Дорога через пламя

— А что это еще за слово такое, — заинтересовался король.

-В старых манускриптах описано его действие, вы же заметили, как в зале повеяло холодом, и потом как менялось лицо того с кем принц говорил. А после того как он закончил говорить и улыбнулся, словно камень с души упал и стало как-то легче. Я не знаю методик обучения этому действу, их нет, они утеряны, имею лишь описание этого эффекта, — упредил жрец очередной вопрос короля. И тут все посмотрели на Дарка.

-Не знаю я ничего, как — то все само получилось, — отнекивался Дарк, он и правда даже не предполагал, что чем-то владел в разговоре.

-Ладно, после поговорим, пошлите в зал, — сказал король и направился к следующему залу.

По дороге верховный жрец снова обратился к Дарку.

-Ваше высочество, вы не могли бы удостоить меня разговором, я бы хотел прояснить для себя кое какие не ясности.

-В любое время, когда вам будет удобно ваше святейшество, — ответил Дарк.

-И ты называешь это попыткой спровоцировать наследника, — тихо шипел Итурус, пока они с Вортом шли к накрытому столу — Что мы скажем отцу.

-Ты же видел, я пытался.

-Как же пытался он, дал возможность этому выскочке, рассказать какой у него замечательный меч, да и он сам.

-Ты не понимаешь, когда он подошел и стал говорить, мне показалось, что он просто решает, куда вонзить мне свой меч. У меня тело стало непослушным, ноги почему-то перестали держать и я думал что упаду, а по спине побежал холодный пот.

-Не надо пытаться меня разжалобить, отцу доложу, все как было, и не думаю, что он решится отдать тебе лен в управление.

-Хорошо я его вызову на дуэль, ты этого хочешь? Только хватит ли у отца сил, когда король начнет мстить за сына.

-Он вызовет.....Кто ты и кто он, во первых ни кто не разрешит схватку, а во вторых тебя просто тихо придушат перед ней, и на этом все.

-И что тогда делать, — начал уже беситься Ворт.

-Не знаю, думай сам. На этом разговор их прервался, так как дворяне стали рассаживаться за столом, и Ворту пришлось сесть через несколько человек от Итуруса.

-Сегодня для меня и нового наследника знаменательный день, — сказал король подняв кубок — для сдесь сидящих не секрет что начало происходить в королевстве, когда некоторые поняли что династия может прерваться. Но теперь всем должно быть понятно что их надежды напрасны. Король пригубил и поставил бокал на стол, глядя на него выпили и остальные. А потом народ стал насыщаться, не забывая все запивать вином, которое подливали им в бокалы слуги, мелькающие в зале.

-Нет, я все таки не верю ни одному слову, этого новоявленного наследника, я не верю что он такой хороший боец как пытаеться тут себя представить, — произнес это Ворт довольно громко и разговоры за столом мнгновенно смолкли. Все присутствующие уставились вначале на того кто все это произнес, а потом перевели взгляды на короля, и сидящего рядом с ним Дарка. Король нахмурился и вдруг громко произнес.

-Стража, — тот час же двери зала распахнулись, и ввалились несколько гвардейцев на ходу обнажая мечи.

— Уведите этого молодчика в казематы, я после с ним побеседую, — проговорил раздраженно король.

-Ваше величество, — обратился Дарк к королю — давайте поступим по другому.

-Я предлагаю вам провести поединок, — проговорил Дарк, обращаясь к Ворту, — но я бы не хотел омрачать сегоднешний день ничьей смертью, по этому предлагаю поединок на учебных мечах. И если хотите то и в защите.

-Я согласен, жаль конечно что наследник боиться крови, но что поделать, и защита думаю не нужна. Конечно если ваше высочестно не хочет получить пару синяков, то можете надеть защитные одежды, мне они не нужны. Народ зароптал, а кое где послышались смешки, король сидел чернее тучи сведя брови к переносице. Только Дарк, казалось был абсолютно спокоен.

— Если хотите, мы можем пройти в фехтовальный зал, — предложил он своему оппоненту.

-Да тут вполне достаточно места, — усмехнулся Ворт — ну разве что ты намерен от меня бегать, тогда конечно места мало. Кое-кто даже хохотнул услышав эти эти слова, многие ведь знали на что способен Ворт с мечом, он был бретером и великолепным мечником.

-Кто нибудь принесите тупые мечи из фехтовального зала, — попросил Дарк гвардейцев, и пару человек тут же застучали каблуками удаляясь. Народ перешептовался, некоторые улыбались, некоторые сидели хмурые. Король глянул в сторону Итуруса, тот сидел словно все что происходило его не касалось. Наконец принесли мечи.

-Выбирайте, — предложил Дарк Ворту, тот начал перебирать пробуя вес и балансировку, наконец взял один и отошел уступая место. Дарк почти не глядя взял меч протянув руку, и стал на против соперника. Вначале они пошли по кругу в одну сторону, потом вдругую, наконеч Ворт сделал выпал, резко ускорившись. Зазвенели сталкиваясь мечи, и противники отскочили в разные стороны. И снова Дарк и Ворт пошли по кругу, сторожа движения друг друга.

-И долго вы так будете ходить, Ворт что ты топчешся как застоявшийся конь, — крикнул кто-то.

Ворт усмехнулся и сделал резкий выпад, но принц отвел его меч, и вдруг почему-то оказался рядом с соперником. Он ударил его ногой по его опорной ноге, и одновременно яблоком меча по лицу, и когда тот упал, поднес меч к его горлу, и презрительно усмехнулся. Все было настолько быстро проделано что Ворт даже не успел среагировать. И глядя на улыбку принца его прям передернуло, кровь ударила в голову, и в этот момент ему хотелось просто разорвать этого наследника.

Подержав так немного соперника, Дарк отошел и поманил Ворта рукой, предлагая встать и продолжить бой, тот вскочил, смахнул кровь из рассеченой губы, и бросился на Дарка. Снова зазвенел метал мечей сталкиваясь и высекая искры. Несколько мгновений бойцов окружала сверкающая стена из мелькающей стали, потом она распалась потому что Ворт отскочил назад. Переведя дыхание он снова бросился вперед.

— Еще немного и он поразит этого выскочку, — думал Ворт. Но резкая боль возникшая в руке держащей меч, а потом еще более сильная и в руке не вооруженной, помутили его сознание. И он начал проваливаться в темноту и небытие. Со стороны было видно как принц сделал какое-то неулолвимое движение кистью и отбив меч Варта нанес ему сильный удар по предплечью оружной руки. И не прекращая движения, снизу обратным махом ударил по локтю другой руки, и когда мечь поднялся вровень плеча ударил по левой ключице. Варт, абсолютно белый, упал на пол зала и потерял сознание, вернее сознание он потерял когда Дарк сломал ему вторую руку в локте.

-Отнесите его к лекарю, — сказал Дарк, и несколько гвардейцев наблюдавших за схваткой, подхватили и поволокли Варта в коридор.

-Прошу извинить меня высокие гости, — проговорил Дарк кланяясь, — но вы видели что это надо было как-то решить. Барону нужны были доказательства, моего умения владения мечом, думаю он их получил.

— Ваше величество, разрешите сходить переодеться, — попросил он разрешение у короля. И когда тот кивнул, подхватил со стула на котором сидел, свой камзол и колет, которые снял перед схваткой, кинул это все слуге, и вышел из зала. В зале стояла мертвая тишина, у всех перед глазами стояла недавняя схватка.

-Господа прошу вас наливать, — произнес король и виночерпии снова замелькали по залу. Наконец вначале просто шепотки, а потом все громче и громче, присутствующие стали обсуждать перепетии схватки.

-Дарк шел по коридору ис виду был абсолютно спокоен, но в душе его горел огонь, нет он прекрасно понимал что барон этот действовал по чьему-то приказу. А еще он прекрасно понимал, такие выходки надо сразу и жестко пресекать, что он и сделал. И даже постарался все обставить чинно и благородно. Но на душе все равно было мерзко.

Обмывшись и сменив рубашку он снова оделся в те одежды в которых и был с самого начала и решил зайти к Олесу. А то лежит там один, да и была у Дарка одна мысль, которая уже давно не давала ему покоя. Вот он и хотел обсудить ее с Олисом. А если тот сочтет ее стоящей, после и с королем переговорить.

Глава шестая

Несколько человек, кутаясь в теплые плащи, въехали верхом в ворота замка герцога Арита дир Певьера, спешились и подскочившие слуги приняли у них коней.

-Прошу вас пройти со мной, герцог ждет, — проговорил управляющий замка, кланяясь одному из прибывших. Был тот, довольно высоким, плотным, со взглядом человека не обделенного интелектом. И они двинулись по анфиладе коридоров, поднялись на второй этаж замка, и остановились перед одной из дверей. Слуга постучал и услышав разрешение войти, открыл дверь. Сам он остался стоять, а вот тот кого он сопровождал, решительно вошел в помещение за дверью.

На встречу ему поднялся герцог, до этого сидящий в кресле, и улыбаясь проговорил.

-Рад вас видеть князь, как добрались.

-Отвратительная погода, ветер в лицо, вроде бы и не морозно, но выдувает все тепло, — ответил князь с небольшим акцентом.

-Сейчас прикажу подать подогретого вина, согреетесь. Присаживайтесь ближе к камину, — предложил герцог гостю и кликнув слугу приказал принести подогретого вина и сыр. Когда все было доставленно гость пригубил вино и поставил его на столик, стоящий рядом с креслом в котором он сидел.

-Как себя чувствует король, — спросил герцог.

— Прекрасно он себя чувствует. Я слушаю вас герцог, что вы хотели мне сообщить? Ведь не состояние нашего короля интересовало вас, когда вы требовали встречи со мной.

— Да князь вы абсолютно правы, но ведь с чего-то разговор надо начинать, почему бы и не поинтересоваться здоровьем Индика II Лиройского. Думаю вы в курсе, что у нашего короля появился новый наследник. Где он откопал этого самозванца, ни кто не знает, и старые роды пребывают в растерянности.

-Да мои люди докладывали об этом. Вы хотели встретиться, что бы сообщить мне это,— ухмыльнулся Арчид де Молино князь королевства Лироя родственник правящего короля и занимающий должность начальника тайной канцелярии.

-Нет конечно. Просто хотелось бы узнать, что вы об этом думаете?

-Король пока не определился, как к этому относиться, а с другой стороны молодой и неопытный король Болара, для Лироя только благо. У нас ведь много не решенных вопросов с вашим королевством, — в очередной раз усмехнулся князь.

-Да, но ни кто не гарантирует, что он будет к вам лояльным, ведь молодой король может быть даже враждебно настроенным.

-Может статься и такое, но ему не за что на нас держать зло. С нами он не воевал, даже не участвовал ни в каких стычках. Тем более последние несколько лет, у нас с вами, нет ни каких конфликтов на границе. Вы смотрю старого короля уже сбросили со щетов, не рано ли, или он собирается уже передать власть наследнику?

-Хммм... Грегору стар и ему уже не долго осталось. Говорите нет стычек на границе, а ваши войска собранные на ней?

-У вас была война между герцогами, и мы просто старались, что бы она не перекинулось к нам в королевство. И помимо всего прочего, с вашей стороны было много беженцев, а ведь среди них люди были разные. Герцог усмехнулся про себя, он прекрасно знал, как лиройцы встретили беженцев, ограбили и просто вытолкали обратно.

-Ваша светлость, что вы конкретно хотите? — спросил князь, внимательно следя за мимикой герцога.

-Мне хотелось бы заручится поддержкой, вашего королевства, и вашей армии, в случае моего противостояния с королем. Видите ли князь, я не намерен подчиняться неизвестно кому. Короли основатели Болара, наверное сейчас в гневе, смотрят из-за кромки на все что присходит в королевстве, — вздохнул герцог сокрушаясь. И это не только мои мысли, есть не мало желающих, в таком случае ,сменить династию на троне.

-Я не могу решать такие вопросы,— нахмурился князь, — но я доложу своему суверену о нашем разговоре. Но со своей стороны могу сразу сказать, что в ближайший год мы не сможем ни чем вам помочь. Хотя я не решаю таких вопросов, и что скажет король, не знаю. После того как я доложу ему о нашем разговоре, сообщу вам его решение. И только тогда можно что-то планировать. А сейчас просто копите силы.

-Ну что же хорошо, буду ждать вашего сообщения. Кстати, у вас появляется возможность решить спорный вопрос с провинцией Вайтинг.

-Да, я понимаю это, но снова же хочу вам повторить я не решаю такие вопросы. Князь прекрасно знал, что принц был настоящим Канбером. Шпионы, доглядчики и даже пару аристократов, присутствовавших на представлении нового наследника, в один голос это утверждали. Но он знал и то, что кое — кто из герцогов, еще раньше, когда стало понятно, что наследник Олес не дееспособен, решил потеснить старую династию. Да Лирою было выгодна война в Боларе, ослабление этого большого сильного королевства была давней мечтой. Но князь так же знал, по донесениям своих людей, что король Болара не так слаб, как хотелось бы. Кроме того, два герцога в обоюдной схватке, погибли вместе со своими семьями, и земли принадлежащие им, перешли под управление короля. Так что король мог призвать в ополчение любое количество воинов, конечно это не профессиональный военный, но количество тоже играло немалую роль. Ведь Лироя была меньше в три раза Болара, и территориально и по населению.

Уже возвращаясь обратно, князь думал о том, какие свои выводы предоставить королю, и как бы с ними не попасть впросак. Но он был твердо уверен, что сейчас лезть в предлагаемую герцогом авантюру, для Лироя смерти подобно. И самое главное, пока есть законный наследник, все потуги герцогов, а тем более чужаков, в лице Лиройского королевства, напрасны.

* * *

-Зачем, объясни мне, зачем ты затеял с ним дуэль, — Гарвик не сдерживаясь, орал на Ворта.

-Но мы же фехтовали тупым оружием.

-Тупым говоришь? А как же тогда, сломанные рука, и ключица, и почему не было защиты?

-Удар был сильный, я не смог поставить блок, и я честно не ожидал что он такой хороший мечник, думал легко смогу его победить, и я отказался от защиты. Ты же знаешь сколько у меня было побед в схватках и дуэлях, — оправдывался Ворт. Половина лица его была лиловая и опухшая, левая рука в лубках, и примотана к телу что бы как можно меньше он мог ею шевелить. Ключица ведь тоже была повреждена, правда она была не сломана, лекарь сказал что в ней трещина. На предплечье правой руки была наложенна мазь и плотная повязка, там был сильный ушиб, и рука тоже еле работала.

-Ну вот ты и допобеждался, как вообще он тебя и тупым оружием не убил. Ты же слышал что он воевал, и что был награжден, думаешь награды просто так ему дали. Ах учишь вас, учишь, я просил не устраивать с ним дуэли, а посмотреть как он поведет себя в незапланированной ситуации.

-Итурус сказал что ты будешь не доволен тем, что я слабо его высмеял, — смешался Ворт.

-Аааааа, — герцог махнул рукой, — ладно лечись — повернулся и вышел из комнаты.

-Надо было с ними Грема отправить , — думал Гарвик быстро идя по коридору дворца. Окликнул мелькнувшего в конце коридора слугу, он приказал подать ему в кабинет вина и пригласить графа Грема дир Силка. Этот человек был начальником отдела для особых поручений, его люди занимались разведкой, собирали ему слухи, а иногда и сами их распускали. Даже заставляли замолчать и устраняли ненужных людей.