— Юля, ты всерьез?
— Да.
— Юля, я не пойду!
Я молча продолжала распутывать узлы. Пальцы плохо слушались, но веревка поддавалась. Катя про-должала качать права. Да, раньше я думала, что она умнее.
— Юля, ты не можешь говорить этого всерьез! Я не смогу встретиться с ним! Это слишком ужасно!
Нашла время устраивать консилиум, эгоистка хренова! Неужели она не видит, что я едва на ногах стою? Что мне плохо!? Хотя нет. Не видит. Сейчас она замечает только себя. Может быть, поэтому мы и не стали по-настоящему близкими подругами? Но я не стала развивать тему.
— Попробуй размять руки и ноги. Поговорим потом.
Я вышла в коридор и опустилась на четвереньки. Не упала. Не рухнула. Хотя и очень хотелось. А имен-но опустилась и принялась оглядывать пол по сторонам. Ну, давай, девочка, держись! На четвереньках мне стало гораздо лучше. Может так и остаться? И давай попробуем найти этот идиотский ключ! В конце концов, все получится.
Все и получилось. Только не сразу. Катька продолжала завывать в комнате, как будто ее утвердили на роль пылесоса, а я оглядывала пол. Ключ нашелся там, где не ждали — за вешалкой с дачными шмот-ками — всякими старыми джинсами и майками, в которых можно хоть по канализации лазить — хуже уже не будет. Я кое-как открыла дверь — и вышла наружу. Посмотрела на следы. Действительно, следы были. Но были они как-то странно. На дорожке были наши следы. Рядом с домом я нашла следы муж-ских ботинок размера так сорок пять — сорок шесть — то есть Андрэ точно был. Но был — только перед дверью. Словно по воздуху прилетел.
Я на всякий случай обследовала всю территорию участка. Но — нет. Больше нигде по участку не было ни следов от мужских ботинок, ни веника, чтобы их заметать, ни следов от машины. И как этот клы-козавр сюда добрался? Прилетел?
Полная жесть.
Но вариант с маньяками у меня отпал. Летающих убивцев у нас пока не появилось. В смысле — летаю-щих самостоятельно, без дополнительных приспособлений. Вертолет я пока не видела, дельтаплан то-же. Фиг бы я такое пропустила. Да и до них надо как-то добраться. А если нет следов на снегу, то что? пра-авильно... Значитца, этот человек (вампир?) действительно обладает сверхъестественными способ-ностями. Левитация точно, а судя по тому, что со мной творилось этой ночью еще и гипноз в активе? Похоже на то. Я отлично помнила, как растеклась здесь соплями по коридору. Не хуже, чем фанатки на концерте какого-нибудь Децла (Это те самые, которые на концертах рвут на себе и на кумирах одеж-ду от избытка чуйств-с, собирают календарики с изображением певца и с гордостью тащат домой от-воеванные у других фанаток его ношенные трусы, носки и майки. Хотя, если честно, я считаю, что это глупо. Девчонки просто идеализируют эти крашенные морды. А вот если фанатке выдать ее кумира на месяц в личное пользование — ха-ха-ха. Спорю на три рубля, любая нормальная девочнка этого кумира через две недели так сковородкой отоварит, что потом ни один пластический хирург ему нос от затыл-ка не отлепит). Но ладно, мне-то в любом случае это не свойственно. Я даже цыганок сразу матом по-сылаю — они ко мне и не подходят. А без всяких юбок и гаданий такой результат... А что же было дальше? Гипноз на расстоянии, одним голосом, даже не глядя в глаза. Он ведь и потом пытался что-то применить, когда я тут Джерома вспоминала. Чудом не вышло. Но чудеса два раза не повторяются. По-этому — абзац. Нет никаких гарантий, что при следующей личной встрече многонеуважаемый г-н Анд-рэ (а чего это у нас в средней полосе России французы завелись? Мало им при Наполеоне напинали?) не размажет меня по полу. В виртуальном смысле. Хотя может и в материальном. Если правда то, что я читала про Дракулу, вампир может спокойно оторвать мне голову и повесить сушиться за уши на теле-вышке. Нас с подругой спасла только основательность моего деда. Как строил он крепость, так и вы-шло. Стены в три кирпича, окна в две рамы, не считая чугунных кованых решеток, дверь... про дверь я уже говорила. Трубы и те зарешечены. Сразу бы и боевой слон к нам не вломился, а у нас было бы вре-мя вызвать сюда всех — от милиции до желтой прессы. Так что теперь господин Андрэ решил, что больше за рыбкой не пойдет. Пусть рыбка сама к нему чешет. Ох-ох-ох, что ж он маленьким не сдох?
И что теперь делать мне?
Самой его угробить, что ли?
Или попытаться договориться?
Вот только что я могу ему предложить? Конспект о размножении кольчатых червей? Метаболизм про-стейших? Подробное исследование физиологии вампиров?
Ага, серебряным скальпелем с осиновыми зажимами.
Разговор о вампирах мы возобновили только за завтраком. Я вывалила на тарелку еще одну банку шпрот и нарезала хлеб. Насыпала себе три ложки кофе и залила крутым кипятком. Сегодня я согласи-лась бы даже на сигарету. А вечером выпью немного водки. Совсем чуть-чуть. Чтобы управлять собой, но не так бояться. Я ведь и правда боюсь. Но страх надо преодолевать. И я справлюсь! Я всегда справ-ляюсь!
— Что мы будем делать? — наконец спросила Катя.
Она так же жевала шпроты с хлебом. Наверное, поняла, что раздражать меня сейчас не стоит. Я молча прожевала и хмуро поглядела на нее.
— То самое. Сперва — по библиотекам, потом по церквям, потом ко мне домой, потом к тебе домой, а по-том — в клуб. Поможешь мне одеться получше? Хотя за этим не к тебе обращаться.
— Почему? — невольно удивилась подруга. Ну да. Из нас двоих я вечно одевалась как лахудра, а Катька выглядела картинкой из журнала мод. Мы прикольно смотрелись рядом. Я, в свитере с растянутыми петлями и старых джинсах — и Катька в какой-нибудь мини-юбке и блузке.
— Потому что мне надо одеться так, чтобы ничто не стесняло движений. А ты мне навяжешь что-нибудь очаровательное, но жутко неудобное. Типа платья в обтяжку.
— Юлька!
— Катя.
Подруга умолкла, но ненадолго.
— Юль, а что будет в клубе?
Я на несколько секунд заколебалась, но потом ответила честно.
— Мы будем пытаться выжить. Хотя я не знаю, удастся нам это или нет.
Катя посмотрела мне в глаза. Не знаю уж, что она там увидела, но она заткнулась и отступила. Сунула в рот рыбешку и вцепилась в нее зубами. И правильно. Я попытаюсь сделать все возможное. Но не надо, во имя всех святых и грешных! Не надо усложнять мне мою задачу!!!
И, бога ради, не надо меня считать этакой помесью ниндзя с терминатором. Хотите честно? Да я бы рванула сейчас из города быстрее таракана от тапки. Только кто ж мне это даст? И если даст...
Предположим!
Вариант намба Ван! (переиначенное англ. number one, прим. авт.)
Я сейчас мчусь в кассу и беру билет куда подальше отсюда. Из этого "куда подальше" звоню матери и деду и рассказываю, что со мной случилось. И заодно — звоню в психушку. Почему?
А потому.
Кто бы мне поверил за вампиров в двадцать первом веке?!
Сама Катьке не верила, пока лично не встретилась.
А может он все-таки не вампир? Ну там мутация, люди "Хэ", спайдермены и все такое?
А мне от этого легче?
Если Катька не врет, он был тогда в клубе не один, а с компанией в три человека. То есть коллеги и приятели у него всяко есть. А если они были такие же бледные, как и Андрюсик, то не исключено, что они страдают тем же самым. Серьезно страдают. И могут помочь товарищу по несчастью.
В общем, я имею дело не с единичной мутацией, а с большой и жирной проблемой. И вампир он или нет — даже не так важно. От огнемета в конце концов, еще никто не уходил.
А где бы мне разжиться огнеметом?
Не смешно.
Вариант намба ту (переиначенное англ. number two, прим. авт.)!
Я делаю то же самое, что и в первом варианте, но предки даже не запихивают меня подтянуть винтики, а верят на слово.
А ДАЛЬШЕ-ТО ЧТО?
Предки наймут мне охрану? Дед, конечно, может это сделать, вот только поможет ли? Читала я как-то книгу о покушениях. И там один умный товарищ сказал, что по статистике — если кого хотят убить, то точно прибьют. Хоть ты его со всех сторон терминаторами облепи. Почему так? Да по теории вероятно-сти. Просто врагам надо в тебя попасть ОДИН раз, а тебе надо выжить КАЖДЫЙ раз. И кому тут Проше допустить ошибку? Ой, явно не киллерам.
Вариант намба сри.
Вот уж действительно... намба...
Даже если дед и мать мне поверят, если, если, если...
Мы можем переехать в другой город и другую страну. Денег хватит. Только вот мои родные на это не согласятся. Особенно мать. Здесь она родилась и выросла, здесь у нее могилы родных и близких, в этот город может вернуться мой братик (скотина паршивая, чтобы ты провалился где б ни был, паразит пластилиновый!). Да и что нам там делать — в загранице? С ума сходить?
И еще одно соображение. Я ведь даже не представляю, с кем связалась. Я ни-че-го не знаю о силе Андрэ (как-то оно не так звучит. Андрей, Андрюша, Дрюша, Дюша... О! Дюшка! Так его и буду именовать про себя, а то уже французить надоело).
Я ничего не знаю. Один он — или у него своя организация (фирма, банда, мафия, дружина...), насколько он влиятелен (в переводе — есть ли у него мохнатая лапа), какими ресурсами он располагает (может ли дотянуться до нас в другом городе)...
Я просто НИЧЕГО НЕ ЗНАЮ. Поэтому не могу впутывать родных в эту проблему. Мать и дед — един-ственное, что у меня есть. Единственные мои близкие люди. Поэтому вопрос ставится так. Имею ли я право их подставлять за свою глупость (я ж не знала, что подруга мне такого хряка подложит)?
Ответ однозначный. Не у меня такого права. Сама кашу заварила, сама и ядом приправлять буду.
И какие у меня есть варианты?
Первый простой как мычание. Мы никуда не едем. С наступлением ночи баррикадируемся на даче — и ждем у моря погоды. Вот только не поможет. Почему? Да потому что Дюшка не дурней меня. Я бы спо-койно выкурила любого из этой дачки. Если бы имела время, желание и ресурсы. А у него, похоже, все это есть. Парочку дымовых шашек в трубу — сами вылезем. А то еще есть усыпляющий газ. Или слаби-тельный... короче, если надо будет — он нас запросто вытащит. Это вчера он ничего не знал, а сегодня наверняка навел справки.
Можно, конечно, спрятаться где-нибудь еще. Но долго-то так не пробегаешь. Особенно если Катька будет ему все рассказывать в красках. Ночь, две, три... а потом за нами на танке приедут. Им же и пе-реедут. Нет, бегать — это не выход. И вообще, не показывай врагу спину — там ни когтей, ни зубов, ни даже хвоста не выросло. Такое вот уязвимое место. И отбиваться нечем. Кстати, а чем можно отбиться от вампира? Ну, это я узнаю в библиотеке.
И второй вариант. Ввязаться в драку. Попробовать договориться, а потом уж драться. Сразу нас точно не убьют. Может, и навешаем лапшу? А если нет...
Спаси меня Творец, от смерти длительной и мучительной. А моих родных от расплаты по моим счетам.
Я дожевала последнюю шпротину, вытерла куском хлеба масло из банки — плевать, что неэстетично, зато вкусно. А эстетов — Дюшке на раздачу, чтоб ему тоже икалось и чесалось. Катька посмотрела на меня взглядом утопающего. Я на нее — взглядом доброго инквизитора.
— Ты готова?
— Юль, а может, — начала подруга, но я ее перебила.
— Катя, выбора у нас нет. У меня точно. Поэтому я сегодня иду в клуб. А ты можешь решить сама, хо-чешь ты умереть сразу или сперва помучаешься.
— А разве нас при любом раскладе не грохнут, — жалобно спросила Катька.
— Пятьдесят на пятьдесят, — пожала я плечами. — Может, твоему клыкастику экзотики не хватает.
— И его на нас потянуло?
Это уже звучало бодрее. Тем лучше. Неохота идти на дело с депрессивным партнером. Водки ей, что ли, купить? Литра три, меньше не поможет. Надо бы сказать ей что-то доброе, хорошее, жизнеутвер-ждающее... Надо бы. Только вот язык не поворачивается. И достаточно удачную ложь я не придумаю. А врать неудачно — фи. Да и подруга тоже не дура. Отлично может сложить два и три. Ох, Катька, Кать-ка, куда ж мы вляпались...
— Остается надеяться на лучшее, — сухо сказала я и пошла в коридор. Одеваться, обуваться, закрывать и замораживать дом... Дел было много.
Катька какое-то время сидела на кухне, а потом что-то решила для себя и тоже вышла ко мне.
— Юля, ты хоть в осях знаешь, что будешь делать?
— Нет, — честно ответила я. — Но наше преимущество в том, что Дюшка этого тоже не знает. И если мы сами, первые, не придем сегодня — потеряем инициативу, а это наказуемо.
Подруга глубоко и печально вздохнула и тоже начала собираться.
* * *
В библиотеке мы оказались только около десяти часов утра. И провели все время до четырнадцати ча-сов, сидя в углу и листая различные книги о вампирах. С каждым часом я мрачнела все больше и боль-ше. И, если свести все воедино, получилось очень грустно. Кажется, мы попали. По самое дальше неку-да и во что— то ну очень неаппетитное. В итоге список выглядел так:
"Вампиры в плане борьбы:
Их недостатки:
— считаются несуществующими (лучше б они и дальше считались, я бы точно не возражала).
— питаются кровью людей, причем жертва может как превратиться в вампира, так и не превратиться. Происходит это после ее смерти. Согласие самой жертвы не требуется (судя по Катькиному рассказу им не то, что согласие, им даже приглашение не требуется. Увы мне, увы...).
— не отбрасывают тени (жаль я ночью не обратила внимания);
— не отражаются в зеркале;
— очень сильны и быстры (судя по тому, как двигался Дюшка — очень даже может быть. Хотя и не так важно. Сами представьте, с одной стороны девятнадцатилетняя соплюха, которая даже пинка никому дать не сможет — промахнется, а с другой здоровый молодой мужик, даже не обязательно вампир. Все равно счеты будут не в мою пользу.);
— очень живучи, даже слишком, хрен убьешь (Очень, ОЧЕНЬ жаль.);
— способны управлять погодой (???);
— способны перекидываться в животных (?????);
— отлично видят в темноте (Стопудово. Хоть луна и светила, но Дюшка явно видел все, что происхо-дит.);
— владеют левитацией (Наверное... Другого вывода у меня нет.);
— способны карабкаться по стенке, как спайдермен (???????);
— владеют гипнозом (О горе нам, о горе...);
— при необходимости могут расплыться туманом, пролезть куда не пускали и собраться опять (непо-нятно только чего ж Дюшка не пролез? Не приглашали? Кто знает...);
— ???
Их достоинства:
— должны спать днем и в гробах (только где те гробы? На кладбище что ли съездить, спросить, у вас тут вампиры не окопались? А что, хорошая идея, вряд ли Дюшка полезет за нами в психушку, в одну комнату к Наполеону, Ельцину и Ленину);
— не могут жить без крови (Похоже на то. А иначе — на кой бы им кусаться? Просто потому что зубы есть?);
— не любят чеснок (???);
— не любят распятие, святую воду и осиновый кол (?????);
— их можно убить серебром, как всю остальную нечисть (???????);
— ???????????
На мой взгляд, этого было слишком мало для успешной партизанской борьбы! Перспективы были та-кие, что проще сразу удавиться, чтобы не мучиться. Я собираюсь потягаться с неизвестным науке и партии существом, которое всяко быстрее, сильнее и круче меня!? Одна надежда — что он (оно?) глу-пее. Но и та — хлипкая. С другой стороны — одно рисовое зерно склоняет чашу весов. Один человек мо-жет стать залогом победы или поражения. Узнаете? Ага, Му Лань. Хотя ей было проще. Подумаешь там, мужиком немного попритворяться. Это б и с меня не отвалилось, все равно я из джинсов вылезаю только на большие праздники, чтобы тут же влезть в парадные джинсы со стразами. А я... Ни команды, ни оружия, ни просто засадного отряда, который если что прикроет спину или зверски отомстит... Просто — ничего. В активе — одна Катька, а та трусиха почище меня. Дюшка ее так запугал, по морде видно, что у нее от одного имени чуть медвежья болезнь не случается.
