Она может все, или Жить вопреки

— Что значит "тщательный инструктаж"?! Ты что, был тем последним неизвестным?! И откуда ты знаешь мою Ленку?! — я зла. Очень. И кому-то щас сильно влетит! И не посмотрю, что он старше! Черт, то-то он вчера так рано "спать" свалил!

— Эээ... ну, да, я был последним. И, фактически, организатором, — под моим напором маг стал отступать, держа перед собой руки. — Я так понимаю, Лена — та самая твоя подруга? Так вот, знакомы мы уже несколько лет. И хотели мы лишь попугать этих гадов.

О, Боже! Скажи, за что мне все это? Почему Лена не сказала про Арье? Я думаю, она поняла, кого я встретила. Почему?

Я отошла от мага, махнув на него рукой, и пошла готовить завтрак. Так, надо будет сходить в магазин купить пропитание да и просто прогуляться. Взять с собой Бегемота что ли?

— Моть, пойдешь со мной в магазин после завтрака? — крикнула я, снимая с плиты чайник. Кот вальяжно подошел ко мне, сделал вид, что решает непростую головоломку, затем заявил, что пойдет, если на обед рыбка будет. Улыбнувшись, я пообещала, что сделаю.

Час спустя мы с котом вышли из дома, направив свои стопы в сторону продуктового магазина. Мое настроение немного поднялось с отметки "отвратительно" до отметки "терпимо". Кот скакал вокруг меня, а потом вдруг выдал:

— Скажи мне, милый ребенок, в каком ухе у меня жужжит? — я удивленно приподняла брови, но с улыбкой ответила:

— В левом!

— А вот и не угадал! У меня жужжит в обоих ухах, — я в ужасе застыла, а потом резко повернулась и снова увидела тех гадов, которые обратили меня. — Ну как, еще не сошла с ума в теле мальчишки?

— Не дождетесь! — огрызнулась я, отступая назад. Не ожидала я так быстро нашей встречи.

— Какая досада! — притворно расстроился низкий. Бегемот шипел за моей спиной. — Ты, котя, даже не пытайся колдовать, не получится. Значит так, деточка, ты идешь с нами!

— Черта с два! — я приготовилась сражаться. Не зря же Арье меня учил!

— Как будто мы тебя спрашиваем, — фыркнул высокий, щелкнул пальцами, и я потеряла сознание...

Арье

Я сидел и ждал, пока вернутся из магазина ученик мой с Бегемотом. Тут в дом влетел бешеный кот и прямо с порога закричал, что Анжея забрали МВД.

— Мерлин, этого только не хватало!

Глава 6

Друг познается в беде.

Народная мудрость

Арье

Я стал готовиться ко второму набегу на Верховных, только на этот раз в одиночку. А так все хорошо начиналось! Мы с ребятами давно этот набег планировали, и, наконец, час Х настал. Мы прокрались в резиденцию, обойдя всю охрану. Мы почти добрались до комнат этих гадов, но тут сработала сигнализация. Мы все нырнули в порталы, но, видимо, Лена не успела, и ее забрали.

— Значит так. Ты, Бегемот, ждешь меня за пределами территории резиденции! — сказал я, переодеваясь в спецодежду, которая еще и служила для отведения чар и маскировки. Плюс она очень удобна.

— Но, Арье... — попытался возразить кот.

— Никаких но! Я не хочу, чтобы и тебя схватили! А то вообще здесь оставлю! В конце концов, кто тут бывший Верховный, ты или все-таки я?

Тут меня настиг полный боли ментальный крик Анжея: "Арье, прошу, помоги!" Моргана, надо срочно торопиться!

Анжелика

Я очнулась в каком-то темном, сыром помещении. С потолка капала вода. Я попыталась пошевелиться, но ничего не получилось. Оказалась привязанной к железному стулу. Как же мне хреново, кто бы знал!

Внезапно сбоку скрипнула ранее не замеченная мною бронированная дверь. Я с усилием повернула голову и увидела моих визитеров. Ими были те два гада из МВД и двое незнакомых мне мужчин. Один был довольно старым, с седой бородой, второй — помоложе, на вид я бы дала лет сорок пять.

— Это та девушка? — спросил тот, что постарше.

— Да, Верховный, — почтительно склонил голову низкий.

— Интересный экземпляр, — противным голосом сказал второй незнакомец, обходя меня по кругу. — А вы уверены, Мастер, что Смит клюнет на эту приманку?

— Никуда он не денется, Александр. Он дорожит ребенком, хотя и не подозревает, что это девушка. Дорогуша, вы поможете нам? — обратился ко мне старичок. — Можете называть меня Верховным или Мастером. На ваше усмотрение.

— В чем заключается моя помощь? — поинтересовалась я.

— О, вы всего лишь расскажете нам как можно больше об Арье. И все, больше нам ничего не надо. — улыбнулся Верховный, и эта улыбка мне ох как не понравилась!

— Знаете, что я вам скажу, Верховный? Никогда не предам и не выдам лучшего друга, даже ценой своей жизни! — не предам. Лучше умру, но любимый останется в ценности и сохранности.

— Ну что ж, не захотела по-хорошему — будет по-плохому, — пожал плечами Верховный. — Роберта сюда, пусть он с ней разбирается.

"Посетители" ушли, и я на некоторое время осталась одна. Что ж... Надо придумать, как выбраться. Может, просто пожелать? Нет, не помогает... Магия заблокирована... Снова скрипнула дверь, и в камеру вошел еще один мужик. Роберт, как я понимаю. И что сейчас будет?.. Лучше бы я этого не знала. Меня скрутила такая адская боль, что боль от лечения Арье показалась комариным укусом.

— Ну, скажешь что-нибудь, дорогуша? — поинтересовался этот садист, язвительно улыбаясь и явно получая удовольствие от процесса.

— Не дождешься! — сплюнула я. Тот пожал плечами, и пытка продолжилась. У меня было такое ощущение, что мне переламывают все кости, а затем сжигают заживо, хотя на самом деле с телом все было в порядке. Из глаз хлынули слезы, но я стойко держалась, лишь мысленно зовя моего мага на помощь. Из горла вырывались крики, перемежавшиеся хрипами и сипами.

Я не знаю, сколько прошло времени: минута, час, день или неделя... это был ад в чистом виде. Наконец, мои мучения прервались, и в камеру снова зашел тот Верховный. Он был очень удивлен, что я ничего не сказала. Он выпроводил Роберта и встал передо мной.

— А ты сильная, — вежливо сказал он. — Только за кого ты борешься? Ты хоть знаешь, кто твой Арье на самом деле?

— А мне плевать, — еле слышно огрызнулась я. На большее сорванного голоса не хватало. — Главное, он мой друг.

— Ошибаешься, моя девочка! Арье по сути предатель. Он был с нами, ты знаешь об этом? Он был самым молодым Верховным за всю историю. Но он предал нас.

— Просто он не такой, как вы! — отрезала я. Как так? Как Верховный? Ох, получит он взбучку, как только я выйду. А я выйду. Непременно. Хотя бы для того, чтобы устроить взбучку. Старик тихо рассмеялся.

— Ты ошибаешься, Анжелика. Он был зверем, он был самым кровавым из всех. Он убивал так легко, будто был машиной смерти. Но около пяти лет назад в нем что-то сломалось, и Арье, наш грозный Лев, испугался. Он ушел, не сказав ни слова, и сразу же начал войну против нас. Нет, не открытую, но войну. — Верховный взмахнул рукой, наколдовал себе стул и сел, внимательно глядя на меня. Затем продолжил: — Естественно, нам это не понравилось, и мы объявили на Смита охоту. Он ловко скрывался, да и сейчас скрывается. Словом, единственный шанс его поймать — использовать тебя как приманку. Или вызнать у тебя, где он находится. Второй вариант вероятнее, потому что я не уверен, что Арье настолько к тебе привязан, что пойдет в ловушку. Что скажешь? Снова звать Роберта, или ты все расскажешь сама? Заметь, я верну тебе твой облик!

— Я не скажу ничего ни вам, ни вашему Роберту! — гордо отозвалась я. "Арье, будь осторожен!"

— Ну ладно, ты сделала свой выбор, — маг встал и направился к выходу. — Да, сыну всегда нравились волевые люди, — усмехнулся Верховный. Я разинула рот. Ёклмн! Какие подробности вылезают! — Роберт, прошу, — маг напоследок повернулся и шокировал меня еще больше: — Уважаю, Анжелика! Ты достойна восхищения! — слегка поклонился и вышел. Пытка началась снова.

* * *

Меня оставили в покое не скоро. Видимо, наступила ночь. Я была фактически без сознания. Сидела и тихо всхлипывала, голос был сорван. Время текло очень медленно. Думала, что мне станет легче, но на самом деле становилось только хуже. Даже показалось, что за мной пришел Арье. Только мне не верится что-то. Я почувствовала, как меня развязали, затем взяли на руки. С трудом приоткрыв глаза, я увидела расплывающееся лицо Арье. Попытавшись что-то сказать, я окончательно потеряла сознание.

Арье

Я проник внутрь резиденции. В бытность свою Верховным я как следует изучил все потайные ходы, поэтому подслушать, где находится Анжей, мне не составило большого труда. Неприятным оказалось то, что его держали в той камере, в которой стены высасывают магию заключенного, не трогая Верховных и иже с ними.

Я пришел очень вовремя. Анжей был на пределе своих сил. Когда я снимал его со стула, он лишь слегка приоткрыл глаза и пробормотал что-то невнятное, вроде "ты все-таки пришел за мной". Едва я вошел в потайной ход, дверь в камеру распахнулась и раздался гневный вопль: "они сбежали!" Я поторопился, но внезапно обратил внимание на то, что ученик почти не дышит. Баэл в тебя плюнь! Я проверил его состояние и пришел в ужас: парень на грани смерти.

— Черт, черт! Дыши, Анжей, дыши! — я опустил его на пол, затем взял за руку, передавая свою энергию (ну вот, уже ругаюсь, как он). Странно было то, что от него ко мне потекла энергия, не уменьшая его резерва, а потом снова вернулась к Анжею. Пульс парня вроде стал приходить в норму. Я опять подхватил его на руки и понес.

Снаружи нас уже ждал Бегемот. Он с небольшим испугом посмотрел на парня, потом отрыл портал, и мы направились домой.

* * *

Ученик пробыл без сознания двое суток. У него был жар, блондин метался в бреду. Мы с Бегемотом по очереди караулили парня. К вечеру второго дня он, наконец, пришел в себя. Тогда дежурил я. Анжей открыл глаза и внимательно посмотрел на меня.

— Ну и что ты скажешь в свое оправдание? — внезапно наехал он на меня. Его голос был очень хриплым. Я непонимающе захлопал глазами. Это он о чем?

— Что ты имеешь в виду?

— О, абсолютно ничего, Верховный! — язвительно ответил Анжей. Я маленько обалдел. Я так понимаю, ему мой отец драгоценный рассказал. Мда... не весело!

— В принципе, ты меня не спрашивал...

— Ну, мне было "очень" приятно узнавать об этом от твоего отца! — все тем же тоном продолжил парень. Так, отец явно обаэлел! Тут в комнату зашел кот.

— О, ты очнулся, Анжей! — обрадовался Бегемот.

— Ты тоже знал? — Анжей перевел взгляд на кота. — Знал о том, что Арье — Верховный? Точнее был им.

— Да, знал, — кивнул кот. Ой, у меня такое ощущение, что сейчас будет большой скандал!

— Знаете что, сказали б — избежали бы часть проблем. Уйдите, пожалуйста, я хочу побыть один.

— Но... — заикнулся было кот.

— Пожалуйста, Бегемот, я хочу отойти немного... в одиночестве, — негромко попросил Анжей. Я встал и, подхватив кота подмышку (от чего тот возмущенно пискнул), покинул комнату.

Среди ночи я вскочил от истошного крика и сразу побежал проверять, что случилось. Выяснилось, что Анжею приснился кошмар о том, как его снова пытают. Парень лежал, свернувшись в клубок, и тихо плакал. Черт, до чего же его там довели, что он плачет? Я сел на краешек кровати и сжал его плечо рукой. Анжей схватил меня за руку и несильно сжал ее, потихоньку успокаиваясь. Парень попросил посидеть с ним так, пока он не уснет. Я согласился.

— Спасибо, — одними губами произнес он. Минут через двадцать он уже спал. Я провел рукой по его волосам и понял, что тут что-то не так! Они длинные! Я включил свое ночное зрение и выпал в осадок: это была та девушка.

Я растерянно разглядывал ее, не веря своему счастью. Столько чудес всевозможных видел, но чтоб такое! И тогда я все понял и об имени, и о странных взглядах, и о прочем. Елки, я искал ее, а на самом деле она была совсем рядом. Вот какое заклятье было! Я не удержался и снова погладил ее по голове. В каком-то шоке я пошел на кухню и выудил из заначки бутылку коньяка.

— Ну и зачем ты пьешь? — поинтересовался не замеченный мною кот.

— Потому что я дурак, потому что не знал, как близко мое счастье и потому что я его нашел! — улыбнулся я, — Вот скажи, ты знаешь, кто на самом деле Анжей? Та девушка!

— Ну, наконец-то! Анжелика уже устала ждать, пока ты догадаешься! — обрадовался кот. Вот жук! Знал! Ладно, я на него не в обиде. Я поставил бутылку на стол, подхватил Бегемота и закружился с ним по кухне, тот (признаться, шепотом) высказал все, что думает о пьяных влюбленных магах. Да, кстати, ее, значит, зовут Анжеликой. Красивое имя!

— Ладно, Бегемот, я спать. Завтра предстоит трудный день, — зевнул я и, пожелав мохнатому спокойной ночи, направился в свою кровать.

Глава 7.

С тобою связан навеки я,

Ты жизнь и счастье, любовь моя!

М. Магомаев "Королева Красоты"

Арье

На следующий день я рассказал Анжею... Анжелике свою историю. Родился я в семье волшебников. Мама была знахаркой, ее небольшой силы хватало только на это. Отец был довольно сильным волшебником. Когда мне было семь лет, отец решил попробовать себя в Совете, куда все же попал и через пару месяцев стал Верховным. Все дела шли в гору, папа довольный приходил со своих заседаний, мама успешно работала, я старался помогать ей. Все гордились мной... пока не случилось страшное: мама подхватила какую-то неизлечимую болезнь и через некоторое время умерла.

Отец словно слетел с катушек. Он стал злым, вечно нервным. Он срывался на мне, на других. Не знаю как, но он стал главным Верховным, и мир содрогнулся. Войны без причины, революции... Обычные люди и не подозревали, почему их спокойная жизнь резко стала кошмаром. В свои пятнадцать я уже был неплохим магом, хотя мне недоставало опыта. Я решил тоже стать Верховным, и моя попытка увенчалась успехом. Я постарался утихомирить отца, и, вроде, он успокоился. Вернее, он делал для меня вид, что успокоился.

Пять лет назад я абсолютно случайно узнал, какими вещами он занимался, как издевался над провинившимися магами. Из прежде доброго, любящего человека получился алчущий крови монстр. Меня охватил ужас, и, сказав, что я о нем думаю, я ушел, объявив войну. Я сразу стал врагом номер один. Но зато вокруг меня стали собираться люди, недовольные политикой отца, что злило его еще больше. В конце концов, он отказался от меня, и тогда я развернулся на полную мощность. В принципе, сейчас мы набрали достаточное количество людей и силы, чтобы дать отпор Верховным. Даже примерная дата нападения назначена. Совсем скоро все решится.

— Обалдеть! — высказался... высказалась Анжелика, услышав мою биографию .

— Согласен, — усмехнулся я. — Есть будешь?

— Не откажусь!

Я принес еду и захватил гитару. Анжелика не возражала против моего пения, а наоборот была всеми руками и ногами "за". Но когда я стал петь, она заплакала. Не плачь, солнце, я найду способ превратить тебя обратно.

— Очарована, околдована,