Кирена

Эта его особенность была и его даром и его проклятием. Если у него что-то не получалось, он будет делать это снова и снова до тех пор, пока не справится с поставленной задачей. Не раз, когда они потеряли родителей и остались на попечении дедушки, особой любовью к внукам не отличающимся, Магдалене приходилось буквально силой вытаскивать его из-за книг, заставлять есть и хотя бы немного спать. Тогда, ещё совсем юный Кариан поставил перед собой задачу стать лучшим в учёбе, чтобы получить хорошую работу, забрать сестру и наконец-то отплатить дедушке, который никогда особо не стеснялся называть своих внуков "бессовестными нахлебниками", и покинуть его дом.

Именно поэтому она понимала и не препятствовала его желанию самолично отправиться на поиски девушки. Если он захочет, он найдёт. А он уже хочет её найти.

Остановив Серого почти у самой кромки воды, Карин, ловко соскочил с него и отсутствующим взглядом уставился куда-то вперёд. Уже довольно холодная вода касалась его сделанных из тонкой, дорогой и тщательно зачарованной кожи сапог, но мужчину это волновало мало.

Пока он добирался сюда, погода заметно испортилась. Серые тучи беспросветно затянули небо и начал дуть холодный, пронизывающий ветер, впрочем Карину он, судя по всему, был абсолютно нипочём.

Слегка взлохматив чёрные волосы рукой, он резко выдохнул. И почему сразу нельзя было забрать у этой девчонки тигра? Говорил же он Магдалене, что ничего хорошего из этого не выйдет. Нет, она всё тянула зачем-то. Вот, теперь доигрались, разыскивай её.

Впрочем, найти её Карин будет рад. Подумав об этом, мужчина предвкушающе улыбнулся. Что конкретно он сделает он пока не знал, но в том, что что-нибудь придумает, он не сомневался. Но и разумеется о том, чтобы оставить этой девчонке (иначе Карин Кирену и не называл) тигра не могло быть и речи, а будет возмущаться, тогда он вообще продаст его в частный зверинец.

Улыбнувшись, мужчина вскоре впрочем довольно быстро отбросил эти мысли. Нужно сосредоточится и найти её. Только сейчас ему в голову пришла та мысль, что пока на девушке браслеты-блокаторы, но когда те спадут, поймать её будет намного сложнее.

"Раненый зверь загнанный в угол, вдвое опаснее и сражаться будет вдвойне отчаянно." — не раз любил повторять его отец, и Карин хорошо запомнил этот урок и старался при возможности им не пренебрегать, но похоже сейчас этой возможности у него не будет.

Быть может будь у него больше времени, он бы постарался как-то переиграть сложившуюся ситуацию, но сейчас.. Бесполезно, будь, что будет.

Ещё раз оглядевшись вокруг и тщательно запоминая окружающий пейзаж, мужчина закрыл глаза и начал анализировать всю известную ему информацию, которую успел ему сообщить Ленс. Впрочем, как искренне считал Кариан, сообщать так было особо нечего. Своё задание они совершеннейшим образом провалили.

Ушёл тигр точно по воде, так как следов они так и не нашли. Кроме тех, разумеется, которые были на том берегу. "Можно было бы предположить, что он улетел с ней на спине, но это скорее всего не так." — начал про себя рассуждать парень. "Госпожа Алети не ребёнок и достаточно тяжела, чтобы ему было не пролететь с ней и нескольких сотен, а может даже и десятков метров, без тренировки, которой у него раньше не было, поэтому можно смело говорить о том, что следы на том берегу, лишь отвлекают внимание на себя. Значит проделал весь этот путь без неё и он снова вернулся на этот берег. Значит вариантов куда они могли бы пойти немного."

Торжествующе усмехнувшись, парень быстро подошёл к Серому и вскочил в седло. Развернув коня, он направил его по течению реки неторопливой рысью, стараясь ехать не слишком медленно, но в тоже время и не упустить ничего из вида.

Вдруг, подняв голову, он увидел приближающуюся тучу, которая буквально нависала над рекой. Судя по всему, скоро будет дождь. Нахмурившись, Карин легко сжал бока коня и слегка наклонился вперёд, тем самым заставляя его переходить сначала на лёгкий галоп, а после и на хороший карьер, про себя отмечая, что благодаря мокрому речному песку, увидеть следы тигра, если они вдруг окажутся где-то на этом берегу будет довольно легко. Только нужно торопиться, ещё немного и дождь может смыть все следы, и тогда госпожу Алети придётся искать едва ли не наугад.

Проснулась я словно от толчка и, резко подскочив на постели, лихорадочно заскользила глазами по комнате, обхватив себя руками за плечи.

"Сон. Это был только сон."

Кириан, почувствовав моё состояние, тоже приподнялся на постели и легко коснулся головой моего плеча. Сделав глубокий вздох, я обхватила его руками за шею, утыкаясь лицом в мягкий мех.

Сон. Только сон.

От раздавшегося негромкого стука в дверь, я взгдрогнула всем телом и неосознано сильнее прижалась к тигру.

-Войдите.

-Девочка, у тебя всё в порядке? — негромко спросила Онра, заглядывая в комнату.

-Да, просто плохой сон. — взяв себя в руки я, через силу улыбнулась и слегка кивнула головой.

И правда чего это я? Всего лишь плохой сон. Можно подумать мне первый раз снится кошмар.

-Если хочешь, я могу приготовить тебе что-нибудь успокоительное? — спросила травница, внимательно посмотрев на меня. Да, думаю зрелище ещё то. Бледное лицо, растрёпанные волосы и круглые горящие глаза... Настоящая красавица.

-Не хочешь успокоительного, пойдём просто чая попьём. Думаю, нам стоит поговорить. — произнесла травница и дождавшись от меня неуверенного и настороженного кивка, вышла.

На кухню, а именно там меня ждала травница, я пришла минут через десять в сопровождение Кириана, отказавшегося оставлять меня одну , немного перед этим приведя себя в порядок.

-Прости, моя хорошая, но думаю то что я тебе сейчас скажу тебя не обрадует. Дай ка мне руку.

Не прекращая настороженно смотреть на женщину, я медленно протянула ей ладонь.

Осторожно обхватив меня за запястье, она вдруг внимательно посмотрела на мой антимагический браслет, показывать который я желанием не горела, а после, кивнув каким-то своим мыслям, сказала:

-Посмотри на свой браслет.

Чувствуя, что происходит что-то не слишком хорошее, я поднесла руку к себе и посмотрев на браслет, вдруг заметила, что на нём появились небольшие, едва заметные трещинки, которые тем не менее расползались практичеки по всей поверхности.

-Полное разрушение, займёт ещё около двух-трёх дней. — отводя взгляд, сказала Онра.

-Это ведь хорошо, да? — с надеждой спросила я, убрав руки под стол и слегка проведя ладонью по шерсти сидевшего рядом Кириана.

-Да. Способность использовать магию постепенно возвращается к тебе. Но боюсь, что тот сон, который тебе приснился. Чтобы тебе не снилось, но скорее всего это был не просто сон.

Глубоко вздохнув, я постаралась взять себя в руки. Если всё так, как говорит Онра, нужно действовать. Сейчас не время, чтобы расслабляться.

-Тот, кто за нами охотится, сейчас находится совсем рядом. Нам с Кирианом нужно уходить. — посмотрев на Онру, произнесла я.

-Насколько рядом? — спросила Онра.

-Я думаю меньше километра. — ответила я, закусив губу.

И вот куда мы сейчас должны пойти? Я конечно сомневаюсь, что Карин будет обыскивать каждый дом в деревне, а дождь, который сейчас не переставая льёт на улице уже как минимум больше часа наверняка не оставит и надежды найти наши следы, но оставаться здесь было бы самоубийством. Дом, который изначально был убежищем, при таким раскладе будет ловушкой.

-Не паникуй, Кирена. Сейчас не та погода, когда вы можете куда-то уйти. Земля размокла, ваши следы будут хорошо видны, достаточное время, чтобы ваш преследователь их увидел. Да и промокнув, вы едва ли добьётесь. — покачав головой, медленно произнесла Онра, явно думая о чём-то своём.

В комнате повисло молчание. Как бы мне не хотелось опровергнуть слова Онры, я знала, что женщина права.

-Я помогу тебе спрятаться, но взамен пообещай мне, что ты никогда никому не расскажешь о том, что увидишь. — вдруг произнесла она, пристально посмотрев на меня. -Ты можешь мне это обещать?

-Да. — кивнула головой я. -Но вы просто не знаете того, кто преследует меня. Если я приму вашу помощь, я могу навредить вам.

-О, поверь мне, я примерно догадываюсь, кто это может быть. — ответила женщина, улыбнувшись. -Идём за мной. Поторопись. Я так понимаю, времени мало.

Поднявшись, Онра первая вышла из кухни и пошла по направлению к своей комнате. Последовав за ней, я остановилась перед входом, смотря на женщину. Увидев, что мы с Кирианом не следуем за ней, она остановилась и быстро махнула нам рукой.

-Ну же. Заодно поможете мне. Нужно сдвинуть кровать в сторону.

Зайдя внутрь, я помогла Онре сделать то, что она просила и с удивлением увидела, что женщина наклонившись, начал убирать в сторону лежащую там охапку каких-то трав. На мой взгляд довольно странное место для их хранения, впрочем ей, думаю, виднее. Но не успела я закончить свою мысль, как вдруг увидела, что под всеми этими травами располагается какой-то люк. Я удивлённо посмотрела сначала на люк, а потом на довольно улыбающуюся женщину.

-Я же говорила, что муж сам работал над домом. По некоторым причинам, у нас должна была быть возможность покинуть его в любое время. Ход внизу очень длинный и там много ответвлений. Но если всегда будешь сворачивать только вправо окажешься у люка, который располагается в прилегающем к дому хозяйственном помещении. — сказала Онра и отойдя в сторону достала откуда-то плащ.

-Возьми. Думаю, там не жарко. Когда здесь будет безопасно, я открою люк, а пока вам с тигром придётся посидеть там.

Посмотрев на Онру, я перевела взгляд на люк и невольно поёжилась. Не думаю, что это будет лучшая ночь в моей жизни, но есть ли у меня есть выбор?

Обернувшись, я бросила быстрый взгляд на Кириана и спустилась в люк. Мой тигр с самым что ни на есть недовольным видом тяжело втянул в себя воздух, но всё же последовал за мной. Подняв голову, я посмотрела на Онру.

-Удачи тебе, моя девочка. Помни, сворачиваешь только направо, пока не дойдёшь по люка. Если вдруг я не открою люк, то тогда и должна будешь вернуться сюда, а после идти только прямо. Ты поняла меня? — настойчиво смотря мне в глаза, произнесла женщина.

-Не откроете люк? — переспросила я, надеясь, что не так её поняла.

-Ты поняла меня?! — снова произнесла Онра, заставив меня быстро закивать. -Тогда, удачи тебе.

В эту же секунду люк закрылся над нашими с Кирианом головами и, судя по шуму сверху, буквально через пару секунд Онра восстановила порядок в комнате, вернув всё на свои места.

-Я надеюсь ты видишь в темноте, потому что я.. — стараясь говорить как можно бодрее произнесла я, но на последних словах мой голос, постепенно переходящий в шепот, окончательно сорвался. В коридоре была абсолютная темнота.

Повернувшись ко мне, Кириан ткнулся мордой мне плечо и тут же, наклонившись, "подцепил" шеей мою руку и при этом слегка ткнул меня лапой. Примерно поняв, что он от меня хочет, я осторожно уцепилась рукой за его загривок. Когда я сделала то, что от меня требовалось, Кириан медленно двинулся вперёд.

-Надеюсь ты не путаешь право и лево. — по прежнему совершенно ничего не видя вокруг, почему-то шепотом произнесла я, за что в последствии получила едва ощутимый удар хвостом.

Не знаю сколько времени мы шли, но вдруг я поняла, что мы слишком уж долго никуда не сворачиваем. Онра говорила что-то о поворотах, значит их должно быть много, а судя по тому, что расстояние, которые мы должны пройти, довольно небольшое, мы должны были повернуть хотя бы раз.

-Кириан. — позвала я, останавливаясь и слегка тяня его за шерсть.

Недовольно заворчав, тигр вырвался из моей "хватки" и обогнув меня, ощутимо толкнул мордой в спину.

-Кириан, мы уже должны были повернуть хотя бы раз. Ты уверен, что мы идём правильной дорогой? — спросила я, по прежнему не двигаясь с места.

В ответ на это, я получила ещё один, на этот раз уже более сильный, толчок в спину.

Когда Карин добрался до развилки, дождь уже был достаточно сильным. Остановившись, парень слегка прикрыл глаза, настраиваясь.

"Как и ожидалось от норгатского тигра." — усмехнувшись, он слегка покачал головой, перестраивая зрение с магического на обычное. Тигр, как впрочем Карин и предполагал, никаких следов он не оставил. Ни магических (в этом он только что убедился лично), не обычных (такие если и были, что вполне вероятно учитывая речной песок, то уже давно смылись от дождя).

Придержав Серого, Карин медленно обвёл взглядом реку.

То, что всеми передвижениями в этой паре руководит именно тигр, Карин не сомневался. Девица определённо едва ли сможет руководить хоть кем-нибудь кроме своего тигра, да и то не понятно почему он ей так охотно подчиняется. Немного поискав информацию о девушке, парень узнал следующее. До того самого момента как отправилась в Академию, Кирена практически всю свою жизни жила вместе с бабушкой и никогда никуда дольше чем на пару дней не отлучалась, а значит к самостоятельной жизни она совершенно не приспособленна. Уж в чём в чём, а в этом Карин был уверен.

Однако к его огромному удивлению, про тигра никакой информации добыть не удалось. Казалось он появился просто ниоткуда.

Но в одном Карин был уверен, тигр попытается уберечь девушку настолько насколько это возможно. А значит что едва ли он потащит её неизвестно куда. Наверняка он будет искать место, где они смогут отдохнуть, где по его мнению будет безопасно. Вполне логично, что если где-то поблизости есть населённый пункт, они отправятся туда.

Карты этой местности Кариан видел лишь пару раз, поэтому восстановить их в памяти было не так-то просто, но тем не менее через какое-то время ему это удалось. Ненадолго задумавшись, он всё же повернул Серого в нужном направлении.

К тому моменту, когда Карин добрался до деревни, дождь, который поначалу казалось вот-вот закончится, превратился в настоящий ливень.

Оглядевшись, парень выбрал первый более или менее выглядевший хорошо дом и направил Серого к нему. Подойдя к двери, парень постучал и буквально через несколько секунд с той стороны послышался скрежет открываемого замка и чей-то раздражённый голос:

-Кто там ещё?!

Поняв, что раз дверь уже открывают, то вопрос был скорее риторическим, Карин решил не удостаивать хозяина ответом. В раскрывшемся дверном проёме появился невысокого роста мужичок, который впрочем этот самый рост с лихвой отыгрывал, будучи в ширину раза в три-четыре шире своего "гостя".

-Мне нужен ночлег. — сказал Карин, в руке которого блеснула золотая монета, которая впрочем тут же скрылась, стоило парню сжать ладонь. -Вторую часть получишь позже, если согласишься.

Глаза мужчины растерянно приоткрылись, но нужно отдать ему должное, сориентировался довольно быстро. Широко открыв дверь, от отступил в сторону и произнёс:

-Буду рад помочь. Проходите, моя жена разогреет вам ужин, а я позабочусь о вашей лошади.

Когда Карин убедился в том, что с Серым всё будет хорошо и что о нём позаботятся, он с чистой совестью смог обдумывать план своих действий.