— Я схожу в нижний ангар, сниму скафандр, поднимусь в свою каюту, опущу телескоп и вернусь сюда. Затем скафандр снимешь ты, если пожелаешь, а затем займёмся вахтенными, — произнёс Ан-Менсоро и развернувшись направился к выходу...
Когда он вернулся в зал управления после выполнения всех озвученных мероприятий, то инея внутри зала управления уже не было и в нём был привычный полумрак. Хе-Физа тоже была без скафандра, который лежал на полу посреди зала управления, что вызвало у астрофизика недовольство, так как он не был сторонником беспорядка. Самой реаниматора в зале управления не было. Синтезированное сердце геора заработало энергичнее. Он начал поворачиваться, чтобы выйти из зала управления и попытаться где-то найти Хе-Физу, как вдруг увидел, что на полу под скафандром будто лежит человек. Он шагнул к скафандру и наклонившись, приподнял его — на полу лежал вахтенный офицер.
Мысленно отправив в адрес реаниматора нелестный эпитет, Ан-Менсоро отпустил скафандр, выпрямился и повернувшись, шагнул к креслу вахтенного офицера и заглянул в него — Хе-Физа сидела откинувшись в нём, прикрыв глаза, будто спала.
Ан-Менсоро вытянул руку в её сторону, намереваясь тряхнуть её за плечо.
— Я не сплю! — вдруг раздался голос реаниматора.
Хе-Физа открыла глаза и посмотрела на астрофизика.
— Если не спишь, давай уберём вахтенных, — заговорил Ан-Менсоро. — Ты сама это предлагала сделать.
— Люди умерли не от холода, а от всплеска жёсткого излучения внутри корабля. Хотя возможно от их совместного действия, — заговорила Хе-Физа. — Я просмотрела записи в некоторых терминалах и в них отмечается высокий всплеск жёсткого излучения.
— Транспорт шёл по квантовому туннелю. Какие записи? Какое жёсткое излучение? Уж не думаешь ты, что энергия канала перемещения каким-то образом осталась внутри транспорта после его восстановления? Это абсурд! — с возмущением произнёс Ан-Менсоро.
— Я не знаю, как излучение проникло внутрь транспорта. Это твоя работа, найти эту дыру.
— Хорошо! Как только я определюсь с нашим местонахождением, займусь этой проблемой. Насколько я чувствую: сейчас никакого жёсткого излучения внутри транспорта нет. Нужно убрать вахту из зала управления.
— В медлаборатории есть платформа. На первом уровне большая холодильная камера для таких целей. Перевезём вахтенных туда. Я за платформой.
Хе-Физа развернулась вместе с креслом, поднялась и направилась к выходу.
Ничего не сказав, Ан-Менсоро шагнул к своему креслу в зале управления, сел и подняв взгляд, уставился невидящим взглядом в белый экран пространственного обзора, пытаясь мысленно разобраться, как энергия квантового канала могла оказаться внутри транспорта, но никакого решения этой проблемы в своём информационном поле, как ни пытался, найти не мог...
Хе-Физа вернулась быстро, притащив платформу. Погрузив на неё мёртвых вахтенных и скафандр Хе-Физы, Ан-Менсоро и геора перевезли вахтенных в холодильную камеру нижнего ангара, а скафандр вернув в хелп скафандров, сами вернулись в зал управления, по пути отметив, что иней из коридоров транспорта уже исчез и о нём напоминали теперь лишь влажные стены. Хе-Физа заняла кресло вахтенного офицера, Ан-Менсоро кресло справа от неё, которое предназначалось для навигатора вахты.
Реаниматор начала какие-то манипуляции на пульте управления. Астрофизик молча наблюдал за ней, бросая периодические взгляды на экран пространственного обзора, который так и оставался белого цвета. Наконец Хе-Физа, прекратив манипуляции, повернулась в сторону астрофизика.
— Я не большой специалист по управлению транспортом, имею лишь основные навыки и потому не могу понять, что происходит с системой пространственного обзора, — заговорила она будто виноватым голосом. — В нижнем ангаре глайдер. Нужно выйти на нём из транспорта и осмотреться. А уже потом решать, что делать дальше.
— Я могу выйти и без глайдера. Я хорошо освоил левитальный полёт, — произнёс астрофизик.
— Я бы не стала рисковать и выходить без скафандра, — Хе-Физа покрутила головой. — Насколько я понимаю из анализа, снаружи атмосфера с очень большим содержанием водорода и аммиака. Кислорода в атмосфере, практически, нет. Температура почти минус восемьдесят.
— Оставайся здесь, — Ан-Менсоро повернулся вместе с креслом и поднялся. — Я умею управлять глайдером. Выйду и осмотрюсь. Открой люк нижнего ангара.
Развернувшись, он направился к выходу.
* * *
Глайдер оказался впорядке, уже без налёта инея, и Ан-Менсоро без проблем вывел его из транспорта, и отведя в сторону от корабля, начал крутить летательный аппарат, осматриваясь и чем больше смотрел в лобовое стекло глайдера, тем выше поднимались его брови.
Определённо, транспорт висел над поверхностью странной планеты, никуда не двигаясь, хотя, Ан-Менсоро прекрасно помнил, что когда "Стиллет" входил в портал, то перемещался, хотя и очень медленно. Поверхность планеты, как и всё вокруг, были исключительно белого цвета. Атмосфера планеты была не слишком прозрачной, с некоторой дымкой, такой, какую обычно имеет атмосфера при очень сильном морозе. Никакой облачности на небе, если небом можно было считать белое пространство над глайдером, не было, как не было, ни звёзд, ни местного солнца и потому понять, какое сейчас местное время суток было невозможно. Из-за того, что транспорт висел высоко над поверхностью планеты, рассмотреть, что было на ней тоже было проблематично.
Передняя часть транспорта, где находился модуль управления тоже был белого цвета и, губы Ан-Менсоро вытянулись в усмешке, с него даже свисали огромные белые сосульки, чего он никогда на космических кораблях не видел. Генераторный модуль транспорта имел привычный блестящий стальной цвет, но из него клубился будто туман. Транспорт поддерживался в атмосфере, скорее всего, движителями вертикального перемещения, что хорошо было видно по интенсивно клубящимся около днища транспорта потокам тумана.
Ан-Менсоро остановил верчение глайдера и ткнул пальцем в сенсор связи на пульте управления.
— Это Ан-Менсоро, — заговорил он. — Ты слышишь меня?
— Слышу! — раздался голос Хе-Физы.
— Внешних повреждений транспорта не наблюдается, но из генераторного модуля клубится странный туман, — принялся Ан-Менсоро описывать состояние транспорта и окружающую его обстановку. — Модуль управления обледенел ненормальным белым льдом, потому наверное и пространственный сканер не работает. Транспорт висит над какой-то странной планетой: она выглядит совершенно белой. Белым выглядит и небо над планетой. Местной звезды не видно и понять, день ли сейчас в этой местности или ночь, невозможно. Нужно опуститься к поверхности планеты и возможно там удастся понять её странность. Хотя... — астрофизик закрутил головой, всматриваясь в лобовое стекло глайдера. — С одной стороны небо начало зеленеть...
— Тебе нужно вернуться, — заговорила Хе-Физа, перебивая монолог Ан-Менсоро. — Анализаторы атмосферы показывают усиление жёсткого излучения в ней. Глайдер не сможет тебя защитить от него в полной мере. Мощность излучения быстро растёт. Немедленно возвращайся!
Ничего не ответив, Ан-Менсоро отклонил рыпп и глайдер скользнул в сторону транспорта.
* * *
Когда Ан-Менсоро вошёл в зал управления и едва сделал пару шагов, невольно остановился — часть экрана пространственного обзора снизу имела яркий зелёный цвет, что придавало залу управления некоторую мистичность. Постояв несколько мгновений, астрофизик подошёл к креслу, в котором сидела Хе-Физа.
— Это излучение? Что с ним? — поинтересовался он, не сводя глаз с экрана.
— Уже смертельное для биологического организма, — Хе-Физа повернула голову в сторону Ан-Менсоро. — Оно настолько мощное, что даже проникает внутрь транспорта, через стенку его корпуса. Его интенсивность растёт. Видимо максимум впереди. Потому все люди и умерли. Хотя транспорт должен вполне надёжно защищать от него. Непонятно, почему оно проникает внутрь. Я настаиваю, чтобы мы облачились в скафандры высокой защиты.
Хе-Физа поднялась и направилась к выходу. Ан-Менсоро пошёл рядом.
— Неужели вахтенные не поняли по терминалам, что подвергаются жёсткому излучению? — Произнёс астрофизик, будто реаниматор могла знать ответ.
— Скорее всего, пока они пытались понять куда попал транспорт и что происходит, уже были мертвы, — высказала свою версию произошедшего Хе-Физа. — Вообще-то, это ты должен знать, куда мы попали и почему, а не я. И это я должна тебя спрашивать об этом, а не ты у меня.
— Скорее всего, излучение проникло внутрь корабля, когда он материализовался при завершении портации. Я предупреждал Председателя Де-Хихе, что канал через чёрную дыру ядра галактики может иметь непредсказуемые последствия. Так и получилось, — с явным негодованием произнёс Ан-Менсоро.
— Значит предупреждал так, что тебе Председатель не поверил. Плохо предупреждал!
— Спешка! Теперь... — Ан-Менсоро махнул рукой. — Насколько ты подняла мощность главного генератора? Я предполагаю, что решётки пространственного сканера покрылись слоем не пропускающего излучения, льда. Хотя такого не должно быть, но видимо в этом пространстве всё возможно. Как только они освободятся, пространственный сканер, скорее всего, заработает и мы сможем начать искать путь отсюда.
— Сейчас пятнадцать процентов мощности. Насколько я знаю, после выхода из канала перемещения нельзя её поднимать быстро. Генератор может перегреться и заглохнуть. Возможно это произошло и система управления снизила мощность генератора. Нужно постепенно поднимать его мощность, контролируя температуру, — пояснила Хе-Физа. — Ты бы попытался разобраться, откуда идёт это излучение. Может транспорт куда-то можно спрятать от него? Иначе мы тоже сдохнем, как и люди, если будем долго подвергаться столь мощному излучению, — достаточно грубо произнесла геора последнее предложение.
— У меня есть догадка, — Ан-Менсоро покивал головой. — Но для уверенности нужно спуститься к поверхности планеты.
— В слепую вести транспорт неизвестно куда, — возмутилась Хе-Физа. — Я не такой опытный пилот, чтобы делать это.
— Значит придётся воспользоваться глайдером. Надеюсь, что скафандр высокой защиты защитит меня должным образом.
— Ты хочешь оставить меня одну? — продолжила возмущаться геора. — Я пойду с тобой.
— Как пожелаешь, — Ан-Менсоро дёрнул плечами.
Дальше они шли молча.
Спустившись в нижний ангар и облачившись в прежние скафандры высокой защиты, они вернулись в зал управления, но так как кресла зала управления не были предназначены для того, чтобы в них экипаж сидел в громоздких скафандрах, то Ан-Менсоро и Хе-Физе теперь пришлось стоять.
Глядя на экран пространственного обзора, их удивление сделалось ещё больше, потому что теперь зелёный свет шёл не по нижнему краю экрана, а будто сгруппировался, превратившись на экране в большую зелёную волокнистую кляксу, медленно скользящую по экрану, трансформируясь в какую-то вытянутую форму.
— Это что, местное солнце? Почему оно зелёное и имеет такую странную форму? — Произнесла Хе-Физа таким тоном, будто не интересуясь этим у астрофизика, а рассуждая сама с собою.
— Таким его делает атмосфера и возможно исходящее из него излучение. — высказал своё мнение Ан-Менсоро. — Звезда вращается и думаю, что идущий от неё джет жесткого излучения, скоро уйдёт в сторону и тогда у нас появится возможность спуститься в глайдере к поверхности планеты.
— Я не хочу скидать скафандр. Останусь в нём. — резким голосом произнесла геора.
— Я не против. По крайней мере до тех пор, пока не убедимся в своей безопасности, — произнёс Ан-Менсоро и развернув ближнее к себе кресло боком, уселся на его подлокотник.
Хотя так сидеть было не совсем комфортно, но всё же было лучше, чем стоять. Тоже самое сделала и Хе-Физа.
Полусидя, полустоя они продолжили следить за скользящей по экрану пространственного обзора зелёной кляксой...
Всё же прошло достаточно долгое время, прежде чем зелёная клякса, протянувшись через весь экран, вдруг начала уменьшаться в размере и вскоре трансформировалась в зелёный круг со вполне чёткой гранью. Да и экран заметно потемнел, будто система отображения пространства начала восстанавливать свою работу.
— Можно начать обследование планеты, — заговорил Ан-Менсоро выпрямляясь. — Какое-то время у нас есть. Надеюсь, никто не угонит транспорт и когда вернёмся, пространственный сканер восстановит свою работу.
— Излучение заметно уменьшилось, — Хе-Физа тоже выпрямилась и ткнула рукой в один из терминаторов. — Но всё же я не рекомендую нам снимать скафандры.
— Не рекомендуешь, значит не будем снимать. Кресла глайдера приспособлены для того чтобы его экипаж находился в них в скафандрах. Поторопимся!
Развернувшись, он направился к выходу. Хе-Физа пошла за ним.
* * *
Ан-Менсоро неторопливо вёл глайдер над странной поверхностью белой планеты. Несомненно внизу рос не менее странный лес из белых деревьев и насколько было видно из глайдера, листва деревьев шевелилась, толи от ветра, создаваемого движением летательного аппарата, толи там, действительно, был ветер. Белый лес был повсюду, насколько хватало взгляда и насколько можно было понять, деревья в лесу были очень похожи друг на друга, будто были клонами. Никаких, ни птиц, ни животных нигде не просматривалось.
Пока георы готовились к выходу из транспорта, местное солнце поднялось уже достаточно высоко и теперь испускаемые им странные зелёные джеты частиц высоких энергий шли мимо планеты и уровень жёсткого излучения в атмосфере значительно снизился.
Атмосферный анализатор глайдера показывал, что в атмосфере содержится большой процент аммиака, а остальная часть атмосферы состоит из водорода и его соединений с углеродом. Несомненно, если на этой планете была жизнь, то она основывалась на совсем других химических элементах, нежели на тех планетах, где жили земляне.
— Я начинаю вспоминать некоторые фантастические предположения биологов, что во Вселенной может существовать жизнь основанная не на углероде, а на смеси азота с фосфором, — заговорил Ан-Менсоро. — Возможно их фантазии в этой планетной системе оказались реальностью. Только мы опоздали со знакомством с этим странным миром. И опоздали надолго, — астрофизик покачал головой.
— Почему ты так считаешь? — поинтересовалась геора.
— Местная звезда умерла так же, как умирают и звёзды нашей галактики. Но видимо она коллапсировала в так называемый мазер. И если после её коллапса жизнь на этой планете сохранилась, что, возможно, подтверждается растущими деревьями, то она была уничтожена жёстким излучением, идущим от этого мазера. Вообще-то очень странно, что в тёплой Вселенной существует холодный мир. В нашей обозримой Вселенной существует около четырёхсот миллиардов галактик. Я изучил их около сорока миллиардов и не видел ни одной холодной — все галактики тёплые.
