Code Geass: Ключи к Страху

Стоп, там дымовая завеса?

Явно 'светлый' постарался, больше некому. 'Черным' она только целиться мешать будет, а охотник, видимо, решил свести все к ближнему бою. То есть, сейчас он уже должен ломануться вперед. Значит и мне хватит на месте стоять. Придется помочь засранцу, чем сумею. А то надорвется еще.

Срываюсь в бег...

И рвусь крышами на северо-восток — к строениям на окраине.

До тех пор, пока из-за поворота слева-внизу от меня, не выскакивает, визжа покрышками, силуэт 'Глостера', чтобы молнией метнуться к маячащему полусотней метров справа 'Сазерленду'.

Тот немедля сдает назад, собираясь скрыться за фасадом углового здания, а улицу сотрясает перекрестный огонь с нескольких ракурсов. Но копье вовремя замедлившегося охотника все же бьет в длинном низком выпаде по врагу, сыгравшему роль приманки, сильно искорежив его винтовку. И та издевательства не перенесла, разорвавшись, как итог, на две части.

После, 'светлый' одновременно с возвратным движением своего оружия, левой рукой цепляется за ближайшую стену, чтобы буквально зашвырнуть себя спиной назад — в подворотню. И избегает тем самым серьезных попаданий от спешно сместивших прицел 'черных'.

Оказавшись ненадолго в безопасности, охотник вдруг стал проводить некие манипуляции в наконечнике, кажется связанные с заменой стволов. По бортам его кабины как раз закреплены несколько запасных.

А я еще удивлялся, почему в момент того удара выстрелы не последовали. Оказалось — 'Глостер' просто стрелять не мог. Однако занятно, похоже, в копье стоят пулеметы наподобие системы 'металл-шторм', то есть считай одноразовые, зато с умопомрачительной скорострельностью. Грубо говоря, это ствол с уже заряженными в него последовательно, друг за другом, патронами.

Ладно, тут на перпендикулярной улице, в непосредственной близости от сей уютной крыши, должны торчать один-два 'Сазерленда', как судя по всему. Пора бы и мне попробовать аккуратно присоединиться к веселью.

Пригибаясь, бегу к парапету, на ходу втыкая в разъем усилитель сигнала. Оказавшись на месте опасливо выглядываю из-за укрытия... Есть, 'черный' на проезжей части внизу, уже разворачивается к юго-западу. Вот же-ж! По двигающейся цели работать очень удобно, ага. Но придется. Ныряю в частичный вирт, на этот раз большая свобода действий мне там не потребуется, так что можно оставить некоторый контроль над телом.

Торопливо перебираю частоты...

Трудно мне будет пробиться. У найтмара одна броня, как хороший экран, да еще фонящей электроники битком набито. Но необходимо вывести из сражения хоть одного. Есть, нащупал! Разъем под устройство идентификации пилота что ли? О господи, да там столько процессов намешано... Это вам не банкомат. И сильнейшие помехи до кучи. Нет, сие получится сломать только с концами, и то не факт — времени йок.

Ко всему прочему, пропускная способность у созданного канала ужасна, потери данных немалые, да еще и время отклика такое, будто-то я на северном полюсе. Просто отлично. Зато тутошний брандмауэр, хоть и злющий, то есть с тотальным запретом на все для левых программ, но без нормальных правил для 'своих'. Что дает мне некоторую широту возможных действий. Однако захватить систему элементарно не успею, тут неделю разбираться нужно. Поэтому, прикинувшись первой попавшейся мелкой диагностической программой без особых функций я начал копировать на бортовой компьютер Найтмара столько разных вирусов, сколько вообще возможно имея такой поганый канал...

И шипастая тварь все ж таки что-то заметила! Скачет между процессами, неумолимо приближаясь ко мне. Сам мгновенно меняю личину, нельзя чтобы брандмауэр отрезал связь. Как результат — обрываются те загрузки, что еще не были закончены. Сначала!

Еще раз.

Еще!

Б...ть! Усилитель сейчас издохнет! Запускаю вирусы...

Финита ля комедия.

Всего жалких шестнадцать секунд работы устройства, э-э-х. Пускай и с максимальным напряжением. Сразу же выныриваю из вирта — все равно образ за границей инструментария для меня исчез вместе со смертью канала. Ладно, остается надеяться на то, что мои цифровые друзья наворотят дел и без поддержки человеческого разума.

А проблемы, возникшие у 'Сазерленда', обнаружившегося метрах в пятидесяти отсюда, видны невооруженным глазом. Найтмар волчком на месте вертится, видно колесный движитель левой ноги приказал долго жить...

О, рухнул на асфальт, мордой вниз, просто замечательно.

Люк кабины, тем временем, немного сдвинулся и медленно, рывками, пошел вверх, вероятно на ручном режиме. Я же достал из набедренной кобуры пистолет, левой рукой, так как гораздо лучше стрелял именно с нее, даром, что сам правша. И стал ждать появления пилота-неудачника. Дистанция тут смешная, плюс НКПК услужливо рисует перед глазами гипотетическую траекторию пули. Промахнуть сложно.

Вот и смертник показался. Одет в темно-синий плотно облегающий тело комбинезон да защитный шлем, смутно похожий на боксерский. Но это не важно. Прости неизвестный, вас сюда явно не звали, так что адью. Указательный палец вжимает спусковой крючок...

Одного попадания в голову ему, похоже, хватит.

Теперь, вернуть Ярыгин в кобуру и бегом на юго-восток, откуда сейчас больше всего шума. Плохо, что придется спускаться вниз, чтобы форсировать ту самую широкую улицу на которой сейчас лежит повергнутая боевая машина. Времени больно много на это уйдет. Хотя пилот 'Глостера' очень хорош, не убьется за минуту-другую.

Да нет, он вообще ас — как по мне!

Едва перепрыгнув на очередную крышу, я стал свидетелем того момента, как копье насквозь прошивает кабину 'Сазерленда', причем буквально за несколько секунд до этого, парой точных очередей были уничтожены два других найтмара, очевидно просто не успевшие занять выбранные позиции. И вот результат — все трое оказались в досягаемости охотника. Теперь же они смертельно наказаны за нерасторопность.

Хм, что-то 'Глостер' сам странно замешкался, конечностями вон нервно шевелит. Э-э-э то есть он дрын свой выдернуть не может? А точно ведь...

Стремительно выскочивший с ближайшего перекрестка 'черный' стал неожиданностью, как для меня, так и для пилота 'Глостера', едва успевшего выставить правую руку под приближающийся удар тяжелой тонфы. Похожие у некоторых найтмаров на запястьях закреплены. А сей почему-то без винтовки. Тот самый?..

Каким образом в моей ладони оказалась зажата Матеба — просто не понял. И шесть слившихся воедино выстрелов по оптике 'Сазерленда' были осознаны уже секундой после того, как бронебойные пули высекли свои искры. С концами зрения такими уколами боевую машину не лишить, но...

Нападавший дернулся вправо, только лишь слегка чиркнув оружием по броне охотника, который целиком воспользовался возникшей заминкой, и с силой ударил ступней под колено проскочившего вперед 'черного'. В результате тот завалился на землю, а дюжиной мгновений спустя 'Глостер' высвободил, наконец, свое копье из остова поверженного недавно врага, чтобы тут же нанизать нового.

Дальше же произошло совсем удивительное...

— Благодарю, кто бы ты ни был, — отчетливо, через громкоговоритель найтмара, повернувшего голову в мою сторону, проговорил по-английски женский голос.

Однако, баба...

— И будь осторожен, здесь рядом еще пятеро, — продолжила она.

Э нет, не баба, а девушка и весьма молодая к тому же. Потому как круглая дура!

— Ошибаешься, четверо. И большое спасибо за то, что ты своими словами так любезно сообщила всему свету о моем существовании. Безмерно рад этому факту, — громко ответил я, щедро домешивая в речь интонаций недовольства.

Даже едва не забыл, перед трындежом-то, включить весьма радикально изменяющую голос программу. Правда потом после нее горло зудеть начинает, из-за довольно грубого вмешательства в работу связок. Но это переносимо.

Хм, а интересно, почему мне мерещится, будто пилотесса там — внутри своей жестянки, сейчас дико смущена?

Оставшуюся работу закончили на соседнем же пересечении улиц. Для начала британка не сказав больше ни слова, припустила с места со всей возможной прытью, и стала рыскать по округе. В процессе чего, видимо, едва не подловила одиночного вражину, но гаденыш вовремя скрылся. Разумеется, он оказался новой приманкой. А 'Глостер' внезапно даже клюнул, помчавшись следом.

Мне вот, позже посчастливилось увидеть момент попадания зарвавшейся охотницы в западню, расставленную на том самом перекрестке, за которым я наблюдал уже битых пять минут. Хотя преувеличиваю, но все равно — просидел там долго. Попутно успел даже поразмышлять о масштабе разрушений и количестве трупов среди гражданских, судьбой которых 'черные' при стрельбе не интересовались вовсе. Это благородная целилась крайне аккуратно, в основе даже старалась вообще не жать на гашетку — как теперь хорошо понимаю.

И слава богу, консульство находится несколько южнее основных мест боев...

Короче, в какой-то момент я уже даже решил, что все — мое сегодняшнее случайное знакомство продолжения получить никак не сможет, но девчонка проявила чудеса изворотливости, походя пригвоздив к стенке один из трех поджидавших ее 'Сазерлендов'. И с некоторым трудом избежала снарядов, выпущенных вторым.

Что до третьего...

Тот, стоящий ровнехонько по диагонали от некой уютной крыши, внезапно обнаружил, что из винтовки с пробитым казенником не особо то и постреляешь. А у меня самого как раз кончились патроны для Матебы. Правда, в гостиничном номере есть еще целая пачка, однако что-то мне подсказывает — здесь таких не делают вообще.

Но даже после случившейся накладки 'черные' имели хорошие шансы победить, не замешкайся вдруг найтмар-приманка. И проклятущий номер два совершенно зря решил перевести огонь в сторону здания, показавшегося ему опасным, тем самым оставив своего товарища без всякого шанса на спасение. Зато я понял, как чувствуют себя люди, попавшие под артобстрел... Спасибо что он не был навесным, да и закончился быстро. Благо охотница последовательно прикончила всю троицу, на сладкое оставив обезоруженный мною 'Сазерленд'.

Теперь вот сижу на посеченном осколками парапете, ноги свесив, а совсем рядом, внизу, стоит, гордо выпрямив спину, громада 'Глостера' и смотрит своей четырехглазой полусферической мордой прямиком на меня. Продолжаются эти гляделки уж с минуту как. Похоже, вопросы друг к другу найдутся у нас обоих.

— Кто ты такой? — не утерпела пилотесса.

— Тот, кого ты видишь перед собою, ни больше, ни меньше, — спокойно отвечаю я. — Моя очередь. Какого черта вы тут вообще забыли?

— Сказать все не имею права. Но поверь, я не хотела этих жертв! И с самого начала пыталась выгнать врага за пределы города, чтобы свести число случайных пострадавших к минимуму, — стала оправдываться девушка.

— Что ж, почти получилось. Ладно, с тобой все примерно ясно, а эти — они кто такие? — продолжил я наглеть.

— Сомневаюсь, что название 'Плутон' скажет тебе хоть что-то, — со скептицизмом в голосе заметила моя визави.

'Плутон'? Хм, 'Плутон'... А, 'Плутон'! М-да, она практически права.

— Ну, не совсем верно, однако признаюсь, вряд ли мне известно о них больше, чем вам. Организация, исполняющая различную грязную работу для британского императора, ведь так?

— Откуда ты... — запнулась вдруг пилотесса и задумалась. — Хорошо, еще раз благодарю тебя за помощь. Прощай... Безликий, — подытожила она разговор и, резко развернувшись, рванула на юг, в противоположную от Равалпинди сторону.

Безликий. Пальцем в небо, чудеса...

— Тебе тоже прощай, рыцарь Глинды, — тихо произнес я в пустоту.

Кстати, она молодец, вспомнила, наконец, что у Индостанцев войска какие-никакие есть, и вскорости они сюда нагрянут, безобразия пресекать да порядок восстанавливать. Еще догадки про 'Плутон' подтверждать вслух не стала, громкоговоритель-то слышно всем кому не лень. В отличие от моих слов, которые почти стопроцентно снимались установленным на найтмар звукоуловителем. Иначе хрен бы госпожа пилот ответы разобрала.

Так что беру назад недавно сказанное, она хоть и дура, но не такая уж и круглая.

Примерно два часа спустя.

Один из протоков в дельте реки Инд. Тяжелый десантный экраноплан 'Грандберри'.

Личная каюта шестой принцессы СБИ, Марибэллы Британской.

— Ваше высочество, прошу простить меня, я едва не провалила задание! — чуть только войдя в помещение, выпалила голосом полным раскаяния девушка-рыцарь в красном пилотском комбинезоне.

Та, к которой обращались эти слова, ровесница гостьи, обладательница роскошных коралловых волос и мягкого лица, сначала лишь недовольно вздохнула и прикрыла пальцами глаза редкого фиолетового цвета.

— Олдрин Зевон, ты опять за старое... — протянула принцесса.

— Хорошо, прости Мари, но я действительно облажа...

— Олдрин, мы действовали на основе непроверенных данных, без поддержки, без разведки, с минимальными ресурсами. Хочешь еще раз сказать, что ты там сделала?

— Нет, передумала, — стушевавшись, ответила пилотесса.

— Отлично, тогда рассказывай, пока я нам чаю заварю. Твой рапорт по форме больше графу Йохану нужен, не мне, — улыбнувшись, сказала хозяйка каюты, и направилась к небольшому кухонному уголку с всевозможными чайными принадлежностями.

Гостья же глянула ей в след и бухнулась в глубокое кресло, рядом с невысоким столиком.

— Нас с Леонхардом было мало, если честно. Хотя у него-то проблем не вылезло, но мы находились на разных концах города, и помочь друг другу, случись что, не могли. А вот у меня почти сразу после десантирования наперекосяк все пошло, 'Сазерленды' в грузовиках оказались с пилотами внутри. Четырех я уничтожила с ходу, но остальные слишком быстро пришли в себя. Едва-едва смогла выдавить их за городскую черту, повезло еще, что в пригороде все началось. Много одноэтажных строений и все такое... Нет, скорее они сами решили занять более выгодную позицию, совсем рядом нашелся целый район, удобный для действий от обороны. И оставшиеся плутоновцы, за минусом одного, правда, успели туда добраться.

— И ты, конечно же, сунула носик вслед за ними? — с утвердительными интонациями предположила Марибелла, колдуя над чайником с заваркой.

— А что мне еще оста... Эй, ты хочешь сказать, что я не должна была их преследовать?!

— Именно. Смысл? Леонхард к тому моменту уже закончил с уничтожением сборочного цеха, ведь так? — уточнила принцесса, вытянув указательный палец вверх.

— Да, он сообщил, и еще сказал, что движется мне на поддержку.

— Ну, вот види...

— Мари, они сворачивались! — перебила собеседницу девушка-рыцарь, — толку от разрушения завода, если практически все машины с него успели забрать?

— А какой смысл в твоей смерти, Олдрин? — нахмурилась хозяйка каюты.

— Прости меня Мари, я просто решила, что должна уничтожить найтмары и их пилотов. Они оказались достаточно опытными, и это меня только раззадорило, — потупив взгляд, ответила Зевон.

— Прощаю! И думаю, в худшем случае ты всегда успела бы катапультироваться. Вот, твой любимый 'кимун', — произнесла принцесса, поставив на столик серебряный поднос с двумя чашками и небольшим чайничком, а затем присела на краешек дивана напротив своей собеседницы.