Записки темного мага. Ведунья.

В один из таких дней ожидания моего наставника, вампир как обычно зашел за мной в трактир Маркуса, чтобы погулять, а точнее полетать по городу, над ночным пейзажем. Меня, конечно, не удивишь полетами, но всё равно никогда не было так хорошо и легко. Ощущения были не забываемые. Как будто ты невесомое облако, которое парит над землей и смотрит на все свысока. Паря на пару с Рином мы наблюдали ночную жизнь города. Луна же была для нас светом в ночной тьме. Путеводителем. Крепко держа вампира за шею, я старалась насладиться всеми моментами, провести незабываемые минуты и мгновения, ведь времени осталось так мало. Уйдя вместе с учителем, я, возможно больше не увижу Рина. Поэтому хочу получить как можно больше положительных ощущений и красочных воспоминаний.

Все эти дни, проводя вместе, расставались мы с неохотой. Не хотелось уходить, а уж тем более приземляться, хотелось снова и снова наслаждаться полетом и друг другом. Вот и сейчас, приземлившись, оказались у того самого фонтана, где впервые с ним встретились. Я хотела, было поблагодарить его за незабываемый полет, но тут Рин неожиданно нахмурился и встал, закрывая меня собой. У меня тут же всплыла картина недельной давности. Я, конечно, помню обещание о возможной мести, данное тем субъектом солидной наружности, но мне хотелось, чтобы это было не то, о чем я подумала.

К сожалению ошиблась. Попала я по-крупному, а вместе со мной и Сирин за компанию. Окружившие нас субъекты были облачены в кожаные доспехи с мечами наперевес. Это были некто иные как работники ножа и топора, а проще говоря, бандиты и разбойники. Таких была тьма тьмущая на дорогах, поэтому я и отправилась на охрану обозов и кочевников с заграничными товарами, с целью не только подзаработать, но и проредить ряды не честных на руку людей. От этих "ребят" я охраняла повозки и все их содержимое почти четыре года после побега. Но не будем опять углубляться в подробности моего прошлого, а перейдем к настоящему. Сирин сразу же обратился ко мне:

— Ты гостей ждешь или это не по твою душу, а мою? — Так, все интереснее и интереснее. И кому понадобилось нанимать кучку третьесортных наемников, дабы разделаться с обычным вампиром? Совсем другое дело я. С учетом того, что я натворила с местными авторитетами, должны придти за моей головой. Так что эти "парни" за мной.

Рин, конечно удивился рассказанной мной вкратце истории, но все равно спросил:

— Кто же он вообще такой, чтобы посылать таких отмороженных на всю голову наемников? — Поймав мой взгляд, он продолжил, — по-другому их не назовешь. Они отличаются от лиги "теней", — удивился мужчина. Еще интересней. Либо он знаком с кем-то из "теней", либо просто рассуждения. Но то, что он действительно знает о методах "теней" достоверный факт. Любопытно будет послушать, что вообще он знает.

— Что же ты такого интересного услышал о них? — Спросила я ради любопытства. Ведь всегда интересно узнать, чужое мнение. Многие оскорбляют просто так, не зная, некоторые же наоборот восхваляют, также по неведению, ну а есть и такие, которые много знают и молчат, до определенного момента. Рин промолчал бы, если не мой вопрос и не обстоятельство, побудившее его это сделать.

— У них так не поступают. В гильдии имеют честь и гордость, — сказал Рин, но я уже думала о своём. О моих собратьях и обо мне в частности, так никто не говорил, все считали нас безжалостными и жестокими, хладнокровными и беспощадными, но мы такими являемся, потому что нет другого выбора. Можно сказать, что нас такими сделали окружающие, мы же их не разочаровывали.

Нас так никто и никогда не называл. По делу, мы наемные убийцы, безжалостные и хладнокровные, но вот незадача, честь и гордость у нас есть. Когда в городе беспорядки мы не можем позволить, каким-то там разбойникам и бандитам, у нас под носом делать все, что им вздумается и пожелается. Но он продолжал: — И посылать к обычной девушке, пусть и магически одаренной, кучу вооруженных с ног до головы бандитов, совсем не в их стиле. На то они и тени, что все делают так, что не узнаешь истинной причины случившегося. Делать все тихо и спокойно без лишнего шума, вот их визитная карточка. Даже легкого отпечатка или небрежности в их работе нет. Они не только первоклассные убийцы, но и великолепные войны.

Меня обуяла гордость. Ведь как бы сейчас порадовался командир, не каждый день тебе и твоей организации делают такие комплименты. Что-то я совсем отвлеклась и ушла в свои мысли. Ведь у нас тут гости и вроде намечается не большая заварушка и разборки с применением магии и все так же любимой и родной стали. Но не прошло и пяти минут как о себе дали знать те не совсем примерные граждане этого города. Скорее всего, кто-то из них не выдержал такого игнорирования и презрения к своей персоне, и крикнул в нашу сторону.

— Это кто отморозки и где ты видел простую и беззащитную девушку? Она расправилась с нашим нанимателем, словно тот щенок малолетний. Сломала ему руку и практически жизни лишила. Но и это еще не все, — возмущению бандита не было предела, — охрану его раскидала, словно они не прожженные вояки, а новички сопливые, ребята до сих пор в себя придти не могут. А их жизненно-важные конечности все еще в замороженном состояние, — имея ввиду руки, ибо единственный способ заработать — это махание железкой, а без рук такая работа просто невозможна. Все это он выпалил на одном дыхании, смотря в мою сторону, — и эту девицу ты называешь беспомощной и собираешься защищать? — Обратился разбойник к вампиру. Тот только посмотрел на меня с непониманием.

Ну, да, я немного перестаралась, но рука пройдет, а девичья гордость и честь никогда поблажек не дает. Я ведь ему жизнь оставила, хоть и могла лишить, он отделался только одной рукой, и подпорченной репутацией. Да и не будет руки свои распускать, куда не следует, это ему урок на будущее. Я не такая беззащитная, как кажусь на первый взгляд.

— А я в защите не нуждаюсь. Надо будет, и с вами поступлю точно так же, если не струсите, конечно? — Выходя из-за спины вампира, сказала громко, чтобы слышал и тот, кто меня им заказал, если такой здесь присутствовал.

— Да как ты нас, благородный клан "драконьей чешуи" смеешь обвинять в трусости? — Выступил главарь, собираясь на нас напасть.

— Тогда докажите это своими мечами и помыслами, не применяя грязных трюков и тогда может мы вам поверим, — вмешался Рин, напоминая о себе.

— А ты уверен, что это сойдет нам с рук? — Тихо спросила я у вампира. Лично мне не хочется влипать в неприятности. Пусть я в них уже по самые уши.

— А кто им расскажет, как все было на самом деле? — Лукаво спросил он.

Подумав хорошенько над последствиями, я кивнула в ответ, доставая свои клинки из ножен. Вот на них и опробуем обновку. Сирин, посмотрев с уважением на моё оружие, встал ко мне спиной, не медля, приготовил меч к бою. Мы собирались давать отпор окружившей нас банде. Но случилось нечто, что заставило нас спрятать оружие.

Из-за угла на нас шли несколько человек во главе с управляющим квартала "Черных Шпилей". Он шел тихо и размеренно, опираясь о подог. Старик, державший в страхе всю преступность в городе, выглядел на первый взгляд дряхлым и беспомощным, но я знала его лично. Перед нами предстал Ренард, так его звали, бывшего капитана лиги, служившего до меня. Прославился он жестокостью и кровопролитностью, при выполнении порученного дела. Натан его уважал, но никогда не доверял, как мне, например. Поэтому у них и не сложились те доверительные чувства, как например, со мной и остальными ребятами. Теперь он трудиться на благо квартала "Черных Шпилей", и считается одним из опаснейших преступников.

— Что же вы ребятки делаете в столь поздний час? — Обратился он к нам. Сирин тут же загородил меня собой и готов был в любое время вытащить меч.

— Гуляем, а эти пытаются нам помешать, — в голосе вампира слышались нотки предупреждения, а по мимолетному дерганью бровей старика и улыбке, поняла, что у Рина горят глаза.

— Вампир? — Удивился старик, но потом его взгляд коснулся меня и он добавил: — да еще в сопровождение ведьмы, занятная картина, что же могло понадобиться этим работничкам от вас ребятки?

— Эта девка унизила нашего господина, мы... — но не успел он договорить, как Ренар молниеносной тенью скользнул к главарю банды. И вот, тело падает, а голова, отделенная от тела клинком старой "тени" в мгновении ока, обагряет кровью брусчатку. Повисла тишина. Подчиненные мертвого главаря смотрят на него с замиранием сердца, боясь повторить его учесть, сам же Ренар не скрывая радости и улыбки, вытирает клинок протянутой салфеткой. Но все на этом не закончилось. Легким кивком он дает сигнал своим людям, и они тот час расправляются с остатками шайки убитого главаря. Смотреть на это не было сил, но нам приходилось. Зная правила убийц, нарушать их никто не решается. Если они решили оставить жизнь какой-то стороне, те должны наблюдать за смертью противников, в противном случае, они повторят их судьбу. Этого я не хотела, в первую очередь Сирину. Я смогу отбиться от них, а вот он может пострадать.

Я прижалась к спине Сирина. Страх действительно был, но не от пролитой крови, а того, что старый убийца мог заметить отсутствие оного на моем лице. Поэтому пришлось импровизировать и делать вид напуганной девчонки. С этим я справилась на ура, старик ничего не заподозрил, пожелав нам хорошего времяпровождения, ушел, как и его люди.

Вечер был испорчен, поэтому мы решили разойтись по домам и хорошенько выспаться. Мне сон был необходим, так как сегодня я могла раскрыться и потерять того, кто стал мне близок, пусть мы и знакомы без году неделя. Даже осознание того, что кто-то пострадал по моей вине, уже не дает покоя, а если это тот, кто тебе близок подавно. Проводив меня до угла, Сирин попрощался и ушел. Я же постучавшись и не получив ответа от Маркуса, поняла, что тот уже спит. Поэтому не стала наглеть и будить уставшего человека, решив поступить по-старинке. Пройти через черный ход. Но не успела я завернуть за угол, как чувство преследование снова повторилось. Не успев понять, что к чему, сказывались потрясения и страхи сегодняшнего вечера, как на мою голову обрушилось что-то тяжелое, и я провалилась в темноту, проклиная старика Ренара за его показательное выступление.

Отступление

У оскорбленного и униженного предпринимателя чесались руки, таилось внутри и рвалось наружу большое желание поквитаться. Магичка, которая разрушила его планы своим вмешательством, должна расплатиться за все то, что сделала с ним и его людьми. У него до сих пор на перевязи висела забинтованная рука, которую она почти выломила из сустава. Он помнил хруст и видел ее глаза в тот самый момент. Он думал, что девчонка его убьет, но она лишь вынесла себе приговор, отпустив его. Человек думал, как ей отомстить и вот у него созрел план мести. Позвав своих людей, тех, кого не задел гнев ведьмы, приказал:

— Найдите мне банду отъявленных головорезов, с мерзкой репутацией, и мага снов, затуманивающих разум, — и представил, как эта маленькая девчушка в его клетке, когда он ее поймает, будет сломлена, но не убита благодаря его милости. И как он подарит ей жизнь, но в клетке, из которой ей не выбраться, — и отправьте послание Синаилу, скажите, что его ждет подарок, — его губы украсила победная улыбка. Он все продумал и учел. Какой бы она способной не была, противостоять профессионалам она не сможет. Месть в скором времени свершиться и позор будет смыт.

Отступление (несколько дней назад)

В поисках своей ученицы, по направлению к главному городу магов шел человек. С виду обычный и ничем не примечательный, он не спеша передвигался по проселочной дороге. Ведомый местным лешим, он срезал и обходил долгий путь, заменяя его на кротчайший, самый надежный и безопасный. Ведь в его-то годы встреча с нелегальными жителями лесов, может обернуться серьезными проблемами. Нет, не у него могут появиться проблемы, а у этих не платящих налоги не вполне мирных граждан. Связавшись с ним, они накличут на себя беду, а беда никогда не приходит одна. Вместе с бедой пожалует и кое-что похуже. Арестует их справедливое правительство и не посмотрит на то, что они и не жители леса вовсе. Под белы рученьки и в камеру, а там и до казни недалеко. Вот и весь расклад. Так что во избежание ненужных трат времени он, то есть путешественник, решил не беспокоить устоявшиеся правила и пойти другим, коротким путем.

Тропинка лешего вывела путника к тропке, которая постепенно доведет его до главной дороги. К нему на встречу шли два подростка. Один из них был повыше. Но оба тощие, того гляди, ветром сдует. Одеты в лохмотья, в разодранных сандалиях, а на голове колтун из грязных волос, обрамлявших их худощавые лица с впалыми щеками.

Дети по полученному описанию от заказчика, узнали объект их поиска. Высокий, в престарелом возрасте мужчина. Светло-зеленые глаза, по плечи седые волосы, добродушное морщинистое лицо и открытая улыбка, простая темно-синяя мантия магистра воды, посох в изголовье, которого сидит маленький дракончик и сжимает в когтистых лапках вершину посоха.

Сопоставив все данные им приметы с шедшим в их сторону человеку, перешептываясь и собираясь с мужеством узнать то, что им нужно, ринулись к нему с вопросом:

— А это случаем не вы, магистр Серан? — Поинтересовались ребятишки у человека, который так безотрывно смотрел в их сторону, пока они его разглядывали и друг с другом шептались.

— А у вас ко мне дело? — Даже не удивившись, спросил магистр.

— Да, нас послали, чтобы найти вас. Но вы сами нашлись, — хлюпнув и вытерев рукавом нос, ответил младший паренек.

— А кто послал-то, скажите? — Все так же добродушно спросил путник.

— Мы знаем только, что она, та кто просила вас найти, знакома с вами не один год, а может и больше, ничего другого нам не сказали, — понуро ответили они и поникли.

— Не переживайте, я в курсе кто меня ищет. Пойдемте, проводите меня, а то я могу и заблудиться. Проводите? — С радужной улыбкой, подбодряющее, спросил человек в мантии магистра.

— Угу, — уже не так понуро ответили ребята.

Ближе к вечеру, на ночь, устроились под большим дубом три путника. Старый маг и два паренька. Развели костер, чтоб не замерзнуть, и устроились поудобнее. Старик из сумки достал кусок хлеба и разделил пополам, отдав голодным ребятишкам. Они накинулись на хлебную лепешку так, словно не ели целую неделю.

И вот вдоволь наевшись, держась за животы, они оба рухнули на расстеленное одеяло. Огонек потрескивал в костерке, старый учитель временами подкидывал поленьев, чтоб не потух единственный источник тепла и света, а ребятишки сидели и заворожено смотрели, как пламя, то горит ровно, то всколыхнет и тут же снова спокойным огнем поленья жжет.

Спать не хотелось никому. Маг сторожил огонь, а дети никак не могли привыкнуть к его обществу и немного трусили спать. Вдруг чего удумает старый колдун, вот и не спят, его сторожат.

— Чего не спиться, ребят?

— Не хотим, — с небольшой боязнью отвечают дети. Маг только улыбнулся и сказал.