Игра 3_За Гранью

Да, именно ядро. Поддерживающийся образ одежды подтолкнул меня к мысли, что одного лишь каркаса мало, необходимо замкнуть его на эфир, в идеале я собиралась все же выдавить из собственного ядра капельку, передав в будущий стилет, но если не получится, можно ведь использовать пучок волос, либо в крайнем, самом крайнем случае палец...

Но чем больше шло времени и истреблялось зомби, тем я становилась спокойнее по этому поводу. Ядро заполнялось, и я обретала все больший контроль над эфиром, радикальные меры не понадобятся.

Если конечно не считать радикальным плетение объемной фигуры из двух десятков нитей. У меня чуть голова не вскипела, в процессе представления и осмысливания такой жути. Хорошо хоть стилет, на который я нацелилась, имеет очень простую форму, благодаря чему, пусть и не сразу, но я осмыслила то, что должна сотворить и попытки черт знает с какой смогла собрать все нити маны в нужную конструкцию. Последним этапом было, не снижая концентрации влить в заготовку хоть каплю эфира. Тут и вскрылась проблема, я могла либо контролировать незавершенный каркас, либо направлять ту самую капельку эфира, а делать это одновременно, без шансов!

Пришлось менять план, начиная все с конца. Я сначала взялась за эфир, захватив в ядре небольшую каплю и двигая ее по меридианам, стараясь при этом не дать этой капельке впитаться, но это было довольно легко. Сложности начались, когда я стала выводить эфир за пределы тела. Он стал неподатливый, сопротивлялся, а стоило надавить, как меня прострелило болью. Я не отступила, но и боль никуда не делась! Ощущения были такие, будто какой-то садист вырвал мне зуб, а потом медленно вытаскивал его корень по живому! Концентрацию удалось сохранить только благодаря боевому трансу, но даже он не способен защитить от столь ярких ощущений. Пришлось прерваться на пол часика, просто успокаиваясь, продолжая поддерживать капельку эфира стиснутую тисками ауры, и лишь вернув концентрацию, я взялась за нити маны, повторно создавая уже отработанный каркас, сразу вокруг капельки эфира.

Эта операция тоже не была простой, ведь нельзя было ни на мгновение потерять контроль над эфиром, и при этом филигранно выплетать каркас. От напряжения у меня голова раскалывалась, никакой транс не помогал, и чем дальше, тем сильнее было напряжение. Я полностью сконцентрировалась на задаче, отбросив в сторону все остальное, но в какой-то момент и этого не хватило. Каким-то запредельным усилием я все же заставила последние нити устремиться к ядру и отключилась.

— Спичка! Что с тобой? — Услышала я голос тормошащей меня Аделины. — Тебе плохо? Что случилось?

— Эксперимент... — протянула я, чувствуя чудовищный голод и слабость, такую, что аж руки с ногами тряслись. — Есть хочу...

— Тут стилет. — Как сквозь вату донесся голос Мыша. — Какой-то странный. Он пол поцарапал! Спичка сколько маны ты в него влила?

— Не маны, эфир... — борясь с отступающей слабостью, отозвалась я. — Он постоянный... должен быть... оххх.

Голова болела нещадно, и одна только мысль задействовать хоть что-то связанное с энергией вызывала обострение. Сильно подозреваю, что я заработала множественные инсульты, и спаслась только благодаря энергетическому строению тела. Брр, не думать об этом, а то еще воплощу...

— Эм, Спичка, а ты не хочешь вернуть защиту от Хаоса?

— Не могу. — Коротко отозвалась я. — Отдых.

Отсутствие защиты это конечно проблема, но за примерно десять дней, что мы тут находимся, девчонки развили определенное сопротивление. Аделина так и вовсе без защиты должна справляться, а остальные несколько часов протянут, а там я очухаюсь, а сейчас...

— Спать, я должна отдохнуть... — простонала я, прежде чем успокоенное сознание меня покинуло.

В следующий раз меня приводили в себя куда настойчивее, правда винить в этом подруг не могу, я провалялась полдня. Девочки терпели, сколько могли, но их способность сопротивляться местной энергетике не беспредельна, вот и пришлось расталкивать меня, не смотря ни на что. К счастью я тоже немного очухалась, и пусть и с трудом, но смогла восстановить защиту, после чего на меня насели с расспросами.

Стилет у меня действительно получился стабильный и постоянный, более того он довольно легко прошибал даже местные стены еще и оказывая дестабилизирующее действие на ближайшие потоки маны. Однако качество сотворенного оружия не спасло меня от долгой и прочувствованной речи от Аделины, по поводу чрезмерного риска как собственного, так и угрозе жизни всем остальным из-за моего бездействия. Единственное что я могла возразить, это то, что не знала о таких последствиях, но разве кому-то от этого станет легче?

— Больше никаких опасных экспериментов. — Резюмировала Аделина. — Ты поняла? Это приказ!

— Так точно! — Гаркнула я в ответ.

— Вот и хорошо, тогда отправляемся на охоту. Посмотрим, ради чего ты так рисковала.

Стилет не подвел, из-за его создания я отставала в развитии от подруг почти на десять процентов, но зато зомби теперь дохли от единственного удара. Нет, простой дырочкой их не убить, но стилет крушил все ближайшие связи, так что при ударе в хоть сколько-то крупное переплетение меридиан успех был гарантирован. Причем зомби второго уровня умирали столь же легко. Поэтому мы решились замахнуться на третьеуровнего, но даже тут рассказывать особо не о чем.

Зомби слегка удивил попыткой применения каких-то навыков, но был слишком медлителен, и, получив три удара стилетом благополучно загнулся, так и не сумев показать всех своих умений, да не очень-то и хотелось!

Часть 3 Глава 3 Шестой уровень

Сегодня знаменательное событие! Если я не ошиблась в подсчетах, то сегодня ровно двадцатый день как мы торчим в этом месте, но отличие сегодняшнего дня не в круглой дате! Нет, все намного важнее! Сегодня все девочки смогли провести сутки без моей поддержки и при этом чувствовали себя нормально, не спеша истаивать под воздействием агрессивной среды. Но и это не главное, хотя и является его причиной. Самая главная особенность сегодняшнего дня в том, что мы собирались добить последние крохи эфира необходимые для повышения на пятый уровень, хотя в нашем случае шестой.

Аделина последние дни специально нас тормозила, чтоб сначала все смогли адаптироваться к хаосу, а только потом переходить на следующий этап. Слишком уж неприятными были воспоминания о моей слабости после создания стилета. А вдруг при переходе на шестой уровень мы все потеряем сознание, что крайне вероятно, и если ты не способен самостоятельно сопротивляться хаосу, то в таких условиях рискуешь и не очнуться.

Так что решение Аделины было верным, даже не смотря на подстраховку в моем лице. Из-за того же стилета я отставала по набору эфира, поэтому буду страховать и охранять подруг пока они повышают уровень и только потом за счет оставшихся зомби усилюсь сама.

— Спичка повтори план! — Потребовала Аделина.

— Подманиваем зомби к этому месту, ликвидируем и поглощаем эфир. Как только вы доберетесь до границы, бежим в специально оборудованное укрытие. — Отчеканила я. — Если после достижения вершины уровня вы не сможете двигаться, я переношу ваши тела короткими перебежками, постоянно держа всех в поле зрения, и охраняю до тех пор, пока не очнетесь!

— Верно. Спичка, вся надежда на тебя, если что-то пойдет не так то... — уже, наверное, в сотый раз повторила Аделина.

Повышение уровня долгожданный процесс, но и пугающий своей неизвестностью. В этот раз должно случиться не просто усиление, а перестроение тела с возможными мутациями, и это пугало. А еще пугала возможная беспомощность в момент повышения уровня. Да в этом месте угроз почти нет, миазмы все игнорируют, а зомби мы почти перебили, но...

Пожалуй, нам еще повело, что я слегка выпала из общего количества набранного эфира, ели бы не удача, то ее пришлось бы организовать, чтоб кто-то мог подстраховать остальных.

— ... поняла? Спичка ты меня слышишь?

— А? Так точно! — Вынырнула я из собственных мыслей, чтоб в сто первый раз подтвердить, что все хорошо помню и готова защитить подруг от любой угрозы.

По лицу Аделины было видно, что она собиралась что-то высказать, не очень хорошее, но сдержалась, я же старалась скрыть покрасневшие от стыда уши. Ведь мы говорим о серьезных вещах, пусть даже и повторяя все это в тысячный раз. Аделина оценив мое раскаяние, сдержалась и вместо претензий просто приказала выдвигаться к специально подсчитанной и подобранной группе зомби, чтоб заманить их поближе к убежищу.

После уничтожения более тысячи зомби, еще десяток не вызвал никаких затруднений, даже не смотря на то, что мы не растягивали удовольствие, а сразились сразу со всей группой. А вот потом взволнованные подруги сели рядом с истаивающими телами, с замиранием сердца следя за каждой новой капелькой эфира, что приближала их к заветному уровню. Не знаю, успели ли они осознать этот знаменательный момент. Скорее всего, нет, ведь едва их тела засияли внутренним светом забурлившего эфира, подруги отключились, рухнув на землю, а вместе с ними отключился и маскировочный купол.

Я бросилась к подругам, собираясь затащить всех в подъезд, но в этот момент сияние четырех тел слилось в единое маленькое солнышко чистого эфира, концентрированного и подготовленного для усвоения. От вида этой энергии у меня в голове на миг помутилось, нахлынул такой голод и желание завладеть халявной силой. Кажется, я даже сделала пару шагов к подругам, прежде чем взяла себя в руки, в страхе отпрыгнув подальше и отдернув аурные жгуты. Если подойду, то начну поглощать силу, что может убить девчонок!

Но какой же он манящий и вкусный, бррр... — Я отошла еще на пару шагов, с силой похлопав себя по щекам, кажется, помогло.

— Хрр, фырр... — Послышалось за спиной.

Обернувшись, я обнаружила группу зомби, бегом несущуюся на запах эфира!

Черт! Ведь знала же, что без проблем не обойдется! — Выругалась я и, выхватив кинжал, прыгнула навстречу.

Зомби настолько были зачарованы сиянием эфира, что на меня даже внимания не обратили. Первую тройку я истыкала стилетом без малейшего сопротивления, и только когда они упали, образовав небольшое препятствие, остальные оторвали взор от сияния, обратив внимание на преграду.

Ускорение...

Прыгаю вперед, легко уходя от загребущих лап, и несколькими стремительными ударами превращаю меридианы зомби в ошметки. С силой отталкиваю тело на парочку других монстров, а сама бегу к девочкам, ведь еще три твари меня проигнорировали. Бью в спину всех троих по очереди. Это только ранения, зато теперь подруги в безопасности, разворачиваюсь, и пока не окружили, прыгаю к парочке уже отбросившей тело. С разбегу прокатилась по земле, успев ударить в ноги и вскочив, добиваю обоих ударами в спину. Тройка раненых разошлась полукругом, но в прыти они и так мне уступали, а уж после ранения и вовсе двигались как сонные мухи. Рывок вбок, чтоб оказаться напротив крайнего, уйти от медленного взмаха и несколькими ударами разобраться с зомби, шаг вперед и повторить со следующим, и с третьим.

— Фух... — Выдохнула я, но тут же поправилась. — Мля... — Кажется, сюда бежали все оставшиеся на осколке зомби!

Я металась как обезумевшая юла, стараясь успеть встретить зомби на каждом направлении и если не убить, так хотя бы заставить охотится на меня, а не бежать к подругам. В этот момент я пожалела, что у меня нет навыка агра, пришлось импровизировать, используя вместо него многократную вспышку.

Получилось?

Нет, вспышка выигрывала только мгновение, эфир был куда притягательнее маны, но я продолжила, раз за разом применять навык, сейчас каждое мгновенье на вес золота!

Вспышка, удар, удар, рывок, удар, вспышка...

Весь бой превратился в чехарду мельканий и ударов, иногда зомби задевали меня, приходилось подставляться, чтоб выиграть еще мгновенье, сдерживая поток.

Удар, толчок, прыгнуть в другую сторону, еще пара ударов, вспышка, бегом в противоположенную сторону, вспышка, никого? Обратно, вспышка. Пусто...

Поняв, что врагов не осталось, я упала на колени, тяжело дыша, я справилась! Я защитила подруг! Обернувшись, с улыбкой посмотрела на сияющий эфиром шар и на зомби, присосавшегося к эфирному роднику!

— Тварь!

В два прыжка приблизилась к монстру, вбивая кинжал в позвоночник! Зомби взревел и резко обернувшись, ударил, подбросив меня в воздух. Миг полета завершился страшным ударом о стену дома, кажется, я даже потеряла сознание, ведь когда смогла видеть, зомби уже достал стилет из спины, и небрежно швырнул его в скопление эфира, где тот и растворился.

— Ррраааа! — Сообщил монстр, сделав пару быстрых шагов в мою сторону. Сглотнув, я заскребла по земле ногами, пытаясь встать, от этого движения голову прострелило болью, но разожравшийся монстр, за какую-то минуту добравшийся от первого до четвёртого уровня заставил меня шевелиться быстрее.

Тварь стала слишком быстрой, мое преимущество перестало быть подавляющим, я едва успела увернуться, когда тварь с трех метров прыгнула, пытаясь меня раздавить! Вскочив на ноги, я пригнулась, пропуская мощный но неуклюжий удар над головой и что есть мочи влепила ему между ног. Удар, который вырубил бы даже чемпиона мира по единоборствам, на зомби не сработал. В ответ тварь ударила левой, я только и успела, что прикрыть голову руками, но куда там... Меня смело отбрасывая на несколько метров, а половина щеки и нос, кажется, превратились в лепешку.

Я ползком попыталась разорвать дистанцию, но зомби почему-то не спешил меня добивать, замерев на месте. А потом он из полутрупа с почти исчезнувшим лицом стал превращаться в мужчину неопределенного возраста в каком-то средневековом камзоле со шпагой на боку.

Он что слишком много эфира сожрал и только сейчас изменения внешности догнали его подросший уровень? Эта мысль промелькнула и улетела, ведь сейчас куда актуальнее был тот факт, что зомби достал свою шпагу, ловко крутанув ее в руке, посмотрел на меня. В первый миг взгляд был пустым, как и у всех зомби, но в какой-то момент там мелькнул разум! Или мне просто показалось, ведь в тот же миг сверкнула шпага. Я отпрыгнула, разминувшись со сталью, и бросив отчаянный взгляд на оказавшихся за спиной подруг замерла, поняв, что просто обязана дать твари отпор. Нас учили работать против ножа, а шпага лишь немного длиннее, у меня получится... Но как я не пыталась себя убедить, получалось плохо.

Шагнув вперед зомби, вновь ударил, но сейчас собрав всю решимость и мастерство я шагнула вперед. Как на тренировках, увести руку в сторону, развернуть кисть, фиксируя, и используя импульс противника бросить его через плечо. Направить кисть с оружием в тело упавшего и надавить всем весом. Шпага пробила живот монстра, но боли он не чувствовал, левой рукой схватив меня за горло, но было поздно, использовав шпагу как проводник, я ворвалась во внутренние слои монстра аурными жгутами ударив ослаблением в форсированном режиме. Хватка ослабла, и я рванула шпагу вверх, вскрывая грудную клетку и разрушая основные меридианы.

Только доведя рану до шеи, я позволила себе свалиться на землю. Все же шпага не нож, она куда длиннее и прежде чем дотянуться до руки, я получила глубокий порез, перечеркнувший левую грудь, боль от которого навалилась с дикой силой, а кровь и эфир, вытекающие из раны уже залили весь живот и стекали по бедрам. Меня парализовало, по груди стал расползаться предательский холод