Пробуждение-1: Эльфийское жертвоприношение

— Поэтому и прошусь, чувствуя, что тебя не удержать.

Чем бы закончился этот разговор осталось загадкой, потому что на площади уже пробило двенадцать и я обратилась к Танну:

— Я пойду к себе отдыхать, если ты не против?

— Конечно не против. Может, все-таки еще посидим? Жаль упускать такой прекрасный теплый вечер.

Еще один со своим вечером! Мне и Бартока хватило больше, чем требовалось для 'приятного' времяпрепровождения.

— Мне надо отдохнуть, я устала — сегодня выдался тяжелый день, — склонив голову, сказала я. — Ты, если хочешь, оставайся.

— Нет, что ты, я тебя провожу, — и уже с улыбкой добавил, — вдруг ты заблудишься!

Везунчик, успел увернуться от моего кулака! А то б я ему... Ладно, в другой раз.

Он подставил мне локоть и так, рука об руку, мы пошли к дому, по пути желая спокойной ночи встречающимся нам людей. Судя по их лицам, ночь у меня спокойной не будет, даже думать не хочу, чего они себе там нафантазировали.

Танн проводил меня до комнаты. Мы пожелали друг другу спокойных снов, я уже хотела закрыть дверь, когда услышала, как меня окликает Барток. Добежав до двери, он спросил:

— Можно я зайду на минутку?

— Заходи, — разрешила я, краем глаза заметив лицо в миг посеревшего Танна.

Он зашел, закрыл за собой дверь на ключ и на мои вопросительно поднявшиеся брови только пожал плечами. Я с сожалением посмотрела на горячую ванну, но при Бартоке залезть туда было невозможно, несмотря на то, что очень хотелось.

— Что случилось? — спросила я, когда Барток отдышался.

— Я хотел извиниться за свое поведение. Я не должен был всего этого говорить и тем более нагружать этим тебя.

— Ни кори себя, твоей вины в произошедшем не больше, чем моей...

Не дав мне договорить, Барток подошел ко мне и приложил палец к губам, а потом взял меня за запястья.

— Тс-с-с-с! Ничего не говори, — с этими словами он наклонился, чтобы коснуться моих губ уже далеко не пальцем!

Что может слабая женщина сделать с сильным мужчиной, когда не закричишь и руками себе не поможешь? А может что угодно, хоть каблуком на ногу наступить. Барток сделал вид, что не заметил. Хорошо, а если надавить посильнее? Сдавленный писк, но меня он не отпустил!

— Барток, что ты делаешь!!! Опомнись! Остановись, пока не поздно! Ты совершаешь ошибку, пойми. Ты хочешь совсем не этого! Силой не добиться нужных результатов.

Тут Барток изменился в лице, как будто убил человека и осознал свою ошибку. Его лицо выражало такую боль и муку, что мне даже стало жаль его. Но совершить ошибку уже мне не дал грохот в дверь.

— Лиа, у тебя все в порядке? Открой, пожалуйста!!! Если не откроешь, я выломаю дверь! — вопил Танн с той стороны. Вот он, блюститель моей целомудренности, как всегда вовремя.

— Не кричи так, весь дом перебудишь! Сейчас открою, — я кинула взгляд на Бартока, который совсем потерял связь с реальностью, стоял и тупо смотрел в пустоту.

Как только ключ повернулся в замке, дверь рывком распахнулась и в комнату влетел Танн, чуть не сбив меня с ног. Если бы я не повисла у него на руке, Барток бы уже ходил бы с разбитым носом.

— Что тут у вас произошло? — грозно потребовал объяснений Танн.

— Ничего непоправимого не произошло, — попыталась одновременно я и приободрить Бартока, и ответить Танну.

— Он тебя обидел? — Танн попытался разглядеть на мне следы преступления, все время не разжимая кулаки.

— Нет, не успел, — я сделала попытку улыбнуться, но увидев, как опасно пошел Танн нехорошими красными пятнами, а Барток зелеными, быстро поправилась, — и ничего бы он не сделал! Ты его просто не знаешь!

Тут герой любовник, стал не то что зеленым, но даже каким-то фиолетовым и я поняла, что сделал бы. Вот так поворот событий. Барток бросился к двери и захлопнул ее за собой.

Я попыталась проскочить мимо Танна, но не успела, тот схватил меня за руку. Бедные мои ручки, все сегодня вам достается. Говорят, дурная голова ногам покоя не дает, а у меня, похоже рукам.

— Мне надо к нему, — пропищала я, понимая, что дружбу не вернуть, но попытаться стоит.

— Ты к нему не пойдешь, а то он наделает ошибок, с которыми потом не сможет жить! — смотря мне в глаза и не выпуская рук, добил меня Танн.

— Если таковые он только что не сделал! Как ты не понимаешь! Он же может...

— Если я отправлю Слока его караулить, ты успокоишься?

— Только пусть он бежит сразу ко мне!

— Договорились, — Танн развернулся, открыл дверь, тихонечко свистнул, призывая волка. Когда тот прибежал, закрылдверь и повернул ключ... с той стороны.

— Танн, отопри немедленно! — застучала в дверь я.

— Отдыхай! Не волнуйся, Слок прибежит первым к тебе, а потом сразу ко мне и я открою дверь.

— Так не честно, для того чтобы запирать принцесс есть родители, а не друзья!

Но мне никто не ответил. Что ж это такое! Я не принцесса, а ходячее недоразумение!

Я посмотрела на воду, та уже остыла и не вызывала такого воодушевления. Я сбросила платье и с головой ушла под воду в бадье. Вот утону, будете знать!

Этот день, наверно, никогда не закончится.

Я вылезла из воды, промокнула волосы, тело и, облачившись в ночную сорочку, залезла под одеяло.

Ничего плохого я не делала, тогда почему так паршиво себя чувствую. Ощущение, что я предала лучшего друга. Может и на самом деле предала? Отец с матерью не против брака с Бартоком, а в четыре руки 'за', если не состоится помолвка с Илдинаром, сыном правителя соседнего государства. Мне, кстати, Барток тоже нравится. А о его характере можно легенды слагать: нежный, мягкий, отзывчивый, чуткий, внимательный, не жадный и очень добрый. Чего тебе, дуре, еще надо?!

Полежала еще немного, вылезла и подошла к стене, разделявшей меня с Танном. Постучала, затем услышала звук открывающегося окна и пошла к своему.

— Чего тебе? — спросил Танн, выглядывая из окна.

Без рубашки... Да...девчонки за ним стайками должны бегать.

— Открой дверь, — попросила я.

— Не открою. Сама спи и мне дай поспать!

— Почему ты не хочешь открыть мне дверь?

— Вырастешь — поймешь.

— Я уже не маленькая!

— Тебе всего пятнадцать — ты еще ребенок.

— А тебе все тридцать? И мне скоро шестнадцать!

— Мне около.

— Почему около?

— Потому что, смотря как считать.

— Ты мне зубы не заговаривай, отвечай, почему дверь не откроешь? Я имею право знать!

— Смотри — сама напросилась. Не открою, что бы и ты не наделала ошибок.

— А может, я не ошибку совершать буду?

Танн зажмурился, мотнул головой, открыл глаза и ответил:

— Не ошибка и до утра подождет, а ошибка к утру выветрится. Спокойной ночи, — и, не дав мне ничего ответить, закрыл окно.

Я поняла, что с этим упертым бараном спорить бесполезно! Ну и иди... спать. Да и я тогда пойду тоже.

За мыслями, бродившими в мое голове, которая ногам покоя не дает, незаметно уснула. Мне опять снился этот сон, после которого я и не выспалась, и не отдохнула.

Не успела я открыть глаза, как в двери повернулся ключ. Глянула в окно — рассвет только занимался. Никакого уважения к моему личному времени, даже поспать нормально не дают.

— Доброе утро, спящая красавица, — закрыл, дверь Танн, правда, уже не на ключ. — Как спалось?

— Отвратительно! — поморщилась я. — Тебя не учили, что к неодетым принцессам заходить неприлично?

— Так одевайся. Но можешь и так походить, я не стесняюсь, — картинно изобразил сальную ухмылку Танн.

— Мне, конечно, стесняться нечего, все при мне и лишнего ничего нет, но все-таки я предпочла бы это не демонстрировать.

— Вот я и узнаю, все ли на месте и не появилось ли ничего лишнего. А вообще я зашел узнать как ты?

— Живая и сонная. Тебе-то что?

— Что живая, радует, а вот проснуться уже пора.

— Зачем, до завтрака еще несколько часов, — я завернулась в одеяло. Вот как с утра можно быть таким непозволительно бодрым, да еще и гладко выбритым?!

— А ты выгляни в окно, — ровным голосом сказал Танн, но мне почему-то стало совсем тревожно.

Я соскочила с кровати и побежала к окну, забыв, что сорочка на свет может и просвечивать. Вспомнила про это, когда повернулась к Танну, сказать, что там ничего интересного нет, и поймала на себе его изучающий взгляд.

— Танн, отвернись сейчас же!

— А ты была права!

— Я всегда права, отворачивайся! — задрала носик я.

— Тебе не интересно в чем?

— В чем? — послушно спросила я, не заметив подвоха, когда Танн отвернулся.

— В том, что все при тебе и ничего лишнего нет.

— Танн!!! Да как ты...! — возмутилась я.

— Все, молчу-молчу, — он с улыбочкой перебил меня. Уже когда я накинула халат Танн встал и подошел к окну.

— Так что ты там увидел?

— Видишь стражника?

— Да, и что? Стражник, как стражник, ничего особенного.

— Он всю ночь смотрел в твое окно.

— И? Мало ли куда стражник смотрит, не каждый день принцесса приезжает в Даор.

— А теперь он смотрит на ворота и дорогу, идущую к ним, как будто кого-то ждет.

— Может смену караула ждет.

— А еще посмотри на его латы, они не имперские, а хорошо сделанная копия.

— Я не вижу разницы, — до слез всматривалась в стражника.

— Женщина... — картинно закатил глаза Танн. — Тут даже сказать нечего. Ты же каждый день их видишь! Латы для стражи делают из другого метала, герб вышит позолоченной, а не золотой ниткой... Можешь поверить мне на слово?

— И чем грозит мне вера на слово? — уточнила я, пытаясь разглядеть несоответствия.

— Быстрыми сборами и тихим выездом в путь. И чем раньше, тем лучше. Коней седлать будем сами.

— Ладно, через десять минут буду готова.

Я по-быстрому одела свои любимые штаны и темную блузу, а еще накинула куртку, волосы, как всегда, когда собиралась в путь, заплела в косу. Залезла в шкаф и забрала свой вещевой мешок, подумала уложить туда два одеяла, но они слишком большие и толсты, так что в мешок влезло только одно. Ничего, второе купим по дороге. На пороге комнаты меня уже ждал Танн.

— Надо зайти на кухню за едой, — озвучила я свою мысль.

— Некогда, если это те же люди, безопаснее будет поскорее смыться отсюда.

— Но здесь они нам ничего сделать не смогут!

— Очень хочется на это надеется, но вот на практике проверять не хочется.

— Здесь же стража!

— И здесь же кто-то, кто сообщил расположение твоей комнаты. Так что давай, не вредничай и бегом в конюшню!

— Я только сделаю одно дело по пути.

— Какое?

Я не ответила, но когда проходили мимо комнаты Бартока, я подсунула под дверь записку.

— Что там? — кивнул Танн на записку.

— Ничего особенного.

Вышли мы через запасной выход, который стража не охраняет, да и до конюшни отсюда ближе.В конюшне еще никого не было, конюхи спали, так как лошадей кормить было рано. Взяли амуницию и пошли седлаться. Думали минутное дело, но как всегда нас ожидал сюрприз: лошади были грязнее поросят и пришлось их сначала почистить. Но это была не единственная неожиданность. Оказывается, Танн не умеет не то что седлать лошадей, но и ездить. Да уж, веселая выйдет поездочка! Так что мне самой пришлось седлать Велинку. С ней проблем не возникло, а вот с Камеликом... Как только он увидел оголовье, началось светопреставление! Ну никак не хотел он одевать уздечку, ни с яблоком, ни с уговорами.

— Ладно, не хочешь оголовье, я его убираю. Видишь? И беру седло, против седла ты ничего не имеешь? А то нам быстро надо уезжать из города, если конечно ты хочешь со мной, а не на колбасу, — уговаривала я коня.

— Дожили, с конем разговаривает! — закатил глаза Танн. — Возьми любую другую лошадь, думаю, Крелан против не будет.

— Не хочу другую, мне нравится этот. Очень нравится! — погладила я коня по морде.

Камелик благодарно ткнулся мне носом в плечо и подставил бок.

— Ну что, согласен на седло? — по-шустрому, пока он не передумал, одевая вальтрап, потник, а затем и седло, уточнила я.

Вывели лошадей и опять все не слава Богине, он даже не знает с какой стороны к кобыле подойти. Пришлось Танну провести краткий курс верховой езды. Надеюсь, по дороге он не сверзиться с Велинки.

Я, конечно, ездила без уздечки, но только на лошади, с которой не один год занималась, доведя до инфарктного состояния конюхов и родителей. Но что бы сесть в первый раз на лошадь и без уздечки — это подвиг даже для меня.

— Ну что, Камелик, готов быть моим товарищем или разойдемся прямо здесь? — гладя коня по морде спросила я.

Отстегнула повод от оголовья и соединила концы, после чего одела эту конструкцию коню на шею. Так как конь в холке был ладони на две — две с половиной выше меня, залезть легко и непринужденно не получилось, сначала пришлось опустить стремя. Все это время Танн наблюдал за мной со смесью изумления, страха и недоверия. Пусть и не надеется, я справлюсь.

Рысью выехали к ближайшим воротам, стражники на нас только сонно посмотрели, даже останавливать не стали. Камелик прекрасно слушался наложения повода нашею.

За воротами поехали по дороге. Свежие лошади чувствовали подъем сил и шли легко. Настроение у всех было замечательное. Ну, кроме Танна, который больше напоминал мешок с опилками, чем не то что гордого, но даже простого всадника. Через двадцать минут резвой рыси Танн взмолился о пощаде. Мое Высочество над ним сжалилось и мы перешли на шаг.

— Боюсь услышать 'не знаю' на вопрос о том, куда мы сейчас? — поморщился Танн из-за отбитой с непривычки пятой точки и пытаясь устроится в седле поудобнее.

— А ты как думаешь?

— Не знаю...

— Вот и услышал то, чего боялся!

— Подловила, — улыбнулся горе всадник. — Так все-таки, куда?

— До ближайшего селения. Надо купить провизию и нам, и лошадям, а еще для питомцев щетки нужны, да и тебе одежда пригодится.

— А раздетый я тебя не устрою? — пошутил синеглазый, нагло подмигивая.

— Замерзнешь же!

— Вот и будет повод меня согреть своим теплом! — еще шире улыбнулся этот нахал.

— А если не согрею?

— Замерзну насмерть! И это будет на твоей совести, — картинно надул губы Танн.

— Тогда ладно, замерзай.

— Как ладно?! И тебе меня не жалко?!

Изумление на его лице было лучшей наградой для меня!

— Не волнуйся, не будет.

— Почему?

— Потому что совесть моя будет чиста.

— Как чиста? Моя смерть ее запятнает!

— Совесть у меня будет чистой, так как я ею не пользуюсь.

— Оно и видно! — надулся Танн.

Конь слушался меня отлично, так что проблем с ним не было. Да и не возникло бы и у Танна непонимание с кобылой, если бы он умел с лошадьми обращаться. Кобыла шла не туда, куда направлял ее Танн и не тем аллюром, который ему был нужен. Насмеявшись от души, занялась его обучением — угробит же кобылу!

Вскоре мы въехали в поселок Траки. Дружно решив, что худеть нам ни к чему, поехали искать таверну или другое едально-питьевое заведение. Петляли среди уныло-серых зданий, наконец, свернули и нашли его на перекрестке центральных дорог.

— Танн, ты же не получил вознаграждение за мое спасение, которое я тебе обещала!