Осторожно, невменяемая принцесса. Временами колдует

Девушка ещё какое-то время потопталась в нерешительности. А потом решительно зашагала.

В сторону таверны.

Она и не подозревала, что за ней наблюдали две тени.

— А если бы она пошла в другую сторону? — спросил один из двух мужчин.

— Я бы отпустил её. Дал бы жить той жизнью, которую она выберет, — тихо ответил Райтгарт.

— И навсегда бы оставил в покое? — насмешливо спросил его собеседник.

— Всегда бы за ней присматривал, — тихо сказал наемник. — Я убью любого, кто захочет её обидеть.

При этом он красноречиво посмотрел на своего напарника.

— Да не меня бойся, — рассмеялся тот. — Тебе ещё перед мастером объясняться.

Райтгарт мрачно вздохнул. Будто он сам об этом не знает...

Пока он решал вопросы насущные, Луричия, то есть, Лючия, подошла к двери таверны. Подошла уверенно и ...застыла. И что там дальше? И почему он отправил её одну?

Немного потоптавшись, девушка решила войти. Внутри было тепло и шумно. А ещё и очень накурено. Зайдя внутрь, Лючия прежде всего раскашлялась. Отдышавшись, она осмотрелась. В таверне было многолюдно и очень разношерстно. Кого здесь только не было: купцы, торговцы, непонятные типы в темных плащах, но в большинстве своем здесь сидели здоровенные верзилы, судя по всему очень давно не видевшие ванну, и свежую одежду. А ещё Лючия отметила, что внутри намного тише, чем показалось снаружи. Когда девушка входила, то ожидала увидеть какую-нибудь драку и услышать отборную ругань. А тут... сидят себе все тихо и смотрят на неё. Разочарование.

К ней подошла дородная тетка и сказала прокуренным мужским голосом:

— Деточка, ты, видать, дверь попутала...

— Не, — уверенно перебила её Лючия. — Мне велено было сюда идти.

— Ты чего не поняла, — подошел к ним здоровенный верзила на две головы выше, чем Лючия и в обхвате как три её, и навис над ней: — Тебе человеческим языком сказано было: дверь попутала. Вали отсюда, а то помогу!

Принцессы народ наглый, но хилый. Она это прекрасно понимала. Поэтому когда эта говорящая гора нависла над ней, первым желанием было отступить. Вторым... вторым пришло понимание, что отступать ей некуда, и она не позволит так с собой разговаривать. Никому не позволяла, и этой жабе перерослой тем более не позволит.

— Мне велено было идти сюда, и разговаривать только с Лекс, — четко выговаривая каждое слово, сказала она ему. — Ты Лекс?

— Нет... — "гора" заметно растерялся.

— Тогда я не буду с тобой разговаривать, — и отвернулась от него.

— Но ты уже с ним разговариваешь, — сказал худощавого вида брюнет, лет двадцати пяти в черном костюме играющий колодой карт.

— Это уже детали, — царственно фыркнула Лючия. — Где Лекс?

Мать Лючии, королева Биариццы, воспитанием дочери практически не занималась. Но когда все же бралась наставлять на путь истинный, то всегда только действительно умными советы. Один из них принцесса намотала на ус и применяла при всех удобных случаях: "Запомни, доченька. Неважно есть у тебя корона на голове или нет. Королеву делает свита. Веди себя по-царски и народ признает в тебе королеву". И этот совет до этих пор работал безотказно. Интересно, применимо ли это правило к такой публике?

Лючия обвела всех оценивающим взглядом и на некоторых задержала его подольше. Как матушка делает, когда выделяет среди придворных сильных и слабых. Причем, постаралась, что бы слабые почувствовали себя ещё большими слабаками. Смерив верзилу царственным взглядом, она повторила:

— Где Лекс?

— Ну, я Лекс, — встала высокая стройная брюнетка с очень эффектной внешностью азиатского типа. Высокая грудь, тонкая талия длинные ноги... Глядя на неё, у Лючии пошатнулась уверенность в собственной красоте. — Чего тебе?

— Райтгарт велел тебе усадить меня за столик и напоить ромашковым чаем, — равнодушным тоном слово в слово повторила она.

— Райтгарт? — удивленно поперхнулась Лекс. — А ты часом не врешь?

— А зачем? — устало спросила Лючия.

— И то верно, — задумчиво сказала Лекс и села на ближайший стул выдернув его из-под сидевшего, который к слову сказать возмущаться не стал. — Никто бы не рискнул врать о таком.

— Каком? — отвлеклась на свои мысли принцесса.

— О Райтгарте, — многозначительно сказала Лекс. Но для собеседницы намек оказался слишком тонким:

— А что такого? Райтгарт что сюда никого не приводит? — Лючия села рядом с Лекс, задумчиво поглядывая на верзилу. Ей показалось, или каждый раз, когда говорили имя наемника его испугано передергивало? Она решила не откладывать в дальний ящик и провести эксперимент: — Райтгарт! — действительно испугался. Интересно, а остальные его тоже бояться?

— Райтгарт! Райтгарт! Райтгарт! — она поворачивалась к разным посетителям вокруг и везде наблюдала одинаковую реакцию. Последний даже так разволновался, что упал со стула. Лючия весело расхохоталась. Все-таки правильно она не ушла.

— Веселишься? — улыбнулась наблюдающая за ней Лекс.

— Я в таком месте раньше не была. По идее нужно бы испугаться... Но мне тут все ново и интересно. Это даже круче, чем от стражи бегать, — весело сказала принцесса и осеклась. Едва не проболталась. Нужно будет по внимательнее следить за языком. И тут же постаралась сменить тему: — А почему они его так боятся?

— Райгарта? — удивилась её собеседница. — Так ведь он не просто убийца, девочка моя. Любой здесь слабее него в сто, если не в тысячу раз. Райтгарт перебьет всех в этой таверне и даже не вспотеет. А если учесть сколькими способами он умеет убивать...

Лючия вспомнила темный огонь, которым он пылал изнутри, когда она разделась в одной из комнат и невольно вздрогнула. А ведь этот мужчина действительно силен... И безжалостен. Снова всплыло в памяти лицо парнишки охранника. Правильно ли она поступила войдя в таверну?

— Где ты летаешь? — слегка толкнула её ножкой под столом Лекс, вырвав из невеселых раздумий.

— Да я так просто...

— Испугалась? — понятливо протянула она.

— Он и вправду так силен? — тихо спросила Лючия.

— Думаю, не будет преувеличением, если я скажу, что при необходимости Райтгарт в одиночку сможет положить всю гильдию, — спокойно сказала Лекс, потягивая выпивку. — Но тебе нечего бояться.

— Зовут-то тебя как искусительница? — насмешливо спросил подсевший к ним любитель карточных фокусов.

— Не искусительница, — ответила за неё Лекс, и посоветовала: — Свалил бы ты по-хорошему, Аспид. Райтгарт прознает...

— Напугала, — фыркнул он. — Всем же интересно, кто она та самая, которую Райтгарт велел поить ромашковым чаем.

Он наклонился к Лючие поближе и сказал с придыханием:

— Как насчет познакомиться... поближе?

Девушка оглянулась. В таверне стояла едва ли не гробовая тишина — такое внимание было прикуто к их разговору. Но хуже всего был пристальный взгляд, которым сверлила её Лекс. Пора заканчивать это представление, эти людишки и так вдоволь развлеклись.

Скользкий тип сразу не понравился принцессе, поэтому она отодвинулась от него и недовольным тоном сказала:

— Нет, даже если бы ты был последним в мире мужчиной, а я последней женщиной и от нас зависело бы выживание цивилизации.

Таверна вздрогнула от дружного хохота, грянувшего со всех сторон. Аспид, как его назвала Лекс, покраснел, как вареный рак, и, сощурив глаза, спросил, когда смех в таверне стих:

— Это ещё почему?

Лючия поежилась от неприятного звука — скрип табуреток по полу. Это посетители таверны совершенно незаметно подвинулись, что бы услышать её ответ. Девушка бросила короткий взгляд на Лекс — та сидела в пол оборота, и казалось, вообще не интересовалась беседой. А вот Аспид придвинулся ближе и глаза его недобро блеснули. От такого пристального внимания, Лючия немного растерялась и ляпнула первое, что на ум пришло:

— У тебя из рота воняет...

Таверну снова потряс громогласный смех. Аспид вскочил и выхватил короткий кинжал, но Лекс оказалась быстрее него, и даже быстрее, чем взгляд. По крайней мере, Лючия не уследила за тем, как она оказалась между нею и рассерженным любителем фокусов.

— Не много ли ты на себя берешь, Аспид? — спокойно спросила женщина.

— Ты собралась бросить мне вызов? — насмешливо протянул парень. — Подумай хорошо, мой нож у твоего горла...

— Сам смотри хорошо, — парировала Лекс. — Пока ты полоснешь меня по горлу, я отрежу тебе самое дорогое...

И она намекающе посмотрела вниз. Аспид посмотрел туда же, и Лючия с нескрываемым любопытством заглянула — что же там такого дорогого. Но смогла рассмотреть только, что её кинжал находился где-то возле его бедра. Правда, Аспид, которому было виднее, разозлился. Лекс обратила внимание на любопытную мордашку принцессы и спросила:

— Любопытная, да? — легкая улыбка тронула её губы. — Ну как увидела что-то стоящее?

— Нет, — честно призналась Лючия и немного испугалась. Когда в таверне снова раздался дружный смех. Даже Лекс хохотнула. А вот Аспид снова покраснел и одарил её таким взглядом... Лючия поняла, что ляпнула что-то не то. Но не поняла, где оплошала. Здраво рассудив, что нажить себе врага в первые полчаса своего пребывание здесь не самая лучшая перспектива, принцесса решила немного сгладить невольно созданный угол:

— Ну, там просто смотреть не на что...

Окончание фразы утонуло в громогласном хохоте. Верзила, который сначала не хотел её впускать хохотал и стучал кулаком по столу. Несчастный предмет мебели не выдержал и рухнул под напором его чувств, что вызвало новую волну смеха. Пока Лючия растеряно смотрела на плачущего от смеха тостяка, позади громко хлопнула входная дверь. Оглянувшись, девушка не увидела никого, кто бы входил. Зато поняла, кто вышел. Аспид.

— Ну, ты даешь, — плюхнулась на стул слева Лекс. — Так его опустить...

— Да я не специально... — развела руками Лючия, все ещё не понимая, что такого сказала.

— Знаешь, я, кажется, начинаю понимать, что в тебе нашел Райтгарт, — усмехнулась она в ответ. — Как вы познакомились?

Лючия вспомнила обстоятельства их знакомства. Ей стало неловко рассказывать про них, и эта неловкость отразилась у неё на лице. Потом пришло осознание, что если рассказывать про встречу придется признаться, что она принцесса. Лючия покраснела и испугано посмотрела на собеседницу. Лекс заинтересовано наблюдала за этим калейдоскопом эмоций у неё на лице. Принцесса понимала, что что-то сказать все равно придется и, заикаясь, промямлила:

— Ну...он...я... м-м-м... можно сказать...очаровала его... с первой встречи...

Пока Лючия заводила новые знакомства, Райтгарт разбирался со старыми. Молодой человек ума не мог приложить как это дело уладить. За прошедшие сутки он умудрился нарушить все писаные и не писаные законы. Все было бы не так плохо, если бы, Райтгарт не был лучшим специалистом в "Гильдии наемных убийц". Именно поэтому ему поручили сделать так, чтобы принцесса Луричия исчезла.

Как он теперь объяснит мастеру гильдии все, что произошло? Хорошо, хоть самому рассказывать не пришлось. По действующему протоколу проведения операций убийцы работают всегда в паре. Если один не справляется — работу заканчивает второй. Если возникает внештатная ситуация, то один из напарников обязан о ней доложить.

Арден, бывший с ним в паре в этот раз и так сделал для него все, что мог — дал ему время до полудня следующего дня. Это можно даже считать проявлением дружбы. Если подумать, то за все, что Райтгарт умудрился натворить, его могут казнить. Если так случиться... Пусть это сделает Арден.

Гильдия наемных убийц располагалась на южной окраине города в здании старой ратуши. В течение нескольких столетий здесь располагался городской совет. Около столетия назад ныне покойный король Верлир построил новую ратушу и перенес туда совет. А из старой ратуши сделали памятник культуры, как ни как, а достояние истории, и открыли при нем действующий музей. Правда, он был не сильно популярен среди народа, и не только прибыли не приносил, но и был убыточным. Поэтому, когда первый мастер гильдии обратился к директору музея с предложением, так сказать, негласно снять в аренду все здание, тот едва не запел от радости. Конечно, для городского совета старая ратуша все ещё числилась музеем и даже стала приносить сносный доход. А гильдия получила в свое распоряжение прекрасное здание.

Сюда и пришел Райтгарт с Арденом. Нынешний мастер гильдии Рейно, славился своим... неординарным подходом к любому делу, за которое возьмется (кто ещё догадался бы взять музей в аренду?). Это единственное на что надеялся наемник. Но даже он не мог представить того, что произойдет...

Рейно довольно... своеобразная личность. Никто никогда не знает что у него на уме, поэтому его и боятся. Как бороться с врагом у которого не все дома?

Поэтому в главный зал, где его ждал первый мастер, Райтгарт входил с опаской.

— Заходи, не бойся, — втолкнул его Арден благословляющим толчком в спину.

— Выходи не плач, — слабо огрызнулся он в ответ и вошел. Рейно сидел за столом и ел куриную ножку. С аппетитом так ел. Райтгарту даже неудобно немного стало его беспокоить. Да и небольшая отсрочка ему не помешала бы... Арден сделал это за него — просто покашлял в кулак.

— А явились, — заметил их присутствие мастер. — Ну, и заварил же ты кашу, Райтгарт.

— Сам знаю, — огрызнулся наемник.

— Арден мне все рассказал, — весело сказал Рейно и сделал глоток вина. — Как ты умудрился так попасть?

Мастер откровенно потешался и Райтгарту это не нравилось. Но пока он молчал.

— Самое смешное, что ещё несколько секунд и на его месте оказался бы я, — расхохотался Арден.

— Ах, мальчик, — ностальгически вздохнул мастер. — Ты ещё окажешься на его месте...

— Упасите боги, — открестился Арден от такого предложения. — Я слишком хорош, что бы достаться одной женщине.

— Мальчик мой, — вздохнул Рейно. — Когда ты её встретишь, поймешь, что недостаточно хорош для неё. Правду я говорю, Райтгарт?

Наемник только сухо кивнул, не желая говорить с мастером о Лючии. Но у того было свое мнение на этот счет:

— Какая она? — Рейно уже не интересовала еда и вино. Теперь он целиком и полностью уделил внимание Райтгарту. Делать нечего и пришлось рассказать все, что успел узнать за последние сутки:

— Она капризная, своенравная и взбаломашеная. При других обстоятельствах — прибил бы. А ещё до ужаса шумная. Постоянно болтает. И высокомерная. Но при этом умная и сообразительная. Очень красивая...И ранимая...

Он затих, боясь, что ещё немного и болтнет лишнего.

— В общем клад, — рассмеялся Арден.

— Таки клад, — неожиданно согласился с ним мастер. — Ну и как ты с ней справляешься?

— С трудом, — уклончиво ответил Райтгарт, вспомнив сворованный поцелуй.

— Могу себе представить, — рассмеялся мастер. И неожиданно стал слишком серьезным. — Тут такое дело, Райтгарт. Ты даже не понимаешь, в каком положении из-за случившегося оказались я, гильдия и ты.

— Ну, так просветите меня, — Райтгарту надоело стоять и переживать, поэтому он сел в кресло, стоящее рядом. Арден последовал его примеру и облокотился на спинку кресла.