Вопреки всему

— Хорошо-хорошо, — угу, а из взгляда насмешка не пропала, — верю. Иди за стол, сейчас есть будешь.

Ужин прошел в молчании, я не хотела разговаривать, в голове уже прокручивая статью. Тим пил чай и наблюдал за мной.

— Так, — я отодвинула тарелку, она тут же братом транспортировалась в мойку, — я сейчас переоденусь, захвачу ноут, и можем отправляться.

— Лекс, уже два часа ночи, — брат кивнул на циферблат микроволновки.

— Мне всё равно нужно оформить материал, а тебе побегать. Какая разница, где я это буду делать? — и, не дожидаясь его ответа, пошла в свою комнату. Переодев футболку, — плечо болело, но терпимо, с каждым разом всё проще переносится такое общение с противоположным полом, — взяла всё необходимое.

— У него батарея начинает быстрее разряжаться, — напомнил мне братишка, одетый в простую свободную футболку и широкие спортивные штаны.

— Сколько у меня времени? — обречённо спрашиваю, не было желания ограничивать его.

— Часа два, — пожав плечами, отозвался он.

— Значит, у нас два часа, — он помог надеть мне тёплую кофту уже на крыльце. — Не заставляй меня волноваться.

— Хорошо, — прижавшись губами к моему лбу, прошептал брат.

Забрав из машины фотоаппарат, мы отправились к лесу. Спокойно миновав две улицы, сошли с асфальтированной дорожки на шуршащую траву, к концу лета её высушила жара. Пройдя немного вглубь, выбрали поляну с поваленным деревом для того, чтобы мне было, где присесть. Я принюхалась, — не знаю почему, но делаю так всегда, перед тем как разрешить Тиму перекинуться, — уловила запахи нескольких волков, которые, видно, развлекались дальше, опасностью от них не веяло. Брат стоял весь напряженный и был излишне молчалив, это его обычная реакция перед обращением. Стоило бы уйти, чтобы он не повстречался с другими, но... Посмотрев на него, не смогла произнести этого вслух, он не обращался около двух месяцев. Я коротко кивнула, и он облегчённо выдохнул. Мне нужно привыкнуть к тому, что в этом городе полно меняющих облик, и найти участок, где их нет — будет невозможно.

Тим скрылся за кустом, послышалось шуршание одежды, потом тихий стон, перешедший в рык. Я положила аппаратуру на дерево и отошла от него на несколько шагов, прекрасно понимая, что будет дальше. Из-за растения появился огромный слегка скалящийся волк. Другой испугался бы на моем месте, но я знала, что малыш мне просто улыбается. Он оттолкнулся и прыгнул на меня. Ух... Бугай. Еле устояла, поймав руками его передние лапы на своих плечах, рана раскрылась, и Тим жалобно заскулил, начиная лизать её сквозь одежду.

— Ничего, малыш, я знаю, что ты не хотел, — погладив его по морде, с любовью прошептала я. — Прости, сегодня не могу с тобой поиграть, — он преданно заглянул мне в глаза. — Будь осторожен, недалеко есть другие.

Он встал на четыре лапы и ткнулся носом мне в грудь.

— Нет, в следующий раз, — потрепав его между ушами, весело произнесла. — Беги.

Его глаза блеснули в ночной темноте. Тучи на небе разошлись, и почти полный белый диск освещал нас. Тихо рыкнув, он повернулся ко мне задом. Да, тебе нечего опасаться меня. Проводив взглядом удаляющуюся серебристую фигуру, присела на сырое дерево. Открыла ноут и погрузилась в мир фото и букв, переводя свою идею в цифровой вид. Мужчину-картинку, стоявшего в дверном проёме, сделала главной, а потом пошла статья со всевозможными воспеваниями данного субъекта. В такую статью и влюбиться можно. Азарт сжигал изнутри, желание отомстить за чек, которым он решил, что может загладить вину своего беты, придавало силы, но техника неумолима. Экран оповестил меня, что батарея начала разряжаться... Жаль, почти закончила, поспешив сохранить проделанную работу, я уверенно закрыла крышку. Посмотрев на телефон, поняла, что компьютер дал мне больше времени, чем говорил Тим. Уже прошло около трёх часов. А где бегает моё серебристое чудо?

Принюхавшись, поняла, что он всё же повстречался с другими оборотнями. Миг страха сменился осознанием, что он играет с ними. В воздухе витали запахи озорства и эйфории. Расслабившись, решила не мешать ему. Я не помню, когда он в последний раз встречался с себе подобными, но любопытство было сильнее. Очень хотелось посмотреть на него. Подхватив всё с дерева, уложила обратно в сумку и, бесшумно ступая, двинулась к ним, выбрав специально неподветренную сторону, пришлось сделать небольшой крюк. Я замерла за деревом, трое темных волков шутливо нападали на Тима. Я тихо поставила сумку, прислонив ее к дереву, приготовилась прийти на помощь брату, но он легко увернулся и завалил одного из тёмных на землю, весело рыкнул и отскочил. Да... Хорошо, что не влезла, а то... Ааа... Это же был не волк, а молодая волчица. Ай-яй! Кто-то нашел девушку? Будет знать, как меня поддевать, теперь у меня появился повод подшутить над ним. Чтобы никак не помешать резвящимся молодым перевёртышам, подобрала сумку и пошла обратно. Дождусь его на поляне.

Предрассветный лес начал наполняться звуками, просыпались птицы, громче стрекотали насекомые, шелест пожухлой травы не скрывал и ( — )прошедший ночью дождь. Всё это в целом было прекрасно. Остановившись на пригорке, вдохнула полной грудью. Восток ещё не начал розоветь, но луна уже светила не так ярко, будто устала за ночь. Её тягучий свет словно лился густым киселём, окрашивая растения в тон себе. С моего места была прекрасно видна поляна, на которой я не так давно сидела. В ветвях поваленного дерева серебристый "кисель" запутывался и преломлялся, заставляя опадать на землю причудливые тени. Любование окружающей красотой спало в одно мгновение, я заметила на стволе дерева лежащего барса. Нет, не так. Огромного барса!!! Хотя, какой это барс? Он чёрный! Скорее уж, пантера. Но, блин, оборотней, имеющих кошачью ипостась, называют барсами.

Огромный кот лежал расслабленно, спустив одну из передних лап на землю, и смотрел. Вот смотрел он, кажется, на меня. Ну да, я же шла с подветренной стороны, он давно меня учуял и не воспринял как угрозу. Медленно вышла на поляну — а что? — и продолжила жадно рассматривать его. Серебристые полосы света заставляли его шерсть переливаться, слегка прищуренные глаза следили за мной, но перевёртыш не выказывал волнения. Его длинный хвост расслабленно свисал с дерева.

Неужели я всё-таки была права. Кристиан Баловски — барс. Теперь понятно, почему я не смогла узнать о его ипостаси. Без резких движений положила сумку и достала из кармашка фотоаппарат. Так же медленно поднялась. Я не могу не запечатлеть такую красоту. Барс слитным движением сел и грациозно прыгнул на меня, от неожиданности я даже не попыталась увернуться. При падении ударилась спиной и получила отголосок боли в плечо. Выразительно зашипев на этого безалаберного кота, стала сталкивать его с себя. Вот же махина. Недолго думая, он пригвоздил меня к земле своим телом. Вот это я только что восхищалась этим созданием? Да он же как мамонт весит. Это ещё он не весь вес тела обрушил, задние лапы покоились рядом, а не на мне.

— И что дальше? — зло спросила я, поняв всю тщетность своих попыток. Он... Он выразительно фыркнул мне прямо в лицо, показывая, что его всё устраивает. Ситуация... Я была просто в шоке от такой наглости, но не зла. А почему?

Зверь внутри меня не злился, наоборот, ему как раз всё нравилось. Что-то больно резануло в груди, еле удержав стон, я круглыми глазами посмотрела на барса, который тоже, кажется, насторожился. Он наклонился совсем близко к моему лицу, позволив рассмотреть свои усы, появилось странное желание потрогать его темный нос. У Тима он всегда тёплый, хоть и влажный. А у "Котика" он такой же?

Барс стал обнюхивать меня, разгоняя толпу щекотных мурашек по коже. Потянулся к раненому плечу, приблизился, но не коснулся, чуть рыкнул, и это отозвалось дрожью. Сейчас я, наконец, уловила её смысл — не возбуждение, не страх, это отзывался мой зверь, готовый взять верх надо мной. Я прикрыла глаза, прислушиваясь к себе. Шершавый язык лизнул меня в шею, сжалась от щекотки. Тим любит меня облизывать, а я ненавижу, когда он делает это. Вот и теперь по инерции сжалась.

— Ты сладкая, — промурлыкал Кристиан Баловски мне на ухо. Распахнула глаза... На миг прикрыла их обратно, досчитала про себя до пяти. На мне, вот прямо сейчас, лежал голый альфа. Какого... тут происходит? — Так кто же ты, мисс Радмар?

— Вы снова ответили на свой вопрос, — отчего-то хриплым шепотом произнесла я. Он отвел волосы с моего лица и словно невзначай прикоснулся к моим губам, обжигая их этим движением.

— Столько загадок, — он ложится удобнее, опираясь на сгиб локтя.

Вторая его рука продолжает своё шествие по моему телу. Еле ощутимым движением проходит по груди, спускается на талию, дальше по бедру... Я лежу, словно одеревеневшая, воздух только маленькими толчками пробивается в легкие, но я не замечаю этого. Жду, что же будет дальше, и останавливать его совсем не хочется. Властным движением он отодвигает мою ногу и снова перемещается, ложась в недвусмысленно значащую позу. Ладонь начинает скользить вверх, а я опускаю ресницы, чтобы избавиться от его взгляда, который обещает слишком многое.

— Кажется, — он наклоняется и шепчет мне в губы, — я смогу их разгадать.

Запах... Убийственный запах его тела. Если прикосновения я могла бы ещё проигнорировать, то его нет. Голова отказывается соображать, сил хватает только на то, чтобы продолжать отмечать его движения. Но такого эффекта ему явно было мало. Мистер Баловски накрывает мои губы своими. Обжигающе горячее дыхание прикасается к моей щеке, а мысли бегут вскачь. Его аромат пронизывает меня, заставляя ответить. Хотя... Нет, он просил, своими нежными прикосновениями губами, своею ладонью, которая начала обводить мои груди... У меня не было времени, чтобы подумать над иронией, просящего хозяина стаи. Мой зверь внутри потянулся к нему, желая прикоснуться, и я не стала сопротивляться. Обвив руками обнаженный торс "Котика", сама ответила на его поцелуй, но на порядок напористее, жестче. Кристиан в один миг переменился, не позволяя взять над собою верх. Его рука уже расстегнула мою кофту и собиралась залезть под футболку, но... Он передумал и заставил обвить себя ногами, не став сопротивляться, я сделала так только потому, что сама хотела этого. Прижавшись ко мне чуть сильнее, давая почувствовать то... то, что именно он хочет от меня. Ага. До этого я, конечно, ничего не понимала.

Чуть оцарапав его спину, сама прикусила его нижнюю губу. Играть мы будем только на равных. "Котик" рыкнул, сильно сжимая ладонь на талии, вызывая тихий стон у меня и...

И я перестала чувствовать горячее тело на мне. Тьфу! Резко подскочила, потому что сразу поняла, что произошло. Но мистер Баловски уже удерживал моего брата, наседая на него сверху.

— Отпустите его, — твердо, если не считать осипшего голоса, произнесла я. — Это мой брат, он просто испугался за меня.

Но когда же было такое, чтобы альфа слушал полукровку, он начал давить своей силой на Тима. Зверь внутри ощетинился. Блин, да я не помню, когда так хорошо чувствовала вторую ипостась. Не сильно задумываясь о последствиях, скинула голого мужчину с брата. Мистер Баловски прокатился по земле. Волк быстро встал на ноги и оскалился совсем не в дружеской улыбке.

— Тим, нельзя, — я положила руку на его спину. Брат рычать перестал, но угрожающую позу не изменил.

— Интересно, — Кристиан поднялся и с неподдельным любопытством посмотрел на меня. Мой зверь внутри рычал и рвался на волю, чтобы защитить своего. — Мы продолжим наш разговор позже, мисс Радмар.

Развернувшись к нам спиной, — о как! — он пошел, лихо виляя своей... эм... своим задом. Мой взгляд скользнул по... нему, переместился на накаченную спину, при движении все его мышцы перекатывались. Кристиан чуть присел и прыгнул вперед, словно собирался нырнуть в землю, но приземлился уже огромным черным котом. Тим продолжал стоять рядом и следить за удаляющимся альфой, обернулся и, посмотрев на меня, вопросительно рыкнул. Да если бы я сама знала, что всё это значит.

— Иди, одевайся, — как можно увереннее сказала брату, а сама отправилась поднимать брошенную сумку. Но волк оставался на месте, пришлось добавить: — Не бойся, он не вернётся.

Сейчас не вернётся...

Но ответить за свой поступок мне придётся, в этом не было никаких сомнений. Стараясь не задумываться о последствиях, подобрала сиротливо лежащую сумку и, дождавшись Тима, пошла в сторону дома. Назад вернулись в молчании, каждый думая о своём. Зайдя в дом, брат не позволил мне отправиться отдыхать.

— Лекс, если он на тебя не нападал, то что вы там делали? — более глупого вопроса мой любимый блондинчик не придумал.

— Тим, — угрожающе протянула я, но он лишь насмешливо хмыкнул.

— Может, всё-таки ты найдёшь здесь свою пару? — невзначай заметил он и направился к своей комнате.

— Тим! — моё восклицание не заставило его остановиться, не поворачиваясь, он махнул рукой и скрылся за дверью, оставляя один на один с мыслями о злосчастном барсе.

Поставив ноутбук заряжаться, пошла в ванную. Приняв поспешно душ, вернулась к себе. Включив компьютер, закончила статью и легла спать.

* * *

* * *

*

— Плохо, — я смотрела, как брат поднимается на ноги с земли. — Тим, очень плохо.

— Лекси, не всем быть бойцами, такими как ты, — проворчал он, но стал в стойку, готовясь к следующему спаррингу.

— Ты будешь лучше, если начнёшь нормально тренироваться, — ни капли не жалея его, строго произнесла и добавила приказ: — Нападай.

Быстро парировав выпад брата, снова повалила его на спину. В этот раз пригвоздив своей рукой его шею.

— О чём ты думаешь весь день? — спокойно спросила, вставая с него.

— Полнолуние... Оно выбивает меня из колеи, — пожаловался он, но я не поверила брату.

— Или о той девочке, с которой ты резвился вчера? — лицо Тима вытянулось. — Так в чём проблема? Через три дня встреться с ней.

— Я не знаю ничего о ней, ни имени, ни откуда она, ничего, — ах вот оно что...

— Не переживай, она молодая волчица, скорее всего, вы будете учиться вместе, — я погладила его по лицу и отошла на несколько шагов. — Теперь поднимайся, (-)и продолжим тренировку.

— Может, хватит уже?

— Нет. Тебе нужно побольше сил потратить днем, перед тем как луна вступит в свою власть, — отчеканила, наблюдая за тем, как он снова встает в стойку. Его настроение никак не позволяло ему настроиться.

Но и сейчас нас прервали, на стуле, стоявшем возле черного входа из нашего дома, зазвонил мой телефон. Я закатила глаза, а Тим уселся обратно на траву. Вернулась к аппарату и, подхватив его, сама присела на стул. Звонил мне директор школы. Хм...

— Добрый день, мистер Мордред, — доброжелательно произнесла в "трубку".

— Здравствуйте, мисс Радмар. Я звоню вам по поводу предстоящего полнолуния, — сразу заговорил он о делах. — Я знаю, что ваш брат не принадлежит ни к одной стае, поэтому готов помочь вам сегодня.

— Спасибо, директор, но мы справимся сами. Вам нечего волноваться, — мысленно облегченно вздохнула. Увидев на дисплее его имя, я испугалась, что у дяди получилось сорвать поступление Тима в школу.