тогда произойдет? Особенно, если она подумала, что мы пытаемся замять это под ковриком? "
"О верно. Это могло пойти очень плохо ". Оглядываясь назад, она решила, что это серьезное преуменьшение.
"Да." Судя по ее выражению лица и тону, Пиггот тоже так подумал. Директор беззаботно продолжил. "Теперь,технически, если бы мы хотели срезать множество углов и лениться в этом, было бы невозможно убедить суды поверить в то, что мисс Хеберт — опасный, неконтролируемый парачеловек. Ее бросают на волю, Гесс спокойно дисциплинирует, а PRT не терпит ударов по связям с общественностью ". Она остановилась, глядя на Эми, что, возможно, было вызывающе. "Жизнь идет."
Она меня травит. "Но ты не собираешься этого делать". Эми замолчала. "Действительно ли это случаться?"
"К сожалению, это было известно, да", — подтвердил Пиггот. "Но я даю слово, что здесь этого не произойдет".
"Меня беспокоит то, что тебе даже приходится так говорить , — очень смело сказала Эми.
"Если это единственное, что тебя беспокоит по этому поводу, считай, что тебе повезло", — сухо посоветовал ей Директор. "Помимо этических аспектов, я рассматриваю практическую сторону вещей. Мисс Хеберт на самом деле хочет быть героем, тогда как Призрачный Сталкер— это в лучшем случае плохо управляемая пушка со склонностью к насилию. Я позволю вам предположить, какой из них я бы предпочел в палатах ". Это даже отдаленно не было замаскировано под вопрос.
Эми кивнула, чувствуя легкое облегчение. "Итак, что происходит сейчас?"
"Что происходит сейчас, - заявил Директор, — мы прибиваем шкуру Теневого Сталкера к стене". Она остановилась. "Не поймите меня неправильно. Если бы Роя не произошло, то есть большая вероятность, что мы прямо сейчас искали бы способ удержать Гесса в Стражах, возможно, в другом городе. Нам нужны все герои, которых мы сможем заполучить. Однако этот последний трюк превратил ее из "возможно, спасаемой" в "не надежду в аду" ".
Безмолвно согласилась Эми. Я бы ее арестовал только за шкафчик. Но я полагаю, что быть Директором означает, что эти трудные решения становятся немного сложнее.
Пиггот все еще говорил. "Мы собираем доказательства и делаем это на законных основаниях . Вычеркните все Т, расставьте все точки над I. К тому времени, когда мисс Хеберт проснется, я хочу иметь возможность убедительно доказать ей, что мы на ее стороне. В частности, что, хотя мы действительно облажались по цифрам, позволив Призрачный Сталкериметь полную свободу действий, что и она, мы также добросовестно работаем над тем, чтобы исправить ту же ошибку ".
"Могу я что-то добавить к этому?" — спросил биокинетик. "Дать вам знать, какой, вероятно, будет ее точка зрения?"
"Во что бы то ни стало, — сказал Пиггот.
"Верно." Эми мысленно хрустнула костяшками пальцев. "Есть две вещи, которые ты должен сделать, прежде чем даже сказать ей, что Софию отправили в тюрьму или что-то еще. Во-первых, вы раскрываете правду о том, что София была Призрачный Сталкер. Как ты сказал, она скоро узнает. Так что вы выходите вперед, будучи тем, кто ей расскажет. Поверьте, это стоит много очков Брауни. Если она когда-нибудь узнает, что ты скрывал что-то важное, но особенно это, она никогда больше тебе не поверит.
"Ну, мы были собираемся сделать это в какой — то момент так или иначе," сказал Оружейник.
"Сделай это своим главным приоритетом", — посоветовала ему Эми. "Это вроде как важно".
Он кивнул. "Понял. А второе...?
Эми оскалила зубы. "Прошу прощения за свои задницы за то, что ничего не сделал раньше".
Пиггот откинула голову назад, как будто в нее стреляли. Оружейник посмотрел на нее, затем на Эми. "Я не думаю..."
" Верю", - сказала ему Эми. "Я здесь девочка-подросток, помнишь? Просто исправить это будет недостаточно. Немного унижений имеет большое значение. Поверьте мне, я видел, как Галант играл с Вики. Он мастер искусства. И, как вы только что признались, ты же ввернуть числа ".
Последовало долгое молчание, затем Пиггот поморщился. "Отлично." Она даже не пыталась скрыть отвращение. "Она получит свои извинения".
"Хороший." Эми кивнула. "И вот еще. Тебе это не понравится ".
Гримаса директора стала еще глубже. "Мне это уже не нравится".
Эми глубоко вздохнула. "Она не захочет присоединиться к Палатам".
Оружейник повернул к ней голову. "Какие? Но... —
Мы собирались перевести ее в Лос-Анджелес, под Александрию. Конечно, это поможет? " Голос Пиггота был обнадеживающим.
Эми покачала головой. "Не сработает. Разные подопечные, но все же подопечные. Призрачный Сталкернаходилась в палатах, на испытательном сроке, и все еще продолжала издеваться над ней. Она не сможет поверить, что PRT снова не уронит мяч. Я не верю, что это больше не повторится ".
Директор Пиггот покачала головой. "Вы только что сказали нам, что, если расскажете о Призрачный Сталкери принесете извинения, это позволит ей довериться нам".
Эми не могла поверить, что ей приходится читать лекцию двум взрослым о юношеском мышлении. "Вы авторитетные фигуры. Учитывая эти комментарии о ее школе, я предполагаю, что ее авторитет чертовски ужасен. Прямо сейчас у нее есть все основания не доверять вам, и нет вообще никаких причин вам доверять. Если вы все сделаете правильно, она может согласиться с тем, что вы активно не пытаетесь ее обмануть, но вам придется сделать гораздо больше, чтобы доказать, что вы достаточно заботитесь, чтобы предотвратить случайные ошибки в будущем. Если вообще что-либо сдерживать, вы потеряете даже этот уровень доверия ".
"Но она хочет быть героем". Оружейник казался озадаченным.
Эми только пожала плечами. "Так пусть она будет героем".
"Вы можете поговорить с ней за нас?" спросил директор. "Кажется, она тебе доверяет ".
Эми пожала плечами. "Я могу попробовать, но, судя по тому, что я увидела во время того интервью, ей действительно нужен терапевт. Действительно, действительно хороший терапевт ".
У Пиггота снова был вид сосущего лимон. "Хорошие терапевты стоят хороших бюджетных денег. Некоторое время у меня были запросы в очереди, но почти всегда это случается с опозданием на день и нехваткой доллара, и это для тех, кто находится в Протекторате и Опеках ".
"Постарайся еще больше", — посоветовала ей Эми. "Я не эксперт, но как только она узнает количество погибших, это может ее уничтожить. И я не говорю образно ".
"Вы хотите сказать, что она может покончить жизнь самоубийством через плащ?" — спросил оружейник.
"Или просто самоубийство", — отметила Эми.
Директор прочистила горло. "Во время интервью она не казалась такой склонной".
<> <>
Директор Эмили Пиггот, PRT ENE
"Это потому, что она еще не узнала всей правды", — сказала Панацея. "Мы должны просто радоваться, что она все еще хочет быть героем, после всего дерьма, через которое она прошла. Если подумать, такая самоотдача впечатляет. Но станет ли она героем, злодеем или повесится в ванной, потому что не может справиться с чувством вины? С этого момента все зависит от вас. У тебя есть выбор: облегчить, усложнить или помочь ей завязать петлю ".
Боже, девочка бьет сильнее, чем ее сестра.Эмили рассказывала другим много неприятной правды за свою карьеру; как директор, это было более или менее частью ее должностной инструкции. Обнаружить туфлю на другой ноге, принять неприятный факт и зная, что он никуда не денется, никоим образом не было приятной ситуацией.
Спасибо , Панацея. Как же мне достичь невозможного?
"Директор?" Это был Оружейник. И он, и Панацея выжидающе смотрели на нее.
"Спасибо за этот... краткий... анализ ситуации, Панацея", — запоздало ответила она. "И спасибо за вашу помощь сегодня. Я почти не сомневаюсь, что все прошло бы гораздо менее гладко, если бы ты не был здесь. Кроме того, насколько я понимаю, вы сегодня проделали отличную работу с жертвами Роя. Возможно, тебе захочется немного отдохнуть. Я обязательно буду ". Я и так опаздываю на диализ. — В любом случае мы можем позволить мистеру Хеберту снова сесть с дочерью.
Она остановилась на мгновение, чтобы позволить волне боли пройти через нее, прислонившись к стулу.
"Директор, вы плохо выглядите", — сказала ей Панацея с некоторым беспокойством. "Если хочешь -"
"Нет." Эмили покачала головой. "Старая травма, не более того". Она остановилась. "Ничего против тебя, но много лет назад я поклялся, что никогда не поставлю свою жизнь в руки плаща, если смогу ей помочь. Это выжить.Продолжать. Я буду в порядке."
Панацея выглядела сомнительной, но больше ничего об этом не сказала. Обернувшись, она пошла к двери; охранник PRT разблокировал и открыл его.
"Тебе тоже нужно идти, директор, — напомнил ей оружейник. "У нас есть это".
"Завтра я в первую очередь хочу ситреп", — сказала она ему. "Не испортила это". Не дожидаясь ответа, она повернулась и вышла через смежную дверь.
<> <>
Дэнни Хеберт
"Вау, ты был там целую вечность", - сказала Слава своей сестре. "Что вы делали? Уложить ее снова спать пением "Девяносто девять бутылок на стене"?
"Нет, я... я не могу об этом говорить", — сказала ей Панацея. Она повернулась к Дэнни, который смотрел на Тейлора. Его дочь все еще спала, хотя теперь она выглядела намного лучше. "Мистер Хеберт ..."
"Почему она не спит?" — спросил Дэнни. "Что случилось? Что случилось?"
"Физически она в порядке, — сказала ему Панацея. "Я убедился в этом. Но у нее был по-настоящему тяжелый день, и она все еще переживает факт случайного убийства людей, поэтому она согласилась позволить мне ввести ей успокоительное, чтобы она могла немного поспать. В противном случае она бы пролежала без сна всю ночь, а он ее грыз бы ".
Но я хотел с ней поговорить. Чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Дэнни беспомощно огляделся. "Но что случилось? Что ты мне скажешь? Она арестована?
"Она не арестована", — неожиданно сказал Оружейник. "Я поговорил с ней и убедился, что, насколько мы можем судить, она не виновата".
