Кто Я?(общий файл)

Сейчас же мне никто не мешал. Лежа на спине и закрыв глаза, я сосредоточилась на запахах. Их вокруг меня было ничуть не меньше чем звуков. Что-то пряное, сладкое, нежное и терпкое сплеталось вместе, не позволяя выделить мне ни одного знакомого аромата. Воздух был таким насыщенным, что казался материальным. Вот сейчас протяну руку и зачерпну его ладонью, словно речную воду.

Наверное, у меня было кислородное отравление. Потому что мой сон был скорее похож на обморок. Провалилась я в него совершенно незаметно для себя, всю ночь проспала, ни разу не проснувшись, да еще и Кланки с утра пришлось приложить немало усилий, чтобы привести меня в вертикальное положение. Относительную ясность сознания я почувствовала лишь после умывания в местной речушке. Вода была такой обжигающе холодной, что я задохнулась, плеснув ее себе в лицо. Повторив процедуру пару раз, я стала свежа, бодра и готова к новому полному странностей дню.

* * *

* * *

* * *

**

Small rain lays great dust

Небольшой дождь густую пыль прибивает

Народная мудрость

Густые кроны деревьев даже в полдень не пропускали ни единого лучика солнца, а сейчас мне казалось, что оно еще даже не взошло.

— Зачем вставать в такую рань, — спросила я у Кланки.

Но тот не удостоил меня ответом. Вместо этого протянул разогретые на костре остатки вчерашнего ужина. Наспех перекусив, мы отправились в путь. И сколько я не пыталась, так и не получила разъяснений, куда мы так торопимся.

Сначала я даже не поняла что не так, но что-то вокруг определенно изменилось. Стало темнее, лес окутали легкие сумерки, а уже ставшая привычной моему глазу листва, замерцала сильнее. Но до вечера еще далеко, не могла же я так уйти в себя, что совсем потерялась во времени. Нет, здесь что-то другое. Я принюхалась, пахло морем, точнее, не морем, а водой. Море пахло солью и йодом, а я сейчас ощущала запах свежести. Он, казалось, окутывал меня. И этот шум. Словно расстроенный приемник, но в несколько раз громче. Доносился он сверху, я подняла голову, пытаясь понять, в чем дело. И тут мне на лоб шлепнулась первая капля.

Так вот это что, догадалась я. Это дождь. Он начался с легкой мороси и постепенно усиливался, так что шорох капель был сначала едва уловимым, и я обратила на него внимание только сейчас. Крона же деревьев была настолько густой, что не пропускала не только солнечный свет, но и падавшие с неба капли воды. До земли они доберутся еще нескоро. Когда вода просочиться через верхние слои листвы, скатиться с одного листка на другой, преодолевая все новые и новые преграды, дождь там, наверху, может, уже и вовсе прекратиться.

Кланки явно был не рад подобному изменению в погоде. Он хмурился, часто поглядывал наверх и все ускорял шаг. Вскоре, мне приходилось почти бежать, чтобы не упустить его из виду.

— Может, немного сбавишь шаг, — задыхаясь, попросила я.

— Нужно пройти как можно дольше, пока мы не начали мокнуть, — проворчал он.

— Впереди нас ждет какое-нибудь укрытие? — С надеждой спросила я.

— Нет, — коротко и ясно.

— Зачем же тогда спешить?

Вместо ответа он только хмуро посмотрел вверх. Оттуда все чаще начинали падать капли. И вскоре нам пришлось остановиться. Оказывается, Кланки очень не любил дождь. И это еще было мягко сказано. Когда ему на голову начали часто падать капли, он выглядел прям как кот после купания. Стал таким же несчастным и беззащитным. И мне даже показалось, что уши прижал плотно к голове.

— Ты что боишься воды? — С изумлением спросила я.

— Нет, — как-то растерянно сказал он, — просто не люблю.

Мы остановились и, так как из защитных средств у нас был только плащ Кланки, пришлось немного потесниться. Мы сидели между корнями одного из деревьев, тесно прижавшись и раскинув над головами плащ. Теперь понятно, почему у него такой длинный и широкий подол. Полезная штука во время дождя.

Кланки скучал, а я с восторгом наблюдала за падающими каплями. Это на открытом пространстве дождь "моросит" или "льет как из ведра", здесь же все было по-другому. Вода неспешно срывалась с листьев и неслась, набирая скорость к земле. Иногда она собиралась в лужицы в особо крупных листах и, переполнив их, крохотными водопадами проливалась вниз.

— Какая красота, — прошептала я.

В наше царство сумрачное царство каким-то чудом сумел пробраться солнечный лучик. Он был тоненьким, и в обычное время я бы его даже не заметила, но сейчас... Он пронизывал насквозь медленно стекающие капли, отражался от одних, преломлялся в других и снова отражался. Благодаря этому всему пространство вокруг было наполнено множество раз отраженным ярким солнечным светом. Казалось, даже воздух вокруг искриться и сияет, словно драгоценные камни.

И это все из-за одного единственного лучика, что же будет, если их станет больше? Мое любопытство было тут же вознаграждено. С разных сторон полыхнули, словно молнии, солнечные лучи. Они пронизывали все вокруг, натыкались друг на друга, разлетались в разные стороны и снова встречались. Этот безудержный хоровод света был очаровательно прекрасен. Только Кланки вот что-то не радовался как я, он сидел, насупившись, словно мокрый кот, а ко лбу у него прилипли несколько мокрых прядей волос, что довершало сходство.

К радости эльфа дождь закончился быстро, так и не разразившись до полноценного ливня, и мы продолжили путь. С деревьев то тут, то там еще долго продолжали срываться капли. И периодически какая-нибудь из них попадала несчастному эльфу то за шиворот, то на лоб. От этого он становился еще более хмурым, а меня это только забавляло. Даже у сильных мира сего, оказывается, есть слабости.

* * *

* * *

* * *

* * *

*

Klein, aber fein

Мал, да удал

Народная мудрость

Через пару часов непрерывной гонки непонятно с чем путь нам преградила очередная речушка. Кланки отправился пополнять запасы воды, а я уселась на землю просто там, где стояла. Нужно было пользоваться каждой секундой остановки для отдыха.

Внезапно из кустов выскочила разноцветная стайка моих вчерашних знакомых. Они неслись прямо на меня, громко пищали и то и дело натыкались друг на друга. Я с любопытством смотрела на этот марафон. В последний момент они заложили вираж, обогнули меня, без сил сидящую на траве, и помчались дальше, продолжая вопить. Вскоре их голоса затихли, растворившись в общем шуме леса.

Странные какие, подумалось мне. Напугать они меня хотели, что ли. Или сами чего-то испугались.

— Кланки-и-и...— Жалобно позвала я.

И тут с той стороны чащи, откуда только что выскочили желтоглазики, раздался громкий треск, словно ломались ветки у кого-то под ногами. Вскоре я услышала и шаги этого кого-то, гулко отдающиеся от земли, на которой я в данный момент сидела. Да, не зря малютки улепетывали со всех ног. Я вот уже тоже готова бежать, куда глаза глядят.

Листья раздвинула огромная лапа, заросшая белой длинной шерстью и увенчанная толстыми черными когтями. Расступившиеся ветки открыли замечательный обзор. Мне на громадное существо, покрытое слежавшейся шерстью, с пастью полной острых клыков, торчащих во все стороны, и злющими, налитыми кровью глазами. А ему, соответственно, на бедную девушку, хрупкую и беззащитную, собирающуюся стать оному чудищу завтраком.

Не дождетесь! Я задала такого стрекоча, что позавидовал бы любой спринтер. И куда только делись усталость, головокружение и боль в ногах. Я неслась, не обращая внимания ни на больно хлеставшие ветки, ни на встающие на пути пни и коряги, перепрыгивая кочки и узкие ручейки. Я уносилась все дальше и дальше, а мне все казалось, что чудище дышит мне в затылок. Когда всплеск адреналина был израсходован и резерв моих физических способностей подошел к концу, я, тяжело дыша, остановилась. Всматриваясь в густую листву, я ждала, что вот-вот появится мой преследователь, или я услышу его тяжелые шаги, но ничего не происходило. А в ушах у меня раздавались только гулкие удары собственного сердца. Лицо пылало, то ли от прилива крови, то ли израненное жесткими ветками. Голова кружилась, и я уже даже не понимала с какой стороны только что прибежала. Интересно выдержу ли я еще одну такую перебежку? Хочется верить, что да. Ведь я осталась совершенно одна, а вокруг гуляет куча чудищ. Нужно залезть на дерево, пришла мне в голову замечательная идея. Но осмотрев широкий ствол, я поняла, что для меня это невыполнимо. Ветки начинались на расстоянии нескольких метров от земли, и даже подпрыгнув, я не смогу за них зацепиться.

— Что там? — Прервал мое созерцание деревьев голос.

Я, как ошпаренная, отпрыгнула в сторону.

— Не бойся — это всего лишь я, — возле широкого ствола дерева стоял Кланки. — Замечательный экземпляр, — погладил он ладонью шершавый ствол. — Ты даже не представляешь, сколько ему лет?

Нет, я совершенно не была удивлена, не осталось на это сил. Я просто была рада, что это он, а не кто-то другой — с когтями и клыками. На плече у Кланки восседал белый пушистый зверек. С не менее гордой осанкой, чем у эльфа. Если так посмотреть, то этот лес полон пушистых безобидных миляг с розовыми носиками.

— Это Мумр, — пояснил Кланки. — И это от него ты так здорово удирала.

Мне даже не пришлось ничего спрашивать. Кланки все понял по моему лицу. И со вздохом стал пояснять:

— Это разумный вид, одна из самых древних рас, населявших наш Мир. Скорее даже духи, которые иногда материализуются и путешествуют по земле, в поисках чего-нибудь любопытного. Он очень умный и обладает магией. Да, еще у них интересное чувство юмора. Он превратился в то чудище, чтобы попугать желтоглазиков, а тут ты подвернулась.

— Интересное, — повторила я.

— Да, — подтвердил Кланки и повторил. — Его зовут Мумр. — Наверное, думал, что от быстрого бега у меня мозги набекрень съехали. Видимо, он все же оказался прав.

— Мумр, — все, что смогла сказать я.

— Мумр, — подтвердило существо. И уточнило, — Мифициус Унгарто Мрино Рбэк.

Он добавил что-то еще, но я не поняла ни слова. Он говорил на каком-то незнакомом мне языке. Я вопросительно посмотрела на Кланки. И он тут же понял, в чем дело.

— Давно нужно было сделать это, — эльф склонился надо мной, сделал рукой какой-то жест и шепнул пару слов. — Так намного лучше, твой язык мне с самого начала не нравился.

Последние слова он произнес, так же как и МУМР, слегка нараспев и растягивая слова. Но я, к своему удивлению, его поняла.

— Что это? — Но и я говорила также. — Вот это да! Это что твой язык? И я теперь его знаю?

Слова звучали очень необычно. Как будто я не просто разговаривала, а пела песню на незнакомом языке, который словно имел свой вкус. Он был сладким, нежным и воздушным и в то же время ярким и сочным.

— Прелесть какая, — не удержалась я от восторга и запела какую-то дурацкую детскую песенку. На этом языке даже она звучала возвышенно и величаво.

— Кэйтлин, Григорьевна, Земская, с Садовой улицы, дом 46, — весело представилась я, вспомнив про МУМРа. — И дальше сегодня я никуда не пойду, — усевшись на землю, заявила я.

Сказано — сделано. Я не сдвинулась с места. Кланки пришлось даже лагерь обустраивать вокруг меня. По правую руку развел костер, по левую соорудил для меня лежанку, притащив откуда-то ворох пушистых лохматых веток.

— А ты — молодец! Мы бы сюда еще полдня добирались, а так управились за полчаса. Главное, что направление выбрала нужное, — вот поди ж ты разбери, издевается он или, правда, так думает.

На всякий случай я надулась, скрестила руки на груди и стала смотреть на огонь. Его танец был гипнотическим, усыпляющим, или это я просто выложилась на полную?

Проснулась я как от толчка, резко села и огляделась. Кланки рядом не было. Сколько я, интересно, проспала?

— Чаю? — раздалось откуда-то снизу. Я посмотрела на землю, там сидел тот самый мумр (или МУМР?). В одной маленькой белой ручке он держал, как мне показалось, вырезанную из дерева чашечку. В другой — такую же тарелочку, на которой лежало пирожное с кремом.

Вот это сервис! Я, конечно, поблагодарив, принялась за угощение. И даже не подумала спрашивать откуда в лесной чаще пирожное со взбитыми сливками. Как говорится, меньше знаешь... А спать я очень люблю. С другой стороны, десерт — это здорово, но я не откажусь и от кусочка, нет куска, нет трех кусков хорошо прожаренного мяса. А Кланки еще не вернулся с охоты. Значит, проспала я совсем не долго, зато чувствую себя бодрой и абсолютно отдохнувшей. Настроение тоже зашкаливало. Хотелось кричать во все горло! Какой же замечательный этот мир и все вокруг! Я люблю вас, птички, зверушки и, вообще, все, кто тут шмыгает вокруг меня!

— Переборщил малость, — пробормотал МУМР. Настроение сразу пришло в норму, и мне уже не хотелось обнимать деревья и целовать жучков. Я с подозрением посмотрела на чашку.

— Тебе это было нужно. Зато чувствуешь себя как огурчик, а то проспала бы невесть сколько. Постоянное нервное напряжение и нестандартные физические нагрузки сломят кого угодно.

Тут как раз появился Кланки и стал колдовать над ужином. Колдовать, конечно, в переносном смысле. Или?.. И вообще, где здесь заканчивается магия и начинается обычное. Да и есть ли здесь, вообще, что-либо обычное?

— Нет, — ответил на мой вопрос МУМР. Он и мысли читать умеет?! — Что за молодежь пошла, — или все же не умеет? Он прогнал Кланки от костра и сам принялся куховарить. Откуда-то появился котелок, деревянный половник, деревянные же миски и над костром весело забулькало варево. Пахло умопомрачительно. Когда мне выдали полную миску ароматной похлебки, да еще и большой кусок теплого хлеба, я поняла, что в жизни не ела ничего вкуснее.

— Вот что делает свежий воздух, — приговаривал МУМР. — Повышается аппетит, улучшается кровообращение, нормализуется сон. Добавки?

Я с готовностью протянула миску.

— Жить, как говорится, хорошо, — изрекла я, лежа после сытного ужина на лежанки из веток. Они были на удивление мягкими и источали приятный нежный запах смолы, листьев и чего-то еще.

— Кланки, в этом мире все существа такие необычные, — я мельком глянула в сторону МУМРа. — Маленький мышонок может оказаться разумен и даже умнее меня. При этом ты постоянно готовишь нам мясо, я начинаю чувствовать себя каннибалом.

Молчание.

— Что такое мышонок? — совершенно равнодушно спросил эльф.

— Грызун, который водится в поле или в человеческом жилище и питается всем, что попадется на зуб, в том числе и совершенно несъедобными вещами, — я невольно передернула плечами, вспомнив как однажды чуть не села на мышь, спокойно жующую газету на маминой любимой подушке. Вот визгу было. — Так как ты отличаешь местное население от дичи?

— Просто знаю.

— А как я могу это сделать? — терпеливо допытывалась я.

— Можешь просто спросить. Как тебе известно, разумные существа наделены способностью разговаривать.

Уже ближе. Нужно будет как-нибудь попробовать. Мой взгляд как раз упал на непонятное существо. Видимо, оно любит тепло и пришло погреться у нашего костра. Я встала, подошла поближе, села на землю и заговорила: