Мёртвая тишина

Я всё-таки подобрал автомат напарника Пики и, по его настоянию, избавил труп ото всех патронов. Свой болт, я тоже выдернул, отмыв его от крови живчиком, под скрежетание зубов пленного и его яростные крики о необходимости экономить жизненно важный продукт.

Маньяк был помещён на переднее пассажирское сиденье в чём "мать родила" с пластырем в причинном месте, и его обуви. Развязывать я его не стал, да ещё и прицепил его руки дополнительным пластиковым хомутом к подголовнику, который показался мне достаточно крепким, так, что теперь он держал свои руки за головой, высоко задрав локти.

Проверив автомат Реза, так кажется его звали, я убедился, что машинка полностью исправна и готова к стрельбе, я запустил по подсказке Пики двигатель, одним нажатием кнопки.

-Что-то тут у Вас за авиация, без иронии, воистину малая? — только сейчас я понял, что аппарат, который умчался к месту боя, не спроста наворачивал над нами круги, да и Пика стар резко нервным, как только тот исчез за посадками.

-Это дрон. Ну беспилотник управляемый дистанционно. Это с него завалили Элиту, а мы приехали собрать добычу. А сейчас нас никто не прикрывает. Ты бы развязал меня и пустил к пулемёту, а не то нарвёмся и обоим конец.

Это многое объясняло, но никак не прибавляло доверия к незнакомцу со странными сексуальными пристрастиями. Я из Калаша пару раз всего то и стрелял в тире. В школе разбирать и собирать его тоже научили. Вот и вся моя военная подготовка. А тут дать в руки оружие человеку, который по его же словам с этим оружием даже в сортире не расстаётся. Нет уж увольте. Испробовать на себе участь Танюхи, мне претит.

-А почему ты решил, что я иммунный? Вдруг через пару часов и я обращусь и, как ты говоришь, заурчу? — на самом деле очень серьёзный вопрос, если принимать на веру всё, что я услышал.

-Ты уже как пару часов назад должен был обратиться. Ты ведь из этого кластера? — это было скорее утверждение, не требующее ответа, — Я правильно понял, что та девчонка была твоей сестрой? — я кивнул, — Она обратилась и до этого уже долгое время ничего не соображала. Бывают конечно уникумы, что держатся дольше других, но от признаков скорого обращения в заражённого никуда не деться. Здесь кластер, не то чтобы очень уж быстрый, но в течении первых пяти часов с момента переноса, всё население обычно обращается. Эта девчонка и так держалась дольше обычного. А у тебя ни хрипов при дыхании, ни помутнении сознания и в сон не клонит. Даже психуешь ты по делу, когда тебе что-то от меня нужно узнать. Актёр из тебя откровенно говоря хреновый. Я тебе не знахарь чтобы определить со стопроцентной гарантией, но вряд ли ты заражённый, -вот это откровение. Оказывается, меня давно уже прочитали и просчитали. А я-то, думал дурак дураком, а паря то не так прост.

-Есть предложения, куда поедем, — я ещё осваивался в водительском кресле.

-К нашим теперь нельзя. Попадём под замес. Да и без жемчужины, теперь обратно ходу нет, — из его слов получалось, что своим спонтанным поступком, я отрезал путь к этим "муррам" не только ему, но и себе.

-На счётчик поставят? — представил я самое страшное, что могло произойти при утрате немалых ценностей.

-Ага, если бы. Они возьмут всё сразу и с процентами за хлопоты, — он был хмур и задумчив.

-Я, не понял. А что возьмут? У тебя ещё жемчуг есть? — я был сама наивность.

-Нет у меня жемчуга, — раздражаясь, выпалил Пика, -ливером они всё возьмут. Твоим и моим ливером. И давай не сейчас об этом, просто прими как аксиому: "Назад мне нельзя". Ты же местный, вот и думай, как нам с кластера выбраться. У меня варианты только по реке. Нужна лодка с мотором, иначе против течения не выгребем, — сам того, не зная, своими словами Пика предрешил мою судьбу на годы вперёд.

-Хорошо, — я стронул машину с места, выворачивая руль, стараясь не наехать на тело "сестры", — Нужно вернуться в посёлок.

-Ты меня чем слушал?! Там или на моих нарвёмся, хотя теперь уже вряд ли, или на толпы пустышей, а скорее всего и на уже отъевшихся тварей. До Спидеров заражённые отъедаются буквально за несколько часов. А на тот шум, что здесь устроили, как бы не Орда сбежалась. И поверь там будут твари похлеще той чем ты уже видел. Нам нужно к реке и искать лодку и это без вариантов, — я не оспаривал его доводы, поскольку мало понимал в окружающей обстановке.

-Будет тебе лодка. Нам нужно забрать ключи, а потому и едем в посёлок, — я уже знал, что можно использовать для нашего побега из кластера, — Ты бы просветил меня о заражённых. Не находишь, что чем больше я буду знать, тем больше шансов у нас выжить?

-Нихр..на себе ты тут устроился. У тебя тут что, яхта что ли? — видя моё загадочное и ухмыляющееся лицо, он сделал какие-то свои выводы и продолжил, — Охота на заражённых не мой профиль, так что многого не жди, но что слышал расскажу, — он собрался с мыслями и начал рассказывать. Я же крутил баранку, стараясь не съехать в колею и внимал.

-На низшей ступени развития паразита стоят пустыши, на вид вылитые зомби. Ты уже видел ту, — здесь он замялся стараясь быть тактичным, — ту девчонку. Это первая стадия. Пустышами их называют потому, что в споровом мешке у них ничего нет. Ни единого спорана, на них даже патроны жаль тратить так как это себя неокупает, а патроны стоят немало. Кстати, это вторая основная валюта Улья наряду с содержимым грибниц. Если пустыш не добирается до мяса, то со временем он слабеет и, у него не хватает сил, чтобы нормально передвигаться на своих ногах. Поэтому они начинают передвигаться ползком. Таких пустышей называют ползунами. Они очень медленные и убежать от них ничего не стоит. Пустыши, и сами то передвигаются не очень быстро. Обычно, когда они не видят, что сожрать, они стоят на одном месте, переваливаясь с пятки на носок. Увидев добычу, они начинают урчать как кошки, только на выдохе, и, ковыляющей походкой, не сильно отличающейся от быстрого шага, стараются догнать жертву. Они совсем тупые, двигаются по прямой и когда встречается препятствие на пути, бьются об него и, или проломят себе дорогу, или будут идти вдоль него пока не обойдут. Они даже ручку двери не догадаются повернуть, чтобы открыть её. Я сам видел, когда застрявшие в своих квартирах новые заражённые, увидев проезжающие автомобили с людьми, разбивали окна и выпрыгивали из домов с верхних этажей, разбиваясь в лепёшку. В принципе, убежать от них можно, главное, чтобы они потеряли тебя из вида на какое-то время, но если они тебя видят, то не успокоятся пока не догонят и не набьют своё брюхо твоим мясом. Эти заражённые опасны только в том случае, если зажмут тебя толпой. Тогда просто задавят. Убить их довольно просто — они точно такие же живые, как и мы с тобой, они дышат, едят, испражняются, прямо себе в штаны, но тем не менее, так что критическое повреждение жизненно важных органов для них смертельно. Рекомендую стрелять в голову. Даже выпустив очередь по телу, можно не попасть во что-то важное. Болевой порог у них сильно занижен, а потому полученные ранения они просто проигнорируют, это относится и к более развитым заражённым. И запомни, — здесь он выдержал паузу, — повреждение спорового мешка смертельно для любого заражённого. Даже для Элиты. Так что, если представиться возможность, в первую очередь бей по грибнице. Это гарантированная смерть для них.

-Ничего себе, немного знаю! — да он просто ходячая энциклопедия.

-И ещё, как ты понял расстрелять толпу пустышей не очень сложно. Были бы патроны, а вот с этим в Улье не всегда хорошо. Да и патроны это те же деньги и если охота не окупает себя, то нах..ена она такая нужна. Поэтому подавляющее большинство иммунных предпочитает работать по пустышам холодным оружием в ближнем бою. Холодняк каждый выбирает для себя лично, но большинство предпочитают так называемый "Клюв". Это молоток на удлинённо рукоятке с обратной стороны которого имеется слегка загнутый шип. Штука надёжная и простая, проверена временем. Шип прекрасно пробивает головы заражённых, вплоть до лотерейщика, повреждая мозг. Один удар — один труп, без расходов и главное тихо. Только нужна сноровка. Советую подобрать себе такую штуку. Запомни, любой шум привлекает заражённых. Шум двигателя автомобиля, звук выстрела, громкая речь — всё это выдаёт твоё присутствие и служит для заражённых приглашением к обеду.

-Я не понял, зачем охотиться на пустышей, ведь в них нет споранов? — действительно смысл такой охоты от меня ускользал.

-Я же говорил, что в Улей с кластерами прилетает всё. Всё что тебе нужно для жизни, но, чтобы получить еду, одежду, оружие, ну вообще всё, что тебе нужно, это всё приходится забирать своими ручками именно там, куда всё прилетает с перезагрузкой. Иммунным приходится лезть на кластеры полные только что обратившихся людей. Представь, что тебе нужно загрузиться тушёнкой или там бухлом для живчика. Ты лезешь в магазин, а там продавцы и посетители потекли мозгами и кидаются на тебя с желанием отобедать. Стрелять громко и дорого. Но у тебя есть клюв, которым ты в состоянии проложить себе дорогу. На пустышей не охотятся, в прямом смысле этого слова. Они лишь препятствие, которое нужно убрать без шума и пыли, — да, есть над чем подумать. Похоже мой арбалет и здесь сослужит мне добрую службу.

-Когда пустышь немного отъестся он способен уже совершать стремительные, но не долгие броски. Это джамперы или прыгуны. Они практически не отличимы от простого пустыша и в этом кроется их опасность. Ведь от пустыша не ждёшь спринтерской скорости, а тут раз, резкий бросок и заражённый впивается тебе в горло. Обращай внимание на одежду. Чем меньше на пустыше одежды, если у него от говна оттягиваются штаны или он вообще с голым задом, вероятней всего это джажмпер. У этих тоже в грибнице почти всегда пусто. Спораны попадаются крайне редко и только у прыгунов готовых перейти на следующею ступень развития.

-Слушай. Откуда ты всё это знаешь, если не занимаешься охотой на заражённых? — за ним просто необходимо было записывать, я и половины, по-моему, не запомнил.

-Всё просто. Тут всё зависит не от того, что я на них не охочусь, а от того, что заражённые охотятся на меня, и тебя теперь. Здесь постоянно все друг на друга охотятся. Иммунные на заражённых, заражённые на иммунных, да и иммунные не прочь выяснять отношения с помощью оружия. Если хочешь выжить, приходится быть внимательным, слушать более опытных людей, делать выводы. Я здесь всего один месяц, но такое чувство будто бы пару лет прошло, — он глубоко вздохнул, погрузившись в свои мысли.

Я не подгонял его, сосредоточившись на дороге. Возвращаться обратно через весь посёлок я не собирался. Была ещё одна дорога, которой можно было проехать поближе к моему дому, но она была настолько убитая и размытая ежегодными паводками, что на своей машине я здесь проехать бы ни за что не рискнул. Сейчас же я управлял не автомобилем, а просто мечтой, на которой не боялся штурмовать любое бездорожье.

-После джамперов идут бегуны или спидеры. Одежды на них практически не бывает. Уже становится визуально заметны изменения тела. Надбровные дуги выпирают вперёд как у неандертальца, нос становится плоским и приплюснутым, как бы втягиваясь в лицо. Челюсти становятся более массивными, особенно нижняя. Волосы на голове начинают выпадать. Общая масса тела повышается, нарастает мышечная масса. На первый взгляд они кажутся перебравшими со стероидами качками. Кожа становится грубая и толстая как у быка. Ногти на пальцах утолщаются и значительно прибавляют в размерах. Если хочешь померяться с ними силой в рукопашную — забудь, по крайней мере пока Улей не укрепит тебя достаточно для того чтобы выжить. По наименованию тебе должно быть понятно, что эти твари неплохо бегают. От спидера не убежишь, всё равно догонит. Развить скорость в сорок километров в час для спидера обычное дело. За машинами бегут достаточно долго пока не выдохнутся. Бегуны часто передвигаются группами. Вот на них иммунные уже охотятся целенаправленно. В споровом мешке у любого спидера по крайней мере будет один споран, реже два. Если попадётся три — фантастическая удача, но тоже бывает. Твой самострел для охоты на них вполне сгодится, но лучше уже использовать огнестрел. Если промажешь, шанса перезарядиться они тебе не предоставят, — на этом он закончил рассказ о бегунах и перешёл к более опасным тварям.

— Следующим идёт лотерейщик или жрач. Очень опасная тварь. От человеческого в его облике практически ничего не остаётся. Волос на голове практически нет, вместо носа две узкие прорези, челюсти мощные как у медведя — металлическую трубу перекусит на раз. Глаза глубоко посажены в череп. Кожа грубеет ещё больше чем у бегуна, когти на руках становятся опасным оружием, которым он с лёгкостью вскрывает транспорт. Так что от него в машине не спрячешься. До пяти миллиметров прокатной стали рвёт за милую душу. Рост обычно за два метра, руки раздуваются от мышц, что ноги у бегуна. В такого только издалека стреляй и лучше в голову или грибницу. До сердца обычная пуля может не дойти, увязнув в мышцах или изменив направление. Внутри начинает срастаться костная ткань, закрывая уязвимые органы, которые тоже меняются. Тварь хитрая, способная устраивать засады и нападать, когда ты меньше всего этого ожидаешь. Может сбивать более слабых заражённых в стаи и использовать как загонщиков или пушечное мясо, — да это ужас какой то, а судя по виденному Элитнику, его способности гораздо выше этого кошмара.

-Начиная от лотерейщика и дальше, в споровом мешке наряду со споранами начинает встречаться горох. Но это как в лотерею выиграть — один к двадцати. Чаще найдёшь только спораны — потому так и прозвали. О том, чтобы у жрача было меньше двух — трёх споранов в грибнице, я не слышал. Обычно четыре — пять спорана есть точно. Больше — как повезёт, но восемь споранов это предел, на сколько я знаю. Лотерейщик просто помешан на том, чтобы набить свой желудок. В этот период у него происходят сильные изменения в организме, для чего он вынужден усиленно питаться. Также на этой стадии развития выпадают зубы и им на смену отрастают новые, треугольные, как у акулы, чрезвычайно острые.

-Отъевшись жрачь становится топтуном или чёртом. Его кожа грубеет уже на столько, что местами превращается в костяные пластины. На голове, и на позвоночнике, начинают образовываться костяные наросты в форме шипов. Голеностопный аппарат у него меняется. Он уже бегает преимущественно на четырёх ногах, хотя и может спокойно разгуливать на двух конечностях. Задние ноги становятся как у зверей, стопа вытягивается и покрывается с обеих сторон костяными пластинами, которыми он стучит по асфальту при движении. Звучит как цокот подков у лошади. Вот потому и прозвали топтуном. По повадкам — тот же лотерейшик, но это уже более уверенная в себе тварь. Толстая шкура хорошо держит выстрел калибром 5,45 мм. 7,62 мм ему тоже не больно то и опасен. Встретишь такого бей — по ногам, в район сгибов. Там кожа ещё не столь плотная и пластинами брони ещё не покрыта. Убить не убьёшь, но хотя бы остановишь и обездвижишь. Из 7,62 мм можно в глаз засадить если ты у нас снайпер. На топтуна лучше брать калибр побольше — девятка уже сойдёт и не скупись на бронебойные патроны — жизнь дороже. В грибнице у топтуна одна — две горошины есть всегда, да и десяток споранов можно поиметь.