— Рааах!
Но, ослепленная гневом, она подставилась. В спокойном состоянии девушка могла бы осознать опасность и вовремя отбить бластерный болт. Но сейчас заряд плазмы чуть не проделал в ее боку дыру.
— Учитель! — Отшатнулась она, когда загорелся алый клинок.
Снаряд был отбит и поразил пирата, что и совершил выстрел.
— Не останавливайся Утрила. Не держи гнев в себе, выплесни его! И ничего не бойся.
— Я... поняла!
О, как это прекрасно, смотреть, как добрый светлый джедай превращается в кровожадное чудовище. Невинная девочка становится убийцей. Что это за чувство? Какая-то отеческая гордость?
— Она выросла. — Смахнул я скупую мужскую слезу.
— Что? — Оглянулась твилечка.
— Ничего. Продолжай, ученица.
И она снова бросается в бой.
— Ха! Ты чувствуешь это? Как твой меч обрывает их жизни? Они заслужили это. Почувствуй их страх! Это твое правосудие!
— Ты! Джедайская мразь! — Вопил деваронец, направляя на девушку бластер.
Выстрел.
Но в этот раз Утрила была готова и ловко отбила болт своим клинком, правда не обратно в цель, а просто в сторону. Тем не менее, в следующий момент она уже была перед своим врагом, нанося смертельный удар.
— Это за моего учителя! — Зло бросила она, прежде тем отсечь деваронцу голову.
Мысленно улыбаясь, я шел следом за девчонкой, прикрывая ее.
И, в какой-то момент мне на глаза попалось знакомое лицо.
— Ты... — В шоке выдохнул дурос.
Хотя, эти ребята все на одно лицо, что дуросы, что неймодианцы. Но этого парня я узнал.
— Покойся с миром, придурок. — Усмехнувшись, сжимаю пальцы.
И сила сдавила его горло с такой мощью, что в мгновение сломала шею.
Что же, я нашел себе весьма прелестную ученицу.
Очень неплохо.
Глава 4 Непокорность
Утрила пала во тьму, и мрак пустил в ее душе свои корни.
— А теперь, успокойся.
Используя меху-деру, я подчинил себе один из пиратских кораблей, который по своим характеристикам превосходил мою старую посудину. Девушка стояла прямо за мной.
— Но, вы же сказали... черпать силу в гневе?
— Это было твое первое знакомство с темной стороной, моя ученица. Теперь же ты будешь учиться не поддаваться гневу, но контролировать его. Если ты не хочешь навсегда потерять равновесие и лишиться света, то сейчас ты должна отпустить свою злость и успокоиться.
— Я... не понимаю...
— Ты поймешь. А пока... просто подчиняйся.
— Да, мастер.
Я покосился на девушку. Это выражение было использовано словно на автомате. И, кажется, Утрила сама не понимала, в каком качестве использовала это. Назвала ли она меня так своим учителем, или же признала хозяином.
— Нет эмоций, есть покой... — Тихо прошептала она, закрыв глаза.
Эта мантра джедаев помогала ей очистить разум.
— Присядь.
— Умм, да, спасибо...
Так и началось наше знакомство.
А потом, были первые недели обучения девчонки. И, прежде чем она сможет помочь мне с тренировками, мне следует поднять ее уровень владения силой и мечом. Ну и попутно стоит продолжить работать с ее лояльностью. Уже скоро представится отличная возможность показать девочке "истинное лицо" республики. Манипуляции — путь ситхов. Но пока...
— Уже лучше. — Спокойно вздохнул я, отбив очередной удар твилечки.
— Мастер! — Устало выдохнула девочка.
С ее лица стекал пот, она была крайне напряжена, а ее грудь вздымалась от тяжелой отдышки. Лицо Утрилы было еще краснее, чем обычно.
Как оказалось, она изучала ниман. Точнее, готовилась к его изучению, но, она слишком плохо владела световым мечом, чтобы вообще подступаться к шестой форме. После первого же учебного поединка я, покачав головой, велел ей сосредоточиться на второй и третьей форме. Маакаши, форма соперничества, это дуэльный стиль, предназначенный для противостояния противнику, владеющему световым мечом. Соресу, третья форма сконцентрирована на защите и больше заточена на противостоянии множеству врагов с бластерным оружием. Я прекрасно владел обоими стилями, органично используя их в своей технике, которую уже даже не мог причислить к какой-то конкретной форме.
Моя собственная техника выражалась все сильнее. И она уже не была похожа на манеру боя старого Мола. Или того Дарта Мола, которого я когда-то видел в фильме. Я не так сильно полагаюсь на акробатику и подвижность. Хотя, я все еще могу сорваться в агрессивное наступление по привычке, но все же моя техника больше концентрируется на контроле поля боя. Жесткая защита и точные сокрушительные атаки. В какой-то мере я вдохновлялся образом Вейдера. Только, его жесткая техника боя была вынужденной. Он просто не мог так же ловко скакать как в молодости, когда большая часть конечностей еще была на месте. Мне же просто нравилось чувствовать контроль и ощущать себя нерушимым бастионом на поле боя. Это просто прекрасное чувство, когда враг тебя атакует, но не может пробить твою защиту, пока ты просто стоишь на месте и отбиваешь все атаки скупыми движениями, практически не сходя с места.
В какой-то мере, моя техника начала больше полагаться как раз на соресу и маакаши.
Тем не менее, я продолжал тренировать все стили, чтобы мои козыри не теряли своей остроты. Козырями же я называл фишки своего меча. Второй клинок и возможность разделения. Даже опытному противнику будет сложно подстроиться под меня, когда я вдруг перехожу из жесткой техники к более агрессивному джаркаю, используя два разделенных меча. Или задействую более древнюю форму маакаши, направленную на владение световым посохом. И самым опасным в моей технике является именно этот момент смены стиля боя. Именно в этот момент у моего врага больше всего шансов остаться без головы.
Но...
С Утрилой я использовал лишь базовую форму своего личного стиля. Пока что.
— На сегодня закончим.
— Да... мастер.
— Отдохни пока.
Кивнув, девочка уселась прямо посреди тренировочного зала и начала медитацию, попутно стараясь восстановить дыхание. Я же оставил девушку здесь. Стоит отметить, что за эту пару недель она несколько успокоилась. И, поэтому она стала менее восприимчива к моим манипуляциям и, собственно, уже не падала мне в руки, как послушная твилечка. Но, при этом, она действительно начала воспринимать меня как учителя. Первое падение во тьму изменило ее. Даже отпустив тьму, она сохранила внутри себя готовность к убийству.
И, все же, вернувшись к свету, она снова стала доброжелательной девчонкой. И во время наших тренировок она довольно часто улыбается, просто из-за своего добродушного и легкомысленного характера.
Разве что, иногда воспоминания о смерти прежнего учителя вызывают у нее тоску, но...
Чтобы у нее не было времени печалиться, я просто загружаю ее тренировками.
— Прекрати распускать здесь нюни. У тебя нет времени на это. Ты еще слишком далека от того уровня, который я мог бы назвать приемлемым. Ты не достойна быть моей ученицей!
— Н-но... мастер!
Когда я это сказал, девочка чуть не расплакалась.
— Я просто пожалел тебя! А теперь, прекрати просиживать тут штаны и начинай тренироваться! Тебе предстоит стать достаточно сильной, чтобы мне не было за тебя стыдно.
Нахмурившись, девчонка быстро собралась с мыслями.
— Я поняла, мастер! Я буду стараться...
Раньше она была... довольно ленива в обучении, пока была джедаем. Но, ситуация с работорговцами сказалась на ней. Вдобавок, я продолжал подначивать ее и, в конце-концов, просто не позволял ей отдыхать дольше необходимого. И, в результате, твилечка тренировалась как проклятая.
Она не обладала какой-то огромной силой, но наудивление неплохо чувствовала ее.
Утрила неплохо владела телекинезом и была довольно чувствительна к техникам ощущений силы.
— И не забывай про своего союзника.
— Что?
— Сила. Ты слишком сосредоточился на своем мече. Не забывай, что ты обладаешь силой. В конце-концов, джедай и без меча джедай.
— Я ведь больше не джедай...
— Да без разницы. Джедаи, ситхи, все это не имеет значения.
Девочка ошарашено разинула рот.
Я же приблизился к ней, заглядывая в глаза твилечки.
— Единственное, что важно, это то, способна ли ты себя защитить, или же ты будешь жертвой. Как тебе применять силу должен решать не какой-то кодекс, не совет, а ты сама!
Девочка слушала меня, широко раскрыв глаза. За несколько недель я уже успел стать для нее, в некотором роде, авторитетом. Тем не менее, я видел сомнения в ней. Она не была со мной согласна полностью, просто не высказывалась об этом. Но, одну важную вещь она приняла, то, что она должна стать сильнее.
— Ладно. Тренируйся здесь, я должен отлучиться на несколько дней.
— Куда вы уходите, мастер?
— У меня есть некоторые дела... прости, ты еще не готова быть посвященной.
Утрила расстроилась, но возражать не стала.
Со мной же хотел связаться уже мой учитель. Вскоре, оставив девчонку тренироваться, я отправился в свою комнату в комплексе, чтобы ответить на вызов.
— Для тебя есть задание, мой ученик.
— Что я должен сделать, владыка?
Сидиус усмехнулся, услышав столь знакомую фразу от меня.
— Ты должен будешь договориться с одним наемником...
Эта миссия была не сложной. Но она растянулась почти на полгода. Благо, это не требовало моего постоянного внимания. Я больше выступал в роли посредника и связующего между Сидиусом и различными исполнителями. Сначала мне пришлось связаться с деваронцом-контрабандистом. И уже через него Сидиус снабдил рептилоидов с Йинчорр довольно дорогими щитами кортозиса. Этот материал может нарушать стабильность энергии световых мечей. Из-за этого, при контакте, мечи джедаев могут отключиться или ослабнуть.
Воспользовавшись моментом, я так же приобрел некоторое количество кортозиса для собственных нужд. Раз уж в моем распоряжении оказался такой материал, я решил обзавестись собственными примочками. А именно, собрал наручи из этого материала.
Помимо кортозиса, я так же выклянчил у Сидиуса довольно недешевый бескар, пусть и совсем немного. Ну и уже на свои деньги приобрел тканную броню, которая стала основой моей новой мантии. Эта жесткая ткань довольно хорошо держит бластерные болты и удары светового меча. Конечно, не как пластины бескара, но достаточно для подвижной защиты. Если ткань будут прожигать, то она не выдержит, а вот от касательного удара защитить вполне способна.
Бескар же я использовал... для модернизации своего меча. Просто заменил корпус, и теперь повредить мое оружие стало гораздо сложнее. Да, я не планировал изготавливать полноценный доспех. Учитывая, что я продолжаю оттачивать свою технику брони силы, то в доспехе просто нет необходимости, он только ограничит меня. Тканной брони из сверхпрочного волокна более чем достаточно. Пусть я и использую преимущественно скупую на движения тактику боя, но при необходимости я так же могу двигаться очень быстро, чтобы удивить противника.
И из того же материала я изготовил плащ для своей ученицы.
— Мастер! — Искренне обрадовалась она подарку.
— Ты моя первая ученица... — Начал было я, но демонстративно поправился. — Ты еще так слаба. В серьезном бою тебя сразу же убьют. С этим ты сможешь хотя бы сбежать.
Стоит отметить, что по прошествии еще целых двух месяцев обучения, отношение девчонки ко мне потеплело и появилась привязанность.
— Спасибо! — Радостно бросилась она ко мне, заключив в объятия.
А потом, повиснув на мне, она начала покачивать ножками.
— Отцепись.
— Неа.
Да уж, мое обучение было далеко не таким жестким, как у Сидиуса. Пожалуй, хоть я и влиял на девчонку, но был с ней слишком мягок. И из-за этого она теперь воспринимает меня как доброго дядюшку со странностями. Но, в конце-концов, стоит лишь сделать голос более жестким, и она сразу становится очень послушной. Я продолжаю работать над тем, чтобы использовать ее "инстинкты" для лучшего контроля твилечки.
— Сегодня будет усиленная тренировка.
Мой голос звучал угрожающе.
— Ну и ладно! Я готова! — Бесстрашно ответила девчонка.
Да, за это время она так же стала сильнее, чем за несколько лет обучения в храме. Мои уроки были куда более интенсивными. А еще мы почти не тратили времени на обычные медитации и поиск себя в гармонии со вселенной, сосредоточившись на развитии навыков.
И вот, где-то на третий месяц тренировок, представилась возможность... еще сильнее ослабить связь моей ученицы с орденом джедаев. О своих планах я так же сообщил Сидиусу, чтобы он не беспокоил меня какое-то время. Но, владыка-ситх воспринял мои идеи даже более благосклонно, чем я ожидал.
— Мы можем использовать эту ситуацию, как часть подготовки к нашему плану, ученик. — Заметил Палпатин. — Я одобряю твое решение. Отправляйся на Кали и помоги силам сопротивления. Я же позабочусь о том, чтобы республика не вмешивалась до нужного момента.
— Будет исполнено, владыка.
— Это не все, ученик. — Продолжил Сидиус. — Я полагаю... тебе понадобится более совершенное транспортное средство. Сначала ты отправишься на Корусант.
— Понял, владыка.
И вскоре мы уже покидали Мустафар.
Естественно, Утрила летела со мной. Девчонка была вся взбудоражена от того что я наконец-то взял ее с собой куда-то.
— А что это за задание? И кто дает тебе задания? Куда мы сейчас летим.
— Тихо. — Поднимаю ладонь. — Не так быстро, ученица.
— Нуу...
Показываю один палец.
— Задание связано с поддержкой сопротивления калишцев. Их родной мир давно захвачен ямри, они продают калишцев как рабов... и деликатесы.
— Деликатесы?
— Ямри плотоядные инсектоиды. И для них нет никаких проблем в том, чтобы питаться другими разумными.
— Мерзость... — Вздрогнула девушка.
Показываю второй палец.
— Задания я получаю от своего учителя, владыки ситхов. Я не могу многое рассказать о нем, только то, что он могущественный ситх.
И третий палец.
— Мы летим на Корусант. У владыки есть... подарок для меня.
— О! Как мило с его стороны. — Заулыбалась девочка. — В храме нам говорили, что ситхи это само воплощение зла, а вы, оказывается, те еще добряки.
— В храме не врали. — Коротко бросил я.
— А?
— Ты еще так мало знаешь. — Покачал я головой.
— Мастер! — Возмутилась девчонка. — Я не глупая!
Перелет длился не особо долго. Мы успели провести лишь одну полноценную тренировку. И, сейчас девчонка уже была достаточно компетентна, чтобы помочь мне отрабатывать новые умения. Ее предчувствие стало более острым, а техника более отточенной. Конечно, этого еще недостаточно, чтобы противостоять мне, но она хотя бы может реагировать на мои атаки и хоть как-то избегать поражения техниками. Ее же выпады не позволяли мне самому совсем уж расслабиться. И это действительно помогало. Моя улучшенная манера боя становилась все более органичной, и я наконец-то приноровился использовать техники силы в бою с форсъюзерам.
И вот, мы наконец-то ступили на Корусант...
— Уже полгода, как я покинула храм... со своим наставником... пока еще была джедаем. — Вздохнула девочка с чувством ностальгии. — Учитель...
