Во-вторых, как внутри так и снаружи оказалось много статуй, изображающих скелетов, зомби и прочую некромантскую ересь. Вернее, я думал, что это статуи, но оказалось что это вполне себе рабочие образцы, наиболее удачные поделки студентов... Это меня, мягко говоря, удивило. Впрочем, в интерьер они вписывались просто великолепно, хотя иногда композиции выглядели весьма и весьма пугающе. Даже с учетом того что я в свое время пересмотрел немало фильмов ужасов.

В-третьих, аудитории тут вполне нормальные. Никакой зловещности или там паутины по углам. Обычные аудитории с потертыми от времени и студентов полами и столами. В кабинеты для практик и семинаров нас почему-то не водили. Впрочем, вспоминая местные "украшения"...

В-четвертых, выяснилось, что максимальный ранг силы у главы факультета — шестой, и что она магистр магии Смерти. В остальном же для преподавателей ранг четвертый-пятый считается вполне нормальным. Уточню, для НАШЕГО факультета, у нас тут особенные заморочки с силой. Что еще? Еще выяснил, что первый год мы будем в основном качать Источник, учиться контролю, учить лекции, то бишь изучать теорию, и параллельно учиться взывать к родной стихии, и учиться чему? Правильно, контролю.

Призыв Смерти... звучит, мягко говоря, жутковато. До сих пор помню те ощущения, когда... не, ну нафиг подобное вспоминать. Сосредоточься, Яр! Итак, Академия. На втором году обучения мы будем старательно учить магоконструкты, и увеличивать глубину слияния с Источником и со стихией. Ну а следующие три года мы проведем в школе для боевиков — ибо традиционно поголовно все некромаги идут на боевиков учиться. Добровольно-принудительно, ага.

Кстати, с четвертого курса еще и практика появится — студенты в качестве бесплатной раб.силы будут мотаться по всему материку, где у Ковена имеется власть, но и тут некромаги выделились — опять же традиционно все некромаги начиная со второго года обучения практику проходят на Стене. Что за Стена я спрашивать постеснялся, потому-что у всех были такие понимающие лица... особенно вон у той девушки — она и так бледная, а ухитрилась побледнеть еще сильнее!

После экскурсии нас повели в столовую. Кухня показалась вкуснее, чем та в которой я питался до этого! Или просто оголодал за время церемонии? Вообще, странно, что все встреченные некромаги такие тощие. С такой-то столовой, да еще и бесплатной! После еды нам сообщили, что еще два дня будет идти церемония, ну а потом начнутся лекции. И отпустили.

Нестройной толпой мы направились в сторону общежитий. Шли, кстати, молча. Подойдя к общаге, просто разошлись каждый в свою сторону. Не компанейский здесь народ — пришел я к вполне логичному выводу. Ладно, пойду поваляюсь, все-таки всего через два дня учеба начнется. Нужно отдохнуть, пока можно.

* * *

И вот, долгожданная учеба идет уже месяц. За этот месяц провели кучу лекций, и еще большую кучу лекций нам предстоит пережить в будущем. Хорошо хоть записывать не приходится — все есть в артефакте, который нам выдали в качестве учебника и тетради для записей. Замечательный маготехнический артефакт, и мало того что в нем уже есть все учебники за этот семестр, так там еще и писать можно! Артефакт личный. По сути — аналог планшета. Кстати, привязку делали опять же на крови. Собственно, сейчас в нем и пишу, все что со мной произошло, и хочу писать обо всем что будет происходить.

Вернусь к описанию жизни в Академии. В группе у нас всего шесть человек, включая меня. Наш факультет вообще самый малочисленный. Весь первый курс это шесть человек. Что еще интересного? Самую первую нашу лекцию читала лично глава факультета, Риона ла Диери. Ранг силы у этой магессы — шестой. Лекцию нам читали, к слову, не совсем учебно-образовательную. Скорее, нечто вроде истории?

Но по порядку. Итак, жил да был архимаг, да не просто архимаг, а Адепт Смерти, и была у него возлюбленная. И в этой же стране жил король, который возжелал его возлюбленную, ну а возжелав, выкрал ее, и зверски замучил. Ну а архимаг, узнав об этом, люто осерчал, и пошел войной на него. Что может сделать один человек против целого государства? Как оказалось — много. Архимаг в одиночку разбил войска короля, и перебил всех магов. Король, естественно, испугался.

Дальше история предполагает несколько вариантов развития событий, но итог у всех историй один — архимаг слился со своей стихией, стихией Смерти, а может и призвал ее в этот мир. Результат один — на территории страны настал полный п... в общем, плохо там было. А результат этого деяния расхлебывают и по сей день — Пустошь образовавшаяся на месте той страны так пропитана некроэманациями, что происходит самопроизвольный подъем мертвых существ, и даже более того — живые существа в течение нескольких поколений жившие там, начинают мутировать... в общем, местечко там очень нехорошее.

Настолько нехорошее, что соседние государства вместе с Ковеном возвели Стену, чтобы это зараза к ним не переползала. Стена — это сложный комплекс заклятий, воплощенный в виде здоровенной каменной стены, с крепостями через каждые двадцать четыре километра. Для ее возведения понадобились человеческие жертвы. По официальным данным, себя в жертву принесли десяток магистров, три архимага, и что совсем уж невероятным кажется — один Верховный маг!

И все хорошо было, почти год. Пока не грянуло то что позднее назвали Выбросом некроэманаций, а затем не пошла Волна некров и тварей различных. Отбить-то отбили, но потери... потери были ужасны. Тогда и призвали некромансеров, то бишь некромагов, и попросили решить вопрос. За очень хорошую плату решить, ибо за просто так на Пустоши соваться некромаги отказывались. Ковен, тогда набравший вес, организовал группу в поход из наиболее сильных и опытных некромагов... а в следующей Волне солдаты увидели этих самых некромагов в виде личей и парочки Архиличей, фонящих некроэманациями так, как будто в царстве Смерти побывали!

Позднее выяснилось, что выжить в столице этой Пустоши может только архимагистр, не меньше. Причем архимагистр Смерти, по причине того, что уровень некроэманаций там просто чудовищен. Ну, правда еще есть вариант — Адепт, либо очень и очень высокого ранга Посвященный. Но таких пока не рождалось...

У аудитории возник закономерный вопрос, заданный Рионе ла Диерии, — кто такие эти самые Адепты и Посвященные, и чем отличаются от простых магов? Она кратенько пояснила, что маг просто имеющий сродство к стихии, но умеющий управляться со всеми — унимаг. Одаренный связан со стихией, и часто имеет Дар. Это мой случай. Посвященный — связь на гораздо более высоком уровне. А Адепты... фактически, это часть стихии в человеческом облике. Далее Риона посоветовала не зацикливаться на этом, и вернулась к повествованию о Пустоши.

Так вот, теперь каждый год перед Волной приходится мобилизовывать отовсюду всех некромагов, и отбивать атаку на Стену. И еще приходится старшим курсам дежурить на Стене, потому-что каждый месяц там Выброс случается, и идет мини-Волна. Забавно то, что эти самые некросущности из-за того, что поднялись самопроизвольно, мрут вне Пустоши через три-четыре-семь дней. Вот так вот. И теперь некромансеры, то бишь мы, весьма нужны, особенно на территории соседних стран, куда все-таки нежить изредка проникает. Вот только количество некромагов так и не изменилось — нас по-прежнему очень мало. Как-то так. Пытаться же решить вопрос через обучение унимагов магии Смерти не вариант. Мрут-с быстро, от переизбытка некроэманаций в организме, к которым этот самый организм не очень-то приспособлен.

А по окончании лекции нас всех одарили... ошейниками. На вопрос кого-то из студентов — "какого некра", глава пояснила, что сейчас наша аура нейтральна, но вот потом когда начнем активно использовать Источник... наши плащи и перчатки, как и остальная одежда это поглотители, и большую часть некроэманаций они поглощает, по крайней мере, в обычном режиме, но если контроль потерять из-за сильных эмоций, или при активации сильных магоконструктов то плащи не справляются, и тогда нам, вернее окружающим, помогут вот эти ошейники-накопители, они не дадут некроэманациям просочиться наружу.

Глядя на то, как мои одногруппники послушно одевают эти железки, одел модный среди некромагов аксессуар и я. Одел, и почувствовал себя... псом. Впрочем, выбора-то нет? Так? Риона немного утешила, сказав что к четвертому-пятому курсу, как научимся себя контролировать, избавимся как от ошейников, так и от плащей, а потом отметила, что большинство плащ оставляют. Это как метка, как символ.

Что еще важного да интересного? С группой у меня отношения не то чтобы натянутые, но как-то не сложились. Низведено до уровня привет-пока. По именам их помню, но не более. Отчего так? Да просто не понимаю я их! Выпадаю из тусовки, так сказать. Интересы у меня несколько другие. Да и им объяснять очевидные вещи быстро надоело. Так что сделав пару попыток влиться в коллектив, эту затею я вскоре оставил.

Кстати, узнал почему все некромаги такие худые. На первой же практике по некроведению узнал... пол за собой убирать, как остальным, не пришлось, но аппетит до конца дня отбило. Еще узнал о запрете для некромагов — нам прямым указом Ковена запрещено сражаться на дуэли. То есть вообще запрещено, и причину пока не объясняли.

Так, ладно, хватит ерундой маяться. Сегодня уже третье занятие по Основам контроля Источника, а я пока что даже Источник не нашел! Про хоть какой-то контакт со стихией вообще молчу. Попробовать еще раз? Старательно вспоминаю слова преподавателя. Не вспоминаются. Тогда, достав планшет, как я решил обзывать мудреный маготехнический артефакт, я открыл материал сегодняшнего дня, и уставился на запись небольшой лекции Притвина Ирглора, преподавателя Основ контроля Источника, предшествующей сегодняшнему занятию:

"Почувствуйте себя в пустоте... вы тлен... вы уже умерли, и вы взываете к той, что ждет нас всех, к той, что благословляет нас... а теперь прочувствовать эту силу внутри себя... найдите средоточие этой силы, и окружите его своей силой, подчините его, но при этом сами подчиняясь ему..."

Бред. Меня только на сон пробивает. Но вообще, если попробовать подумать? Я ведь уже умирал, так? В своем родном мире. А если вспомнить мои последние ощущения? Те, когда я умирал. Пробую, и... получается! Я что-то чувствую! Только это не тлен. Скорее это отдых и покой. Сладостное ощущение, обволакивающее меня.

Я подчиняюсь его течению, одновременно сам задавая направление. Мимолетно радуюсь хоть какому-то успеху, и это срывает концентрацию. Ощущение покоя уходит, удаляется! Пытаюсь дотянуться до него рукой, и на автомате вытягиваю ее вперед. Знаю, что глупо, но почему-то кажется, что так я смогу удержать это невероятно приятное чувство.

И у меня странным образов получается! Приятный холодок будто входит в руку. Невероятно приятно... он не ушел, этот покой! Он со мной! Открыв глаза, с улыбкой перевожу взгляд на свою руку, и вижу темную дымку окружившую мою руку! Мне не показалось! Вскакиваю, и окликаю преподавателя:

-У меня получилось!

Притвин практически мгновенно оказывается рядом, побледневший, серьезный. В ту же секунду я чувствую крепкий, бодрящий удар в лицо, и Притвин начинает орать:

-Останавливай! Обратно загоняй! Обратно! -заорал он, выглядя в этот момент по-настоящему встревоженным.

Его волнение передалось и мне. С ужасом я смотрел на то, как дымка становится все темнее, и начинает распространяться по телу. Однако еще один окрик преподавателя и затрещина привели меня в чувство. Закрыв глаза, я сосредоточился на изгнании этой дымки. Полном избавлении от покоя, холода. Не сразу, но у меня получилось. Напоследок кольнуло легкое сожаление, и я не без опаски открыл глаза.

-И ч-что это б-было? -чуть заикаясь спросил я. Удивительно, что только чуть, после такого-то.

-Полное слияние со стихией Смерти уничтожает все живое, включая самого мага, остается обычно только скелет... а иногда и его не остается. -хмурясь, сказал Притвин, не отвечая на вопрос. Или...

-Но ведь полное слияние... -начал я было объяснять очевидное, но Ирглор меня прервал:

-Да, невозможно без долгих и изматывающих тренировок. Хотя... ты был когда-нибудь на грани жизни и смерти, и вспомнил сейчас то ощущение, верно? -маг внимательно посмотрел на меня.

-Был, и да, я его вспомнил. -согласился я.

-Ясно. Поэтому ты и не мог почувствовать Источник. -довольно ухмыльнулся Притвин.

-Может, поясните? -прошу я.

-Все просто, ты черпаешь силу напрямую из Смерти. Таких как ты немного, но они есть. В былые времена даже ритуал проходили, чтобы научиться этому, но сейчас его не используют. Смертность высоковата. Ты — Посвященный. -улыбнулся мужчина.

-И... что дальше? Что мне со всем этим делать? -вырвалось у меня поневоле.

-Пользоваться. Только не брать много, иначе полного слияния тебе не миновать. -пожал плечами маг. Предупреждение весьма своевременное... ага.

-А чем грозит полное слияние? -поинтересовался я. Так, на всякий случай.

-Смотря для кого. Все зависит от контроля, и уровня силы. Лет через пять тебе ничем грозить не будет, а вот кому-то послабее это грозит развоплощением и потерей сущности.

-А вообще, посмотри на свою руку. -хмыкнул Ирглор.

-Все в порядке. -расслаблено улыбаясь, сказал я, помахав в воздухе вполне себе нормальной конечностью, без всяких там темных дымок.

-Сейчас в порядке, но если бы ты использовал больше силы, то мог бы потерять руку, или вообще умереть. -покачал головой маг. После того как я услышал слова мага, свое состояние я бы выразил в словах — стою на месте и бледнею от перспектив. Наверное, еще и седею...

-А как это контролировать? -сглотнув, задал я крайне интересующий меня вопрос.

-В тело поток не направляй, вот и все. По крайней мере пока не почувствуешь, что сможешь его контролировать. Просто постарайся его почувствовать, но не воздействовать на него. Ну а сейчас свободен, для тебя придется индивидуальные тренировки проводить, иначе сам себя угробишь. Иди отсыпайся, усталость то чувствуешь? -поинтересовался Притвин. Я согласился:

-Есть немного...

-Сам дойдешь до общежития? -спросил Ирглор. Ну надо же, тревожится! Но я, в принципе, в норме. Насколько вообще можно быть в норме человеку, что, по идее, только что за ручку со Смертью подержался.

-Постараюсь. -вздохнув, ответил я.

Аккуратно, по стеночке, я направился прочь из комнаты для практических занятий. Одногруппники заинтересованно смотрели мне вслед, но ни слова никто из них не сказал. Уже на подходе к своей комнате, я вдруг понял что лишился перчатки и рукава на куртке, вот чего он меня просил на руку посмотреть! Запоздало окатывает страх — а ведь мог и руки лишиться! Уже устроившись на кровати, закутавшись в одеяло, меня посетило еще одно воспоминание. Воспоминание о чувстве сожаления, что я испытал тогда.

Оно...

Оно ведь принадлежало не мне?

* * *

Глава 5

Когда занят делом, а особенно интересным делом, время просто летит. И вот, как-то незаметно для меня, закончился мой первый семестр учебы в Академии. Я сдал зачеты по базовым предметам без проблем, и оставалось сдать всего два факультатива, на которые обычно ходят старшекурсники, но вдобавок решили записать и одного особенно одаренного первокурсника. Один у Притвина Ирглора по боевке, другой у Делоры, по подъему некросущностей.