Не став больше отвлекаться от намеченного я вернулась к бумагам что как на зло разлетелись по полу. Зайн больше не приставал ко мне, только еще раз попытался уговорить Стража пропустить его в междумирье, конечно же безрезультатно, и удалился. Уходя охотник взглянул на меня, хотя возможно мне это только показалось.

Прошло еще несколько часов, заполнив все поля и подписав бумаги я отдала их стражу. От одного его прикосновения листы рассыпались пылью оставляя вместо себя лишь небольшой свернутый в трубку лист бумаги, перевязанный изумрудного цвета лентой и кафф, довольно простой состоящий из одной полоски серебра, центр которого и венчал драгоценный камушек величиной чуть меньше горошины. На сколько я могла распознать это был камень опала. Лист с лицензией я тут же вложила в сумку, после чего нацепила украшение на середину правого уха, чувствуя как будто он врастает в кожу, на мгновение я испугалась, но тут же успокоилась, кафф снимался так же легко как и одевался:

— Книгу советую во всяком случае прочесть, из нее можно вычесть очень много полезного. Обычно я не делаю таких поблажек, но вы необычная девушка с сильным даром, к тому же я знаю что вам это вполне по силам — его слова меня очень сильно обрадовали, вот только радость вновь быстро сменилась тревогой за малыша Геона.

-Скажите, пожалуйста, долго еще ему там придется пробыть?

-Столько сколько Хранитель сочтет нужным — спокойно отозвался Страж. Мне оставалось только ждать.

Но прошел час, и еще один, и так до тех пор пока по моим меркам не наступил вечер, в это время в городе уже зажигают огни в фонарях, закрываются все магазины и мастерские, а после наступает ночная жизнь в тавернах и забегаловках.

-Можешь повидаться со своим хранителем пока ждешь, возможно он успеет дать тебе совет и ответы на некоторые вопросы — неожиданно прервал долгое молчание Страж, но я только покачала головой, а вдруг малыш вот-вот выйдет из двери и не увидит меня. Он же может не то подумать, и я уже думать не хочу что с ним будет потом. Я надеюсь лишь на то что с ним все будет в порядке, и он выйдет ко мне здоровым и невредимым — вы ведь понимаете что испытание может затянуться на несколько дней? — и вновь киваю, да знаю, но этого мне не становиться легче. Я пыталась читать, стараясь запомнить то что написано в книге, которую дал мне страж, но долго мне сосредоточиться на этом не удавалось. Все новые мысли мелькали у меня в голове не давая успокоиться

Не знаю как, но я уснула. Проснулась как оказалось ближе к полудню следующего дня. Взглянув на стража я поняла что малыш еще не выходил. . Почему он так долго не выходит?

Прошло еще несколько часов, у меня опять сдают нервы. Готова поспорить, что у Стража голова кругом идет от того что я круги нарезаю вокруг его стола.

-Господин, Страж! Я уже больше не могу,... скажите с ним хоть все в порядке? — Существо перевело на меня взгляд и сказало, но не то что я желала услышать:

-Все возможно Одаренная, все возможно....

-Ну спасибо... — едко процедила я и сев на скамейку вцепилась руками в волосы — вот бы только все было хорошо

Раздался звон колокольчиков — очередные посетители, всего за час их прошло не меньше десятка. Конечно ведь дверь одна на всех, сюда приходят их разных городов и государств, и кого только не встретишь тут: и жителей далеких, жарких пустынь с темной и загорело-матовой кожей, чьи лица скрывают тканевые повязки, открывая вид лишь на зауженные и слегка искосые глаза, и представителей народов севера крупных, мощных, в теплых меховых одеждах и оружием вроде молота или палача. А также представители горного и лесного народа.

Геону наверняка бы было интересно посмотреть на каждого их них. И вот колокольчики прозвонили еще раз и в дверь вошел вчерашний знакомый охотник, но на этот раз не один. С ним был такой же юноша плечистый и подкаченный брюнет с довольно схожими с аристократическими чертами лицо, но в довольно скромных одеждах черного цвета. Его окутывала темно-синяя аура сосредоточенности и спокойствия, да и сам по себе он выглядел очень сильным, у меня даже не возникло сомнения что он находиться в рангах выше десятого. Слегка удлиненные заостренные уши выдавали в нем полукровку, что вызывало вопросы.

Я то врала на счет того, что я тоже полукровка, но он? Его так легко смогли отпустить из семьи? Ведь ему наверняка не больше пятидесяти, слишком яркая и открытая у него аура

Зайн подошел к столу стража, и сильнее чем следовало бы ударил кулаком по столу

— Я Зайн Алеан— охотник, собиратель и маг, Одаренный семнадцатого ранга, прошу разрешения пройти в междумирье вместе с моим компаньоном Ааресом Стинрайном — Магом, охотником и жнецом, Одаренным девятого ранга — Страж оставался спокойным и невозмутимым в течение минуты, после чего нагнувшись к Зайну проговорил:

-В просьбе отказано — вот тут уже опешила я, теперь то что не так? Насколько я могу помнить и знать в междумирье пусть и не всегда, но находилисьте кто не смог вернуться живым, и никто с этим ничего не мог поделать. Да и до этого Старж лично при мне пустил туда троих, хоть они и не были так сильны как эти двое.

-Старик, это уже не смешно! — блондин бросился на стол хотя кинуться на Стража, успевшего вернуться в прежнее положение, но его смог удержать его друг Аарес— объяснись в чем причина? Ты уже неделю не даешь мне пройти туда, а мне между прочим нужно как то на жизнь себе зарабатывать! — а Страж молчал все больше нагнетая ситуацию

-Ну! Что ты молчишь?! — по мне сейчас кто-то просто напросто взорвется, Зайн настолько потерял контроль над собой, что сейчас его можно читать как книгу, на столько упали ментальные щиты защищающие сознание . Я не стала смотреть его воспоминания хоть они были видны как на ладони, а вот его нити заинтересовали меня намного больше.

Белые, зеленые и голубые смешались в невообразимый от неконтролируемых чувств узор, раньше прямые и ровные они согнулись и расширились с трудом удерживая рвущиеся наружу заклинания. Как он вообще может управлять даром и нитями при таком контроле?

-Зайн, успокойся наконец! Не делай еще хуже, нападая на Стража ты только себе вредишь! — Аарес был прав, среди Одаренных ходит негласное правило 'Не вреди стражу иначе он навредит тебе, возвратив все в десятикратном размере'

-Да что за! — я не буду описывать все те ругательства, что послал он в адрес Стража, хотя парочку высказываний я запомнила.

А вот после того как он выговорился, случилось то чего я совсем не ожидала:

-А вот Эту, тощую девку ты бы пустил в междумирье? — теперь уже хотелось выругаться мне. Не став такое терпеть я с вызовом встала со скамьи и подошла к этому буйному

-Извините! Но никто не давал вам права называть меня девкой! И сам факт того, что я девушка еще не означает что я слабая!

-Цыц! Бабе слова не давали! — взъерошился он и вырвавшись из рук друга встал передомной возвышаясь на целую голову, но напугать меня у него не выйдет и не с такими дела имели

-Пустил бы... — коротко обрезал наш разговор Страж заставляя замолчать — эта девушка может свободно войти в междумирье

-Вы шутите? Эта, да пройти Туда? Да эту бабу там сразу же проглотят и не заметят, стоит ей только переступить грань перехода!

-Эй! Сейчас эта баба возьмет и надерет твой наглый зад — не осталась я в долгу на его издевательства. Брюнет тихо хмыкнул за его спиной, так же явно недооценивая мои силы. Ну-ну, мы еще посмотрим кто кого!

— Объявляю дуэль! — обратилась я уже к Стражу, и похоже он одобрил мое предложение. Потому что уже в следующую секунду Страж хлопнул своими большими ладонями, до этого скрывающимися в подолах плаща, создавая вокруг нас непроницаемое пространство

-Эй! Я не подписывался на это! Я же ее просто напросто зашибу, а оно вам надо! — запротестовал блондин явно занервничав

-Ставки таковы — не обращая на него внимание продолжил Страж — победитель получает бессрочную лицензию на свою специальность или специальности если имеются таковые, а так же свободный выход в междумирье, проигравший же будет обязан выплатить штраф в 5 тысяч золотых за проведении незаконной и незарегистрированной дуэли в Центре М.Ч.К. Отдать свою лицензию на год, и на срок в пять лет лишается права на вход в междумирье. Дуэль длиться до первой крови

Честно говоря меня мало интересует выигрыш, а вот проигрыш этого выскочки очень даже. Зайн же думал совершенно иначе, судя по его выражению лица и мечу что он вытащил из ножен, парень уже уверен во в своей победе. Ну ничего я сотру эту самодовольную ухмылку с его лица.

-Да начнется дуэль! — объявил страж и я сделала шаг

Глава шестая. Неожиданности.

Зайн

Да уж, все это было неожиданностью для меня, но сейчас я даже очень рад. Эта девушка, кем бы она не была, точно проиграет, она хрупкая и маленькая, у нее даже нет оружия, к тому же я ощущаю от нее лишь слабый фон Дара, а значит она мне не соперник.

Пока Страж еще не закончил говорить я достал меч и поудобнее перехватил его рукой. Первый и последний удар будет моим, ничего серьезного слегка поцарапаю ее, что бы неповадно было.

Старик, которого я видел в Страже, с седой и длинной бородой, маленьким едва мне по пояс постом, парил в воздухе и улыбался чему-то, что мне явно не нравилось, будто он знает то чего не знаю я. Закончив он объявил начало дуэли и поднял ладонь вверх призывая нас к действиям. Встав в стойку я перевел взгляд на девушку, та стояла на месте закрыв глаза. Уже смирилась со своим положением?

Она сделала шаг и пропала, просто взяла и пропала из виду! В тот же момент я увидел тонкий голубой отблеск, а после почувствовал как что-то холодное и острое пристало к моей шее, и как медленно, будто издеваясь, полилась тонкая полоска крови за шиворот рубашки.

Переведя взгляд вправо я увидел ее, уже не слабую девушку ниже меня ростом, а убийцу с горящими фиалковыми глазами и злорадной ухмылкой. Кроме того я заметил что мой же кинжал до этого находившейся за голенью в сапоге, теперь находился в миллиметрах от моего живота!

— Победитель дуэли Лея! Объявил старик, довольно почесывая свою длинную бороду, после чего перенес нас обратно в реальность. Брюнетка тут же отошла от меня, довольно улыбаясь она протянула мне мой кинжал

-Кажется это твое? — с издевкой спросила она, и я тут же вдернул кинжал из ее рук, тут же возвращая его на место. Да она просто издевается на до мной! Хотя я должен признать, я сильно просчитался на ее счет, с виду очень безобидная она могла бы убить меня, если бы захотела! Теперь из-за этой девки мне закрыт проход в междумирье, и этот штраф — пять тысяч! Где я скажите возьму такие деньги?

За всеми этими мыслями я не заметил как Страж призвал наши лицензии, моя тут же сгорела у него в руках, а вот лицензия девушки покрылась своеобразной тонкой пленкой серебряного цвета, плюс к этому появилось простое состоящее только из одной полоски золота маленькое колечко , настолько маленькое, что не налезло бы и на мизинец ребенка. Но девушка только обрадовалась и нацепила это колечко себе на ухо.

— Ненавижу... — пробубнил я про себя и тут же почувствовал как что-то коснулось моего плеча. Повернув голову я увидел Аареса сочувственно покачивающего головой

-Тебя уделали Зайн...но признай противник попался не из простых... — Аарес всегда был для меня той еще занозой в задней точке, всегда самоуверенный, сильный, талантливый. Не понимаю как мы с ним сдружились? Он ловелас — идеал женщин, к тому же отличный воин и маг. А я посредственный парень со средненьким даром и не менее сложным характером. Если бы не распределение в Академии Одаренных, мы бы даже не были знакомы.

-Ну да, конечно! Издевайся теперь надомной! Вот сейчас возьму и выскажу этой... кстати где она? — я огляделся вокруг, но не увидел девушку — Где она? — обратился я к Стражу и тут же пожалел об этом, когда увидел его язвительный и самодовольный взгляд

-Ушла — так просто ответил он и навис надомной — буквально только что, тебя кстати тоже пора, и дааа.... — протянул он довольно — штраф можешь оплатить в течении этих пяти лет. Удачи!

-Аааааргх!

Весь на взводе я направился в трактир 'Веселый Гоблин', спущу последние деньги на выпивку, может тогда и успокоюсь.

-Зайн... — обратился ко мне Аарес, когда я уже допивал третью кружку пива

-Что?

-Я понимаю что ты расстроен, но не стоит так убиваться — я только хмыкнул на его замечание — пять лет это не так уж и много

-Не так уж и много! — передразнил его я со злостью поставив на стол пустую кружку — ...чем теперь я буду на жизнь себе зарабатывать? И этот штраф... — я буквально взвыл от досады накатившей на меня

— Я помогу его оплатить, а ты пока можешь поработать наемником...

-Ты издеваешься? — прямо спросил я его — Наемником? Серьезно?

-А что? Не такая уж и плохая работа и очень оплачиваемая, к тому же... — закатив глаза я откинулся на спинку стула. Аарес был прав, как впрочем и всегда, никуда больше кроме наемника меня не возьмут без лицензии — ... ты очень хорошо владеешь мечом — мистер идеал запнулся стоило ему заметить как я смотрю на него

-Владею мечем? Все смеешься надомной, да эта...эта

-Лея — подсказал мне друг, чем заставил меня удивиться

-Ты ее имя запомнил? Зачем?

-Ну... — замялся он, неуверенно касаясь своего затылка — ...я бы сказал что она мне запомнилась, таких девушек как она нечасто встретишь. Сильная, грациозная, талантливая, правда немного язвительная, но это если ее разозлить. Да к тому же очень красивая и есть в ней что-то такое загадочное... — наблюдая за ним так и хотелось спросить

-Ты что влюбился в нее? — мне самому это показался смешным, но тут я заметил как лицо Аареса покраснело от моих слов

-Нет... — неуверенным слегка дрогнувшим голосом ответил он — вроде — добавил он после секундного молчания, добивая меня

-Да ну...нет..нет же?...Аарес, ты же шутишь правда? Влюбиться... в НЕЕ!?

-Зайн! — не выдержав крикнул он закрывая лицо рукой — Замолкни или иначе я врежу тебе

-Так ты реально влюбился? Ты? Мистер очарование и ловелас не пропускающий ни одной юбки? — шок, только там можно было описать мое состояние. Нет я конечно заметил что она красивая, даже очень, еще при первой встрече когда увидел ее. Яркие фиалковые глаза обрамленные густыми ресницами, Блестящие длинные волосы. Тонкую фигуру с подтянутой грудью и аппетитными округлыми ягодицами. А ведь она мне понравилась, я даже захотел с ней познакомиться, но она не обращала на меня никакого внимания. Я был тогда на взводе из-за старика, и в один момент выплеснул все на ней, сделав неприятно и скорее всего даже больно

-Серьезно? — Аарес нахмурился смотря на меня

-Что?

-Хотел с ней познакомиться, а после нагрубил? — на меня накатило осознание того, что все это время я говорил вслух

-Да нагрубил, но я уверен даже, если бы я был учтив и вежлив, она так же проигнорировала меня — на удивленный взгляд друга я продолжил — она ждала кого-то, возможно своего ухажера или жениха