Хвост и грива были варварски срезаны, запрятаны в пакеты и убраны под мантии. Конечно, будь у нас больше времени и, главное, опыта, мы бы вообще от тушки единорога ничего не оставили, ведь это же целое состояние, но, как говорится, не все коту масленица. Пришлось довольствоваться малым. Тут еще и очухавшийся тип из-под кентавра начал выбираться, да вдобавок наши ушки однозначно донесли, что скоро прибудет кавалерия.

— Сваливаем.

— Ага.

Забег в родных телах да с плещущей из ушей силой принес неожиданное открытие. По пересеченной местности мы где-то под полсотни километров выжать смогли. Подозреваю, это был далеко не предел. Остановившись на опушке, вернули себе привычный вид и пошли к домику лесника. Трусливая псина радостно полаяла и даже попыталась обслюнявить, но, получив в нос, обиделась и, скуля, под крыльцо забилась. Вот, сидя на нем и прикорнули в обнимку. Хагрид до рассвета так и не появился, сидеть и наслаждаться утренней прохладой и сыростью желания не было, плюнули на все и пошли в замок.

— Мистер Поттер, мисс Грейнджер, опять нарушаете правила.

— И вам доброе утро, профессор Снейп.

— Не нарушаем, с отработки у Хагрида возвращаемся.

— Директор за прошлый раз отправил нас в запретный лес.

— Ловить тварь, убивающую единорогов.

— Э… — растерялся зельевар от нашей манеры говорить и того, что мы сообщили.

— И где же Хагрид?

— Мы не знаем, он нас с собакой отправил, а сам в табун к кентаврам пошел.

— У них какой-то праздник был.

— Можно мы пойдем спать, сэр?

— Идите, — махнул рукой шокированный Северус, похоже, это было слишком даже для него.

Глава 5

Похоже, Квирел благополучно выбрался из-под кентавра и успел сбежать до того, как с собратьями убиенного познакомился. Во всяком случае, сейчас у нас был урок защиты от темных искусств, и профессор демонстрировал нам оглушающее заклинание. В принципе, несмотря на свое мнимое заикание, ЗОТИ Квирел вел вполне так ничего. С тем же зельевареньем не сравнить. И главное, все положенное по программе мы не только прошли, но и на практике отработали. Похоже, у Волдика действительно был талант, не зря же он в свое время хотел преподавателем устроиться. Зря Альбус тому от ворот поворот дал. Хотя, о чем это я, нашему светочу был нужен темный лорд. Как известно, света без тьмы не бывает, контраст нужен, а то ведь слава и поблекнуть может, под песками времени.

— М-мист-тер П-потт-тер, п-прошу, — вызвал профессор добровольца.

— Ступефай, — и мишень впечатывает в стену, перестарался немного.

— З-зам-мечательно, с-с-следующий.

— Молодец, — ничуть не смущаясь, целует в щеку Гермиона, выходя к черте.

— Ступефай, — мишень падает.

— П-прекрас-сно, с-с-следующий.

— Умничка, — возвращаю поцелуй.

— Сэр, можно нам пойти на обед?

— Д-да, к-конечно, ид-дите.

— Спасибо, сэр.

До экзаменов оставалось совсем немного, правда, это нас мало заботило, после ночных приключений и ударной дозы единорожьей крови ментальная магия стала даваться удивительно легко. В выручай-комнату мы ходили просто полистать книги, а читать можно было и в своеобразном трансе. Естественно, при таких возможностях переживать за теоретическую часть экзамена не приходилось. Впрочем, мы бы и без этого с ней легко справились. Тревогу вызывала практика. Сдать-то мы ее сдадим, но не хотелось бы продемонстрировать лишнего. Ладно я со своим геройским амплуа и будучи последним представителем рода, еще мог не слишком заморачиваться с дозированием силы, но Гермионе демонстрация выдающихся возможностей была противопоказана. Слишком мало мы знаем и еще меньше умеем.

— Дамблдор упорно подталкивает меня сбегать за философским камнем, — пожаловался невесте за обедом.

— Да, Рон совсем достал.

— Может порадовать деда, а то ведь не отстанет.

— Это опасно.

— Знаю, но если не буду плясать под дудку бороды, может быть хуже.

— Не понимаю я, зачем Квирреллу камень.

— Скорей всего, профессор не в курсе, что артефакт полезен лишь своему создателю, а для других от него толку мало.

— Ну, эликсир жизни — довольно сильное средство, почти что панацея.

— Только готовить его — тот еще геморрой.

— Угу. Может намекнуть ему?

— Пробовал, без толку, у него идея фикс.

— И ведь даже не задумывается, что будь камень таким как в легендах, Фламеля давно бы в лаборатории заперли и заставили снабжать артефактами весь волшебный мир.

— А, — махнул рукой Гарри, — передай еще картошечки.

— Держи.

— Спасибо.

Проблема была не в Квиррелле и Волдике, а в Альбусе Дамблдоре, у того тоже имелась идея фикс. Что лорд, что наш светоч — два упрямых барана, не способных за деревьями увидеть лес. Прибить бы их, да не по силам мне пока что эпические подвиги. Вот и приходится выкручиваться.

— Ребята, Дамблдора срочно вызвали в министерство! — проорал в не самое прекрасное утро Рон, явившись после завтрака к нашему диванчику. — Я уверен, Снейп сейчас в запретном коридоре. Мы должны остановить его!

— Должны так должны, от судьбы не уйдешь. Идемте.

— Пошли, — вздохнула Гермиона, поднимаясь.

Из приоткрытой двери в конце запретного коридора играла музыка. Цербер спал, сопя всеми тремя головами. Помня о каноне и просто понимая, что зачарованная арфа могла в любой момент отключиться, рассусоливать не стал. Люк в полу был открыт, и право первым в него прыгнуть получил Рон. Очень хотелось парнишку пинком отправить, но он ломаться не стал и сам прыгнул. Вообще-то после истории с драконом мы его особо к себе не подпускали, забыть и простить, это не про нас. Только рыжий этого не понимал и был уверен, что мы снова лучшие друзья. Придурок даже великодушно Герми терпел. Эх, оставить бы его дьявольским силкам на съедение, но получить рядом с собой труп, нет, не надо мне такого.

Люмос Максима решил вопрос с хищной растительностью. Комната с ключами была на месте, что вообще-то странно, я после комы ни в какой квиддич не играл и играть не собирался. Отправили рыжего продемонстрировать класс. Рон не подвел, хоть и был ободран и изрезан, но ключ добыл. Герой, однако. Огромная шахматная доска и, вот ведь совпадение, фигур не хватает. Разнести бы все редукто и дальше пойти, но почему бы не дать возможность Уизли снова класс показать. Понятно, что, когда тот решил собой геройски пожертвовать, никто его останавливать не стал.

— Шах и мат, — озвучил Гарри очевидное, встав на клетку рядом с королем, — пошли дальше, милая.

— Идем.

— О, а тут явно Снейп поработал.

— Мне вот интересно, они нас совсем за дураков держат, если Квирел уже там, а не валяется тут, то почему все флакончики полные.

— Ну, мы же просто дети.

— Угу. Ладно, пей давай и иди геройствовать.

— Сама не суйся.

— Я же не дура.

С нашими новыми возможностями мы и без всякой загадки прекрасно чувствовали, какой пузырек недавно использовали. Причем совсем недавно, и получаса не прошло. Как и все зелья Снейпа, это имело мерзкий вкус, но было эффективно. Тело словно выморозило, самое то, чтоб через огненную преграду пройти. Чмокнув девочку и мысленно проорав «Джеронимо», ломанулся через пламя. На мгновение показалось, что вот сейчас превращусь в пепел, но все обошлось.

«А Дамблдор вообще планировал мое выживание», — пришла запоздалая мысль, когда увидел зеркало желаний. Вообще-то мне с ним сталкиваться не доводилось, и как с ним разбираться без знания канона прикажете.

— Здравствуйте, профессор. А что вы тут делаете? — угу, я наивный маленький ребенок.

— Гарри, подойди сюда. Что ты видишь?

— Маму и папу, они улыбаются и обнимают меня.

— И все?

— И все.

Вообще-то я видел сильно другое, но зачем же об этом рассказывать. Тем более никто мне камень в карман телепортировать не собирался, что как бы намекало на возможный печальный конец истории. Пока я обдумывал подставу от дедугана, Квирел размотал тюрбан и продемонстрировал подселенца.

— Сэр, я и не знал, что у вас есть сиамский брат. А вы одним мозгом на двоих пользуетесь?

— Замолчи, мальчишка! — явно обиделся Том. — Мне нужен философский камень, и ты поможешь его получить.

— Простите, сэр, но даже если я и смогу, когда-нибудь его сделать, вам с него никакого толку не будет. Это же великое деяние, камень по сути — часть души алхимика, что его создал. Он и работает только на своего творца. Даже эликсир жизни для других будет пусть и очень сильным, но вполне обычным лекарством.

— Что?! Откуда ты это знаешь?!

— Ну, я об этом прочитал в вестнике зельевара за 1902 год. В библиотеке есть все старые подшивки, там много интересного пишут.

— Не верю!!!

— Ваше право, сэр, но если бы философский камень мог дарить бессмертие всем, его создателя бы давно к котлу приковали и заставили весь мир столь полезной штукой обеспечить.

Мне показалось, что Волдик все же проявит благоразумие, но того, похоже, от ярости и обиды переклинило. Естественно, объектом приложения столь сильных чувств стал ближайший живой объект, то бишь я, а верней мое горло. Том не придумал ничего лучше, чем броситься в рукопашную. Если бы не успел изменить собственную шею, тут бы мне ее и свернули. Увы, но что-то загораться Квиррелл с Волдиком не спешили, вполне себе самозабвенно рычали-шипели и придушить пытались. Ждать, пока у них багровая пелена ненависти спадет, и они начнут соображать, было чревато.

Инсендио — простое поджигающее заклинание, как боевое его использовать глупо, не для того создавалось, но больше в тот момент ничего в голову не пришло. «ААА!!!», — заорали Квиррелл с Томом, когда их тела охватило пламя. Они, конечно, не отсыревшее полено, но и я всю магию, что в теле была, влил. «Гори-гори ясно, чтобы не погасло», — сплюнул на тлеющие остатки. Умница Гермиона сразу же почувствовала, как я потянул ее силы, и тут же отдала все, что у нее было. Когда через меня пролетел дух Волдика, попытался ухватить гада, но ничего не вышло. Наверно, с тем же успехом мог бы попытаться руками поезд остановить.

— Как ты тут? — прошла сквозь пламя девочка.

— Все болит, а так нормально.

— Истощение.

— Угу. Сама как?

— Так же, — вяло махнула она рукой, садясь рядом. — Квиррелл? — без особого интереса взглянула Гермиона на пепел.

— Он самый. Дух Волдика сбежал. Еще и через меня, гад, пролетел.

— Силы хотел урвать.

— Наверно. Обломался, я пустой был.

— Поди еще и поймать попробовал.

— Угу, все равно руками не удержать.

— Как выбираться будем?

— Без понятия. Может, просто подождем?

— Давай, все равно сил нет.

Мы даже немного прикорнуть успели, когда во всем великолепии в зал Дамблдор ворвался. Интересно, где его, козла, носило. При виде нас, живых и здоровых, и кучки пепла морду у светоча перекосило так, словно он разом все свои лимонные дольки зажевал. Правда, стоит отдать должное, мгновенно справился, и тут же натянул маску доброго и заботливого дедушки.

— Гарри, мальчик мой, что здесь произошло?

— Квиррелл проник сюда, чтобы украсть философский камень, сэр, я с друзьями попытался его остановить. Когда он меня увидел, захотел задушить, но после того, как прикоснулся, сразу же загорелся. Он сам сгорел, сэр, это было так страшно, он так кричал. А потом из него какое-то темное облако появилось, оно через меня пролетело и пропало. Потом Герми пришла, и с тех пор мы тут сидим.

— Вот как. Мм, похоже Квиррелл был одержим духом Воландеморта, который хотел возродиться с помощью философского камня.

— Того самого, что убил моих родителей?

— Да, мой мальчик, того самого, боюсь, мои худшие опасенья оправдались, в ту ночь темный лорд не умер, он развоплотился.

Нагнал, короче, жути старикан, будь я обычным одиннадцатилетним пацаном, мог бы и штаны испачкать. А так, лишь смело подрожал, прижав подругу. Ее тоже трясло, беднягу. Правда от смеха, но вряд ли это кто-то мог понять, да и кого интересует какая-то маглорожденная.

— Ты не виноват в смерти профессора Квиррелла, — принялся взращивать чувство вины директор.

— Но ведь если бы не я, он бы остался жив, такой волшебник как вы наверняка смогли бы его спасти, — судя по роже и голосу прогиб засчитан.

— Конечно, Гарри, но зло коварно, оно умеет соблазнять, проникать в душу. Ему нельзя верить, стоит раз поддаться, и путь обратно к свету будет практически невозможен.

— Я не поддамся, сэр.

— Конечно, мальчик мой, конечно.

Приятным моментом во всей этой истории было посещение владений мадам Помфри. После осмотра медведьма нас отправила восвояси, рекомендовав отоспаться, а рыжика уложила в койку. Магическое истощение, стресс, еще и пара переломов с легким сотрясением. В общем, пару дней без него поживем, а там и на каникулы отчалим.

Дамблдор про нас забыл, во всяком случае никто в последний момент гриффиндору баллов не накинул. Не очень-то и хотелось, тем более стилистика слизерина мне была ближе. Красное, алое, золотое, как-то это вульгарно и нуворишами отдает. Зелень и серебро, причем умеренное и сдержанное, вот это куда приятней лицезреть. Расцветки гриффиндора хороши для праздников и торжеств, а в повседневности я предпочитаю цвета змеек и воронов. Может, потому на львином факультете все такие буйные? Цветовая гамма раздражает? Как вариант. За отстранёнными мыслями торжественный обед прошел как-то фоном. Герми тоже была задумчивой и просто механически жевала.

— Как думаешь, почему из поезда школьные сундуки эльфы забирают, а на поезд мы их сами тащим?

— Хм, думаешь их проверяют?

— Не знаю, малышка, но не исключаю такой возможности.

— Будем учитывать это в дальнейшем.

— Угу.

Заняв купе, тут же закрыли дверь на защелку, попутчики нам были даром не нужны. Хотелось немного отдохнуть. Уютно устроившись в обнимку, погрузились в транс. В выручай-комнате много «нащелкали», теперь бы все это прочитать. Даже перекусывать не стали. Нам и так было комфортно. Укутались в кокон смешанной магии и просто блаженствовали, мысленно листая страницы.