| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Вы ничуточки не напугали меня, лорд Серил, это все моя неуклюжесть, — заметив, что юноша все еще держит руки у меня на талии, я незамедлительно покраснела, поняв, как двусмысленно мы сейчас выглядим со стороны. Граф, уследив за моим взглядом, тоже краснеет, и мы одновременно отходим друг от друга на шаг
-П..простите... — вновь говорит он, на этот раз слегка запнувшись
-Д..да,... неловко вышло... — между нами воцаряется напряженная тишина
Высшие, вы смеетесь на до мной? Уже второй раз за день. Сначала его Высочество, теперь граф, кто будет тем следующим, перед кем я попаду в неловкую ситуацию, его Величество? Нет уж, увольте! Успокоившись, я напустила на лицо маску вежливости и безмятежности и начала разговор:
-Честно говоря, я не ожидала увидеть здесь кого-то после испытания, мне казалось, что все ушли...
-Да, так и есть, по началу я направлялся во дворец, но опомнился, забыв здесь одну вещь, и вернулся
-Вот как? И что это за вещь? — позволила я, себе полюбопытствовать
-Секрет...— ответил Серил таинственными голосом и неожиданно улыбнулся.
От этой его милой и искренней улыбки напряжение между нами пропало, и я не заметила, как мы разговорились. Граф оказался учтивым, вежливым и, на удивление, приятным собеседником. Думаю, встреться мы с ним в другой ситуации, я бы позволила себе познакомиться с ним поближе, но сейчас со всем этим отбором мне лучше избегать его, как впрочем и всех других представителей противоположного пола.
* * *
Айлин и Серил, вправду, очень хорошо смотрелись вместе. Этакая снежная пара. Белые волосы, светлые одежды, а темные элементы, вроде темной синей юбки фаворитки и серого жилета лорда, только добавили некого контраста.
Отойдя немного в тень сада, подальше от палящего солнца, эти двое разговорились. Элегантная, спокойная, но на удивление простая и милая Айлин, и обычно собранный, даже немного строгий Серил, сейчас был просто приятным и дружелюбным парнем, что очень поразило Кеннета.
Юноша не заметил друга по пути во дворец и вернулся в манеж, но нашел его не одного. Как раз в тот момент, когда леди Айлин упала с ограды, а Серил ловко поймал ее на руки, он спрятался за углом конюшни и с интересом стал за ними наблюдать. И теперь он совершенно не узнавал альбиноса, будто его и вовсе подменили:
-Ты куда пропал? — голос старшего брата, заставил Кенна буквально вывалиться из укрытия
-Тише! — громко прошептал он и тут же вернулся в укрытие за углом, потянув за собой брата, — я наблюдаю...
-За чем? — близнец кивнул куда-то в сторону, и Этан, проследив за его взглядом, заметил разговаривающую парочку и тоже притаился, поразившись, как непринужденно-искренне рассмеялся их друг Серил, а фаворитка Айлин смеялась вместе с ним, — оуу... и давно они так?
-Кто 'они'? — Мириама, приблизившегося к ним, они тут же спрятали рядом. — ЭЙ! Вы че..! — не дав договорить, Этан закрыл ему рот рукой
-Помолчи! Лучше взгляни туда! — только когда юноша успокоился, старший близнец отпустил его.
Мир неуверенно повернул голову и, рассмотрев стоящих рядом с друг другом, не сдержавшись, выругался. Поэтому вновь был заткнут. А когда пара стала приближаться к манежу, эта троица притаилась, ожидая, что же будет дальше.
-Айлин, — опустив официоз еще на первых десяти минутах разговора, Серил стал обращаться к девушке напрямую по имени, и та тоже обращалась к нему так же просто, будто они были давними знакомыми
— Да?
-Я вот хотел спросить, только не обижайся в случае чего, ладно? — альбинос заглянул ей в глаза, ожидая реакцию девушки
-Сначала задай вопрос, а после я решу, обижаться мне или нет, — девушка улыбнулась, остановилась рядом с оградой, припав на одну из перекладин
-Хорошо... — он свел ладони вместе, тяжело вздохнул, слегка откидывая голову назад, явно с тщательностью обдумывая свой вопрос, — ... скажи,... как сильно ты хочешь выйти замуж за Дариана?
От его вопроса не только Айлин, но и его друзья впали в некоторое состояние шока.
Фаворитка, ощутив себя, как рыба. Оглушенная и ошарашенная из-за того, что ее выкинули из безопасной среды прямо на сушу, она не могла подобрать и слова, то и дело открывая и закрывая рот. А близнецы с Мириамом, казалось, вообще, замерли, боясь вздохнуть, перед ними разворачивался крайне удивительный и важный разговор.
-Это...неожиданный вопрос, — еле выдавила из себя девушка, косясь на свои руки, задержав взгляд на тонком серебряном обруче, что обвивал тонкое левое запястье
-Знаю, но мне очень важно знать твой ответ, не сколько лично для себя, сколь для одного человека, — он виновато опустил голову, хотя так и не отвел от нее взгляда, ожидая
-Я никогда не задумывалась о замужестве, по крайней мере, так серьезно. Последние тридцать лет я больше стремилась подняться вверх по ступеням магического мастерства, оставляя на заднем плане мысли о семье, родных, а о любви и вовсе не вспоминала,— щеки Айлин заалели, придав ей еще большее очарование. На минуту она замолчала, обдумывая все в своей голове:
— Что касается Дариана... — небольшая пауза показалась для парней целой вечностью, — ...может раньше меня к нему тянуло, но сейчас... прошло столько лет с нашей последней...
-То есть он тебе не нравится? — осторожно спросил Серил, будто боясь, ее спугнуть, но Айлин только улыбнулась
-Я не могу сказать, нравиться он мне или нет. Последний раз я его видела сорок лет назад, за это время он мог кардинально измениться...
-Какие страсти накаляются! — возбужденно прошептал Мириам
-Ты можешь вести себя хоть немного тише! — зашипел уже Кеннет, раздосадованный, что не сумел расслышать последнюю фразу девушки
-Тьма! Вы оба можете хоть немного помолчать? — чуть не наорал на них Этан, едва сдержавшись
-Ребята, куда вы все подевались? — появившийся из неоткуда Дариан, тут же был затянут тремя парами рук в укрытие. — Вы чего?! — ошарашенный таким поведением друзей принц впал в ступор, когда ему еще и закрыли рот
-ТИШЕ! — зашипела на него троица
-Ты ничего не слышал? — повернув голову в их сторону, спросила Айлин, уловив громкие звуки и заметив мелькнувший силуэт возле конюшни. Лорд проследил за её взглядом, но так ничего не заметил, а троица с его высочеством притаилась прямо на земле, едва дыша
-Нет, не слышал...
В голову Айлин вкралась мысль, что это могла быть нечисть, что пробралась во дворец, но ведь бонна Дейна заверила, что людные места были огорожены защитным барьером, а значит им ничего не угрожало, и это мог быть кто-то из слуг. Но и это её не успокоило:
-Думаю, что мне стоит вернуться в крыло фавориток, — немного удивленный её словами Серил предложил проводить девушку, но та отказалась
-Не стоит, я хочу немного побыть одна, до ужина, — мысль о том, что это возможно последняя ночь в замке, она решила придержать при себе
-Хорошо, тогда увидимся за ужином?
-Конечно, рада была с вами поболтать, лорд Серил, — Айлин присела в легком реверансе
— Я тоже был рад, леди Айлин, — поддержав этикет, он склонил голову, приложив руку к левому плечу, а после взял её руку в свою, едва коснувшись губами тыльной сторону ладони.
На том они и попрощались, фаворитка скрылась в саду, а альбинос остался стоять на месте. И только когда ее светлая фигура окончательно скрылась среди деревьев, он недовольно произнес:
-Ну и что, черт возьми, вы там делаете?
-Упс...попали... — как-то по детски произнес Мир, и близнецы вторили ему разочарованным вздохом, а Дариан так и не понял, что произошло
Глава третья.
Приготовления к ужину шли своим чередом. Её Величество королева Лореляй находилась в своих покоях, рассматривая разложенную на широком кофейном столике информацию об участницах, лишь мельком отмечая их данные и в большей мере сверяясь с результатами сегодняшнего испытания. И честно говоря, они ее не радовали.
Маутин, как итог, не признал ни одну из девушек и это очень печалило ее чувствительную натуру. С разочарованным вздохом королева перевернула последнюю страницу из дела о леди Дервут: девушка показала себя очень настойчивой и пылкой, вот только эта её вспыльчивость быстро перерастает в гнев, что не очень хорошо.
Единственную, кого можно вывести в лидеры, это первую девушку, леди Андерваут, но тогда конь просто примерялся и все же...
-Ну и что мне с ними делать? — печально выдохнув, королева откинулась в мягкое кресло, нервно пробарабанив изящными пальчиками по резному подлокотнику.
Напротив ее крохотной, почти что растворившейся в пределах огромного кресла, фигурки стояло зеркало в позолоченной и сильно истертой раме. Лореляй махнула рукой, и зеркало, уловив это движение, помутнело и пошло рябью:
-Покажи мне что-нибудь интересное, — выдала она усталым немного капризным голосом, и зеркало исполнило приказ.
Вновь зарябив, оно показало наинтереснейшую картину. Будто наблюдая с крыши здания, она увидела, как девушка с белыми волосами падает с ограды, а ее ловит такой же беловолосый юноша. В которых она с удивлением узнала друга своего сына и одну из фавориток. Устроившись с ногами в кресле, она стала наблюдать, не скрываясь, смеясь и умиляясь их действиям, а когда к неугомонным близнецам и малышу, простите, теперь уже юноше Мириаму, присоединился Дариан, она сама чуть не упала с кресла, увлеченная этим моментом.
-Ваше Величество, что с вами? — бонна Дейна с удивлением взирала на свесившуюся через подлокотник королеву, которая слегка комично выглядела со своими слегка растрепанными волосами и помятым платьем, в придачу, с блестящим азартом во взгляде.
-О! Прости, Найла, я не заметила, как ты вошла, — назвав женщину вторым именем, Лореляй, незамедлительно махнула рукой в сторону зеркала, отключая его
-Я стучала... — в свою очередь ответила женщина, не сумев проигнорировать этот жест, — ... что-то случилось, ваше Величество?
-Ох, нет! В смысле случилось, но это не важно! — королева встала с кресла, поправляя юбки своего платья, которое еще не успела переодеть после испытания, — к ужину все готово?
-Да, остались незначительные детали, — окинув окружающую обстановку и остановившись на досье участниц, она задала вопрос, — вы уже выбрали, кого следует отправить домой?
-А?... — проследив за ее взглядом, Лореляй досадливо поморщилась, вообще, в присутствии близкого человека она позволяла себе много вольностей, практически до нуля опуская этикет. — Почти. У меня еще много сомнений. Не знаю, что мне делать... Может подскажешь?
Женщина только тяжело вздохнула, наблюдая, как старая подруга строит ей жалобную гримасу, понимая, что не может отказать, и не только из-за того, что эта величественная леди, когда-то бывшая той еще непоседой, такой наивной, доброй, и в тоже время сильной, теперь королева. А еще из-за того, что Дейна никогда не умела противостоять всему милому (в меру милому, то, как одевались девушки, было для нее уже слишком):
-Если так сомневаешься, то устрой еще одно испытание, на этот раз уже на выбывание.
-Ты гений, Найла!
-Стараюсь, ваше Величество.
* * *
-Ну? Я жду... — Дариан, выжидающе сложил руки на груди, с нажимом смотря на своих друзей, что столпились вокруг дивана в его кабинете. Сам же его Высочество облокотился на край письменного стола.
-Понимаешь, Дар... — начал неуверенно Кеннет, коснувшись рукой затылка, — началось все с того, что я не увидел Серила и последовал назад в сторону конюшен, рассчитывая найти его по пути, а потом...
-...Потом я последовал за ним, узнать, почему он ушел, — продолжил Этан.
— И я за ними, потому что мне стало любопытно, — уже добавил непосредственно Мириан.
-Хорошо... — протянул Дар нахмурившись, — в конечном итоге все сходиться к тебе, Серил. Что ты делал на манеже? — четыре пары глаз устремились на засевшего в углу альбиноса:
-Я забыл там одну вещь...
-Ага, и эта вещь, пойманная тобой в полете, леди Айлин? — усмехнулся Кеннет, сложив руки на подлокотнике дивана.
-Что? Когда это было? — спросили почти одновременно Этан с Мирианом.
-За пару минут до того, как вы пришли...
-Это вышло случайно! — пытался оправдаться Серил, но его щеки предательски покраснели, — она стояла на ограде, я её отвлек, её нога соскользнула, а после я поймал Айлин.... ничего такого.
-Оу... уже по имени её называешь. — Мир всегда умел вставлять неловкие и ненужные фразы в разговор. И в данном положении — еще сильнее.
-Так! Хватит! — остановил их принц. — Это, конечно... интересно, но объясните, почему вы прятались, а после так еще и меня в пыли изваляли?
-Потому что не хотели, чтобы нас обнаружили! — ответил Кеннет.
-Нашлись шпионы... В общем, я так понял, что ничего такого не произошло, и вы трое просто валяли дурака, но вот ТЫ... — вновь обратился Дар уже непосредственно к Серилу, — о чем ты разговаривал с леди Ламитер?
-Да ни о чем конкретном... — пытался слукавить альбинос. Ему не хотелось рассказывать о том пикантном вопросе о нем же самом.
-Они о тебе говорили, — сдал его с потрохами Этан, за что Серил прожег его взглядом, желая задушить.
-Вот как? И о чем же...
За него опять ответили:
-Он спрашивал, как сильно она хочет выйти замуж за тебя..
-Серьезно? — Дар даже не понял сначала, а потом до него начало доходить, и он выпал в осадок, — СЕРЬЕЗНО?!
-Но что она ответила, я так и не успел расслышать... — расстроенно высказался младший близнец.
-И я... — недоуменно согласился старший, поняв, что тоже не помнит её слов.
— И все из-за тебя Мир!
-А что я?! Я вот тоже ничего не расслышал! И, вообще, я отвлекся, потому что Дар пришел!
-Вот только не надо меня к этому приплетать!... Серил, ради Высших, скажи уже, что она тебе сказала и мы закончим. Хотя я уже и так знаю, она сказала, что 'Всю жизнь мечтала выйти замуж за принца, он такой замечательный', то се и траляля, на этом можем разойтись! — Дар демонстративно прошел половину кабинета, желая, как можно скорее убраться из этого бардака.
-Вообще-то... — начал тихо альбинос — ...она сказала что не хочет,— вот только все его услышали.
Дар запнулся о ковер, едва сохранив равновесие, после медленно развернулся, смотря на друга, словно он был сумасшедшим:
-Ты шутишь...
-Нет... я напрямую спросил ее, хочет ли она выйти за тебя замуж. На что она ответила, что о самой свадьбе даже не задумывалась. Сказала, что не знает нравишься ты ей или нет, и что с вашей последней встречи, сорок лет назад, ты мог измениться. Поэтому нет... Она не хочет выходить за тебя и находиться на этом конкурсе... я все сказал...
В комнате воцарилась оглушающая тишина. Только Мир, одержимый и любящий все неизвестное, через пару минут спросил:
-А что было сорок лет назад?
-Я закончил магическую академию, — все еще находясь в некотором состоянии потрясения, ответил принц, будто сквозь туман. Для него было в новинку, что кто-то из девушек обошел вниманием его сторону, такого не было... да в общем никогда не было! Не то, что бы Дар считал себя пупом земли, но за долгое время он привык, что его окружают обожатели, и он принимал это как само собой разумеющееся, а такой поворот выбил его из колеи.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
